“王先生！”嘉靖打斷了王杲的話頭：“寡人今日請你來不是聽你叫苦的，朕也知道東南有倭亂，北方有土蠻。不過現在萬壽宮過了火，朕乃是九五之尊，總不能連個住的地方都沒有吧？”

“是，是！”王杲沒想到嘉靖竟然說的這麼直接，額頭上頓時滲出一層汗珠來，他腦子轉了轉，答道：“其，其實聖上可以還居大內乾清宮，畢竟那纔是我大明天子的御駕所在呀！”

“不行！”聽到“乾清宮”三個字，嘉靖的臉色頓時就黑得像抹了一層煤灰的鍋底一般，斷然否決。簡直是開玩笑，難道還要寡人過那種寢食不安的日子嗎？嘉靖心中暗想。

一旁的李本也看出了嘉靖的心思，趕忙接口道：“陛下若是不願意回乾清宮，可以先去重華宮居住，那邊宮室完整，只要稍加修飾便可供御駕！”

嘉靖聞言大怒：“你這是把寡人當成囚犯嗎？”

李本被嘉靖這一聲怒喝，嚇得從矮凳上跌坐下來，趕忙連連磕頭謝罪。他心中暗自後悔自己竟然把這茬給忘了，原來這重華宮又名南宮，原本是皇子居住的宮殿，當初英宗皇帝北狩歸來後，當權的景泰皇帝就把他軟禁在重華宮中，從此之後這裏就成了一個忌諱的所在。在崇信道教，極爲迷信的嘉靖皇帝眼裏，重華宮無疑是一個不吉之所。

李本在地上跪着磕了十幾個響頭，嘉靖的氣也還沒消，他氣哼哼的說：“汝等都說如今朝廷南北皆有事，所以國用不足，無錢重修萬壽宮。可朕這內庫之中除了大木何物不有？京中匠戶、軍戶也有數萬，重修一萬壽宮能耗用幾何？汝等哪個不是深宅大院，良田美宅，卻讓君父居無定所，當真是不忠之極！”

聽了嘉靖這一番叱呵，李本和王杲早已被嚇得魂不附體，伏地叩首連稱該死，倒是嚴嵩跪伏在地道：“陛下，提到大木老臣倒是有一事要上奏的！”

嘉靖餘氣未消，氣哼哼的說：“嚴先生請說！”

“就是昨天晚上，老臣看到福建那邊上來的一份奏疏，說是東番夷州有兩個番王，聽說萬壽宮被大火焚燬，便從國中砍伐了百餘根上等大木，還有百兩金沙一共送來，以爲陛下重建宮殿之用！”

“哦，還有這等事？”嘉靖聽到這裏，臉色轉晴：“此事當真？”

“應該是真的！”嚴嵩笑道：“這奏疏是泉州知府送上來的，所以才上書給朝廷的。兵部那邊前天也收到一份福建海滄署安邊館送上來的奏疏，說有六七條夷狄的巨舶都停在中左所的一處大澳，不知道應當如何處置。兩邊說的應該是一件事情！”

“嗯！”嘉靖聽到這裏，點了點頭：“嚴先生，那奏疏拿來與寡人看看！”

“臣遵旨！”嚴嵩從懷中取出一份奏疏，雙手呈了過去。麥福接過奏疏，轉交給嘉靖，嘉靖接過奏疏，只見文章不過寥寥數語，文字也頗爲樸實，並無什麼辭藻修飾，顯然是那知府直接轉述兩個進貢的番王的原話：“我等聽說大明皇帝宮室遭遇火災，便在挑選山中生的長大粗壯的樹木砍了百餘根，與歷年積存的金沙百兩一同送來，爲天子宮室梁木之用。望大皇帝早日建好宮室，不受風雨之苦！”

“這兩個番王當真是東番夷州番部之王？”

“這個倒是不假！”嚴嵩笑道：“福建海滄署安邊館送上來的奏疏上面說：這兩個番王一個叫大樹王，一個叫黑鐵王，都是東番夷州島上的番部之王，這些年來他們兩人在島上東征西討，都平定了不少番部，實力頗大，前幾年他們也有船舶渡海而來，要與我大明貿易，因爲不屬於我大明藩屬，被福建那邊的沿海衛所驅趕了幾次！”

“哦！那他們怎麼做了？”

“聽兵部那邊說，這兩個番王的船倒是安分的很，被趕出去就開船走了，可能和我大明沿海奸民有私下裏交易一些，並沒有做什麼其他不法之事！”

“嗯，也算得上是恭順的了！”嘉靖點了點頭，臉上也多了幾分笑容。

嚴嵩在一旁看的清楚，笑道：“陛下，那這件事情應當如何處置？”

“嚴先生你以爲呢？”

“按說依照祖訓，這兩個番王既然不屬我大明藩屬，便應該驅趕出去便是。但老臣以爲，彼等雖爲夷狄，但一片向化之心可憫！孔子曰‘遠人不服，則修文德以來之！’如今我大明既能服遠人，又豈能拒人於千里之外，傷遠人一片向化之心？”

“嗯！好一個向化之心可憫！”嘉靖點了點頭：“嚴先生說的不錯，既然他們遠遠的送來木材，那便讓泉州知府那邊給他們一個泊船的地方。待到這萬壽宮修好之後，派個使者去一趟夷州，冊封這兩個番王一個官職，許他們三年一貢，如琉球故例吧！”

“臣遵旨！”

福建，廈門島，篔簹灣。

滿載的鯤鵬號，在猛烈地西風吹拂下穿過鷺江（廈門島和鼓浪嶼之間的海峽），笨拙的向不遠處的篔簹灣駛去，由於船帆和桅杆受到了損壞，船隻的航行有些不穩。不過神情嚴肅的領航員引導着她，小心翼翼的避開漲潮中的三角洲的淺灘和泥岸，這些淺水區早已用豎起的木杆做了標記，然後這條大船痛苦的走着“之字形”航線，在每一段直線航程的終點，她的船頭便被吃水較淺的小船拉轉過去——每一段直線航程都很短，這是因爲篔簹灣雖然長十多裏，最寬的地方有五里，但沿岸有大片的灘塗，海灣中間也有幾個沙洲。像鯤鵬號這樣的大船，一不小心就在淺灘擱淺。雖然如此，在領航員的努力下，鯤鵬號最後還是靠上了岸，中間沒有遇到一次擱淺。