孫堅走了，帶著他與燕北商議好的通商事宜與滿腔怒火傾兵南下，誓要與周昂分個高下，讓袁紹知曉他孫文臺的厲害！

    作為回還遼東后引戰船南下的識途者，孫堅將部下韓當留下，暫時跟隨燕北在將來一路北上再引領船隊南下，當然了，也要負責挑選馬匹品相這些雜事。

    孫堅的眼光不可多說，把握問題極為精準，一口便點明了他所需要的戰馬。

    肩高六尺六寸，體魄便大多健壯；兩歲往上，都經歷了馬夫馴馬，可以直接投入戰場。

    這樣的體魄，即便在幽冀這些擁有大量馬匹的北方也可以稱作良馬了。燕北可以斷言，眼下的遼東戰馬中，能夠達到這樣標準的也就三千匹上下……這還是估算了遼東馬場那批長到兩歲新馬崽的基礎上得到的結論。

    但這樣的交易，對燕北而言更值得。

    因為他不缺錢，金錢對現在的遼東來說是最沒用的東西。有在洛陽得到的這些寶物，回遼東了難道燕北還會擔心沒有金錢嗎？不可能！

    戰馬很重要，在與呂布的交戰中讓燕北對精銳騎兵在戰場上所能做的事情更加了解，那些并州精騎的甲胄也給了燕北很大的啟發，組建一支屬于遼東的精銳騎兵便已經能夠提上日程。

    可他有很多戰馬，甚至將來還會更多……戰馬是能夠生出來的，可那些掌握精湛技藝的匠人，生不出來。

    這一次與江東通商，能夠給他帶來匠人。

    五百匹戰馬，能夠為他換來四至五百名匠人……就像遼東鐵鄔一開始那二十名世代為匠的老人們一樣。

    他們能夠給燕北軍帶來翻天覆地的變化。

    遼東是個好地方，對燕北來說，遼東這塊土地給他帶來太多太多，包括能夠凌駕天下諸侯之上的思路，都來源于遼東。【】

    當袁紹等人剛剛意識到領土的重要，為了土地大打出手時，遼東在他的統治下已經進入第三個年頭。別人不知道教育、賦稅乃至兵甲的來源時，他在遼東建起書院，廣招名士，在蠻荒之地塑起濃郁學風；開鐵礦造戰船打制農具，開出萬頃田地。

    如今他與麹義還剩剛不到兩萬的軍卒，這次回到遼東，燕北打算在幽冀二州招兵買馬，使麾下兵馬擴充至四到五萬。今時不同往昔了，以前他有心募兵，卻受限于遼東產糧，根本不敢招募超過兩萬的兵力，甚至因為沒有糧食將兵員借給鮮卑素利去養活。

    現在，他們再沒有當年的窘境了。

    招兵買馬的三個阻礙之一的糧食已經不存在了，剩下的便是兵甲及鄉勇來源……遼東全郡才不過十萬戶百姓，這還是數次遷徙的結果，他根本無法再招募兩萬甚至三萬人。

    青壯都來打仗，地誰去種？

    但燕北不想這事，他覺得遼東沒人但幽州總歸是有人的，僅僅是費些功夫罷了。在他看來，招兵買馬最大的問題就在兵甲鍛造上。

    遼東鐵鄔里人是不少，但大部分都是學徒，真正匠人少得可憐，讓學徒去打造農具還好，一旦打造兵器，淬火工序一個不對，鍛打一不小心，一塊上好的鋼鐵便廢了。

    他需要工匠，鐵匠船匠。

    這才是增進遼東實力最好的方式……通商江東，勢在必行。

    孫堅走后，駐守洛陽的兵馬卻并不枯燥，蘇仆延與孫輕放出斥候遠行于洛陽西面各個城池，幾乎每日都要與西兵游曳在函谷關東面的斥候爆發幾次小沖突。

    雙方都不約而同地沒有放出大部兵馬，避免再次損兵折將。

    洛陽城外，皇宮中的兵馬都撤了出來，在外面安營扎寨，砍伐木料趕制攻城軍械，聲勢浩大的勞作令十幾里外甚至都能發現他們的重大舉動。

    從洛陽到函谷關，雖然間隔著兩座城池足有二百余里，但是無論函谷關還是洛陽，如果動作足夠大，從這頭到那頭只需要五個時辰。

    燕北大舉趕至攻城軍械令函谷關感到不安，聯系到前些時候游曳在關下的斥候，一股陰云壓抑在函谷關每名守軍的城頭。呂布在換回宋憲后便被長安的董卓一封書信召回，作為函谷關守將的李傕見徐榮退至陸渾關，連忙命仍舊留滯在北面的郭汜調回關內。

