冀州，魏郡，武安。
自張燕上表朝廷請降之始，緊鄰太行一脈的諸多縣鄉便劃出魏趙兩郡，軍政事務交由中郎將張燕處理。因數十萬流寓山區百姓號為黑山軍，這片區域也往往被人稱為黑山郡，過去是匪、現在是兵，自約自束，反倒令行禁止。
這不是姜晉第一次到這，數年之前他與王義曾為燕北募兵，募的就是經歷過戰陣知曉兵器的黑山之卒，那也算燕北起家的根本。時隔數年，當他再度踏足這片山川河流，想起從前自是無盡唏噓。
他們兄弟連滾帶爬出現在中山國時，如何能想到會有今日？
那時燕北還只想當個將軍呢！
一轉眼，稱霸北土，天下都取了兩分。
“唉！”
一聲長長的嘆息，張燕放下酒碗帶著笑意問道：“姜校尉意氣風發，何故嘆息？”
可不是意氣風發！去歲在易水河淹死公孫瓚兩萬多人，而后又做了護烏桓校尉，只怕下一步便是度遼將軍了……北州之邊事，無非烏桓、鮮卑、高句麗，度遼將軍之位空懸不了太久。
除了姜晉，誰還有這樣的聲望能力，還能使燕將軍放心？
“哪里有什么意氣風發，疲累倒是真的。郎將，姜某是感慨啊！”姜晉站起身來，立在山巔涼亭上放眼望去，之間大山大河，秀美難當，背手說道：“諸位將軍實不相瞞，五六年前姜某曾來此募兵，那時可沒這么好的待遇，有酒有肉。當年若非懷里揣著一塊黃巾，非要叫諸多首領當作漢軍奸細殺了不成……未發覺，黑山之中如此秀美！”
“哈哈哈！”
一眾黑山將領聞言大笑，倒不是姜晉說話真的好笑，只是有人笑了，旁人便跟著笑。黃巾，都過去多少年了。或許姜晉過去來的時候黑山中人還都以黃巾余黨自居，但現在他們不記得什么黃巾，甚至親自投身的那場叛亂也不再重要……他們只記得給他們衣食教他們被人看得起的張燕，就像姜晉等人只記得燕北一樣。
“姜校尉說的不錯，黑山非但秀美，更是養我等的恩山！山高兮萬仞之雄，奇峰兮峻巖之險，綠水兮丹崖之美！”張燕站起身來，與姜晉并肩站在涼亭邊沿，受山風拂面，揮手指向山下道：“羌桃、栗子、山桃、山杏、桑、棗，取之無絕；山豬、野雞、松鼠，飛禽走獸，獵之無盡；更有千年林木、首烏、半夏、茯苓，還有我等都不認得的藥材。自歸附朝廷以來，山里與城池互通有無，木材藥材毛皮皆可換錢換糧，山里的百姓便有了活路。燕將軍要爭天下？”
姜晉聽不太懂張燕說的什么兮什么兮的，但他能聽懂張燕最后一句是在問他，可他卻不知這話應如何回答。因為他也不知道燕北到底要不要爭天下，只好干笑道：“想不到郎將也會做賦。”
“賦不是我做的，張某粗俗武夫，道聽途說耳。”張燕搖頭，自顧自道：“黑山啊，過去有民百萬，饑死、病死、戰死、寒死，死比活容易。到現在，只剩五十余萬，所幸終于富足起來。這五十余萬生民，交給哪路諸侯張某都不放心。前日冀州還是公孫瓚的天下，昨日便成袁氏天下，今日山外面的北方，又變成了燕將軍的天下；可這太行山里，一直是張某的天下。”
“你們看不上山里，我也不想要山外，相安自得。”張燕笑了，轉頭對姜晉道：“這樣哪一日山外變了天，山里仍然有這般美景，姜校尉覺得如何？”
張燕把姜晉想要出口卻還沒說出口的話堵死在腹中，他想為燕北招降張燕這支人馬，可目下張燕顯然不這么想。抿著嘴想了半晌，姜晉道：“相安無事很好，若能再多一點，就更好了。”
“多多少？”
“燕將軍遣姜某前來，非是為了勸說郎將率黑山參戰，這你不必擔憂。黑山有這么多的東西，卻唯獨缺了一樣，兵甲……將軍欲以萬余件兵甲，請郎君派出萬余青壯至冀州，為我兄長所用。”
姜晉的話音剛落，身后坐著的黃龍便坐不住了，笑道：“燕將軍此言差矣，我黑山什么都缺，但……”
黃龍還未說完，便被張燕的眼神制止，旋即笑道：“姜校尉的意思，是燕將軍要給黑山運些兵甲，好招募黑山之卒備戰？這很好啊！如果除了兵甲，還能與我黑山通商，再送些糧食進山，燕愿派遣兩萬青壯出黑山，不知姜校尉意下如何？”
“這當真是再好不過了，姜某這便回鄴城告知兄長，只待兄長應允，兵甲與糧草便給中郎將送來！”
兩萬青壯，讓姜晉大喜過望。正如燕北早些年說的那樣，黑山的軍卒是最好的軍卒，顛沛流離朝不保夕之下，每個人都能熟練使用兵器，遠比從田間地頭招募來的鄉勇要好上不少。只要用上三五個月操練戰陣，吃飽穿暖，上陣各個都是嗷嗷叫的好崽子！
張燕出言挽留兩句，見姜晉急著要回鄴城傳報，便派人沿途護送至鄴城，不再勉強。
臨走前，姜晉問張燕，“當年未從燕將軍討董，中郎將可曾后悔？”
張燕笑笑沒有說話，只是告訴護送的騎手，在鄴城下告訴姜晉武安的事。
待姜晉走后，黃龍行至張燕身側問道：“首領這是為何，我等不缺兵甲，又何必平白將青壯送給燕氏？”
張燕的確不缺兵甲，姜晉以為黑山什么都有唯獨缺鐵，可事實上黑山不缺鐵。武安啊，早在武帝時全國設四十九鐵官，武安便是其中之一。換句話說，自董卓將武安、涉國劃給黑山，他們就不缺鐵了。
盡管黑山的匠人本事稍弱，比不上遼東、漁陽或是南陽的鐵監造出的兵刃，但尋常鐵甲、鐵矛頭，他們也能做的出來。
“既不愿為敵，何必逼其太緊。莫非你真當燕仲卿是良善之輩？”張燕望向山下，目光疲憊。“夾在各路諸侯中間，本就不是易事，早晚要尋個諸侯投靠才是……再看看吧，再看看。”8)
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