攝政府新建成當天，就投入了使用，征用的是金陵大商賈吳濟坤的宅子。只是將里面的客堂，稍作改變，變成了親衛駐守的攝政堂。

    此地偏居城南長干里，風光秀美，院內還有庭院，平日里也居住在此。

    吳濟坤送佛送到西，內院中仆從、小廝、侍女、俏婢一應齊全，全都是從牙市買的身家清白的奴婢。這些人類似紅樓夢中花襲人，屬于簽了契約，隨時可以贖身成為自由人。

    侯玄演雖然權勢滔天，但是舉止還是一如當日，長年累月都是親衛陪伴身邊，根本沒有侍女成群，走個路都有人熏香打扇的排場。

    更多的時候，在自家宅院，他都像個沙場主帥。

    正午時分，侯玄演手捧著一張肉餅，看著襄陽傳來的戰報。每一條消息事無巨細，他都要仔細琢磨，和堂中的兵部官員，討論商議。

    侯玄演讀著最新的戰報，眉頭緊皺：“堵胤錫是不是打得太猛了，據我所知豪格、阿濟格、孔有德、耿仲明、尚可喜都不是庸碌之輩，忠貞營戰力雖高，還沒到這個地步。從襄陽起兵到現在，只有七天時間，馬上就要拿下南陽了。”

    兵部主事傅啟芳，點頭說道：“國公所言不差，我曾從南陽游歷到襄陽，一路上并未耽擱，行程也許七八日。堵大人這番進兵，推進速度之快，簡直如同行軍一般。”

    兵部右侍郎曹從龍來到沙盤前，拿起木桿，指著說道：“孤軍深入乃是兵家大忌，忠貞營新喪了副帥李錦，我怕他們被仇恨沖昏了頭腦，一味的高歌猛進，中了敵人的詭計。不如傳令忠貞營從南陽到汝寧，好生經營收復的失地，派兵駐守，緩緩推進。”

    侯玄演越看越覺得所言不差，從堵胤錫到高一功，全軍上下都急著尋找滿清主力決戰。這種情況下，萬一失敗就是全線崩盤，這個代價太大了。

    “就按曹侍郎所說，給堵胤錫下令，派出快馬送到南陽前線。”

    侯玄演一拍手，說道：“時候也不早了，你們都別走了，咱們吃張肉餅繼續商討。”

    十幾個兵部主事和當朝國公，一人啃著一張肉餅，商議著南陽府的援兵、輜重、應急方案；勝了如何擴大戰果，敗了如何最大限度減少戰損。

    -------

    南京的信使剛剛出城，堵胤錫已經踏入了南陽府的城門。

    想象中的抵抗完全沒有遇到，甚至沒有剛入中原時的清兵多。

    全軍上下沉浸在喪帥的悲痛和勝利的喜悅雙重情緒中。

    自從孔有德聽了耿仲明的話，基本上就是放堵胤錫到了南陽城下。豪格和阿濟格見事不好，選擇了繼續撤退。留下了當初被大年夜放鞭炮嚇跑的襄陽守將愛新覺羅鞏阿岱。這位滿清皇族，曾親手送給了堵胤錫襄陽城，這一次不負眾望，再接再厲，把南陽也送了。

    鞏阿岱這次是親眼所見，城下明軍推出的確實是火炮，不再是鞭炮。炮聲一響，鞏阿岱當機立斷，率眾逃出南陽，緊緊跟隨豪格的腳步。豪格比他早撤了一天半，反而被他追上了，甚至沒停住，直接從其他路跑到更前面的魯陽關去了。

    豪格跑了幾天，沒想到竟然在前面發現了鞏阿岱，看到他們的旗幟后，目瞪口呆。肅親王擦了擦眼睛，問道：“我沒看錯吧？那不是鞏阿岱的兵馬？”身邊的副將點了點頭。

    問清了緣由，豪格氣的差點暈倒，這要是被人追上，自己死都死得稀里糊涂。盛怒之下，豪格下令將鞏阿岱脫光了衣服綁在大營鞭打。

    滿營的清兵指指點點，鞏阿岱這才顯示出身為韃子的硬起來，一身的腱子肉鞭打上去只有血痕，不見血肉，仰著頭十分囂張。

    “許你們逃命，讓我在后面送死？”

    這是大清皇族，入關之前的一個異類，非常的有個性。早在皇太極時候，鞏阿岱跟從大軍圍攻錦州，就曾因臨陣退撓，被拿下由王大臣審問其罪行。

    袁宗第倚著唐王宮的大門，啐了一口帶血的唾沫。河南的每一座城池，他們這些原闖軍都很熟悉。當年李自成帶著他們，橫掃河南，殺了無數的大明宗室，搶到了他們手里無盡的財富。這都是大順的立國之本，那是一段瘋狂的日子。

    “堵帥，清狗突然變得不禁打，是不是小心有詐。”

    堵胤錫訝異地望向袁宗第，一直以來他都認為這是個莽撞的武將，沒想到也能看到這一點。

    其實袁宗第久戰沙場，這點嗅覺還是有的，看到堵胤錫的目光，咧嘴笑道：“這要是清兵的計策，連我都能看穿，也太不值錢了。”

    高一功笑道：“老袁你不要輕視自己，行軍打仗你還是很有一套的。”

    堵胤錫沉思片刻，抬頭說道：“我們先占住南陽府，張榜安民，收攏河南義軍，修葺城墻，加固城防。”

    高一功也很贊成，說道：“正該如此。”

    三天之后，鄭遵謙帶著紹興府的兵馬，來到了新野。湖廣援兵已經進入河南，身后還有顧炎武、王夫之，正在路上。

    石夾口原本是巡檢司的駐地，此時駐扎著孔有德、耿仲明、尚可喜的大軍。

    三人身前擺著一個大盆，孔有德順手拿起一塊大骨，削著肉吃。多年的關外生活，也讓他們沾染了一些滿洲的習氣。

    “耿二，堵胤錫這個老賊不上當，剛出襄陽他們就跟瘋狗一樣，見誰咬誰。現在反而老實了，躲在南陽修城墻，等到濟爾哈朗到了，咱們只能一起圍城了。”

    耿仲明心中煩悶，如果忠貞營不肯向前，他的設想就很難實現。到時候不管誰贏，自己都很難獨善其身保存實力，趁亂襲取荊襄和中原的野心也就沒法完成。

    尚可喜默默吃肉，根本不參與他們的討論，孔耿二人已經習慣了他這幅樣子，反正三個人是一條繩上的螞蚱。只要孔有德決定反正，尚可喜根本無法控制他手下的驕兵悍將。遼人有自己牢不可破的利益群體，若是主帥的選擇不符合他們的利益，他們可以自己換帥。

    就在帳中氣氛悶到極點的時候，一個小兵掀開帳簾，進來抱拳道：“王爺，從漢中來了平西王的信使，要見三位王爺。”