“莊朝正，領十月餉銀二兩。”

“王增祿，領十月餉銀二兩。”

葉家大宅的東花園，龐雨站在高臺上，後面是六名隊長，三個逃兵被五花大綁後跪在地上。七十多名壯班丁壯默默靜立，叫到名字的就立即上臺，從龐雨的手中領取工食銀。

“姚動山，領十月餉銀二兩。另姚動山奉命捉拿逃兵之時，勇毅果敢堅定頑強，特給予獎金銀五兩！”

壯班隊列中一陣吸氣聲，那十多名新來的壯丁紛紛轉頭去看姚動山，一個月就掙了七兩銀子，這些農民以前是想也不敢想的。

姚動山臉都瘦了一圈，但聽到這獎勵，大嘴咧着樂呵呵的笑起來，隨即想起不能大笑，又把嘴脣咬住，大步走上臺來從龐雨手中接過銀子，又跪下磕頭。

龐雨任由他們磕頭，不厭其煩的一個一個發放，直到應發放的六十六人全部領完，才停下面向隊列。

“五日之前，潛山傳來警訊，稱流寇接近，於是咱們壯班有三位丁壯丟下在場的各位同仁，偷偷溜回了家中，就是臺上跪着的這三位，他們以爲就此躲過了流寇的大禍。”龐雨掃視着場中，“有沒有人覺得他們跑得應當的？”

場中靜悄悄的，自然沒有人敢說應當，否則龐雨費勁抓他們回來幹嘛。

“既然沒有人覺得他們應當，那便是都認爲他們跑錯了，我點到的人，說說你認爲他們錯在何處，王增祿你先說！”

王增祿大聲回道，“回班頭話，這三人臨陣脫逃，看似只爲保自己命，實則是丟棄同僚戰友，若人人如此，跑爲一盤散沙，流寇過來定然殺個乾淨，他們不但害自己，還害了壯班全部人等。”

“說得好，這是極端自私之行爲，絲毫不顧壯班同仁的生死。”龐雨給了王增祿一個肯定的眼神，這話是方纔他教王增祿說的，就是要起到發動羣衆的目的。

壯班丁壯都站着沒動，但龐雨能感到那種情緒的波動，批鬥逃兵，就是要把這種行爲和每個人的利益聯繫起來，否則光是對不起班頭和知縣，大家心裏其實並不覺得多大回事，即便說知縣會因此被流寇殺死，也未必能觸動他們。

但如果他們認同逃兵行爲會害死這些丁壯自己，那又是全然不同的效果。

“龐丁你也來說說。”

“是，小人以爲，這些逃丁不但害了壯班同仁，還害了桐城的萬千百姓，試想若是壯班覆滅，誰人能守住城牆，城牆一丟，城內上萬百姓這個…血流成河，都死光了，然後流寇又殺到各處鄉村，你們幾個逃丁的家人，一樣的跑不掉，咱們桐城守不住啊，安慶就守不住，廬州也完了，天下若是都如此，最後那京師又有何人去救，可見你們三人，害了天下多少人。”

三個逃兵面面相覷，他們三個跑回家，居然被扣了這麼大一頂帽子，可一時又找不到辯駁的話。

龐雨又點點頭，龐丁這話也是他教了說的，先就把調子定了，帽子扣得越大越好，這樣他越能佔據道德高地。

接下來又點了幾個隊長髮言，幾人自然不敢爲逃丁說好話，紛紛對逃丁破口大罵。

此時造勢完成，又點了幾名普通壯丁發言，這些農夫說不出啥道理，都是符合前面人的觀點，那幾頂原本有些誇張的帽子，此時已經顯得不那麼離譜。

龐雨向着隊列大聲道，“各位都是壯班合格的丁壯，本班頭在此告知各位，從今日起，各位就是壯班的正式衙役，若真的有流寇到來那一日，壯班會把各位家人接到城內，不愁沒有吃住。若是各位在壯班做得好，也未必還要把家人留在鄉里，你們的工食銀和獎金，足可養活一家老小。”

隊列中靜悄悄的，但龐雨能感覺到壯班正慢慢落入自己的掌控之中，龐雨先佔據了道德高地，現在再和他們捆綁利益，即便有些個體還不歸順的，也會被集體意識所夾持，不敢表露出來，何況龐雨原本就佔了理。

龐雨看向地上的三個逃丁，“看看你們的面前，都是你們同吃同住同操練的戰友，若是當日流寇果真來了，原本我們可以一起奮戰保下桐城，保下萬千生靈，保下在場的所有同仁，但就因爲你們的臨陣脫逃，可能此時桐城已被攻破，眼前的壯班同仁全部身死寂滅，試問你們三人有何面目存活於世？”

