穎妃連連道：“臣妾也是一時糊塗，原以爲這樣大的場面，和貴人就算心中不情願也不會拂逆太后的面子，哪怕她來對臣妾說不肯跳舞呢，竟然直接派人去凝春堂。不然太后娘娘不知道，那不跳也就不跳了，現在她自己把事惹出來了，卻叫臣妾裏外不是人。”

紅顏心裏嘆，面上道：“倘若這件事你事先與她商議，那獻舞或不獻舞，都是你們之間的事，太后絕不會知道。從一開始就是你的不是，現在全推在和貴人的身上，好嗎？”

穎妃一愣，面上雖然不服氣，可心裏頭明白是自己不好，而眼下盼着令貴妃能勸說和貴人獻舞，她也不敢反駁，垂首咕噥着：“忻嬪她做事牢靠又細緻，無所不能似的，臣妾不想輸給她，想做些能讓太后高興的事兒，沒想到……”她急切地懇求紅顏，“娘娘，您能幫臣妾嗎，只要和貴人願意獻舞，就什麼麻煩都沒了。”

紅顏道：“盡力而爲，只怕做不成，你連我也要怨恨。”

穎妃惶恐地擺手：“不敢，臣妾不敢。”

紅顏笑而不語，她心裏明白，既然忻嬪能挑唆太后說是自己故意和太后作對不讓伊帕爾汗跳舞，那麼現在伊帕爾汗答應，便又成了自己在左右六宮之事，穎妃以爲老太太看到和貴人跳舞就會高興，殊不知和貴人真的獻舞了，她纔要生氣。但生氣也好，過了七十大壽手，不論是太后要找紅顏，還是紅顏該找太后，都到時候了。

那日穎妃走後不久，紅顏就帶着女兒來寶月樓，事先已派人來傳話，兩人見面直入正題，伊帕爾汗說不是她不願爲太后獻舞，入宮後多年不再跳舞，身體早已僵硬，她過去的生活，哪怕到了二十七歲，依舊是每日都要練功練舞，父親兄長們就怕她胖了怕她不靈活了，哪怕養到三十歲，也要以最美麗的姿態來覲見皇帝。

但如今，皇帝對她淡淡的，他歇在寶月樓時若無雲雨之興，兩人說幾句話就歇着了，偶爾命奏樂起舞，也都是樂師舞娘助興，是做給外頭的人看的。皇帝甚至從沒有讓她再跳舞，也不會提起初見面時那曼妙妖嬈的舞姿。

聽伊帕爾汗這樣說，甚至提起見皇帝時私密的事，紅顏明白弘曆一直沒有騙她，對於宮裏其他女人皇帝是怎樣的態度對待，紅顏抱着眼不見爲淨的心態，弘曆怎麼說她便怎麼信，反正也沒看見。沒想到這寶月樓裏的光景，竟是真的。

“我盡力而爲，回部也有祝壽的舞蹈，很簡單。”伊帕爾汗道，“到時候可以邀請在座的貴賓一同舞蹈，不知道太后願不願意見到這樣的場景，似乎與宮廷禮儀規矩相悖。”

“聖駕出巡時，在外篝火晚宴，偶爾也會有君臣共舞的場景。”紅顏回憶自己隨駕出巡，回憶昔日在蒙古草原手牽手圍着篝火舞蹈的樂趣，不禁莞爾，“宮裏沒有這樣的事，所以沒說可以也沒說不可以，到時候你見機行事，只要皇上點頭了，還有什麼不行的。務必熱鬧喜慶些，便好了。”

伊帕爾汗答應了紅顏的要去，而紅顏卻道：“這件事你不答應，我也不會強求，但另一件事，壽宴之後……”她搶先道，“答應了您的事，伊帕爾汗一定會做到，壽宴之後您需要我怎麼做，請隨時吩咐。”

紅顏起身，虔誠地欠身道：“謝謝你。”

伊帕爾汗站了起來，連連搖頭：“您願意饒恕我，可我一輩子也不會饒恕自己，我應該救孩子，我當時應該救他們。”

永璐的事一提起，紅顏便心痛如絞，這必然是一生的遺憾和痛苦，但她努力讓自己冷靜，反勸慰伊帕爾汗：“真正錯的是行惡之人，我雖然也怨你，但我不能恨錯人。壽宴之後，該解決的事解決了，你我之間就不要再提起這件事。我的兒子再也回不來了，可我要爲活着的孩子們好好活下去。”

離開寶月樓，紅顏經過了永璐溺水的地方，弘曆曾問他要不要將那裏重新改造，不然每一次經過都會觸景傷情，可紅顏卻想起遇見皇后的那場夢境，她怕皇后和孩子們再想來見她時，找不到回來的路。

路上，小靈子匆匆而來，稟告道：“娘娘，忻嬪娘娘在天地一家春等候，說是要見您。”

