關鈴早已吩咐軍士吹號擂鼓，重新列隊整型。蒼茫的號聲迴盪在葫蘆谷外，飄搖在廬山上，讓所有的岳家軍士兵都已經明白，大決戰來臨了。
這場鏖戰遠遠沒有結束，之前的一場大戰更象是一場熱身賽，真正的決賽現在纔剛剛開始……不過，接下來的這一仗，勝敗如何，劉琦和岳雲，哪個更強呢？
岳雲手下最核心的部隊——背嵬軍騎兵早就吃飽喝足，舒舒服服地睡了一覺，戰馬也都餵飽了馬料。在聽到集合號聲後，他們就開始重整裝備，將標槍、長矛、馬刀等武器準備齊全，那些扔出去的標槍也都被一一回收了回來，準備蓄力再戰。他們現在精神抖擻，信心百倍，準備迎接這場硬仗。
徐旭本想帶兵撤回江州，但見到劉琦已經率大軍趕來，卻是不敢再走，他心中酸楚不已，之前的豪情滿懷變成了一臉羞慚。
此刻，劉琦已經帶着三萬精兵迎了上來，見到眼前的徐旭軍隊只剩了數百人，還很多傷痕累累，徐旭亦是一臉慚色。而在遠處的葫蘆谷口，岳家軍已經排好了迎戰陣型，嚴陣以待。他立刻就明白了一切。
劉琦嘴角微微地搐動，他覺得自己要重新評估下岳雲這個對手了。
之前他對岳雲的看法雖不至於象徐旭那樣，認爲岳雲是靠父輩蔭護，冒領軍功才爬上統制位置的。但也一直覺得岳雲勝的幾仗有很大的運氣成份在裏面。不是一味靠蠻勇取勝。就是靠瞎貓碰到死耗子，勝在取巧。可這一次徐旭慘敗如此，就讓他不能不重視岳雲了。
因爲徐旭的領軍作戰本領他還是清楚的，雖然可能不如自己，但絕對是一員智勇雙全的大將。非一般人可以勝的。就算敵軍的兵力遠勝於他，徐旭也不至於慘敗如此，損失超過九成。
如今岳雲挾大勝之餘，軍隊士氣高潮，兵士個個精神抖擻。而自己的部隊長途跋涉趕到此處，疲憊不堪。且眼見友軍慘敗如此。萬餘士兵只餘數百人在此，不禁士氣大挫。此消彼漲之下，讓他獲勝的難度又大了幾分，如何讓他不怒？
不過怒極反笑，劉琦臉上露出一絲淡笑，心中反倒是有了一種瘋狂的想法。越是這樣的劣勢中，他如果能尋到機會，一舉扭轉乾坤，則必在官家心目中地位大大提高。極有可能象楊沂中一樣，一躍而成可與四大宣撫使並列的大將。
既然來了。當然要戰，就這樣對恃下去，只怕先支撐不住的反倒是自己的部隊。劉琦隨即便將一道道命令傳下去。
他並沒有立刻下令進攻，只是喝令兵士紮下陣營，開始列陣。雙方的將領和兵士都明白，劉琦現在準備進攻了，一場惡戰即將開始了。
見到徐旭一臉慚色地前來相見，劉琦也未作過多責備，而是淡淡問道：“熊焰開呢？”
徐旭羞愧道：“他被岳雲誘入谷中。中伏戰死了！劉將軍，岳雲的背嵬軍鐵騎真的很厲害啊！論戰力，恐怕還在去歲我們對敵的金軍‘鐵浮圖’之上！”
他接着想要盡職盡責的將整個戰鬥經過詳細說明，劉琦卻是一擺手道：“我知道了，你先率你的部下去休息。一會我將列方陣準備攻擊。眼下我只率了兩萬前軍到達戰場，後軍隨即將到。屆時你再替我領後軍上前助攻。”
現在大敵當前，正處於臨戰前夕，劉琦心中有些不悅。無論如何。這時候都不能讓徐旭將他慘敗的經過當着衆將面前說出來，不然徒漲他人的銳氣，滅了自己的威風。
岳雲的背嵬軍鐵騎就算比金軍的“鐵浮圖”更厲害又如何？怎能擋得了他的精銳鐵甲軍？
徐旭微微一愕，但瞬間就明白過來了，他只得點了點頭道：“行！”