後面的逃丁家眷聽得形勢不妙，只是低聲哭喊。三個逃丁跪在臺上緊張得滿頭大汗。

“凡臨陣脫逃、損害壯班者，皆我壯班之敵人，而且是最兇惡之敵人，對敵人應當如何做？來人哪…”

跪在地上三人的中間一人突然嚎啕大哭，對着龐雨連連磕頭，“大人饒命啊，是齊謙攛掇我們跑的，小人原本不想跑，是他非要拉着小人跑的，大人饒命啊，小人願意給大人做牛做馬，只求大人饒小人一條狗命。”

龐雨冷冷的繼續道，“齊謙、張格、羅契三人臨陣脫逃，置壯班全體同仁於不顧，置全桐城百姓於險地，不罰不能服衆，着每人杖責一百！莊朝正選第一隊六人行刑。”

家眷那邊幾聲尖叫，有女人站起來想上臺救人，被幾個壯丁攔住。

其他兩人癱在地上，中間那人還在鍥而不捨的苦苦哀求，“大人饒命啊，小人是家中獨子，還有老父母要供養，女兒方纔三歲，兒子尚未滿百日，小人一時害怕做了糊塗事，求大人給小人一條生路！小人願意繼續給大人賣命。”

外邊一個女人聲音也尖叫起來，“求大人繞過當家的啊，打死了咱家就垮了。”

龐雨略略看了一眼，那裏女人還帶着一個三四歲的小孩，旁邊還有一個白髮的女人，大概是那人的老母。

轉頭看了一眼中間那人，正是姚動山最後抓回來的羅契，此人最爲狡猾，跑掉之後在親戚家待了幾日，姚動山在村外守了五天才守到他。

上臺的莊朝正過來低聲問道，“班頭，用水火棍還是哨棍？”

莊朝正問的，其實就是殺不殺那三人，哨棍是快手一般出去打人用的，前端空心十分輕便，打人很痛但不會造成重傷，水火棍就是打板子專用，實心重木威力強大，一百棍下去，基本非死即殘，殘了的話，大概對這個家庭的打擊比死了更沉重。

外邊的幾個家眷跪在地上嚎啕大哭，龐雨聽着那慘厲的哭叫聲，目光在臺上擺放的水火棍和哨棍間來回轉動，最後落在黑紅色的水火棍上，眼神不停變幻着。

……

南街的一座二層樓房內人聲喧譁，樓上刷滿紅色的新漆，顯得十分喜慶。龐雨仰着頭，看着門楣上掛着的牌匾上的“百順”二字。

這座新的賭檔坐落在南街，以前是葉家一個家奴經營的典鋪，民亂之後龐雨讓劉若谷買下，又買了毗鄰的兩戶鋪面，改造了一個月之後在今日開張。

因爲龐雨剛好碰到抓回逃兵，錯過了開張的時辰，所以來的時候只能看看滿地的鞭炮屑，但門口不斷有人進出，顯得人氣很旺。

“這火藥留着多好。”龐雨嘟噥了一句，隨即朝着迎來的劉若谷堆起笑臉。

劉若谷因爲有了頂身股，所以現在對龐雨非常恭順，做事情也很有動力。

他深深一躬身道，“見過龐大人。”

龐雨停下看着劉若谷，“怎地突然叫我大人了，好歹也要是個司吏纔好叫大人，勿要亂叫讓人聽了傳些閒話。”

“是，小人只是覺得班頭乃非常之人，早晚也是要當大官的。”

龐雨聽了笑笑道，“劉掌櫃果真是能言善道，與誰說話都讓人如沐春風，那就先謝過劉掌櫃吉言。”

劉若谷領着龐雨進了大門，門內有幾名南城小隊的快手在維持秩序，見到龐雨紛紛點頭哈腰。

龐雨笑着點點頭，再擡眼打量大廳，裏面頗爲寬敞，各處刷着紅漆，頗有些刺激人的視覺。廳中隨處可見的的紅色可以刺激人的情緒，讓他們更興奮，賭起來就更激烈。

一個小廝在門口朝着進來的賭徒喊道，“今日新店開張送籌碼啦，凡買籌一兩以上者，皆送白鴿票一張，十兩以上送午餐，三十兩送酒席，百兩送青樓過夜啦…”

白鴿票就是用千字文前二十句選字，共八十字，每日從中選二十字爲謎底，賭客選十字，若是全中可得百倍，以下遞減，直至四字以下便再無獎。這類似彩票的前身，在中國歷史上也存在過，龐雨曾有些瞭解，他要求劉若谷開展這項生意，但沒想到劉若谷會用來作爲籌碼吸引賭客。

“你送白鴿票倒有些意思，不值多少銀子，但又看似有不少銀子，還能讓賭客瞭解這新玩法。”

