“既然知道我病了，你就不該來，你有什麼閃失，我如何是好？”紅顏疲倦地說着，請青雀坐，她本就不願管榮親王府的事，但此刻害喜身不由己，看起來就顯得很不待見客人，好在氣色擺在那裏，青雀也不能多想。

“娘娘可要保重，知道您忽然病了不隨駕去木蘭，我就想來看看您了。”青雀關心地說，“大夫說我多出來走動走動，回頭也好生養。”

紅顏念及自身，沒多想就笑道：“你年輕怎麼都好，不必那麼多顧忌。”

青雀打量着紅顏，又聽她這話的意思，心裏似乎明白了什麼，但既然皇帝與皇貴妃還沒有聲張，她不也不敢胡言亂語，只是想着若是被自己猜中了，皇貴妃這福氣，來得是不是時候？

“沒有別的事，只是看看我嗎？”紅顏道，“你別誤會我不待見你，實在我自己身體有限，再者擔心你。愉妃姐姐去了木蘭，可心必然放在京城，若不是不願皇上掃興，她巴不得能時時刻刻守着你。”

青雀笑道：“是呀，所以額娘在京城時，我可不敢出門，多少雙眼睛看着呢。其實今天……”她不好意思地笑了，“也是藉口探望娘娘您，其實只是想出來走動走動，懷個孕都沒這麼累，可是悶在家裏，太累了。”

紅顏無心道：“側福晉幾位不陪你說話嗎？”說出口了，她纔有些後悔。

青雀的神情果然黯淡了些，無奈地說：“胡氏守着她的兒子，一概不管外頭的事，根本不敢踏進正院裏半步，至於側福晉，妹妹她早產傷了身體，說是要養很久很久，額娘也不讓我去她的屋子，我們很難得才說得上話。剩下就是一屋子的丫鬟婆子，大眼瞪小眼，喘氣都不敢出聲。”

“三福晉不來看你？”紅顏實在找不出話了。

“額娘說……”青雀很尷尬，“表姐年輕守寡，命不好，有剋夫之嫌，叫我別多與表姐往來，至少等孩子安安全全生下來再說。”

紅顏面上不動聲色，心裏想到舒妃說起愉妃爲青雀請觀音像的事，果然縱是菩薩佛法無邊，也管不住人心，人心一亂，什麼都亂了，三福晉那樣好又可憐的人，怎麼就莫名其妙地被嫌棄了。

“所以你覺得悶了？”紅顏剋制了自己的情緒，溫和地說：“還好，等孩子生下來，你就不會覺得悶了，那時候就該羨慕這會兒可以有閒下來的時候。”

青雀低頭看着自己高高隆起的肚子，可幸福的笑容沒有持續太久，漸漸的從眼底浮起一絲恐慌，似自言自語，又好像是在對紅顏說：“可是孩子生出來，也未必安生，倘若是個小阿哥，別人就該嫉妒了，我連能幫我的人都沒有。”

紅顏只裝作沒聽見，果然青雀自己強行提起來：“娘娘您還記得之前對您說的話，側福晉孃家的人，當真是不願看着我好的。”

“你們……”紅顏心裏想着如何讓自己撇開麻煩，如何把話題帶開，可心門口一陣翻江倒海，忍不住就乾嘔起來，手忙腳亂地把茶杯給摔了。櫻桃和其他宮女立時進門來，扶着紅顏要往臥房裏去，見五福晉跟着來，櫻桃忙攔下，客氣地說，“福晉您坐着，千萬不敢亂動，這裏的人笨手笨腳的，別衝撞了您。”

青雀看着衆人將紅顏攙扶走，她心裏更加堅定了那個猜測，小聲問櫻桃：“娘娘她是不是有喜了？”

櫻桃笑道：“您說什麼呢，奴婢怎麼不明白。”

“是、是嗎？”青雀覺得尷尬，可櫻桃是個宮女，的確不必如紅顏那樣在乎隻言片語會帶來的誤會，她們能裝傻就裝傻，嘴巴緊纔是好的。

那後來，青雀沒能再見到紅顏，被衆人小心翼翼地護送回了榮親王府，她覺得皇貴妃一定是有身孕了，在家裏沒有能說話的人，便修書一封派人送去木蘭。雖然沒幾天永琪就要回來了，可她忍不到那一天，心裏頭藏了太多的事，再塞不下什麼了。

紅顏因害喜而精神倦怠，之後反覆折騰，直到第二天才精神好些，不想悶在屋子裏難受，就帶人到平湖秋月和太妃說話解悶，太妃已是老菩薩一般的人物，一眼看紅顏，就笑：“咱們皇貴妃娘娘這是又有了？”

紅顏無奈地說：“什麼也瞞不過您。”

太妃道：“你連着生的那幾年啊，我想佟姐姐她一定是在天上得了道了，能給你施法送子。可這會子看來，必定又是老糊塗了，怎麼還給你送呢。”

