“父親大人說的是，遙想祖宗的神武，做子孫的當真是慚愧無地了！”

“堯兒呀，若是你只看到這險峻二字，見識還是短了！”

“還請父親大人提點！”

“我朝鮮三千里河山，險峻之地又何止這開城一處。只是王者之居在德不在險，山勢險峻又豈能及得上人心向背？多山就意味着土地貧瘠，交通不便，身居此地又如何經營四方呢？”

王堯被父親這段話弄得有點糊塗了，他想了想低聲問道：“父親大人您莫非是要孩兒吸取祖宗的教訓？”

“你是隻知其一，不知其二呀！”王貞笑道：“祖宗雖然定都開城，但其根基卻是在禮成港口，定都於開城，有山川之險，而從禮成港與萬國商旅貿易，得資財以富國強兵，這才我王氏執掌朝鮮六百年的祕訣！”原來這開城雖然處於羣山之中，但正好位於朝鮮半島中部，從這裏到達半島南、北端的距離幾乎等長，而且非常接近西海岸的江華灣，發源自半島中部阿虎飛嶺山脈的禮成江從開城附近流過，位於這條江入海口的禮成港是當時朝鮮半島與中原之間海上航道最重要的進出埠口。而開城（鬆嶽）又是高麗太祖王建出身的鬆嶽王氏豪族的起家之地，這個家族正是靠經商積累下自身雄厚的經濟與政治基礎。當時王氏登基之後，他不僅在高麗國內延續和發揚了本家族這種悠久的傳統，而且積極開展主要針對中原的海上商業通路，把開展對中原的海上貿易往來視爲“富國殷民”的一個施政手段、牽動國家利益的關鍵問題和國家財政稅收的重要來源。高麗的經濟繁榮，就是在政府這種大力推行重商主義的做法下實現的。而作爲一個更加龐大、也更加繁榮的經濟體的北宋，也和高麗形成了互通有無、互惠互利的共生關係。遼國雖然通過軍事打擊迫使高麗在政治上改奉遼爲正朔，但卻始終無法斷絕高麗和北宋的海上經貿交往。在南、北兩宋存在的幾百年裏，高麗皇都開城和中國嶺南的廣州、福建的泉州一樣，西域胡商雲集，各種商品交易市集火熱，是當時東北亞著名的國際性商業城市。

“孩兒明白了，我們王家的根基即是這險峻的山城，也是禮成港的貿易，若是隻有這山城，我們鬆嶽王氏充其量不過是一介土豪罷了，又豈能創下六百年大業？”

“嗯，你明白就好！”說到這裏，王貞突然嘆了口氣：“只可惜如今中原天子是姓朱，而不是姓趙的，時勢遷徙，往敗成空，有些事情並非人力所能控制的！”

王堯聞言一愣，旋即明白了過來，大明和大宋的海上貿易政策大不相同，固然禮成港和開城都在，但如果沒有明國商人蔘與，區區一個朝鮮又能和誰做買賣呢？

父子兩人正在緬懷祖宗的興盛，外間突然傳來幾下輕輕的腳步聲，隨即便聽到家奴的聲音：“老爺，禮成港那邊來人了，說有要緊事稟告！”

“禮成港？要緊事？”王堯看了父親一眼，據他所知那邊早已敗落了，兩仨個月也未必有一條大船停靠，又能有什麼事情？

“讓他進來吧？”王貞低咳了幾聲，王堯趕忙將窗戶關上。幾分鐘後，一個身着烏底靴子皁色袍子的青年漢子進得門來，向王貞跪下磕了個頭：“啓稟伯父，家父前天遇到這件事情，覺得事關重大，不敢自專，便派小侄兒前來，還請伯父裁定！”

此人乃是王貞的一個遠房侄兒，其父親在禮成港那邊做一個主事，平日裏行事到也還穩重，居然讓兒子爲這事跑一趟，王貞也知道事情只怕不簡單，他揮了揮手，對一旁的家奴道：“退出院外，莫要讓外人打擾！”

那漢子見旁人都退下了，從背上解下一個包裹來，小心的將其解開了，屋中人頓時倒吸了一口涼氣，原來地上竟然是一對水牛角。

“這是從哪裏來的？”王貞壓低了嗓門。

“一個商人，看樣子應該是明國商人，他手頭上有一千對，都是上等貨色！”

王貞站起身來，在屋內踱步起來，其他兩人也屏住呼吸，以免打擾到王貞的思慮。原來明代朝鮮雖然號稱小中華，與明國的宗藩關係總體上號稱忠順，但明國對朝鮮的技術物資輸入、尤其是牽涉到軍事方面的技術物資管控的極爲嚴格，比如朝鮮素來以步弓手善射而聞名，而明朝就製造筋角複合弓的關鍵材料水牛角對朝鮮極爲嚴格限制，而朝鮮氣候寒冷，無法飼養南方生物水牛。早期明朝是禁止向朝鮮出口水牛角，，到了成化十三年（1477）才總算解禁，一年限額爲五十對，十七年（1481）上升到一百五十對，弘治十七年爲兩百對。逼得朝鮮人想辦法找替代材料，史書記載朝鮮中宗十一年（1516），兵曹判書高荊山獻上自制竹弓，稱其射矢可過八十餘步，而明軍所用的角弓過百二十步是標配。這一下冒出這麼多水牛角來，也難怪會這麼鄭重其事。

“此事可還有其他人知道？”王貞突然停下腳步問道。

“家父已經派人將那明國商人請到府中，不許與外人溝通，船也派出兵丁看守。”

“好，好！”王貞面露喜色：“堯兒，你快準備一下，我馬上去禮成港！”

“父親，外面風還很大，您的身體！”王堯正要上前阻攔，卻被王貞推了個踉蹌：“快去準備，現在是關心身體的時候嗎？記住，我去禮成港的時候，若是留守詢問，就說我感染了風寒，在家中靜養幾日便是了，千萬莫要走漏了風聲！”