劉若谷笑道，“小人都是跟着班頭學了點皮毛。”

他恭敬的隨在龐雨身邊，指着後院門的方向道，“後院出去通往如花樓，按大人你說的，贏家和輸家都會想去。典當和借貸便在一樓那扇小門之後，賭客要借銀子都不用出大門。”

龐雨點點頭，湊到前面一羣喧譁的人羣中，這裏是賭骰子的地方，骰子玩法在明代叫骰寶，可以分爲押大小和押點數，龐雨這新賭檔的大門處就設骰寶，大門這三桌只賭大小，務必要簡單熱鬧，吸引賭客入場。

龐雨原本想玩兩手，但今日因爲買籌有優惠，桐城四鄉來的賭徒不少，三桌都圍得水泄不通，龐雨一時沒擠進去，只得退出來往大廳裏面走。

劉若谷指指前面兩堆人，“大人設計的這輪盤賭，倒是像街上轉盤射糖的樣式，不過要稍有樂子些，前幾日我一人試玩的時候不覺着出色，今日轉的人一多，一圍聚起來倒果真吸引人。”

剛說完，前面左邊一堆人中齊聲歡呼，有一人狂呼着“三十二倍”，連玩骰寶的人都被吸引過去。

劉若谷湊過去看了片刻後退出來道，“有人投中單押，得了三十二倍，小人覺得這輪盤賭未必能賺到多少，可能牌九還好賺一些，只要咱們賭檔自己坐莊，找來的都是熟手，賭客總是不及他們的。”

龐雨擺擺手道，“輪盤賭三十八格，最大賠率三十二倍，同時買兩個號便變成一賠十六，總的猜中比例還是三十二，比三十八總是少的，某天可能咱們會虧，但長期來看咱們一定會賺，這是數學不是運氣。”

劉若谷也能聽明白，他現在不太敢違背龐雨的話，連忙引着龐雨走向後面的牌九。

牌九的人數也不少，但比起輪盤賭又少多了。

龐雨對牌九沒什麼興趣，但此時玩的人確實不少，他也只能按照市場規律來，什麼項目玩的人多，就怎麼配置項目。

龐雨稍稍看看牌九，便擡腳往樓上走去，一邊走一邊對劉若穀道，“咱們面對的主要客戶都是市井之徒，賭博要簡單直接，才能足夠刺激。這樣佈局便挺好，熱鬧直接的都在一樓，有些高端些的客人，便可以在二樓安靜的博弈。”

來到二樓上，從門廊可以看到一樓大廳，門廊連接着一個個包間，裏面都是打的需要動一動腦子的賭博。

劉若谷低聲道，“天九牌、默和牌、碰和牌都配置在二樓，連葉子戲和雙陸也備了，但玩的人大概不會多。”

“有備無患嘛，我改的那碰和牌有沒有人嘗試？”

“今日都去看那些熱鬧玩意，二樓本就沒多少人，以往會默和牌、馬吊牌、碰和牌的，也都要湊在一起才能玩。”

龐雨嗯了一聲，此時的默和牌他也打過，已經與後世麻將非常類似，默和牌是紙牌，興起於天啓年間，分爲文錢、索子、萬貫三門，每門一至九共二十七色，再加麼頭三張，共三十張，四人博弈的時候，將四具牌合爲一具，共一百二十張，最多可以合併五具，共一百五十張牌，三張同色可碰，所以又有碰和牌，玩法與默和牌類似，只是碰和牌是骨牌，就更像麻將了。

龐雨則參考麻將，直接去掉了麼頭，保留文錢、索子、萬貫三門，以簡化玩法，在碰和牌“碰”的基礎上又增加了坎、吃兩種，以豐富博弈的玩法，與後世麻將基本沒有區別了。

龐雨進了一個包間，裏面擺放着他定製的麻將，此時碰和牌和牌九的骨牌都比較薄，摸着手感不太好，龐雨定製的麻將更大一些，拿着更有感覺。

龐雨對身後跟着的何仙崖、江帆道，“來坐下來玩幾把，本班頭教教你們這新玩意，叫碰和牌沒新意，就改叫馬將牌。”

劉若谷又遞過來一疊紙牌，“班頭你說的那什麼撲克牌，已在安慶府做了個樣本，班頭今日有閒，要不要教一教咱們這新的葉子戲。”

龐雨接過那一疊撲克牌，摸了摸紙質，稍有些粗糙，厚度也比記憶中的要厚，好在明代有大量紙牌，南直隸製造這些東西可比造鎧甲的資源好找多了，僅僅安慶便有三家紙坊可以做紙牌。

龐雨取出一張舉在面前，“這玩意就不是一時半會說得完了。”