坐騎揚蹄而出，身後蹄聲從零落變爲密集，清脆的蹄聲響徹街巷。

越過了那些街邊的步兵，陳如烈兩腿一夾，坐騎立刻加速，步速變成了快步，也就是以前他當遞夫時候送急信的速度。

兩側的房屋向後飛快的倒退，前方官道上的馬兵看到了騎兵，調轉馬頭往回退開。

這反應與陳如烈猜測的相同，流寇馬兵認爲是驅逐行動，往往會往後回撤，引誘官兵騎兵遠離主陣線，然後曠野上的馬兵會匯聚過來封堵退路，最後纔是圍攻，類似於舒城山口的伏擊。

陳如烈回頭看去，大道上馬頭涌動，擋住了後面的視線，不知道那些步兵出發了沒有。有龐大人在押陣，步兵肯定會跟上來，陳如烈只是擔心他們不夠快，畢竟他們有甲具。

回過頭來時，左側的視野突然開闊，陳如烈已經衝出萬峯門外的街道，西面夕照之下，田野上密佈着流寇的馬兵的身影，由於逆着陽光，顯得黑乎乎的，其中還有一面旗幟。數百馬兵沿着銀錠橋至萬峯門的方向蔓延，隊形拉得很寬，但主力仍是在靠近萬峯門一側。

近處流寇已經注意到官道上的動靜，他們調轉馬頭，大聲叫喊着提醒附近的其他伴當，官道邊緣的馬兵則打馬離開，避讓官兵的鋒芒，有些人取出了騎弓。

官道的馬兵仍在持續的撤退，遠處的流寇則開始向官道靠攏，馬匹在那些乾涸的稻田裏跳動，越過一道道田埂，放眼過去全是密集的馬兵，有部分在往他的後路方向移動，準備堵住他的退路，整個流寇的陣型包裹着官道，不停的彎曲變化着，隨時會完全將口袋紮緊。

此時離開萬峯門街道只有百步，前面還有兩裏多的距離，陳如烈是鋒頭，他需要把握最合適的衝刺位置，此時的步兵尚未衝出街道，加之騎兵的遮擋，那些流寇並未發現有步兵行動，由於他們想要讓守備營騎兵遠離萬峯門之後再包圍，所以還未發動攻擊。

在沒有交戰的情況下，越接近猛虎橋就越有利，流寇越晚發現守備營的企圖，給他們反應的時間就越少。龐雨給他交代的，就是在馬兵即將發動攻擊之前一點，騎兵應當開始全力衝刺。

陳如烈不停的回頭看，但他的視線也被騎兵遮擋，看不到步兵是否衝出街道，他只能觀察側後方流寇馬兵的反應，來確定步兵的位置。

守備營騎兵隊沿着官道繼續推進，流寇馬兵仍在退卻，看來他們認爲距離還不夠。

陳如烈盯着流寇羣中那面旗幟，口中喃喃道，“讓我再多走點。”

……

“把他們引遠些，別忙着圍住。”

劉文秀的聲音從前面傳來，小娃子隨之停下，身下那匹馱馬有點慢，尤其是起步的時候，跟以前的王高照不同，劉文秀喜歡在陣中四處遊走，每次他突然移動，小娃子就要在後面追上一陣。

眼前這個新長家是八老爺的義子，他帶的主要也是孩兒軍，自然是更大的靠山，雖然還沒跟王高照稟報，但小娃子主動就跟着劉文秀來到了河東。

那隊官兵的騎兵在官道上向西北方運動，隊列拉得很長，沒有停下的意思，前面誘敵的馬兵若即若離，偶爾朝後射出幾支輕箭，以激怒那些官兵。

八老爺很擅長圍剿小股官兵，小娃子見過很多次，在場其他營頭的馬兵也都是老手，像這種小規模戰鬥，不需要指揮都能配合很好。

如果這支騎兵繼續往前走，其他馬兵將堵截他們退路，然後四面八方一起進攻，很快他們就會崩潰，如果要投降也可以接收，官兵一轉眼就可以當流寇，八老爺很喜歡。

由於那支官兵推進很快，劉文秀又向前移動，靠官道更近了一些，旗幟那麼揮了幾下，四周馬兵慢慢彙集過來，但還沒從側面展開進攻，因爲一旦從側翼攻擊，那些官兵可能就會停在這個位置，而劉文秀還想讓他們走一點。

曠野中大隊馬兵跟隨着旗幟，以官兵相同的方向前進，但畢竟田野並不平坦，這裏又是江北地區有名的水流豐富的地區，萬曆十年的大旱中，江北地區只有萬峯門外二十里水源不竭，雖然已是冬季，但幹稻田中間岔分佈着水塘、種魚塘，他們遇到只能繞過，速度遠遠不如官道，越來越多的馬兵被官軍甩在後面。

“好像不對勁。”小娃子在心裏想着，這支官兵到現在都沒有發動攻擊，根本不像是要驅逐馬兵，反而一股腦的往羅網裏面衝，傻子也知道外邊有數百敵人，誰會這樣來送死。

小娃子轉向西邊看去，那邊的同夥由於離得遠，很多並未趕來。自己這方的陣型就像一個橫放的斗篷，但官兵像一根長矛，在斗篷側領位置紮了過去。

再回頭看向萬峯門，街道的路口出現了一隊步兵。

小娃子楞了一刻，張口大聲喊道，“劉長家，他們要去那座橋！”

劉文秀看向小娃子，只用了一瞬間就明白了意思，他猛地抽出腰刀，“叫西邊的撤，吹螺，圍住那隊騎兵！”