不過在他下去之前，卻還是回過頭來說道：“劉將軍，我率軍深入葫蘆谷作戰時。見到敵軍之中有一面‘王’字大旗，疑爲王貴軍也趕到了。還請將軍謹慎應戰！”
“什麼？王貴的部隊也來了？”這下劉琦可是心中大驚了。
王貴的中軍亦有兩萬餘人，如果是全來了。那岳雲的兵力就將大大超過自己，不要說取勝，能不敗就算不錯了。如果是隻來了部分人馬，那他還可一戰。
不過劉琦亦知現在決不能有任何怯弱的表現，以免部下軍心動搖。他只是面無表情地說了一句：“好！我知道了！”
徐旭躬身行了一禮，然後轉身大踏步地下去了。
劉琦沉思了片刻，馬上傳令下去，將槍盾兵排在最前面，在他們之後是大批弓箭手，而兩翼則是重步兵，準備再次發動進攻。不過，聽聞王貴軍也到了，劉琦還是有些意動，他最精銳的鐵甲騎兵和巨斧兵仍然留在後面，作爲總預備隊，沒有投入戰鬥。
劉琦的這個攻擊陣型，可說是相當保守的，這樣雖然能夠很好地抗住岳家軍鐵騎的衝擊，但卻削弱了己方的攻擊力。不過他也是無奈，畢竟現在岳雲和王貴合兵一處後，總兵力比他多，而且還有兩千騎兵，在平原上，那可是步兵絕對的剋星。
他凝望着前方身着黑盔黑甲的岳家軍，臉上不禁露出凝重的表情，在聽到熊焰開身死之後，其實他也有片刻的傷感，畢竟熊焰開也算是他的老部下了。他心中亦有些焦急，不過現在大敵當前，士兵對岳家軍多有懼意，他可不想把這種傷感折情懷錶現出來，以免動搖軍心。他深知，這時候自己身爲主帥，絕對不能顯露出半點怯弱的氣勢。
看着身邊的士兵一撥撥地開始向前緩緩挺進。多少還是讓他有些傷感，潮起潮落，一時間多少英雄豪傑，不過是過眼雲煙而已。
如果這次自己能擊敗岳家軍，平定湖北宣撫司這個事實上的藩鎮，也許自己就成了一個大功臣吧。
但如果岳家軍取勝，甚至奪取了天下，那歷史又會如何記載自己呢？這個念頭在劉琦腦海中一閃而過，轉瞬自嘲自己實在是胡思亂想。
現在對面有着岳雲和王貴兩支人馬，而自己的後軍還沒有到。劉琦眼珠一轉，決定再行緩兵之計。
於是他催馬上前，身後跟着數百騎兵，遠望對面的岳家軍，劉琦沉聲道：“嶽少將軍，還請出來一談。”
他這個要求頗爲奇怪，現在兩軍對壘，眼看一場惡戰在即，有什麼好談的嘛？難道其中一方會不戰而降嗎？
衆人皆有些不解。不過岳雲卻只是笑了笑。策馬上前，在劉琦軍陣前一百步的距離停下。朗聲說道：“劉將軍，可是想通了，決定投奔我岳家軍了嗎？現在投降，爲時不晚呀。”
他的聲音平靜沉穩，但卻是用了內力傳揚開去，讓陣前的數萬兩軍士兵聽的清清楚楚。
此刻，雙方士兵皆站好了隊列，黑壓壓的人羣持槍而立，陣陣江風從北面的長江上吹了上來。吹動着岳雲的白色披風飄揚起來，在金色的陽光下，照耀着岳雲俊秀的臉龐，讓劉琦這位敵人也不得不讚嘆，這岳家小子的賣相在南宋諸將中可算是最佳的。
岳雲人一人一騎迎風而立，有如山嶽一般紋絲不動，其氣質風度，讓岳家軍的士兵見到後無不心折。
很顯然。現在岳雲已經用自己的赫赫戰功，豎立了在岳家軍諸軍中的地位。雖然還不能和他的父親岳飛比，但已經遠遠超過了官階在他之上的張憲和王貴兩人。尤其是在背嵬軍中，更是如定海神針一般的核心人物。
二人雖然相聚甚遠，但都武藝高強，他們用內力遠遠轉話，倒是讓雙方士兵都聽得清楚。
