“嗯，是十五弟呀，坐下說話吧！”謝丕從信箋上擡起頭，看了看正在向自己行禮的堂弟。與許多大戶人家一樣，謝家的行次是各房連在一起算的，謝賢是謝丕的叔父謝迪最小的一個兒子，未曾出仕，謝丕的幾個兒子都在外做官，自己又年高精力衰退，家中的許多事情實際上都是由這個正當盛年的堂弟在處置。

“多謝兄長了！”謝賢也不客氣，拱了拱手便在謝丕右手邊的椅子坐下：“您可聽說了最近發生的事情？”

“老十五呀，你沒頭沒腦的這麼說一句，我怎麼知道說的是什麼？”

“就是海寧陳在鬆呀，他那個孫兒染上了花柳病，算是完了！”

“哦！”

“兄長，我還聽說這件事情背地裏是那周可成下的手，這海賊下手好生齷齪，陳德文好端端一個秀才，就這麼糟蹋了！”

“照我說，這是陳在鬆咎由自取！”謝丕冷笑了一聲。

“咎由自取？這個從何說起？”

“陳在鬆聯名上帖子，差點要了周可成的命，你說他會怎麼做？他又不是陳家的佃戶，一張帖子就拘到衙門裏又打又殺的。明明知道老虎是要吃人的，還去撩撥，不是咎由自取是什麼？

”

“大兄說的是！”謝賢心悅誠服的點了點頭：“不過我聽說那陳在鬆還在四處奔走，拉人上帖子，您說後果會如何？”

“陳在鬆不識時務呀，他就算拉到了人上了帖子，朝廷一時間也拿周可成沒有什麼法子。”

“周可成的確船堅炮利，但朝廷可以禁海，不許貿易呀，金山衛那個商埠不就是周可成的嗎？”

“不許貿易，那豈不是把周可成趕到汪直那邊去了？胡汝貞可不會這麼蠢。”謝丕冷笑了一聲：“老十五呀，謝家傳到我們手裏，要的是穩了，周可成也好、汪直也罷，他們縱然風起雲涌，也都是一時的，百年之後，我們三門謝家照樣還在，這個纔是要緊的！你明白了嗎？這段時間若是有外人前來拜訪，就說我身體不適，正在靜養，不見外客！”

“我明白了，大兄！”

臺灣，淡水。

遠處，微弱的光線船頭海上的霧，在地平線附近閃耀。

“這是星星！”周可成低聲道。

“是東番的星星！”灰髮道。

水手長正在大聲發號施令，水手們沿着三根高大的桅杆爬上爬下，忙着擺弄索具和厚重的船帆，每個人都可以感覺到“長鬚鯨”號的速度正在減慢，漫長的旅程即將結束，終點就在前方，甲板上的每一個人的內心深處都充滿了喜悅和收穫感。

收穫，是的，周可成這趟江南之旅可謂是收穫豐富，在長鬚鯨號的底層甲板上堆放着一個個木箱，裏面裝滿了潔白的生絲，一共一千五百擔——按照去年堺五百兩一擔的絲價，這就是七十五萬兩白銀，即使對於已經見慣了財富的周可成來說，這也是個天文數字了。就是隻算只爲了這些，與那些縉紳撕破臉也不虧了。

當然這趟江南之旅只能說成功了一半，甚至一半還不到，誰也不知道金山衛這個商埠還能開放多久，如果能夠維持下去，那就能夠把那裏的生絲、瓷器、茶以及各種兩浙和南直隸的手工業品源源不斷的出口到整個世界，這背後代表的利潤簡直是天文數字，僅僅憑這個，就足以讓蘭芳社發育成爲一頭真正的利維坦了。

時運呀！周可成暗自感慨，有些事情固然要看個人的努力，但更要看歷史的進程，自己想要把胡宗憲扯進對外戰爭的泥潭，綁上自己的戰車，但誰也沒想到中途出了這檔子事。但是他並不後悔，蘭芳社是一個商業公司，——底艙裏的生絲是擺在眼前的利益，與胡宗憲合作的機會未來還有的是，十鳥在林不如一鳥在手。

“大掌櫃的，甲板上風越來越大了，您先回底艙休息一下吧，這裏有我們就行了！”身後傳來了船長的聲音。

周可成點了點頭，船長說的沒錯，海面上的風的確越來越大，霧氣早已被吹散，藉助微弱的星光，可以看到臺灣島藍黑色的輪廓。他裹緊披風，向艉樓走去，時間還早足以讓自己睡一個回籠覺，上岸之後事情還多着呢！他回到自己的牀上，飛快的進入夢鄉。

周可成是被敲門聲吵醒的，他擡起頭，陽光從窗戶照進來，空氣中瀰漫着淡淡的硫磺味道，看來已經進入淡水河了。

“什麼事情？”

“師傅，四五叔上船來了！”小七的聲音透過門板穿了進來。

“哦，讓他稍等我一會！”周可成趕忙從牀上跳了下來，飛快的穿上衣服，拉開房門。小七恭謹的向老師欠了欠身體，周可成拍了拍他的肩膀，向正從樓梯走上來的陳四五張開雙臂。

“辛苦你了！”周可成擁抱了陳四五一下：“淡水這麼多事情都壓在你一個人身上！”

“哪裏，哪裏！”陳四五看了看周可成，壓低聲音道：“安全回來就好，乍浦的事情我已經聽小七說過了，太危險了，幸好沒事，下次可千萬不能這樣了！”

“嗯！這次確實是有些冒險了，沒有想到胡宗憲會做出這種事情來！不過收穫也不小！”周可成踩了踩腳下的甲板：“底艙有一千五百擔的生絲，如果在金山衛那邊站穩腳跟了，以後年年都有！”

“再多的生絲也比不上自家的性命呀！”陳四五嘆道：“哎，好歹是回來了，我也可以把肩膀上的擔子交給你了，總算是可以鬆一口氣了！”

“嗯！估計各地來的留給我處理的信箋有不少吧？”周可成笑道。