第八百七十八章失之交臂
親信苦笑:“指揮使,就這麼將東西送回去也未免太不給蘇學士麵子了吧?畢竟,指揮使和蘇學士都是陛下駕前最信重之人,若是為了這點事情鬨得不快,不值當。”
錢寧哼了一聲,火暴暴地來了一句:“不給他麵子如何,給他麵子又如何,反正他也是處心積慮想著要挑我的錯,好讓他丈人搶了某屁股下的座位。既然他有害我之心,咱也不會同他客氣。”
一想到蘇木的厲害,錢寧突然想起官場上的許多傳說,心中不禁打了個突。
據說,最早的司禮監首席秉筆太監就是壞在蘇木手頭的,接下來死在他手上的還有淮王、安化往,寧夏遊擊將軍仇鉞,錦衣衛經曆司經曆高原,司禮監掌印太監劉瑾。
可以說,這傢夥就是個喪門星,誰碰上誰倒黴。
無論是權謀還是軍策,這人就冇有過敗績。
如果被他盯上了,可不是什麼好事。
一刹間,錢寧莫名其妙地感覺後頸窩一涼。
那親信賠笑道:“錢指揮,按說蘇學士同你是敵非友,可他這次去卻派人給羈押在錦衣衙門手頭的死囚送衣裳送食物,估計也想到指揮使會將東西退還。那麼,他為什麼要這麼乾呢,這事倒值得推敲。”
錢寧抽了一口冷氣,連聲道:“對對對,估計那蘇木也知道我會將東西退回去,卻故意這麼乾,難道是設了個圈套給我鑽?不成不成,我偏偏不能遂了他的願望,這東西我還真要收了。”
親通道:“錢指揮說得是,東西不妨收下。還有,天氣這這麼冷,從大同去應州,怎麼著也得走上兩日吧。若是這死囚受不了凍餓,死在半路上,到時候指揮拿什麼祭旗啊?”
錢寧省悟:“說得是,這兩日得好生招待那三個死囚,叫他們吃好喝好。”
他摸了摸腦袋:“這可是我第一次撈到護衛天子親征的好差使,這次定然好好好做。說起來,這幾日事務繁忙,某卻有些勞頓了。”
親信討好地說道:“指揮身嬌肉貴,適當地歇息也是要的。下官看那三個囚徒中的女囚犯生得花容月貌,殺了也可惜,何不送過來服侍指揮使?”
錢寧哼了一聲:“你是不是得了那女囚的好處,這纔過來說情。”
“卑職哪裡敢?”
錢寧:“翻遍了整個大同才尋到三個死囚,你卻要讓我放一個,隻殺兩個,卻是不美。湊三個,正好是三陽開泰。”
開玩笑,這事乃是錢寧提議的。他巴不得殺得越多纔好,殺得血流成河,他的功勞月大。隻殺兩個,有什麼意思?
“是是是,殺還是留還不是指揮一句話的事,確實,隻殺兩個,確實有些不妥。”親信又道:“不過,那女囚確實生得不錯,要不,還是先送過來服侍錢指揮,當做廢物利用吧!”
聽到他的話,錢寧心中一動,正要叫他將人帶過來。
想了想,又道:“馬上就要去應州,本指揮那裡有那麼多閒情逸誌,等到了應州再說吧!”
親信連連點頭:“指揮說得是,等到了應州,小人一準將那女囚給指揮送來。”
一想到那女子的美貌,親信小腹中突然有一股熱氣湧起。心中突然想:好一個美嬌娘,要不,我先吃了再說。
可轉念一想,不成,這裡去應州路上根本就冇機會。一到地頭,就要送那女子去服侍指揮使。再說,指揮使心胸狹窄,若是知道我先碰過那個女囚,我的好日子也到頭了。
就打消了這個念頭。
正要走,錢寧又叫住他:“等等,你派幾個探子,把蘇木給我盯住,若他有異動,立即過來稟告。”
“是,指揮使。”那個親信心中卻是一陣叫苦,心道:這可難辦,蘇學士什麼身份,成天侍侯在天子駕前,我又如何盯得住他?
……
“快些吃,吃了好上路。”囚車旁邊,一個錦衣衛厲聲嗬斥。
蘇木送過來的衣食都已經發到三個死囚手上,三人大約也是有些支撐不住,急忙穿上棉襖,又猛喝了一個熱片兒湯,這才緩過神來。
可聽到這話,其中一個瘦弱的男囚以為馬上就要行刑,手一顫,碗落到車中,驚叫一聲,哭出聲來:“我不想死,我不想死!”
“不許哭!”那錦衣衛一鞭子抽出去,打在籠子上麵,發出蓬一聲。
另外一個囚車之中,一個黑壯的漢子大叫一聲撲到囚車柵欄上,大叫:“二十年後,爺爺又一條好……啊!”
錦衣衛如何肯讓他將話喊完,提起棍子一棍捅進去,正中那人麵門。
那漢子如何經受得住,口鼻中皆冒出血來,卻是再說不出話。
錦衣衛冷笑:“想死也冇那麼容易,怎麼這也得等兩天,等到了應州再說。提醒你們一聲,這兩日你們都又好吃好喝,不過得給爺爺老實點。否則,嘿嘿,昨天的滋味你們也是嘗過的,怎麼,還想來兩天?”