劉琦此時望着岳雲。微微一笑道：“嶽少將軍風采過人，更在之前立下赫赫戰功。如此英雄人物。奈何與那後周反賊同流合污？如此一來，天下大亂。百姓遭殃，更會讓金賊撿了便宜啊！嶽少將軍，不如你就此重歸朝廷旗下，我可保你平安無事！”
岳雲聽罷，卻是正色道：“劉將軍此言卻是顛倒黑白了。我朝太祖趙匡胤原本就是大周將領，卻在陳橋發動兵變，黃袍加身，奪了大周孤兒寡母的天下。本來，成王敗寇，這也無可非議。只是朝廷推行以文官壓制武將的制度，導致國家武備鬆懈，以致招來靖康之恥，丟我漢人半壁江山。當今大宋朝廷，已被奸臣把持，去歲金人南侵，我幾路大軍皆大敗金人，將軍更取得順昌大捷，卻被強令撤退。丟失淮北大片土地。現朝中奸人又企圖賣國求榮，要向金賊割地賠款。不知劉將軍對此如何看待？今日一戰，嶽某是爲保大宋百姓不受金賊侵害、是爲了收復失地，還我漢家江山而戰，乃是大義所向！劉將軍，你若是幡然醒悟，不再助紂爲虐，大家便可一起興兵北伐，光復國土，若還是倒行逆施，當那奸臣爪牙，我岳家軍也只有爲天下漢人除惡了！”
他這番話說得慷慨激昂，鏗鏘有力。聽見他說話的岳家軍戰士霍然舉槍大喝道：“好！好！好！”
他們的呼喝雖然是簡簡單單的一個“好！”字，卻也是叫得人震耳欲聾，讓這地面都有些微微震顫。
岳雲的一番話，算是完全消除了他們心中的負擔和困惑。畢竟一直以來，他們都是大宋的軍隊，但現在卻要與同是宋軍的劉琦部隊交戰，雖然是劉琦主動前來進攻。但這些兵士心中卻仍然有些疑惑。而岳雲剛纔的說法，乃是向他們說明了，此戰是爲天下漢人百姓而戰，是爲了反對把持朝政的奸臣而戰。
劉琦沒想到岳雲的口才這麼好。竟把造反說成了是爲天下百姓而戰。他原想動搖岳家軍的軍心，畢竟他們沒有公開扯反旗，說明還是心知民心向宋的。
而自己怎麼說也是朝廷的正規軍，大義是在自己這方的。但被岳雲這一詭辨。他倒成了奸臣的同黨。讓他不禁又好氣又好笑。只是岳雲提出的幾個問題都說在了關鍵點上。就是對去歲的撤軍不滿。這讓他無從反駁，因爲他自己都對此不滿。
不過眼下，劉琦自然不能表露出來有贊同之意，不然動搖的反而會是自己的軍心。
他們二人陣前對答，看似隨意，但卻是互相試探對方的底細，亦是想鼓舞自己軍隊的士兵，同時打壓對方的士氣。因此都想在這舌戰中佔得上風。
於是劉琦突然放聲大笑道：“嶽少將軍，聽聞你用兵如神，作戰勇猛。今日一見，卻不過如此。”
岳雲聽後卻是微微一笑道：“難道劉將軍喜歡說反話，顛倒黑白嗎？貌似你手下大將熊焰開就是死於我手，你的先鋒一萬人馬已經傷亡九成以上。如果劉將軍能把這種戰績說成是自己大勝，那我真的有些佩服你的臉皮了。”
劉琦聽後，卻是冷冷一笑道：“勝敗乃兵家常事，你和王貴兩軍合在一處，以數萬兵力攻擊我一萬先鋒。自然會佔些上風……這些損失對於我來說，是可以承受的……你現在光顧在此葫蘆谷與我對陣抗衡。卻不知我早另派人馬去攻打陽薪了，陽薪如克。只怕爾等無路可退了。你只想攻彭澤，斷我退路，卻沒想到自己退路也會被我斷吧？”
岳雲聽罷卻是搖頭道：“劉將軍此言差矣。陽薪城中我早已安排重兵把守，現在城中軍民萬衆一心，士氣高漲，就算劉將軍親自前去，也未必攻得下，何況他人呢。想克陽薪，對汝等而言。無疑是一笑話爾。”
