再過三天便要返回洛京，申皇后的寢宮內也是亂作一團，宮女和宦官們都在忙碌地收箱打理，各種物品堆放得滿地都是，但申皇后卻心靜如水，絲毫不被這種亂象所動，她坐在軟椅上，低聲誦讀《金剛經》，她已經讀了好幾曰，已經漸漸背熟。
申皇后正在閉目背誦，就在這時，一名宦官跌跌撞撞奔進，放聲大哭起來，“娘娘，皇上皇上崩了！”
突來的消息使宮殿內所有人都驚呆了，申皇后身子晃了一晃，眼前一黑，暈厥過去，眾人亂作一團，宮女扶住她，大聲叫喊，很多人都忍不住失聲痛哭起來，宮殿內哭聲響成一片。
申皇后慢慢蘇醒，她心痛如刀絞，淚水撲簌簌滾落，盡管丈夫對她冷落，但他真的去世了，還是讓她難以接受。
但申皇后很快便想到自己的兒子，在她心目中，兒子才是第一重要，她擦去淚水，掙扎著坐起，“快！快去發信通報國舅爺。”
她的宮內也養有幾只鴿子，是在緊急時刻和申國舅通信所用，一名宦官飛奔而去，申皇后又穩住心神，她開始意識到問題嚴重，如果太子登基，那就將是申家滅絕之曰，她連忙道：“速去宣羅大將軍來見我！”
申皇后又想起如意，不管再怎么恨她，她畢竟也是自己侄女，她立刻派人去找申如意，片刻，宮女跑回來稟報，“娘娘，淑妃躺在床上，死活不肯起來，說她也要死了。”
“呸！真是沒用。”
申皇后恨恨地罵了一聲，這時，宦官在門口稟報，“羅大將軍來了！”
“快請他進來！”
申皇后懾住心神，坐在正椅上，羽林軍大將軍羅摯玉快步走了進來，他也滿臉淚水，跪倒在地，哽咽道：“陛下雖崩，但請娘娘保重鳳體。”
申皇后的淚水也滾落下來，她悲聲道：“羅大將軍，陛下不幸先逝，望大將軍能以大寧社稷為重，穩住華清宮局勢。”
“請太后放心，微臣已經下令羽林軍封鎖華清宮，不準消息外泄，同時已派人進京，通知朝中重臣。”
“多謝羅將軍以大局為重，我還想問，陛下究竟是為何”
說到這，申皇后的眼睛又紅了起來。
羅摯玉嘆了口氣，“具體原因不詳。當值太醫正在檢驗，估計還是和女巫的丹藥有關，今天他們又送來一盒，不過奇怪的是，馬公公也一同去世了。”
申皇后吃了一驚，“馬公公也去世了嗎？”
“是！”
羅摯玉忽然想到了太子，太子也被囚禁在宮中，可別出什么事，他心中焦急起來，便起身道：“娘娘請節哀，微臣要去巡視宮中了，請娘娘放心，微臣一定會保護娘娘的安全。”
“好吧！大將軍請去。”
羅摯玉起身走了，申皇后心中亂作一團，她又想到自己兒子，她心一緊，立刻向皇帝的御書房奔去，數百名侍衛和宦官左右護衛著她，她原以為御書房會有馬元貞主持大局，沒想到馬元貞也死了，那么御書房那邊肯定亂成一團。
她奔到御書房前，只見數百名侍衛已將這里團團圍住，當值侍衛長趙羽見是皇后到來，“娘娘！”他慌忙跪下，“娘娘最好不要進去。”
“大膽！”
申皇后沉下臉斥道：“我是大寧王朝的皇后，皇上駕崩，我就是宮中之主，你敢阻攔我！”
“卑職不敢！”
趙羽無奈，只得閃開了道路，不敢再阻攔，申皇后帶著幾十名宦官沖了進去，這里是皇帝的寢宮，也是御書房所在，此時皇帝的遺體已經被太醫搬去寢宮，但申皇后卻沒有去寢宮，而是沿著廊橋直奔御書房。
御書房的大門已經緊鎖關閉，幾名宦官惶惶不安地站在門口，此時對他們來說，是恐懼大于悲傷，皇上駕崩，他們竟然都不在身旁，而馬公公也去世，使他們處于一種極度的不安中。
“皇后娘娘來了！”
不知是誰喊了一聲，所有人都跪倒在地，申皇后一指書房門，“把門打開！”
一名中年宦官慌忙取出鑰匙打開了房門，申皇后一把推開門進去，“皇上的東西都在嗎？”
“回稟娘娘，沒有人敢動。”
御書房只有幾名太醫和宦官把皇甫玄德和馬元貞的遺體搬走，還沒有重要人物進來，房間里保持著皇甫玄德駕崩前的原樣。
申皇后一眼便看見了桌上的國璽，這是大寧王朝最高權力的標志，白天放在皇帝身邊，晚上由符寶郎掌管，而此時，符寶郎張越還在外宮，沒有能進來，被申皇后搶先了一步。
申皇后毫不猶豫上前把國璽抱在懷中，又從抽屜里找到了調動關中數十萬兵馬的玉麟符，這兩樣東西都在，令申皇后喜出望外，她立刻吩咐身后的幾名心腹宦官，“立刻將皇上的玉璽、朱筆、天子劍、符印、金牌和空白圣旨全部給我裝起來。”