……

流寇的號音傳來，側面最近的一隊馬兵打馬靠近，朝着騎隊發出了第一波攻擊，騎弓射出的輕箭呼嘯而來。

再次回頭時，後面的位置的馬兵出現了異動，他們突然遠離官道，並且在發出大喊。

肯定是步兵出來了，陳如烈心頭狂跳，目前的形勢與他們預估的一樣，但那種被包圍的感覺仍是讓他發虛，後面是否如龐大人所言，就只有天知道了。

陳如烈唰一聲抽出腰刀，“去你姥姥的，全速！”

身邊的號手吹起孛螺，陳如烈在馬股上用力一鞭，坐騎四蹄飛揚，身下一股大力拖動着，讓身體有後仰的感覺，陳如烈兩腳微微立起又伏低身體，控制着身體平穩。

馬速提高到了最高的衝刺速度，平時騎兵是不捨得這麼用馬的，會飛快的耗盡馬匹體力，但此時哪裏還顧得那些。

數十名騎兵沿着官道奔馳，節奏的突然變化，讓那些馬兵措手不及，靠近萬峯門的馬兵發現了步兵，放棄包圍的企圖遠離官道，而靠近騎隊的馬兵仍是包圍的形態，流寇的陣型開始混亂。

現在陳如烈的目標只剩下一個，就是擊穿官道的攔截，搶在那些曠野上的馬兵之前到達猛虎橋。

崩崩的弓弦振動響成一片，越來越多的箭矢從左側飛來，身後有慘叫有馬嘶，還有翻滾跌倒的聲響，陳如烈不及回頭看，他有騎弓，但手裏已經握着腰刀，沒有功夫去還擊，整個騎隊只能硬挨對方的攻擊。

腰上被什麼撞了一下，陳如烈無暇查看，不停的打馬，將速度提到了最高，很快將那隊馬兵拋在身後。

與官道上流寇的距離飛快拉近，那些馬兵有些驚慌，他們更習慣用騎弓完成戰鬥，這樣的危險最小。一般只要圍住，見到陷入圍困，官兵就會退縮，想辦法退回出發地，他們可以四面圍攻，而重心一般在官兵的退路上堵截，等到官兵疲憊之後自然會崩潰。

對方卻一股腦的向前突進，而且加到全速，這樣面對面的短兵交戰，一個回合就要決出生死，對四處流浪只爲求生的馬兵來說，絕對不是好的選擇。

官道上的數十名馬兵出現分歧，幾個馬兵匆忙的策馬跳下官道，另一些馬兵沒有合適的位置，只能同樣打馬加速，沿着官道逃竄。

陳如烈伏在馬上，現在他不再是將被包圍的獵物，反而是在追獵的獵人，激烈的追逐中，緊張慢慢變成了興奮，前面幾個未及加速的馬兵身影越來越大，他們慌亂的打馬，一些被堵在後面的馬兵則不停尋找位置，準備跳下田埂。

前面一個流寇策馬失誤，那馬匹不願跳下左側的水田，扭着頭對抗騎手的操控，速度瞬間大降，陳如烈將把繮繩向右微微一帶，馬頭順從的偏轉，陳如烈控制着方向，既不能太遠也不能太近。

飛速接近，流寇驚恐的臉都能看清，掌握着速度就掌握着主動，像訓練場一樣，陳如烈往左傾斜，右手的馬刀伸出，將刀把握緊。

身影一晃而過，刀身沒有傳來阻力，陳如烈砍了個空，他的坐騎往右偏了一點，而他用右手砍左側目標，就差了那麼一點。

慘叫聲從身後傳來，陳如烈回頭看去，長龍一般的隊列跟隨在身後，不知是後面的誰砍到了，那馬兵翻倒在官道下，空馬受到驚嚇，跳下了旁邊的養魚塘。

左側的流寇在追逐着，朝着隊列發出零散的箭支，他們的速度無法與官道相比，漸漸落在後面，隊列脫離他們的攻擊。

回過頭來，前方又一個慌亂的馬兵，他原本在路的左側，此時看到右側有一個路口，準備從那裏逃離官道。

陳如烈稍稍控馬，這次在他習慣的順手位，身體往右微傾，右手將腰刀平放伸出，那馬兵手上還拿着弓，回頭看到官兵追至，胡亂揮舞騎弓試圖格擋。

瞬間到了那人身後，陳如烈估摸着眼下的速度差不足以，左手抓住馬鞍邊緣，照着那人後背猛一揮刀，刀鋒砍斷了弓弦，接着命中了那人的後背。

陳如烈右手用力壓住刀刃，藉着速度的差異拖出一道盡量長的傷口，那馬兵長聲慘叫，連人帶馬跌下官道，在一片乾田中翻滾。

前方的流寇四散而逃，他們的誘敵驀然變成潰敗，官道上再無阻攔，騎隊如箭頭一般破出馬兵的大網，順着官道直撲猛虎橋，人人全力衝刺，隊列越拉越長，馬力弱的逐漸落在後面，數百名混亂的流寇在官道和曠野上追趕，更後面則是成羣的守備營步兵。

馬兵的主力被甩在身後，前方還有一些零散的流寇在逃竄，他們根本不敢硬擋飛奔的騎兵隊。

速度似乎減緩了，陳如烈回頭時眼角看到馬股上插着箭羽，隨着坐騎的跑動在劇烈的晃動，傷口上流着血。

猶豫只有一瞬間，陳如烈回身伏好，放平腰刀回手朝後用力一拍。

坐騎再次奮力奔跑，冷風撲面而來，順着領口灌進脖頸，馬匹不停打着響鼻，馬身劇烈的左右搖動，陳如烈伏低身體，馬頭在眼前聳動，馬後頸上剛修剪過的鬣毛隨之飄飛。

官道上蹄聲密如雨點，夕陽的餘暉之下，騎兵的長龍順着官道，向着裏許外的猛虎橋奔騰而去。