龐雨在北牆目瞪口呆的看着官道上蜂擁而來的流寇人潮，小關鋪的那一百多名哨騎完全阻絕了他的偵查，使得他對舒城方向的流寇動向一無所知。有些從山路逃來的百姓，但提供的信息往往自相矛盾，逼迫他發動抓俘虜的行動，但沒想到是這個結果。
昨天在街市設伏的遭遇戰，不知爲何讓流寇得出了可以攻克關城的結論。
現在設伏的五十人在接近兩裏之外，而且全都是步兵，流寇已從小關鋪後方進入盆地，前鋒全是騎兵，第一百總局想跑也跑不掉。
流寇騎兵之後是大羣的步卒，鋪滿了小關鋪的官道，不知後面有多少，從遠鏡中望去，其中還混雜着一些竹梯，應該是要攻擊城牆，就跟圍攻桐城時一樣，這些步卒絕不是訓練有素，而是勝在人多勢衆。
“我說龐守備，叫你別出戰吧，白白害了幾十條性命。”
潘可大略帶得意的聲音從旁邊傳來，龐雨一直看着官道，沒有去搭理他。
許自強的聲音又道：“龐將軍也無需自責，戰場上勝敗是兵家常事，大概也是龐將軍打的仗少，以後記住穩妥些就罷了，咱們還是先留神守住關城。”
流寇的騎兵並未全速奔馳，只是以慢跑前進，此時正接近埋伏地點，龐雨只覺口乾舌燥，他擔心那些步兵面對如此強大的敵人，會不會精神崩潰，此時一旦逃出那片廢墟，就是騎兵的獵物，五十人絕對沒有一個能跑回關城。
好在廢墟中還沒有任何動靜，但這只是緩解了眼前的危機，只要流寇通過了埋伏點，第一百總局就被截斷在後面了，城外只有官道可以聚集兵力，流寇攻城的話，那處廢墟周圍水草豐富，是一個良好的後勤點，可以安排在那裏燒水做飯，伏兵遲早會被流寇發現。
史可法的聲音在身後響起，“龐守備，還是快些調派兵將上城牆，守住關城要緊。”
龐雨突然轉身向史可法，“屬下請命出戰，擊潰流寇在此一舉。”
史可法呆了一下，城外官道的流寇連綿不絕，早已過了千數，而且前鋒就至少有騎兵兩三百，遠超過了守軍的家丁數目。
在此時無論文武官心中，只有家丁纔是戰力，而家丁多半都是騎兵，一來衝擊力強，更重要是機動性強，無論進攻還是逃命時候能跟主將一起行動，而步兵只是炮灰的代名詞。所以在潘可大和許自強心中，關城內雖有四千步卒，但可以依賴的實際上只有那些騎兵。
而昨天龐雨的那二十多個騎兵顯然表現不佳，眼下流寇馬兵超過兩百，潘可大和許自強也沒那個自信能戰勝，出戰之後若是敗退回來，關城是不可能給開門的，到時候大夥都得死在城下。
潘可大決不能讓龐雨說動史可法，立刻站到史可法側面道，“大人勿聽他胡言，流寇勢大，我等只要守住關城，待流寇退去，我等再追殺便可。”
那邊許自強也擔心史可法出戰，出言支持潘可大。
史可法點點頭對龐雨道，“所謂壯士斷腕，龐將軍勿要因小失大。”
龐雨臉色有些不好，若是沒有派人去埋伏，等流寇敗退後追殺是最好的方案，但此時有五十人陷入敵後，作爲安慶守備營的首戰，還沒等擊敗流寇，就先任由伏兵被流寇圍剿，軍隊的士氣會很難恢復，對他的聲譽也有重大打擊，安慶各方會不會因此撤資。
他想了一下措辭，對史可法沉聲道，“大人明鑑，非是屬下一意孤行，而是北峽關此地是以步破騎的好地利，由小關鋪至關城，官道兩側遍佈水田，流寇騎兵難以馳騁，戰場侷限於官道之上，交戰正面不過七八人，流寇縱使千軍萬馬，也是無用，只要擊敗其前鋒，敵前後擁堵，左右爲水田所困，大人必定能獲一震動朝廷的大勝，恰能展現大人邊才無雙！”