她的心腹宦官明白娘娘的意思，一齊動手，片刻便將御書房內重要的物品全部收了起來，申皇后這才松了口氣，轉身便向自己寢宮走去，現在她還沒有時間去哭丈夫的遺體。
申皇后剛跑到門口，便見侍衛長趙羽堵住大門，趙羽就是擔心皇后去御書房，他倒不是太子的人，他是中間派，他知道，現在皇上御書房的東西誰也不能動。
他連忙喊道：“娘娘，東西不能帶走！”
申皇后向后退了幾步，她見自己的侍衛從小門沖入，便指著趙羽大喊：“趙羽企圖造反，殺了他，本宮賞銀一萬兩！”
侍衛們蜂擁而上，大門一陣大亂。
華清宮最北面是一座由高墻包圍的建筑物，這里是皇都的鷹犬坊，也就是飼養獵鷹和獵犬之地，但實際上這里是一座監獄，一些犯罪的宮女和宦官都會被關押在這里，眼前，這里卻關押著大寧王朝的儲君皇甫恒。
就在皇甫玄德被發現駕崩后不久，宮內的侍衛長黃秉坤便率領兩百名手下趕來營救太子，整個華清宮由一萬羽林軍在外圍保護，宮內則有一千侍衛，侍衛沒有頭領，他們分為五隊，每隊各有一名侍衛長，由內侍令馬元貞統一調配。
黃秉坤是太子皇甫恒安插在宮中的親信，這一點馬元貞很清楚，但馬元貞從來沒有出賣他，在這關鍵時刻，黃秉坤的作用便顯示出來了。
侍衛們武藝高強，盡管墻高，他們還是迅速翻了進去，打開門，兩百余名侍衛沖了進去。
皇甫恒被關在一間空房內，心中焦急不安，他現在唯一就指望他的侍衛長徐重能找到李彌來救他。
他正背著手在房間內來回踱步，焦急地等待消息，就在這時，只聽一陣急促的腳步聲，大群侍衛沖來，為首之人正是他的親信黃秉坤，他揪著鷹犬坊的總管，皇甫恒一怔，不等他問，黃秉坤便狠狠一腳將總管踢上前，抽出刀架在他脖子上，惡狠狠道：“快開門！”
鷹犬坊總管戰戰兢兢地打開了鐵門，侍衛們沖了進來，黃秉坤急道：“殿下快跟我們走，皇上駕崩了！”
“什么！”
皇甫恒被這個消息驚呆了，他忽然一把抓住黃秉坤的脖領，大聲吼道：“到底怎么回事？”
“具體卑職也不知，馬公公說皇甫逸表要出賣殿下，讓我去殺皇甫逸表，然后不久便聽說皇上駕崩，馬公公也死了。”
“你把皇甫逸表殺了？”
“是！我砍下了他的人頭。”
皇甫恒心中茫然，他怎么也想不通皇甫逸表的死和父皇駕崩有什么關系，這時黃秉坤急道：“殿下快趁亂走，晚了就來不及了。”
“不！”
皇甫恒已經恢復了理智，他喝喊一聲，“跟我去御書房！”
宮中既亂，他必須要把皇帝的國璽和玉麟符搶到手中，他拔足便向內宮奔去，二百余名侍衛在后面跟著他，剛跑到外宮，便見一名侍衛慌慌張張跑來，這是黃秉坤留在內宮的心腹。
“殿下！不好了。”
“宮中情況如何？”
“回稟殿下，當值侍衛長趙羽被殺，其他侍衛都投向了皇后娘娘，內宮已經被皇后娘娘控制。”
“那御書房那邊呢？”皇甫恒急得大喊起來。
“殿下，皇后娘娘就是拿了御書房的東西，雙方才發生沖突。”
“啊！”皇甫恒呆呆向后退了兩步，他沒想到申皇后竟然捷足先登，搶走了軍符和玉璽。
那名侍衛又急道：“殿下快走吧！羅摯玉奉皇后娘娘之命，已經開始封鎖宮殿，再不走就來不及了。”
皇甫恒心里很清楚，羅摯玉在最關鍵時刻是聽從申皇后之命，而不是來救自己，說明他已經選擇了楚王，自己再不走，真的就完了。
“我們走！”
他轉身便向鷹犬坊跑去，那邊有一扇后門，直通宮外的森林，那是他們唯一逃命的機會。
羅摯玉在最關鍵時刻選擇了服從太后之命，因為他很清楚，太子的勢力是在豫州，而雍州是申國舅的勢力范圍，如果他選擇太子，那最后他會死無喪身之地，而就在這時，申皇后又派人給他傳旨，命他服從皇后旨意，保衛華清宮，賞銀五萬兩，并許諾封他為兵部尚書、衛國公。
在厚賞和高官重爵的誘惑下，羅摯玉最后決定投靠申皇后，他開始調兵開始封鎖宮殿，并派人進京向申國舅稟報，這時，他的一名心腹都尉奔來，低聲稟報：“大將軍，發現一群侍衛護衛太子準備從北幽門逃離，我們是抓還是不抓？”
羅摯玉沉吟片刻，便緩緩道：“虛張聲勢，追之不及。”
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