紅顏心情纔好些，尋求太妃的建議道：“照您這麼說，臣妾該把孩子生下來？臣妾和皇上都有些顧慮，怕之後若不好，連帶着我和孩子都不好，不如現下狠狠心，別讓這孩子來人世了。”

“是該好好想想，你年紀不小了。”太妃摸了摸紅顏的手背道，“可還是細皮嫩肉的，難怪皇帝這麼稀罕。”

紅顏臉上漲得通紅，赧然道：“是不小心。”

太妃道：“生吧，還記得從前你來這裏，我給你送子茶嗎？那時候多辛苦多難熬，也許你就是有晚福的人，既是如此，這一胎也必定平安。十五阿哥和十六阿哥多一個兄弟也是好的。”

紅顏點頭道：“您就是能猜到臣妾的心思，臣妾也捨不得，孩子好不容易來了，闖禍後吃了那麼多藥也沒把他怎麼着，這孩子一定很健康。何太醫曾說母子同體，既然孩子健康，臣妾也不會有事。”

太妃道：“過幾年小七恪兒都要家人，小十五小十六去書房唸書，你就該寂寞了，再有個小娃娃養在身邊也好。”

“是，那這事兒就定下了，臣妾這就給皇上寫信，不然他不能好好打獵，光惦記臣妾了。”紅顏這麼歡喜着，直接在太妃這邊寫下書信，命人迅速送到木蘭，之後陪太后說了半天的話纔回去。

而青雀的家書和紅顏的信同時往木蘭來，皇貴妃的書信經由永琪的手呈送給了父親，彼時文武大臣和皇室子弟都整裝待發，要隨皇帝去草甸子上跑一跑。得知是紅顏的信，弘曆立時拆來看，見紅顏字字都是讓他安心，並決定要這個孩子，弘曆雖然不放心，但這件事總算是定下了，心情好起來，將信藏於懷中，策馬揚鞭地帶着衆人馳騁而去。

紅顏的一封信，讓皇帝能更盡興地享受此番狩獵，照原計劃在木蘭待了四五天後，纔打道回府，而聖駕到京城後，從圓明園裏傳出的第一件事，便是說皇貴妃娘娘有了身孕。昔日嘉貴妃也曾高齡產下十一阿哥，到了皇貴妃這裏並不稀奇，只是感慨魏氏盛寵不衰的奇蹟，就連老去的歲月也沒能將她打敗。

車馬安頓後，永琪卸下所有事風塵僕僕地回到家中，額娘身邊的人已經來探望青雀了，他略應付了幾句再來見妻子，知道她一切安好，也是鬆口氣。便提起來：“你記得爲皇貴妃娘娘準備賀禮，別落在人後了，若是沒精力，吩咐側福晉去做也好。皇貴妃娘娘雖然年紀不小了，可皇阿瑪當一樁喜事來慶賀，我們怎麼能不盡心。”

青雀訝異道：“我不是在信裏告訴你，我都準備好了嗎。”

永琪奇怪：“什麼信，你給我寫信了？”

“你們去木蘭的第二天，我就給你寫信了，我去園子裏探望皇貴妃，她當着我的面孕吐了。”青雀扶着自己的肚子說，“我還讓你告訴額娘呢，怎麼你不知道，你沒收到我的信。”

永琪搖頭：“除了京城來的摺子，我只收到皇貴妃給皇阿瑪的信，那也不過是經一道手而已，換了別人當值也就到不了我手裏，除此以外我沒再收到任何信，你派誰送的？”

青雀眨巴着眼睛，她只是吩咐下人去做，還真沒仔細他們會如何去做，此刻喃喃自語着：“難道是妹妹家的人，派人攔下了？”

永琪問：“你說什麼？”

青雀連連擺手：“沒什麼，去查查就知道了，大概送信的人把信丟了，怕被我們責備，索性裝傻。真是的，咱們一見面不就都知道了。”

永琪覺得不安，問妻子：“你信上寫了什麼？便是丟了，我們心裏也好有個數。”

青雀忙道：“真沒什麼要緊事，就是說我覺得皇貴妃娘娘好像有了身孕，讓你也轉達給額娘，這些話總不要緊吧。”

永琪皺着眉頭道：“是不要緊，可流出去也不好，待我去查一查。”他乾咳了一聲道，“往後不論我去哪裏，不要和我書信往來了，你在家彆着急，我總是會回來的。若是天大的事，不等你告訴我，我也該知道了。”

青雀猜想自己這麼做，給丈夫添麻煩了，只能默默地答應着，但又扯了永琪的袖子說：“我就要生了，無論如何別再接皇上派的外差，哪怕去南苑回來也有些路的，我一個人害怕，這家裏除了你，我沒別人能依靠了。”