弘曆道：“可若查不出來，你不能再怪朕不盡力，你也要體諒朕的爲難。”

紅顏伏在他胸前道：“皇上是臣妾的依靠，皇上也不要嫌臣妾麻煩，臣妾不指望您，還能指望誰？這件事也許真的沒有查的必要，但若真有人在背後搗鬼，哪怕查不出結果，也是咱們的態度對不對？”

殿門前，吳總管偷偷看了一眼，見帝妃二人好好地依偎在一起，不禁鬆了口氣，轉身見櫻桃笑着，他嗔道：“你還笑得出來，方纔萬歲爺怒氣衝衝地跑出來，我這心懸得吶。這下可算好了，皇上若是和娘娘還生分，這宮裏頭還有哪個可靠的人。到了這個年紀，不踏踏實實地相伴着，還指望年輕的那幾位知冷知熱？”

“哎喲，大總管這話，怎麼不去皇上面前說？”櫻桃笑道，“到底是大總管，咱們連想都不敢想，更別提說出口了。”

吳總管罵道：“你還當自己是小丫頭片子，沒輕沒重，這不都是爲了主子好？”

話音才落，皇帝身邊的小太監慌慌張張跑來，雙手舉着八百里加急的摺子送到吳總管手裏，吳總管趕緊轉身遞進來。

紅顏見有摺子，不敢在纏着皇帝，抹了眼淚站在一旁，一擡頭見皇帝面色緊繃，她忍不住問：“皇上，出什麼事了嗎？”

弘曆痛心道：“色布騰巴勒珠爾病重了，怕是過不了這個夏天。”

“額駙他正值青壯之年，怎麼會……”紅顏不敢相信，雖然多年未見，但她與和敬一直有書信往來，和敬對於皇宮的無奈和怨恨早已淡了，字裏行間時常都洋溢着丈夫和孩子帶給她的幸福，正月裏草原來人拜賀請安，還說要求皇帝爲和敬公主的長子選合適的秀女婚配，在紅顏看來，和敬實現了富察皇后所期待的，每一天都幸福美滿地生活着。

弘曆嘆息道：“不順的事，總是接二連三的來。”他吩咐紅顏，“你先派人準備着，把空置的公主府張羅起來，萬一色布騰巴勒珠爾病死了，朕無論如何都要把她接回來。雖然她是公主，可守寡之人必然受欺負，在那裏也是觸景傷情。”

誰能想到會突然發生這樣的事，暫時還不能讓外人知道，紅顏無法想象和敬歸來時她要如何對待她，那麼多年沒見了，甚至連她現在什麼模樣都想象不出來。

這件事，紅顏只對櫻桃說了，和敬公主是櫻桃曾經仰慕的人，聽聞公主可能要守寡，櫻桃忍不住哭了。紅顏嘆道：“咱們不能悲悲慼慼了，你看，一皺眉頭，壞事就找上門，人果然要樂樂呵呵的纔會有好運氣。先收拾東西吧，要回紫禁城了。”

三日後，花榮的棺木被送出了圓明園，雖然不合規矩地在皇后殿裏停了三日，可終究是個宮女，不可能爲她舉辦什麼體面的喪事。且花榮的死，對於六宮其他人沒什麼影響，除了皇后的悲傷，剩下的就是接秀山房裏的事沒了做主的人。雖然皇后纔是正經主子，可她一直依賴花榮活着，現下皇帝要帶所有人遷回紫禁城，皇后的東西該如何收拾該從哪兒開始收拾，所有人都等着主子示下，可皇后哪裏有這份心思。

因即刻要遷回紫禁城，各處都在忙着收拾東西，圓明園中的戒嚴鬆了許多，凝春堂裏有華嬤嬤主持，一切井井有條，花榮被送走的這天，永兒等太后歇午覺後，悄悄地跑了出去，一路低頭趕路，來到那日皇后和令貴妃遇刺的地方。

當時花榮的血沁入石頭縫裏，即便沖刷了好幾遍，依舊能看到些許痕跡，有血的地方自然就是花榮倒下的地方，永兒從邊上摘了幾朵花，輕輕放在那留有血跡的地方，默默合十祝禱。這是她第一次看到人死去，即便進宮前，在家裏也沒遇見過長輩離世的事，沒想到第一次就是這麼慘烈，她已經好幾夜都做夢夢見那天發生的一切，今日來也是希望能讓自己不安的心得以平靜，而明天就要跟着太后回紫禁城了。

唸完心願，永兒又合十拜了拜，起身時目光不經意地一掃，似乎在石頭縫裏看見什麼東西，她蹲下來又瞧了瞧，是一顆青金石珠子卡在了石頭縫裏，上頭還沾染着淡淡的血跡。她也不知道爲什麼會對這石頭有興趣，用手指挖出來，哈了口氣在袖口上擦了一擦，恢復了珠子原來的色澤，小丫頭忽然一個激靈，記得令貴妃娘娘是戴青金石手串的，還聽宮裏人說過，那是皇上給令貴妃的定情物，貴妃娘娘這麼多年從沒離過手，還留了一半珠子給當年扶持她的壽祺太妃葬入皇陵了。

