佛兒滿腹委屈，害怕地蜷縮起了身體，她答應了額娘不再哭，想哭又不敢哭，這楚楚可憐的模樣，直叫皇帝心疼得後悔，急了便說紅顏：“你不是說保證孩子不會怕朕嗎，你倒是哄哄她。”

“佛兒來。”紅顏放下湯，把女兒摟進懷裏，對皇帝道，“這樣不就好了，皇上怕什麼？”

方纔是乳母在，弘曆不好動手，這會兒換做紅顏，他便敢上前將手伸入紅顏的懷裏，小心翼翼把女兒抱過來，嬌弱的身子彷彿多用幾分力氣就能把胳膊折斷，竟然用那麼粗的板子打她，弘曆是真的後悔了，竟瞪了一眼紅顏，彷彿將來都不打算再信她了。

父親抱着女兒坐到一邊去，弘曆本來就會哄女人，更不要說是哄自己的閨女，小丫頭從微微顫抖到安定下來，緊緊抓着阿瑪的胳膊，兩人說了好久的話，雙親的安撫，終於讓她從捱打的恐懼裏走出來，到夜裏時已經能笑了，只是比平日裏乖巧很多，紅顏讓她回房去睡，不再吵着要多玩一會兒，乖乖地就跟着乳母走了。

弘曆站在窗下，看着女兒的身影消失，還感慨着：“朕從沒打過和敬，她小時候淘氣得翻出天，朕也沒碰過她一手指頭，佛兒那麼乖還要捱打，都是你的錯。”

紅顏沒在意，只爲他披上一件薄衫，指了指書案上擺着的幾本摺子，皇帝回來將這幾件事處理掉，才預備入寢。

兩人互相依偎着，皇帝將白天的事又說了一遍，六阿哥那邊弘曆已經去安撫過，也向太后作了解釋。而又少不得提起忻嬪的存在，弘曆說了他的憂慮，紅顏卻道：“皇上若是看不順眼的，人家做什麼都不落好，不如公平一些對待忻嬪，其實皇上心裏也明白，這樣僵持下去不是辦法，可您要有個臺階下是不是？”

弘曆嘆：“何必與你商量呢，沒得叫你心裏添堵，罷了，咱們不說了。”

紅顏想了想，就沒再提忻嬪，之後一夜好眠，隔日送皇帝上朝時，紅顏還是道：“就此給忻嬪一個機會，也給太后一個交代，倘若忻嬪還是不改之前的樣子，皇上看不下去的話，那往後臣妾也絕不再多說什麼。雖然是太后選進宮的人，但皇上別把她當太后選的人，就和旁人是一樣的不就好了？”

弘曆彼時沒做聲，只是稍稍點了點頭，他和太后母子不和的事，畢竟還只是母子之間的事，外頭有再多的傳聞，沒有真憑實據也不能說皇帝的不是，可他若一直故意冷待太后選的妃嬪，那些人就有話說了，而他想要避免這些麻煩很簡單，對忻嬪有幾分笑臉，常到承乾宮坐坐，就什麼事都沒有了。

那一天，吳總管從養心殿來承乾宮，送上皇帝賜予的香囊，忻嬪戰戰兢兢地站在門前，接過香囊後不知所措，吳總管和氣地說：“娘娘好生準備着，萬歲爺忙完了政務隨時會來，萬歲爺今日還沒用晚膳，您這兒小廚房預備着些，皇上可能要傳宵夜。”

忻嬪再獲恩寵的消息，很快傳遍六宮，皇太后派了華嬤嬤來，交代忻嬪千萬不能像之前那樣，又送來美酒佳釀助興，讓她好好陪皇帝喝兩杯。忻嬪送華嬤嬤到門前時，聽見前頭延禧宮裏叮叮咚咚揚琴的動靜，又看到不遠處有宮人探頭探腦往這邊看，她知道今夜自己會是什麼境遇，是所有人都關注的事，倘若皇帝再次厭棄她甚至半夜裏離去，她就這輩子就沒得翻身了。

到夜裏，皇帝的轎子沒有從延禧宮過，而是故意繞遠路從後面去了承乾宮，他與忻嬪會說什麼做什麼，且要明日纔有結果，紅顏在自己的屋子裏把着女兒的手寫字，佛兒還是會撒嬌說屁股疼要額娘揉揉，她和女兒嬉鬧着，很快就夜深了。

佛兒今夜不肯獨自去睡，一定要和母親同榻而眠，紅顏哄她睡着後，自己睏意全無，披了件衣裳起身喝水，又將女兒弄亂的東西收拾好。門外頭的宮女聽見動靜，進來問娘娘是否有什麼事，紅顏打發了她們，可沒多久櫻桃卻來了，似乎是小宮女不放心，還是去把她叫來才行。

櫻桃則猜想是爲了忻嬪的事，爲紅顏點了手爐送來讓她取暖，直白地說道：“您既然不甘心，何必讓皇上去呢，奴婢覺得您若是不鬆口，皇上肯定不會踏足承乾宮。不過皇上會去，奴婢覺得不見得是因爲忻嬪娘娘長得好，又或是昨日的事，必定是還是爲了給太后一個交代。”