    這種時候，一旦燕北率軍圍堵城關，郭汜便會成為被截斷糧道的孤軍，這對他們來說太危險了。

    值得一提的是，在與郭汜作戰時，一直打敗仗的曹操終于小勝一仗，在郭汜抵抗公孫瓚的進攻時以輕兵沖散涼州軍的側翼，致使郭汜不敢再出城與兵馬搦戰。

    劉備最終沒能引兵至洛陽，他的兵馬還沒走出青州地界便收到青州北海國附近的海賊頭子管承聯賊兵管亥再度大舉抄掠州中，連忙還師州郡，為平亂而爆發數場大戰。

    這一切是燕北從書信中知曉的，劉備雖然無法親至，但還是派人傳回書信，一來是為了講明情況，二來呢……是想向燕北借人。

    對，劉備的信里沒有說要回關羽張飛，而是想向燕北借走趙云部，助其平叛。

    這封書信令燕北哭笑不得。

    “長文，你覺得這封信怎么樣？”燕北臉上帶著笑意將劉備的書信交給陳群，軍帳里只有他們兩個人，燕北說話也比較隨意，搖頭笑道：“這個劉玄德啊！”

    說實話，手上拿著劉備的關羽張飛，在遼東還有轉仕于他的田豫，燕北算是把劉備的小團伙全收在手底下……從心里說燕北是覺得挺對不住劉備的，這個結果致使劉備在青州恐怕行事沒有那么簡單。

    “將軍，青州刺史劉備，難道不是你的屬下？”

    “算不上，更像我與曹孟德的關系，何況現在他執掌青州。”燕北心里也知道，再想劉備是他的屬下，太難了。不過至少他們現在還有一份不錯的香火情義在，他對陳群問道：“你覺得該不該借兵給他？”

    借兵容易，怕只怕肉包子打狗，一去不回。劉玄德也是有英雄氣概的人，如果為了做對的事便可以放棄對自己有利的選擇。其實天底下能這樣做事的人有許多，但很多是因為想得少。但劉備顯然不是想得少，而是他更愿意做些出力不討好的事。

    這樣一個人，即便他們有曾經很親近的關系，將來也會因為天各一方而慢慢疏遠。何況如今這變局之世……哪里又有定數呢？

    “借是一定要借的，這是好機會，可以向青州安插人手。”陳群想的很簡單，他沒有燕北的那層顧慮，隨意地說道：“既然將軍要在回幽州后與江東通海上商路，無論您愿不愿意，都必須與青州有不錯的關系……現在難道不正是合適的機會嗎？”

    其實燕北的本意，是想撥出三千兵馬讓關羽張飛統帥著去青州就得了。盡管對二人勇武覬覦已久，但眼下有趙云太史慈等人，燕北對沖陣之才也沒有那么大的渴望。

    何況這二人若想要去投奔劉備，他攔得住嗎？

    “我明白了，既然如此，就讓焦觸領一部兵馬去青州吧，我準備再組一營騎兵，需要子龍的勇武。”燕北摩拳擦掌，自從見識到呂布的騎兵戰法后，給了燕北很大的啟發……趙云的勇武比之呂布稍遜，卻也不差太多，如果訓練得當，很有可能將呂布的戰法復制出一支能橫掃戰場的遼東鐵騎，所以眼下這種時候，趙云是絕對走不開的，而他手邊還閑著個焦觸，當即決定道：“派人將焦觸、關羽、張飛三人叫來。”

    不多時，三人至帳中，果然不出燕北所料，他才剛說出劉備在青州遇到棘手問題，關張二人便抱拳請命前往青州幫助劉備。

    燕北笑道：“我與玄德關系親近，亦欣賞其為人，自然有求必應，你二人放心。”

    說罷，這才對焦觸道：“你妻子之事我已知曉，不日燕某將領兵回還遼東，現打算命你領三千兵馬前往青州相助劉使君，助其擊走賊寇，你也能趁此機會在中原尋找妻兒，你可愿意？”

    “屬下愿往！”焦觸當然不會說什么，傻子都知道這是在為他考慮，“將軍恩德，屬下銘感五內！”

    “行了，不必說這些，這段時日沒燕某看著，你也記好了，領兵不能飲酒，你可知曉？”燕北瞪著眼睛最后訓了焦觸一句，這才溫和下來說道：“助劉使君擊敗賊寇后，你先不要忙著回遼東，我欲與江東通商，海路要經青州，你便向劉使君請命駐軍東萊，準備接應船隊……云長益德，你們過去后與玄德商議，能不能表焦校尉為東萊太守，我二州相距海程不過往返十余日，自當攻守相望。”

    “諾！”

    看二人抱拳，燕北心里終究還是感到不舍，對他們說道：“在此之前我便已傳信遼東書院的大儒名士，送你二人前往門下習經義，等玄德的青州安定，到時我們在遼東再聚！”

    聽到這個消息，關羽抱拳感謝，張飛更是喜不自勝。

    不過就在燕北還想再拉著二人說些體己話時，帳外突然有士卒快步跑來高聲說道：“將軍，營外來了個潁川人，說前來拜見將軍！”