“看來是件麻煩事！”林管家自言自語，他很瞭解林希元——實際上他可能是這個世界上最瞭解林希元的人，他才十二歲就已經給林希元做書童了。老爺是個心思縝密的人，很少有人能夠騙過頭——除非是他自己不想撕破臉，所以既然老爺已經說明要親手把信交給九指，那自己還是照辦的好。

風越來越大了，小船的顛簸程度也越來越大，林管家死死抓緊船舷，強忍住肚子裏的不適，中左所（廈門島）的漸漸被拋到自己身後，浯嶼島已經觸手可及。他咬緊牙關，竭力瞪大眼睛開始尋找，蘭芳社的船隻很好辨認，突然他鬆了口氣，飛魚號的船影映入他的眼簾。

“靠過去，就是那條船！”林管家搖晃着站起身來，對船老大喊道：“就是那條細長細長的！”

“得了，老爺安心坐好了！”船老大應了一聲，用力搖動船櫓，小船微微偏過頭，向飛魚號靠攏過去，當相距還有二三十步遠，林管家就高聲喊道：“九指掌櫃在船上嗎？”

林管家喊了兩聲，飛魚號的船舷上探出幾個腦袋來，立刻就認出了他，趕忙放下籮筐，拉他上去。林管家的雙腳剛剛沾甲板，便對迎上來的九指道：“老九，你快把這裏的事情安排一下，完了跟我走！”

自從周可成遠征佐渡之後，從淡水到浯嶼這條航線實際上就已經交給九指管了，他和林管家早就是熟人了，笑嘻嘻的問道：“明天就要開船去淡水了，這麼晚還去哪裏？”

“自然是要緊事，你晚一天走就是了！”

聽林管家這話九指笑了起來：“林管家你這話說的可就輕巧了，好幾條船，上百號人，幾千石的貨，晚一天是多少銀子？再說這海上要錯過了風向，裏晚了，後面就跟着晚，可不是晚一天的事情了！”

“老九你這話說的，我難道連這都不知道？”林管家頓足道，他看了看左右湊到九指身旁，附耳低聲道：“是我家老爺要見你，除了我，還有黃老爺、何老爺、程老爺他們，周圍幾個州縣的都來了，是要命的事情！”

“黃老爺、何老爺、程老爺他們都來了？”九指一愣，林管家方纔提到的都是閩南地區的有力縉紳，都是連續數代都有人考中功名出仕爲官，而且宗族強盛、財雄勢大，在地方上都是一手遮天的人物，即便是朝廷命官，在許多事情也要與他們商量才能辦，浯嶼爲中心的貿易網絡能這麼快恢復，與這幾位大人物的能量是分不開的。像這幾位大人物的邀請是絕對無法拒絕的，他猶豫了一下道：“林管家，你也知道，雖然浯嶼的事情眼下是歸我管了，但說到底我只暫代四五哥的，大事是做不得主的，要不等我回去稟告四五哥一聲，讓他下次來拜見幾位老爺可好？”

“下次，要命的事能等下次嗎？”林管家一把扯住九指的袖子：“也沒要你立刻做主，別廢話了，快跟我上船吧！”

九指頭拗不過林管家，只得把船上的事情吩咐了幾句，帶了兩個隨從便上了小船，往泉港而去，一路上他詢問管家，林管家卻只說見了幾位老爺便全知道了，倒把九指憋得的慌的很。好不容易上了岸，早有一頂轎子在碼頭等候，林管家拉着九指上了轎子，便一路沿着街道疾行而去。待到轎子聽了，九指下了轎子一看卻是一棟三四進的院落，門口黑底金漆三個大字——閩王祠。

“林管家，莫不是來錯了？”九指驚訝的回頭問道，他雖然是浙江人，但對泉港早就熟了，知道這閩王祠裏供奉的乃是唐末五代的王審知，由於其父子三人對福建地區的開發貢獻很大，其死後福建民間尊稱其爲開閩王，並建廟供奉。供奉其父子三人的廟在閩南地區到處都是，像泉港這種貿易中心更是香火旺盛，九指自己逢年過節也有過來燒香拜拜，祈禱順風順水，一路平安，卻不想自己怎麼被拉到這裏來了。

“沒錯，你快隨我來！咱們別堵在門口，惹來閒人耳目！”林管家不由分說，便拉着九指進了廟，也不去大堂燒香，徑直往後院去了，穿過兩重院落，來到一個別院門口。九指看到兩個家丁打扮的漢子守在門口，看到林管家來了趕忙躬身行禮：“林管家您快進去，幾位老爺都等了好一會兒了！”

林管家點了點頭，便拉着九指進了院子，只見堂上燈火通明，裏面傳出樂曲之聲，顯然有人正在飲宴取樂。林管家低聲道：“老九，你在這裏稍等會，我上去知會老爺一聲！”

九指點了點頭，趕忙整理了一下衣衫，便聽到堂上的通傳聲，趕忙進得屋來，只見兩張八仙桌旁坐着七八個峨冠博帶的老者，上首的便是林希元，趕忙斂衽下拜道：“小人見過林老爺！”

“九掌櫃來了！好，好，起來說話！”林希元滿臉笑容，笑着伸手虛託了一下：“好叫與九掌櫃認識一下，這幾位是同安黃老爺、南安何老爺、興化程老爺……”

聽林希元這般介紹，九指知道這幾位應該都是周圍地區的縉紳，忙不迭一個個大禮參拜，而被介紹的人多半不過拱了拱手，有的不過點了點頭，最禮貌的也不過是欠了欠身子，九指心中暗自奇怪，無論是林希元還是這幾位都是大忙人，爲何會聚在一起見自己這個小人物。

說話間林希元已經將兩張八仙桌旁的人介紹完了，只剩下最後一個容貌尋常的長衫漢子，林希元笑着伸出手：“這位是吳先生，乃是知府老爺身邊的幕友！”