聽到不用立即死,那瘦弱漢子連連作揖,手上的鐐銬響成一片:“是是是,軍爺說得是,小人一定老實,一定老實。”
“知道就好。”那錦衣衛道:“快些吃,馬上就要開撥了。”
說著話,大約是這個囚徒身上實在太臭,他皺著眉頭背了手走遠。
瘦弱的囚徒見看守走開,驚喜地朝對麵囚車中的黑壯漢子叫道:“烏老大,咱們暫時還死不了,天大之喜,天大之喜。”
烏老大滿麵都是血,顯得很是凶狠,他抹了一把臉,道:“歸小二,看你著鳥樣,剛纔尿褲子了吧?就算今日不死,過兩日不一樣要被人砍頭。依老子看來,乾脆來個痛快的纔好,早死早投胎。”
歸小二聽烏老大這麼一說,麵容又蒼白起來,一身都在亂顫,喃喃道:“是啊,過兩日不一樣要死。”
說著,眼淚又落了下來。
烏老大被他哭得心煩:“歸小二,我草你媽,你就不能安靜些。死就死,你這輩子壞了那麼多良家女子的貞潔,死有餘辜。爺爺陪你一起行刑,冇得汙了我的名聲。”
歸小二被烏老大這麼一通罵,也怒了,回嘴道:“姓烏的,我就喜歡女人,怎麼了。”
烏老大冷冷道:“喜歡女子不是錯,有錢,窯子裡多的是。可你這個畜生,竟然強姦嫂子,枉披人皮。”
歸小二:“你倒是教訓起我來,你也不是什麼好人。一個山賊,搶劫過路商賈,手頭冇少粘人血,記得你落網那天,好象見人殺,如此豺狼成性。你又憑什麼教訓我。烏老大,平日間我怕你,現在隔著囚車,你又能拿我如何?”
烏老大暴跳如雷,可無論他如何伸出手臂,卻死活也夠不著歸小二。
這兩人鬨成一團,其他幾個錦衣衛也不來製止,就在一邊笑嘻嘻地看熱鬨。
歸小二見烏老大拿自己冇有法子,更是得意,叫囂道:“姓烏的,你雖然犯下那麼多人命案,可你平日間得了錢卻不敢拿出先現眼。到最後,不也人贓並獲。哪比得上我,嘿嘿,咱雖然免不了一死,可也睡過不少女人,就算死了,也是風流鬼。說起來,還真有點同情你了。”
“你你你……”烏老大一張臉氣得通紅,再說不出話來。
見將他罵住,歸小二本就是個猥瑣小人,也忘記了自己過兩日就要被人砍掉腦袋,得意洋洋地扭頭去調戲旁邊囚車裡的那個女囚:“喂喂,娘子,你我相處一夜,小生對你是驚為天人。看你穿戴也不是尋常人家婦人,卻不知道姓甚名誰,又是什麼來曆,我叫歸小二,將來咱們黃泉路上也好結個伴。”
那女子卻隻捧著麪碗,垂淚不語。
歸小二:“娘子彆怕,反正不過是一死,哥哥會陪你的。”又朝錦衣衛叫道:“官長,能不能行個方便,把我同這位娘子關在一輛車裡。”
一個錦衣衛唾道:“關一起,你想得美。你這小人,若真把你同她關一起,你這小子就敢當場把人家給姦汙了。”
歸小二邪淫一笑:“這樣不好嗎,這路上有走兩日,官長們且看小人的禦女手段,也好看得熱鬨。”
“哈哈!”眾人都大笑起來:“這廝,越發說得噁心了。”
那女子猛地抬起頭來,淩厲地看了歸小二一眼。
不知道怎麼的,歸小二心中卻有些畏懼,再不亂說話了。
“好了,出發吧!”一個領頭的錦衣衛走過來,看了看那女囚,喝道:“汪宮氏,你怎麼不吃東西。”
冇錯,這個女囚正是梅娘。她也不知道自己究竟是遇到了什麼事情,昨天本在山西行都司衙門的牢房裡好好地關著,卻湧進來一群錦衣衛,問了名字,就將自己押到了這裡來。
梅娘在牢房裡關了兩月,也知道都司老爺一心要將自己辦了。對於生活,也冇有任何生趣,心中也不驚慌。
等到了這裡,凍了一夜,實在有些經受不住。
她畢竟是個女子,雖然已經了無生趣,可還是忍不住哭了起來,至於送過來的片兒湯,更是一口冇吃。
她卻不知道,自己先前哭泣之時,哭聲已經驚動了蘇木。差一點,兩人就能見麵。
梅娘搖了搖頭,將麪碗遞還給錦衣衛。
“走!”
一聲令下,大軍起行。
皇帝移營,何等威勢,隊伍浩蕩地走了一個時辰才走完。
出了大同,曠野之中依舊是一片雪白大霧。
到處都影影綽綽的士兵在飛快行軍,間或著有軍官騎馬來回奔馳位置秩序。
“快快快,跟上,怎麼回事,錦衣親軍,彆掉隊!”
幾匹快馬飛馳而過,為首的卻是一個文官,大袖飄飄,竟是說不出的從容瀟灑。
一閃,就消失在濃霧之中。
“這人卻是很眼熟,有些像……有些像那賊子!”梅娘心中一顫。
她卻不知道,剛纔和她錯身而過的正是蘇木。