跑在最前面的是幾個足利義輝的馬回衆，相比起周可成的部下，他們有一個巨大的優勢，作爲將軍的隨從，他們已經來過很多次這個獵場了，對這裏的地形頗爲熟悉，他們知道在溼地中有一條一人多寬的小路可以通行。於是他們通過這條小路，抄近路截住了鹿羣的前路，只見箭矢橫飛，鮮血四濺，數頭野鹿頓時中箭倒地，歡呼聲、箭矢破空聲、中箭的鹿的哀鳴聲混成一團。

“該死的，這些倭狗竟然抄了近路！”阿克敦看到前面一團混亂，趕忙側過馬頭，繞過前面的混亂，尋找那頭特別雄壯的白尾巴公鹿。他已經打定主意，就算那些倭人射中了，自己也一定要補上一箭，強奪過來，決不能誤了大事。

正當他思量間，突然看到一頭公鹿從自己的側面飛奔，白色的尾巴在塵土中顯得格外顯眼，正是那頭公鹿，這公鹿四蹄翻飛幾乎是要騰空而起，張開的四蹄幾乎和軀幹拉成了一條直線。阿克敦趕忙取下箭矢，搭箭上弦引滿弓，屁股微微擡起，身體前傾，瞄準公鹿黃白色的腹部鬆開弓弦。箭矢劃破滿是塵土的空氣，正中公鹿的腹部，射了個對穿，鮮血濺射而出。公鹿頓時栽倒在地，巨大的慣性在地上一連滾了幾圈。

“射中了！射中了！”阿克敦顧不住勒住戰馬，就順勢從馬背上跳了下來，打了兩個滾衝到鹿旁，抱住那頭強壯的公鹿，在野草和岩石間翻滾了幾下，接着像樹枝一樣的粗壯鹿角劇烈地甩動了幾下，接着就無力地一頭垂了下去。阿克敦拔出短刀將白色的鹿尾割了下來，高高舉過頭頂：“是蘭芳社的阿克敦射中了！”

“大殿，在下僥倖贏了！”

山坡上，周可成矜持的向足利義輝微微一笑，足利義輝沒有迴應，只是出神的看着山坡下發生的一切，嘆了口氣道：“好一個矯健的勇士呀！”

“此人名叫阿克敦，乃是蘭芳社的騎隊首領，已經是中級職員了，一年的薪俸大概相當於貴國一百貫吧！”

“一百貫？”足利義輝驚訝的瞪大了眼睛。

“沒錯，這是發給他本人的薪水，戰馬、盔甲都是由我方提供的，飼養戰馬的費用也是另算！”

如果說一開始足利義輝還有點挖牆腳的心思，現在早已蕩然無存了。古代養騎兵的花費最大的一塊不是人，而是在馬匹、裝備。尤其是戰馬，一匹戰馬耗用的資源養四五個步兵是司空見慣的事情。如果周可成沒有誇大的話，像阿克敦這樣的騎馬武者來上二三十個，足利義輝這個徵夷大將軍就啥都不用幹了。

“這些商人果然善於聚斂！”足利義輝一邊在腹中暗罵，一邊強笑道：“既然如此，那就依照事先的約定吧！希望周先生也會遵守原先的承諾！”

“大殿請放心！”周可成笑道：“在這個問題上，我與您的利益是一致的，畢竟只有幕府穩如泰山，在下這個瀨戶內海總奉行纔不是一張廢紙！”

堺。

當哨音響起時，源平太正在向手下新兵示範應該如何劈砍。“把兩腿站開一些，這樣你纔會站得穩！”他一邊示範一邊說：“對，就是這樣，劈砍的時候身體要旋轉，把重心壓在劍傷，這樣就不止是你雙臂的力量，還有整個身體的力量。”

“今天就到這裏了！”源平太收刀入鞘，憑藉他的劍術，他在新兵隊裏已經是個五十人的小隊長了。訓練很嚴酷，每天都是從天剛亮一直到天黑，但伙食也很好，摻雜有大麥的飯糰，煎魚排和鹹魚、摻雜豆子和海帶的湯管夠，對於絕大多數當兵前是農民們來說，不啻於是極樂世界了。

“士兵解散回屋，小隊長以上的人到羽茂殿下的住處集合！”傳令兵帶來了命令，源平太點了點頭，他揮了揮手示意手下幫自己解開盔甲。突然不遠處傳來一陣嘶鳴聲，他轉過頭看見一個奇異的景象，幾個騎士正在將自己的馬向一頭巨獸拖過去，而那些馬明顯是十分恐懼，一邊嘶鳴，一邊竭力想要逃走。

“隊頭，他們這時在幹嘛呀？明明那些馬已經怕得要死了，還有那頭巨獸是什麼呀，長着那麼長的鼻子，比牛還要大！”

“不知道！”源平太茫然的搖了搖頭，幾天前他就注意到了，那些騎士們先是讓自己的馬聞那些巨獸的糞便，然後又竭力靠攏巨獸，好像是爲了讓馬請進那些巨獸一樣，可是這又有什麼好處呢？

“管他呢？只要薪餉和伙食不缺就好了！”士兵笑道，他替源平太解開皮索：“除了累的要死，其實這日子還是挺好過的，起碼吃的好！”

“嗯！”源平太點了點頭：“把我的東西都帶回住處，不許到處亂跑，不然小心吃鞭子！”

“是，是！”

源平太向羽茂高玄的住處走去，腦子裏卻在想着那些騎士的事情，突然他的腦海裏靈光一現：馬聞到這些巨獸的氣味就嚇成這個樣子，如果用在戰場上，無論什麼樣的騎兵都無法和這些巨獸抗衡了吧？而如果能夠讓己方的戰馬適應這些巨獸的氣味，就可以讓己方的騎兵和這些巨獸一起衝擊，又有什麼樣的軍隊可以抵擋這樣的進攻呢？

想到這裏，源平太不由得暗自心驚，當時日本軍隊雖然主要是以步兵爲主，但騎馬武者無疑是武士中的精華，如果連這種巨獸的氣味都無法抵擋，戰爭中的優劣自然不言而喻了。自己到底是加入了哪一家勢力，竟然擁有這樣的殺手鐗？