蒙摯等人在大街上偶遇的那個輕薄浪子，毫無疑問就是飛流提也不愿意多提的藺晨哥哥。他追著小美人去后直到天黑都沒見人影，不過梅長蘇一看飛流蹲在屋角寒著臉的樣子，就很了然地對黎綱說：“大概藺晨到了……”

    于是蘇宅的管家趕著去收拾了一間客房出來，甄平在旁邊抱怨道：“他明知宗主在等他，干嘛不直接過來？”

    “因為宗主大人一直在這兒，小美人不追的話就要跑掉了啊……”一個聲音似從天外飛來，燭影微晃間，修長的身形逆光出現在窗前，瀟灑無比地搖著折扇。

    “宗主在南屋病人那里，你快過去吧。”甄平沖著窗外道。

    “你們幫我叫吉嬸煮碗粉子蛋過來，我還沒吃晚飯呢……”最后那幾個字的尾音已經模糊，飄啊蕩的飄向了南邊。

    梅長蘇正在聶鋒床前坐著，衛崢陪在他身側。藺晨一進來，他就頭也不回地微笑道：“聶大哥，蒙古大夫來了，讓他給你診診脈，聽聽他怎么胡說八道吧。”

    “太過分了，你一封書信，我跑斷了腿從南楚跑過來，結果就這待遇？”藺晨垮下雙肩，搖頭嘆道，“過云南的時候，聶鐸哭著鬧著要跟我一起來，為了幫你擺平他我容易嗎？今天也是，辛苦到現在還餓著肚子呢。”

    “你還餓著？”梅長蘇笑道，“那太好了，快診脈，診不出不許吃飯。”

    “狠，你狠。”藺晨無奈地走上前來。抓起一只手腕，還沒摸到脈門呢，就被一把甩掉。

    “我讓你診他的脈。不是我的。”

    “我看你也該診診了，”藺晨俯下身端詳他。“可以想象晏大夫這一年日子不好過。”

    梅長蘇伸手將藺晨拉到床前，按坐下去，道：“藺公子，您別跟我鬧了，快看看病人吧。”

    藺晨展顏一笑。伸手捋了捋聶鋒的袖子，按住他左腕，短短地診了片刻，又仔細察看了他指甲、耳后、眼白、舌苔等處，這才輕輕吐了一口氣，示意梅長蘇跟他到外間來。

    “怎么樣？”

    “樣子雖然可怖，但毒性只有三層，不算什么。”

    梅長蘇用眼尾瞟了瞟他：“你可從來沒真正動手解過這種毒，到底行不行啊？”

    “哈。”藺晨高挑起雙眉，“這么信不過我，干嘛叫我過來？”

    “要是我能找到老閣主。誰樂意叫你來？”梅長蘇回頭問道，“飛流。你樂意嗎？”

    蹲在屋角的少年使勁地搖著頭。

    藺晨笑了起來。“好吧，我承認如果是你當年那種程度地毒。我確實未必解得了，不過這個人嘛，還是沒什么問題的。可是……你自然知道……該選哪種解法，必須要跟他說清楚，讓他自己拿個主意。”

    梅長蘇倦意濃濃地閉上了眼睛，輕聲道：“既然這樣，那就明天再說吧。明天他妻子也會過來，讓他們夫妻商量一下也好。”

    藺晨深深地看他一眼，似要說些什么，但最終還是聳肩一笑，改了話題，“我這次給你帶了禮物來，飛流有沒跟你說？”

    梅長蘇徐徐睜開雙眼，羽眉微微上挑“看來是沒說……飛流！你不乖哦，晨哥哥要把你用蓖麻葉包著裝進木桶，從山坡上往下滾……”

    “好啦，”梅長蘇沒好氣地擊了他一肘，“別逗他了。你帶了什么，這樣獻寶？”

    “呵呵，”藺晨做了一個雙手奉上的姿勢，“一個美人！”

    梅長蘇轉身就走向了院中，藺晨一邊追一邊道：“這不是普通地美人，你是認識她的！”剛說到這里，他眼尾瞄見宮羽悄悄從屋里走出來，似乎正在留心這邊地動靜，不由放聲大笑道：“宮羽，你不用緊張，憑她是什么樣的美人，也不能跟你相比，就算長蘇在意這個美人，那也是為了別的緣由……”

    聽他這樣一說，梅長蘇心頭一動，立即停下腳步，轉過頭來：“你抓到了秦般若？”“對美人怎么能用抓這個字？”藺晨不滿地道，“我剛過云南，恰好碰見她自己撞進我的網里，順勢輕柔地一收，就把她給請了過來。”

    “她知道夏江的去向嗎？”

    “本來她是跟夏江一起逃地，可是中途夏江嫌她累贅，就丟下她自己一個人走了，到什么地方去了她也只能大概指一個方向。不過現在四境已封，夏江就算有再大的本事，這天羅地網他也掙脫不了。我現在已經捕到了一些線索，正讓下頭追蹤呢。”

    梅長蘇凝思沉吟，半晌方輕輕“嗯”了一聲。

    “長蘇，”藺晨傾過身來，半是嘻笑半是認真地問道，“我倒想問問，靖王執政后，你想要如何清理滑族？說到底，秦般若不過是他們中間的一員，不可否認滑族還有一部分人仍然抱著復國之念。站在他們的立場上來看，那也是他們的正義，不是嗎？”

    梅長蘇冷笑一聲，語調冰寒入骨，“他們的復國之志，我很感佩，卻也不會因此手軟。當年父帥滅滑，有當時的情境，我是不會去跟滑族人辯什么對錯的。只不過……現在我大梁境內，有象滑族這樣被吞滅過來的，也有象夜秦這樣地屬國，跟周鄰的幾個大國存在同樣的問題。南楚今年正在平定地緬夷，不也是歸而復叛的嗎？靖王掌政之后，這也是他需要平定和翻越地障礙，為君為皇地日子，只怕也不會輕松。”

