“貴妃娘娘，吳總管的意思是，萬歲爺一心要促成這門親事，但青雀實在配不上皇子。”鄂弼叩首道，“青雀幼年被灌下虎狼之藥，將來恐怕不能生養，光是這一點，就不足以嫁入皇室。”

“原來大人是不願促成這門親事。”紅顏冷然道，“不如大人自己去向皇上解釋，眼下皇上還什麼話都沒說，也談不上什麼收回成命。”

鄂弼求道：“貴妃娘娘，您方纔說皇上對青雀另眼看待，顧念的是富察皇后舊情，奴才去說這些事，豈不是隻有一個死字？”

紅顏想到自己曾被太后灌下絕育之藥，不論到底吃下去的是什麼，當時的恐懼至今能令她背脊發寒，而之後十幾年的不孕，也讓她受盡內心的折磨，很多事當真不是一句“過去了”就能算了的。小小的無辜的孩子，因爲大人的私心和惡毒，就承受這樣的痛苦，皇后當年爲她賜名，是想給這個孩子福祉，沒想到會是這樣的結果。

他們正大光明地在園中相見，少不得被人看見傳說，弘曆從獵場回來時，就好奇紅顏做什麼與鄂弼相見，紅顏反問皇帝：“那名叫青雀的孩子，是哪一家的？”

弘曆這才明白過來，笑道：“難道是吳總管去傳了幾句話，他們就上趕着要把孩子送來了？”

可見紅顏一臉凝重，弘曆也跟着正經起來，問道：“出什麼事了？”

紅顏道：“臣妾說的，不過是聽來的事實，皇上若是不高興，也別衝着臣妾來，咱們好好說話。”

“朕怪你做什麼，你只管說。”皇帝微微皺着眉頭，嘀咕了句，“青雀那孩子，已經有婚約了嗎？”

若是有婚約，皇帝也不能強娶別人家的孩子，但沒想到，紅顏會說出那些沉重的話題。聽說青雀幼年受虐待，聽說她小小年紀就和紅顏一樣被強灌絕育之藥，弘曆眼中騰起的殺氣，讓紅顏明白了鄂弼的惶恐不安，畢竟誰都知道富察皇后對於皇帝而言多重要，她賜名的孩子沒有得到厚待，反而受了那麼多苦，皇帝如何能忍。

“鄂弼是怕自己攀附皇親的心思被發現，怕被認爲別有居心，一直不敢透露青雀的身世。”紅顏說道，“總督府的女人們，就都認爲青雀是他的私生女。”

皇帝的拳頭砸在了茶几上，但立刻就擔心會不會嚇着紅顏，忙軟下臉道：“朕不是衝你來的。”

紅顏當然不會計較，只道：“這孩子若是嫁給永琪，會耽誤永琪的子嗣，雖然可以立側福晉納妾，嫡子的意義總是不一樣的。臣妾想着，幸好皇上眼下什麼話也沒說，爲了愉妃姐姐爲了永琪的前程，還是另外再選合適的孩子。”

“那青雀怎麼辦？”弘曆幾乎將那孩子視作自己的女兒，恨惱道，“這孩子將來嫁給別人，若不能生養，在別家也是要受欺負的。”

紅顏道：“等永琪的婚事定下了，皇上就把青雀收爲義女，給多羅格格的名分，將來若嫁入好人家，必然能得一世安穩。”

皇帝長長一嘆：“給永琪的確不合適了，就照你說的辦吧，將來朕把她收爲義女，給她許好的前程。”

紅顏輕聲問：“那鄂弼大人……”

皇帝惱道：“狡猾的東西，知道要來求你，難得有大臣來求你，朕難道不給你顏面嗎？”

“皇上倒真不比顧及臣妾的顏面，臣妾的面子值幾個錢。”紅顏和氣地說，“皇上別生氣，臣妾也就安心了。”

“可朕一定要給你面子。”弘曆認真地說，“將來還有很多事等着你，你比朕小十幾歲，朕百年後……”

紅顏面色一凜，伸手捂住了皇帝的嘴，急道：“怎麼就說這種話，我不愛聽。”

情急之下，紅顏連敬語也忘了，卻觸動了皇帝的心，弘曆摟過她道：“早晚要說的，朕只想你安心，你也放心，朕不會丟下你不管，不能再讓任何人欺負你。”

紅顏沒想到，爲了青雀的事，竟勾起皇帝待自己的真心，她一面覺得安慰滿足，一面又爲孩子們感到可惜，但想着好在一切都還沒開始，也不算棒打鴛鴦，她哪裏知道，這邊爲永琪擔心着前程，那邊少年郎已是情竇初開。

且說從京郊打獵歸來，永琪帶回一頭鹿給三福晉享用，其實從前兄弟之間也沒有那麼親熱，永琪如今對待寡嫂也要有些分寸，可他幾乎見天就來三阿哥府，三福晉早就覺得永琪不是爲了她，而是爲了身邊的青雀。