潘可大和許自強同時心叫不好，史可法新官上任，放在如今這個烽煙遍地的時期，邊才無雙四個字是所有官員都要動心的。
果然史可法眼中現出了猶豫，潘可大緊張的來回看龐雨和史可法，作爲流寇的手下敗將，他在年初連坐騎都被打死了，還是靠手下劉應龍讓出坐騎又拼死斷後，才逃回了安慶，至今心有餘悸。
龐雨知道潘可大和許自強的心態，搶先開口道，“關外地形狹窄，屬下請獨領安慶守備營出戰，二位將軍穩守城牆以策萬全。”
潘可大和許自強臉色頓緩，兩人互望了一眼，只要不要他們出戰，龐雨要去拼命由得他去，而史可法看起來也有所意動。
龐雨回頭看了看官道，最前面幾名流寇哨騎已經過了埋伏點，伏兵並未發動，廢墟一片寂靜。心中有些焦躁，此時的每一秒都是極其珍貴，而史可法還在猶豫，龐雨額頭不由冒出細密的汗珠。
他朝史可法走近半步，“道臺大人，流寇若是到了關門，出擊易亂，請大人準允小人即刻出戰，爲大人奪這江北第一功。”
史可法身體微微一抖，戰功這兩個字對如今的官場，已經遠超以往，由不得他不動心。
“大人，再不確定怕是來不及。”連潘可大也心頭焦急，他不怕龐雨出戰，但怕史可法這麼一猶豫出戰晚了，到時龐雨敗退回來不及關門，大家都要一鍋燴。
“這…”史可法眉頭緊皺，龐雨感覺心都跳到了嗓子眼，幾乎大氣不敢出。
“那…龐將軍速速出戰。”
城牆上衆人同時鬆一口氣，龐雨連禮節都顧不上，三步並作兩步跳下城梯，下面有兩個百總局在街上列隊，王增祿、蔣國用和莊朝正等人都候在城梯邊。
龐雨還未停下就對着幾人急道，“情況危急，需要立刻出門迎戰。王增祿第二局前鋒，前兩排全數刀盾，隨後是着甲長矛手，有甲的全放在前面，快步進攻官道。接近流寇之後，刀盾給老子跳田裏去，給長矛兵騰路，長矛兵接戰就不許停，不許後退，一直到小關鋪爲止，違令者一律斬首！立刻調整隊形！”
王增祿轉身就跑去隊列，將後面幾個小隊的刀盾集中到前排。
“楊學詩帶中軍箭隊，隨在第二局之後，前鋒交戰之後拋射助攻，蔣國用帶中軍鎮撫隊在箭隊之後，膽敢後退者一律斬首！”雖然急迫，但龐雨仍刻意提高了音調，好讓附近第二局的人都聽到。
蔣國用低聲回道，“鎮撫隊只有七人，屬下怕攔不住逃兵。”
龐雨周圍看看後也低聲道，“第一局還剩下五十人，你帶着壓陣，他們救援同局戰友的心情更迫切，跟第二局感情要淡薄一些，殺潰兵能下得手。”
蔣國用擡頭看龐雨一眼，低頭應了自去帶隊，龐雨對莊朝正簡短的大聲道，“隨在鎮撫隊之後，只准向前不準後退，迎面而來者都是敵人，殺了繼續進攻。本官隨在你之後，若是你攔不住潰兵，本官就殺你。”
莊朝正沒有多餘的話，行禮之後往後跑去。
一切吩咐完畢後，龐雨對門洞大喊一聲，“開門！”
大門嘰嘰嘎嘎的響着，北峽關的關門是包鐵木門，比好多縣城的城門還要厚重。
王增祿還在緊張的調整隊形，長矛兵沒有什麼問題，跟平日訓練相差不多，就是刀盾沒有這麼密集過，龐雨顯然是要用刀盾掩護，然後長矛交戰，這是一場狹窄正面的進攻戰，一切都講究速度。
龐雨緊張的看着街中隊列，士兵的表情都有點僵硬，大家對這場進攻戰都缺乏準備。許多人偷看龐雨，方纔龐雨的佈置中，提到最多的就是殺潰兵，大家絲毫不懷疑龐大人的決心。