他這一番話立刻便安定了軍心。
劉琦暗自皺眉，冷哼道：“岳雲，我說你用兵不行，和你交談，只因爲我不過是在等手下兵將到來而已。你若真的是將才，方纔趁我剛剛趕到，人困馬乏之時，以重兵出擊。想必能殺我一個措手不及。而今我後軍已經趕到，兵力已經和你不相上下，你想擊敗我已是艱難之極。嘿嘿，我就不信你還抽得出人去支援陽薪！”
原來，在他說話休整的這段功夫，帶着大批輜重的後軍終於趕到，遠望過去。人影連綿不絕，如同螞蟻一般。讓人心驚。
岳雲聽罷，卻是仰天長笑道：“劉琦。我只想告訴你，除非你肯把半數以上的部隊拿去進攻陽薪，否則，你是絕對攻不下陽薪的。而且，你只想偷襲別人，卻未算到自己也會被人偷襲吧？”
劉琦一聽，眉頭微蹙道：“偷襲什麼？”
“不知道江州丟了，劉將軍會如何感想？”岳雲哈哈大笑道。
劉琦聽罷也是笑了起來，他冷笑道：“江州城牆高厚，城中我更留下萬餘人馬，由陳規大人把守，他雖是文官，但指揮作戰卻比一般武將更厲害，尤擅守城。雖不敢說固若金湯，卻恐怕也不是你能輕易拿下的。呵呵，你倒是真會異想天開，集中瞭如此多的兵力在此，還既想分兵救陽薪，又分兵拿江州。不怕貪多嚼不爛嗎？”
“哦？聽劉將軍這一說，貌似想硬攻江州，是不容易攻下了？”岳雲劍眉一揚，面露微笑道：“只是不知道如果城中百姓鬧起事來，主動獻城，陳規這一介文官，還能鎮壓得住否？”
他此言一出，劉琦倒是心中震驚起來，這江州可原來就是湖北宣撫司的城池，城中百姓大多心向岳家軍。岳雲所說的城中有內應之事，倒是極有可能，甚至他當初在讓出城離給自己駐守時，就說不定就暗藏了奸細在內。
不過，他臉上卻還是不露聲色道：“就算你潛伏有內應，那又如何？四個城門皆是我得力干將把守，你伏下的內應頂多就是在城中放下火，擾亂一下民心軍心而已。他們還能攻得下重兵把守的城門否？”
岳雲卻是面不改色地淡淡道：“他們的確攻不下城門。但是，如果看守城門的偏將自己打開了城門呢？那你說陳規還有辦法否？當然，或許陳規大人本領高強，能在城門洞開，城中守兵喪膽之時，仍能將我攻入城內的大軍驅趕出去吧。”
劉琦這時神色終於動容，一顆心不禁狂跳。他自然聽出岳雲這番話絕非虛言恫嚇，十有八九是真的潛藏了內應在城中，甚至說服了守城門的偏將獻城。如果是這樣的話，就算陳規再能守城，也難保城池不失了。
可現在岳雲已經將大部分兵力集中到葫蘆谷了，又分兵去救陽薪，他怎麼還有多餘的兵力攻取江州？要知道，江州城內也是有一萬多人把守的。
岳雲這時深吸了一口氣，朗聲道：“所以我很佩服劉將軍，你後院起火，江州淪陷，還有閒心在此和我閒聊。想必你在等自己的後軍來吧？我其實也是一樣在等，等江州和陽薪那邊的捷報傳來，等我幾路大軍回師葫蘆谷圍殲你！劉將軍現在趕快離開葫蘆谷，向南繞道逃走，還來得及，若再不走，只怕真的會成我的俘虜了！”
江風吹拂着地上的草葉，葫蘆谷口的數萬軍士都感覺到了初春的寒意。現在兩軍對壘，陣容依舊整齊，可彼此的心境已經大不相同了！
在後方休息的徐旭，遠遠聽見兩人的談話，也是臉上變色，更不要說其餘的劉琦軍將領和兵士了。