紅顏笑道：“管他是什麼緣故，結果不都是一樣，我怎麼也不會甘心的。可這是我自己的事，我過不了自己的坎兒，別人做得再多也沒用，皇上也一樣。我自己想想就能想通了，也就是你能看到我這樣子，別人可看不到。這宮裏人來人往，有幾個人是真心相待，大部分的人都樂意見別人不好，存幸災樂禍之心，既是如此，我更要大方一些，自己已經委屈了，不能再讓人看笑話。”

櫻桃嘖嘖：“娘娘說這麼一大通話，不就是不甘心？”

紅顏睨她一眼道：“等我得空兒了，給你找個好夫婿嫁出去，然後隔天送一個小妾去，你就知道厲害了。”

她們說着話，不小心把佛兒吵醒，小公主嬌滴滴地喊着額娘，要額娘揉揉屁股，紅顏知道她的傷早就消退，但這點小事還是能慣着，待之後櫻桃退下，母女倆膩歪着，倒也睡着了。

隔天一早，就有人送消息來，昨夜忻嬪順利侍寢，終於不再是完璧之身，這會子已經去寧壽宮請安了。而太后果然就怕天下人不知道，早已停了晨昏定省多年，沒有大事不會召集六宮到寧壽宮的她，一清早把皇后都叫了過去。雖然不會直接提起忻嬪侍寢的事，可這麼做就是故意向六宮表白，暗示穎嬪她們這些人，再也別打算看不起忻嬪欺負人，等六宮散去時，忻嬪也難得得不留下陪伴太后，而是大大方方地隨衆人一同出來。

天越來越冷，各宮宮女都着急給自家主子披斗篷，忻嬪將太后剛剛賞賜給她的銀羽大氅披在身上，陽光下熠熠生輝好不耀眼，嘉貴妃坐上肩輿，冷笑道：“我勸妹妹還是低調些好，你這樣招搖着出去，皇上大老遠看到一閃一閃，覺得眼睛不舒服，可不就拐個彎走了，那裏還能像那天似的，叫你遇上呢？”

穎嬪亦諷刺道：“真是太閃耀了，要把人眼睛都晃瞎了，一眼看過來全是銀燦燦的東西，就看不見人了。忻嬪妹妹，貴妃娘娘說得對，我勸你還是別穿了，回頭皇上就看不見你了。”

忻嬪默不做聲，她還沒到翹尾巴的時候，太后亦叮囑她，要學得令妃那樣能忍人所不能忍，皇帝就會有憐香惜玉的心，就會心疼她。此刻幾位娘娘都散開了，慶嬪也要跟着舒妃走，與她打了個照面，和氣溫柔的一笑，她說：“可好看了，太后自然是給你最好的東西。”

忻嬪心裏一暖，總算也露出了笑容。

之後三天，皇帝都在承乾宮度過，再往後纔開始去別處，一直到臘月裏，忻嬪雖然算不上盛寵，可比很多人都強，穎嬪、白貴人這幾位早就被比了下去，連宮裏的太監宮女對待承乾宮的態度，都變得不同。

如今忻嬪走在路上，再也不會有人對她投來嘲諷的目光，遇見穎嬪她們，反而是她們遠遠地就繞開，而忻嬪照着太后說的做，待人接物低調謙和，在皇帝面前也沒有半分驕傲。可人心就是難猜，她這樣做“好”自己，卻有人搬弄是非說她是學令妃，細細看來，的確舉手投足間，都有延禧宮的氣質。

這樣的話，舒妃和愉妃閒聊時提起，舒妃不屑地說：“若真是學你，那皇上早晚會厭棄，放着你好好的不疼，去喜歡個假的做什麼。”

紅顏嗔笑：“什麼真的假的，宮裏如今一切太平，老太太高興，皇上也不爲難，忻嬪不惹是生非，我瞧着比穎嬪她們強多了。何必針對老實的她，反而放着愛生事的人不管。”

舒妃卻道：“難道你不覺得，穎嬪她們就是昔日的嘉貴妃，雖然張牙舞爪可沒真本事。這忻嬪文文弱弱，卻像是純貴妃，那可是張嘴就是一口毒牙，殺人不見血。”

紅顏微微皺眉，她不敢武斷地說自己是對的，可她現在的確少了幾分防備的心，大概是有些得意，覺得有弘曆做依靠，如今沒有人敢對她怎麼樣。

愉妃知道大家都不樂意提起戴佳氏，便將話題岔開，提起和敬在科爾沁不回來，念道：“太后向我提過好幾次，問孫女怎麼不回來，皇上和太后也真奇怪，這樣的事也要我們做傳聲筒嗎？”

紅顏知道皇帝的計劃，說：“明年開春，皇上會去科爾沁，親自把和敬接回來。”

說話時佛兒進門聽見，興沖沖地跑來問：“額娘，我們要去科爾沁嗎？”