    “你這個心啊，真是操得長遠，”藺晨晃了晃腦袋道。“我爹當初叮囑你的話，看來你是一句也沒放在心上。我管不了你了，我要去吃飯。餓死了，吉嬸煮地蛋呢？怎么還不端來？”

    他最后一句喊得格外高聲。所以立即有一個亮亮的嗓門答了一句：“放在堂屋呢，自己過來吃！”藺晨一聽，頓時滿臉放光，開開心心地過去了。宮羽這時方才慢慢走近，低聲道：“宗主。大統領已安排妥當，明日宮羽就要暫別。到了牢里，宮羽一定時時謹慎，決不會出什么差錯，請宗主放心。”

    梅長蘇點點頭，淡淡地道：“我對你一向放心，早些歇息吧。”這樣簡短一句后，他便立即轉身又回到聶鋒房中去了。

    宮羽在院中獨自癡癡站了許久，晚間漸起地風露幾乎已浸濕了她的云鬟。她仍是一動不動。吃飽喝足的藺晨從廊下過來，默默看了她一陣，道：“宮羽。彈曲子吧。”

    美人星眸柔柔一轉，似有潤潤地微光閃過。月影下她低頭緩步回房。未幾。縷縷琴音響起。

    靜夜之中，曲調哀婉自然。雖然清緩無奇，卻又令人平生一股落花流水的茫然，勾起無限相思情腸。

    可是聶鋒房間緊閉地門窗，卻自始至終都未曾再打開過第二日一早，宮羽便按照與蒙摯定好的計劃，喬裝出門。蘇宅中的人或焦急或閑淡地等待著，到了近午時分，一輛馬車從側門駛入，剛剛停穩，蒙摯便當先跳了下來，伸手給后面，可夏冬并不需要他的幫助，她連轅木都沒有扶一下，就自己跳到了地面，身姿依然如往日般傲然挺立，沒有絲毫委頓之態。

    黎綱引他們進了主院，先請夏冬洗去面上偽裝，梅長蘇這時親自出來，陪著她進了南屋。

    聶鋒坐在靠窗的一張椅子上曬著太陽，夏冬進來時，他很快就抱住了頭，不敢去看她。衛崢扶著他地肩低聲勸了一陣，也未能勸得他動上一動，最后也只好無奈地向夏冬苦笑了一下。

    可是夏冬并沒有看到他的苦笑，從一進來開始，她的目光就沒有離開過座椅上的那個人，雖然從外形上來看，他幾乎不能被稱為一個人。

    滿身滿臉的白毛，腫漲變形的身軀，顫抖著蜷曲的姿態，沒有任何一點，可以讓她聯想到自己那個英武豪氣，仿佛可以吞吐風云的丈夫。

    但那是活的。

    比起十三年前擺在自己面前地那些殘碎骨骸，面前的這個，至少還是活的。

    夏冬地眼中落下了淚滴，但唇邊卻浮起微笑。她走到聶鋒身邊，蹲下身子，什么話也沒說，便將他緊緊抱在了自己的懷中。

    在這一刻，她甚至沒有去想過懷疑，沒有先去查驗一下他腕間地銀環。也許在蒙摯向她說明地那一瞬間，她就已經迫不及待的相信了這個好消息。

    無聲地擁抱，滾燙的淚水，胸腔中砰砰合拍的心跳，還有那失而復得的惶恐。這一切使得夏冬有些暈眩，暈眩到閉上了眼睛，就不敢再次睜開。

    良久之后，有個人輕輕咳了一聲。“聶將軍，聶夫人，不是我煞風景……兩位以后還有的是時間可以慢慢體會重逢之喜，不過現在，能否聽我這個蒙古大夫說一說關于火寒之毒的事夏冬定了定神，緩緩放開了懷里的丈夫。衛崢搬來一張圓凳，讓兩人緊挨在一起坐下。蒙摯也在近旁找了個位置，只有梅長蘇反而坐到了屋角。

    “火寒之毒，為天下第一奇毒。奇就奇在它既可救命，又可奪命，更能置人于地獄般的折磨之中。”藺晨娓娓說著，語調平淡，“當年聶將軍全身燒傷，火毒攻心，本已無生理，但恰巧跌入雪窩之中，被寒蚧蟲咬噬全身，這才保住了性命。此蟲只有梅嶺附近才有，絕魂谷與梅嶺北谷只有一壁之隔，也生長著少許。它們專食焦肉，同時吐出毒素，以冰寒之氣扼住了火毒，從而形成一種新的奇毒，那便是火寒之毒。”

    他雖然說的談然，但此毒的奇怖之處大家已然看到，不僅夏冬全身顫抖，連蒙摯也不禁面上變色。

    “身中火寒之毒的人，骨骼變形，皮肉腫漲，周身上下會長滿白毛，而且舌根僵硬，不能言語。每日毒性作數次，作時須吸食血液方能平息，且以人血為佳。雖然此毒可以茍延性命，不作時體力也如常，但這樣的折磨，也許并不比死了更干凈。”藺晨用充滿同情的目光看著聶鋒，“聶將軍能堅忍這些年，心志實非常人所及，在下敬服。”

    “此毒可解么？”夏冬握緊了丈夫的手，急急問道。

    “可以解。”藺晨很干脆地道，“有兩種解法，一種是徹底地解，一種是不徹底地解，你們必須選其中的一種。”

    “我們當然要徹底的那種解法啊。”夏冬毫不遲疑地道。

    藺晨深深地看了她半日，輕嘆一聲道：“等我說明完了這兩種解法的不同之處，聶夫人再選好嗎？”