原本這樣下去，指不定能促成一樁好姻緣，奈何青雀說自己身體不好不能有奢望，爲了不讓五阿哥太過動情，在皇帝去京郊狩獵的日子裏，青雀收拾了行李回總督府去了。

永琪能見天往兄長府裏跑，可不能隨隨便便跑去大臣的宅邸，他與鄂弼也不相熟，且鄂弼不能長久逗留在京城，很快要回四川，京城總督府裏都是婦人家，永琪就更不好闖去了。

這日他興沖沖帶着獵物來，還抓了一隻活的兔子想送給青雀養，結果三嫂卻告訴她，人已經回家去了。

此刻永琪才發現，一切都沒有開始，眼下他什麼都做不了，既然中意青雀，就該堂堂正正地對待，他做什麼不去告訴父親額娘，長輩們一直問自己有沒有心上人，如今他真是有了。

不知是青雀命運多厄，還是老天捉弄人，當皇帝決定不再促成這門婚事時，永琪卻跑去告訴愉妃他有了心上人。愉妃聽說是總督府的千金，是昔日輔政大臣鄂爾泰的孫女，這樣好的出身實在沒得挑，她不知收養一事更不知皇后賜名一事，着急兒子的人生大事爲他子嗣擔憂的愉妃，立刻就來找皇帝商議。

彼時皇帝在天地一家春和紅顏陪着小七寫字，愉妃到來將這些事一說，二人都愣了。

紅顏讓櫻桃帶小七走，自己到一旁烹茶，愉妃見她與皇帝都神情尷尬，便收斂歡喜的神情，但聽皇帝道：“那孩子叫什麼名字，你可知道？”

愉妃搖頭：“臣妾疏忽了，聽永琪說是總督府的小姐，一時高興，就想來告訴皇上。”

弘曆說了孩子的名字，愉妃也是一怔，雖然皇后爲孤兒賜名的事並沒有宣揚得天下皆知，可她多年與紅顏如茵在一起，當然知道這件事，但因平日裏沒有人提起這件事，孩子們大多不清楚。

想到是收養的孤兒，愉妃覺得略勉強，可是皇后昔日抱過的孩子，她又覺得是榮幸，笑道：“那更是皇后娘娘留給永琪的福氣了。”

弘曆與紅顏對視一眼，嘆了一聲道：“有些事，你們姐妹說更容易些，朕先走了。”

愉妃呆呆地看着皇帝離去，紅顏攙扶她坐下，將鄂弼如何求她，將青雀何種遭遇，所有的事都告訴了愉妃，嘆息道：“我和皇上都沒想到，永琪竟然已經動心了。”

愉妃的心撲撲直跳，捧着心門口反覆問紅顏：“那孩子不能生養？”

紅顏認真地說：“或許和我一樣，但若十幾年也等不到結果呢，到那時候，姐姐會不會後悔？永琪會不會後悔？至少在知道永琪動了情之前，我和皇上都覺得沒這些麻煩更好。”

愉妃好不容易盼來一個能做兒媳婦的女孩子，卻是這樣的結果，而她可以不在乎出身不在乎品貌，可能不能生養對於永琪而言太重要，明知道可能發生的事兒不去避免，難道真的要等十幾年後再後悔？

“既然永琪動了心，這事兒就不好辦。”紅顏嘆息道，“唯一好的是，皇上還沒正式做過任何決定，所以一切都還能商量。永琪的心思，要姐姐去安撫，永琪和你若是有了什麼決定但與皇上的心思相悖，爲了永琪，我也能幫着勸勸皇上。”

愉妃痛心地說：“這孩子終於開竅，可怎麼就遇上這樣的事。”

五阿哥興沖沖地等着母親迴音，可是皇帝另派了差事把他叫走了，要去天津等地走一圈才能回來，在外頭又另接了差事，日子一天天拖延，中秋也不能回京，再到京城時，一時九月初。

重陽節是令貴妃的生辰，也是福靈安的生辰，就在永琪回京那天，富察福晉派人送消息進宮，說大兒媳婦有身孕了。一同長大的好兄弟，福靈安事事都走在自己前頭，永琪這會子纔開始着急，來天地一家春報平安請安，便又提起了自己的婚事。

愉妃小心翼翼地問兒子：“你也沒問過人家家裏有什麼安排，指不定那姑娘已經有了婚配。”

永琪笑道：“三嫂說過青雀沒有婚配，她本打算爲青雀安排。”

愉妃背過身子去，沒敢看着兒子，皇帝把他送出去那麼久，是想讓他冷靜些的，但這孩子實心眼兒，認定了的事當真輕易改不了。

愉妃又道：“你一頭熱，人家未必看得上你。”

永琪憨笑道：“這事兒，兒子可比您更明白，您連人都還沒見過呢。額娘，皇阿瑪怎麼說，皇阿瑪不答應嗎？”

愉妃沉下心，道：“是，你皇阿瑪不答應，那家孩子配不上你，你再等一等，年末就有安排了。”

永琪滿臉的欣喜頓時散去，問母親：“額娘，青雀哪裏配不上我？”