“什麼事？”紅顏根本不想見忻嬪。

“說是爲了壽宴的事，要請教您。”小靈子答道。

紅顏朝四周看了看，酷熱尚未退去，園子裏無一處可納涼的地方，小七拉了拉額孃的手說：“額娘，我想去見太祖母，太祖母屋子裏的綠豆糕最好吃。”

“小饞貓。”紅顏點點女兒的臉頰，便帶着她轉身往平湖秋月去，說道，“不如咱們陪太祖母用晚膳吧，如今日長夜短，太祖母很不好打發時辰呢。”

如此一來，忻嬪在天地一家春足足等了兩個時辰也不見貴妃歸來，雖然有太監宮女爲她撐傘打扇，還是難耐酷熱要捂出一身痱子，而她苦苦等候並不是爲了真正見紅顏一面，明擺着令貴妃不會見她，這麼做無非是要給太后看，讓太后知道如今的令貴妃有多“厲害。”

果然當太后用晚膳時，見到熱得臉頰通紅滿頭虛汗的人，冷冷道：“何必去給她臉面，我的壽宴，再不許與她有任何瓜葛，我還能多活二十年。”

那之後的日子，紅顏安心照顧膝下兒女，皇帝來歇時，兩人說貼心的悄悄話，回首二十多年，竟是這會兒最最輕鬆自在，沒有六宮的事煩惱，也不會挺着獨自各種不方便，連皇帝都覺得好自在，一時歡喜了，連政務都搬來天地一家春。外頭忙得團團轉，帝妃卻躲在清涼的殿閣裏逍遙自在，這看似不公平的事，惹來無數嫉妒，也真真明白令貴妃的地位，無人能撼動。

當今皇帝建立後宮以來，從富察皇后到現在的那拉皇后，昔日太后如何打壓高貴妃，後來的純貴妃嘉貴妃如何不如意，爲了穩固中宮地位，貴妃這個位置上的人，或是無寵或是無權，令貴妃的確是個特例。而她與太后糾纏那麼多年，太后也沒落什麼“吐氣揚眉”的大事，這本身對於太后便是一種恥辱。加上老太太年紀大了，越發聽信謠言挑唆，雖然天地一家春裏風光無限好，可誰都知道太后與令貴妃的關係多年來毫無改善。

再看當今皇后，雖然皇帝給予了她同等的榮耀和尊貴，可誰都明白那拉皇后不可與富察皇后同日而語，起初是皇后自己要住在接秀山房，但一年一年過去，近日就有不中聽的謠言，說是皇帝有心削弱中宮權力，將她困在接秀山房，令貴妃大有寵妾滅妻之勢。

可偏偏傳言的中心，皇后本人對此毫不在意，外人看着這兩年皇后與令貴妃屢屢意見相左勢同水火，但本質上兩人並沒有衝突和矛盾，皇后只是一心一意要守護自身的祕密，決不能讓忻嬪把這件事宣揚出去。

然而世人常說，若要人不知除非己莫爲，皇后一生小心，卻到底被純貴妃看穿，並被忻嬪獲悉且以此威脅她，如今她自己尚不察覺，最不該知道的人，正一步步走向真相。而即便面對皇帝和太后的責問，皇后大不了一死了之，可她從沒有想過，若有一天面對兒子的質問，該怎麼回答他。

這一日書房裏，永瑆因爲在忻嬪屋子裏有偷竊嫌疑，被四阿哥狠狠教訓了一頓，小孩子生怕自己被人恥笑指點，傷愈後回書房唸書，比任何時候都刻苦用功。如今書房裏的孩子，數十一阿哥的字最好看，十二阿哥心裏一直不服氣，這日他便換了自己常在家裏練習的字跡，臨了一幅帖子，打算和十一阿哥一較高下。

此刻永璂已寫完，得意洋洋地洗手去，富察德敏便爲他收起來，好送到先生面前。可他看了又看，忍不住重新將紙展開，十二阿哥回來，問道：“有寫錯什麼字了嗎？”

德敏搖頭：“這字跡，我很熟悉呢，我也會寫。”

永璂不信，問道：“你怎麼會寫，這是我臨摹皇額孃的字跡，你見我過額娘寫的字？”

德敏覺得奇怪，便另鋪了一張紙，提筆默寫了一首唐律，字跡筆鋒與永璂的十分相像，而德敏的字跡顯然更張揚有力。

連十二阿哥都說：“真是很像，你從哪兒學的？”

德敏道：“這是我爺爺的字跡，我爺爺富察傅清的字跡，十二阿哥您若不信，明日我帶我爺爺的墨寶來給您看。”

“你爺爺？”十二阿哥皺着眉頭，看看德敏的字跡，又看看自己的字跡，一時有些不高興，把寫好的字團成一團道，“罷了，等我回去問過額娘，再來告訴你，怎麼會這麼像呢，是你爺爺學了我額孃的字，還是我額娘學了你爺爺的？”