永兒四處看了看，沒見有人在，便默默把珠子收了起來，她不能耽誤太多時辰，怕太后隨時醒來會找她，便再朝花榮出事的地方拜了拜，沿着來路回去了。

同是這日，紅顏帶着小七來平湖秋月探望太妃，溫惠太妃年事已高，且不如太后那般精神了，這次遷回紫禁城的事，她向皇帝請求能把她留在這裏，弘曆考慮再三還是答應了，託紅顏來問候太妃，看看要爲她安排些什麼事。

太妃自然捨不得辛苦紅顏，說說貼心的話就打發她回去，也叮囑她要千萬小心，這樣的事再有一次，可就未必躲得過了。

迴天地一家春的路上，小七緊緊拽着母親的手，紅顏看到她有些緊張，忍不住問：“今天一直粘着我，可也不說話，方纔太祖母逗你你也不陪她老人家玩，這是怎麼了？”

小七卻抱住了母親的胳膊道：“往後我要天天和額娘在一起，我來保護額娘。”

紅顏猜想她是知道了那天的事，也知道了花榮的事，她現在跟着愉妃住，有些事紅顏管不過來，便蹲下來摸摸女兒的腦袋，溫柔地說：“小七不怕，額娘說過會一輩子陪着你，額娘絕不會有事。”

此時遠處一行人過來，小孩子眼睛亮，小七已道：“額娘，是十二哥過來了。”

紅顏站起來往那邊看，只見永璂大步流星地走着，身後跟了四五個小太監，不見昔日富察德敏的影子，自然也再不是當年雪地裏嬉鬧頑皮的小阿哥了。

而永璂既然見到令貴妃，自然要上前來行禮，紅顏本是客氣地說：“書房裏的東西也都收拾好了吧，明日就回紫禁城。”

十二阿哥似是苦笑，而這樣的笑容本不該出現在他的臉上，他說道：“書房裏的都收拾好了，可是接秀山房裏還亂糟糟的，花榮沒了，連管事的人都沒了。”

這話說出去，會叫人笑話，堂堂中宮的殿閣內竟無人管事，但要知道這近三十年裏，皇后的所有事都依靠花榮，現在斷了臂膀，她自然是什麼都做不了了。

“貴妃娘娘，我要回去了，恕兒臣不能久陪。”永璂躬身行一禮，也不等紅顏答應，就朝接秀山房的方向去，紅顏目送他走開，卻聽女兒依偎在身邊輕聲說，“額娘，十二哥怎麼氣哼哼的，好像誰和他吵架了。”

“哥哥是長大了，哪能像你們似的還孩子氣。”紅顏笑着，摟着女兒說，“咱們回去吧，恪兒找不到姐姐該哭了。”

那之後，紅顏雖沒有親自出面去幫接秀山房打理事務，還是派了人過去相助，總算在第二天出發前把皇后的東西都收好了。一轉眼，皇帝侍奉太后帶着后妃浩浩蕩蕩回紫禁城，回到了這金頂紅牆，回到了這熟悉又陌生的世界裏。

小七和恪兒也重新跟着紅顏過，延禧宮裏寬敞，孩子們都有各自的屋子，忙完所有事，天都黑了，敬事房的人卻來問，承乾宮裏忻嬪的東西怎麼辦。

紅顏帶着櫻桃點着燈籠繞來承乾宮，蘭貴人聽得動靜趕緊迎了出來，紅顏曾聽花榮轉述慧雲的話，知道忻嬪的寢殿裏有一間密室，當初六公主就是在這密室裏被孕育出生，她本想命人打開看看，但見蘭貴人寸步不離地跟着，還是作罷了。

已經睡下的八公主因不見蘭貴人，忽然哭鬧起來，穿着寢衣就跑出來要找她，紅顏見到蘭貴人跑去抱起孩子，溫柔地哄着她，心裏也軟了。上前逗了逗八公主，對蘭貴人說：“皇上和皇后的意思，都是讓你繼續撫養公主，忻嬪的身後事辦完後，會選個好日子給你晉一晉位份，往後照顧公主也方便些，不必擔心叫人欺負。但凡是公主的事，又任何不妥你就來找我，金枝玉葉的小人兒，容不得任何人怠慢。”

蘭貴人連連稱是，但欲言又止，似乎有想說的話又不敢說，紅顏和櫻桃都是一眼，她們來的時候就想好了，紅顏道：“你是不是覺得這裏不好，不想住了？”

蘭貴人尷尬地說：“臣妾自己也說不上來，在這裏心裏慌，忻嬪娘娘被燒死了，那冤魂會不會找來？可離了這裏，又有什麼好地方呢。”

紅顏笑道：“這是康熙爺孝懿皇后住過的地方，貴氣無比，忻嬪若真是成了冤魂，就再進不了這道門了。你安心住着，有什麼可怕的，我與你也不過一牆之隔。”