“還有什麼沒做。”龐雨腦袋中急轉，眼睛在街中掃來掃去，旁邊旅店的馬欄中還有騎兵，但不能派他們去，去了也沒用，肯定打不過流寇騎兵，還會堵塞道路，甚至敗退回來衝擊步兵。
“還有什麼…”龐雨突然一拍腦袋，轉身跑上城牆，急匆匆的四處張望，史可法、潘可大幾人都驚訝的看着龐雨，不知他在忙什麼。
很快發現了目標，薄鈺正呆呆的站在那門銅炮前，這門銅炮從安慶運往桐城的路上多災多難，車輪壞了三次，車架開裂，在桐城維修之後又六十里到北峽關，炮車又損壞兩次，昨晚連夜修好，上了城樓又發現炮架過高，不能從炮洞中發射，炮口剛好被牆體擋住，天亮前才把牆體砸開，剛剛用黑布遮住缺口，此時都還在調整位置。
龐雨幾步衝過去，抓住薄鈺的袖子，“薄先生的銅炮是否能發射了。”
薄鈺被龐雨嚇得結結巴巴道，“可…還沒試炮。”
“不試了，立刻裝填瞄準，我的人一出門你就發炮。”
“那，那怕打不準。”
“你只管朝北打，立刻裝填！”龐雨不由分說，此時樓下一聲大喊，大門已經打開。
龐雨回頭看了看官道，流寇大隊騎兵已經過了伏擊點，一面紅旗正停在廢墟外，伏兵應該還沒有被發現。
龐雨一把抹去額頭的汗水，對樓上的鼓號手大聲道，“敲鼓！”
…
伏兵的廢墟中，吳達財從牆縫中偷看官道，竹林外絡繹不絕的騎兵，一杆紅旗停在竹林外，一名彪形大漢正在對幾個流寇吩咐什麼，在隆隆的馬蹄聲中聽不清楚。
吳達財臉色發白，手心中滿是汗水，使勁握了握槍桿，這柄原本長一丈的長矛特意被截短了三尺，以方便他們在廢墟中埋伏。
呆漢在地上蹲起，不停的左看右看，歪臉認真聽着外邊的蹄聲，但沒有蹲着。
吳達財心中狂跳，他只能看到縫隙中的視野，但聽動靜也知道不是昨天那種零騎，心中驚慌之餘，不停埋怨自己的運道，原本是出來抓俘虜，誰知還能遇到千軍萬馬，現在不知道是誰抓誰的俘虜。
流寇沒有往廢墟中過來，他們的目標是關城，但只要過來一個人，這幾十人就要完蛋。
吳達財嘴角往下咧着，急促的呼吸着，關於流寇的種種傳聞都是十分恐怖，宿松各地的慘狀四處流傳，而自己現在竟然在成千上萬的流寇身邊。
他回頭看了一眼，隊長臉色也有些蒼白，後面的董明遠已經到了門口，從門口那裏能看到對面一個房屋，姚動山在門口朝董明遠打着手勢。
吳達財根本沒心思去看姚動山的手勢，看姚動山的神態，也遠不如平日那麼威武。
“死了四十兩。”吳達財蹲在地上喃喃道，“夠娃他娘買個小院子，不，不要城外的，城裏買個小的也成，龐大人可別被打死了，死了沒人給銀子了…”
正胡思亂想間，一陣蹄聲靠近了門外，屋內所有人都蹲起來，隊長對他們壓着手，示意他們不要亂動。
有下馬的聲音，接着兩個北地口音互相說着話，往門口方向來了，吳達財腦中再想不起其他任何念頭，眼睛死死的盯着門口。
對面的姚動山神情猙獰，手中握着一把腰刀，同樣死死盯着兩屋中間的位置。
吳達財使勁攥着槍桿，似乎呼吸都停止了，外邊的蹄聲中夾雜着人喊馬嘶，屋中卻一片死寂。
歪臉弓着身子往前走了兩步，腰刀已經拔出，吳達財原本全身繃緊，看到歪臉後，似乎沒那麼怕了，他擡頭看了一眼門框，把長矛微微放平。
腳步聲接近了大門，吳達財的全世界只剩下那個門框。
