聽得太后這番話又是針對紅顏，皇帝不禁心中惱火，剛要開口時，但見皇后款款而上，溫婉笑道：“純妃不惜求死以證清白，讓皇額娘受驚，的確是她的不是。但再看這件事，魏常在如今聖眷正濃，她做什麼要提起從前的不愉快，何況私通二字是禁宮忌諱，哪有人好端端地往自己身上潑髒水。兒臣看，必然是有人嫉妒魏常在得寵，又嫉妒純妃誕育皇嗣，於是想出這下作的法子，把這二位都捲進去，還把您給搭上了。”

太后連連點頭：“安頤說的有道理，我想那魏氏，也不至於如此糊塗。”

皇后道：“滋事之人，必是想看六宮大亂，可這都是多少年前的事兒了，實在沒必要。好在純妃沒有什麼事，往後讓皇上多多安慰他們母子便好，皇額娘若信得過兒臣，咱們明面兒上別把這當一回事兒，兒臣私底下好好查一查是誰在背後使壞，給您和純妃一個交代。想來昨日隨兒臣出宮的姐妹們斷不會生事，宮裏留下的那些人裏，不難找。”

弘曆看着皇后，從妻子眼中讀出她的用意，也按捺下怒火，轉身與純妃道：“你受了委屈，來與朕說，往後萬不可以驚擾皇額娘，再有下一次不論你受了什麼冤屈，朕都要先治你驚擾太后之罪。”

皇后笑道：“怪只怪皇上有了新寵忘了舊人，純妃只有皇額娘這個依靠，不找額娘找哪個，也只有皇額娘會心疼兒媳婦了。”

弘曆明白妻子話中的意思，又道：“你只當朕冷落了你和六阿哥是不是？可你就不怕朕捧殺了你一雙兒子，難道永璋永瑢不是朕的孩子，朝中一直有試圖左右朕立儲的勢力存在，企圖干涉皇室傳承已達到他們的私慾，且不說將來誰繼承大統，你就不怕你這一雙兒子尚未長大成人就折煞在宮闈傾軋之中？你不想着好生保護他們，還先把自己的命折損了，永瑢也罷，難道要永璋親眼看着你死，將來記恨朕一生？”

純妃緊緊咬着脣，一言不發，她能走這一步，就是把什麼都拋下了，不論皇帝皇后將來如何懷疑，她就是堂堂正正地清白，這回她無所謂牽扯不牽扯那魏紅顏，太后是萬事求太平，只要六宮安寧什麼都好說的人，只想把太后扯進來就好。

她和皇帝的情分早就走到頭，她早已不奢求曾經那份情誼，在皇帝眼裏她不過是比旁人會寫詩會念書，多了幾分樂趣罷了。皇帝可以把女人放在心尖上守護，也可以只把女人當玩物，純妃心裏明白，她就是和其他人一樣，不過是隨時可棄的玩物。

“華嬤嬤，讓太醫來爲額娘開兩副安神的湯藥。”皇后一家女主人之姿，淡定從容，吩咐宮人好生侍奉太后，又差人去長春宮將她的女兒接來，讓和敬好生陪着皇祖母，這邊則將皇帝與純妃都勸退，她送到宮門口時，笑悠悠道，“皇上送純妃回鹹福宮吧，也算給宮裏人一個交代，咱們不必明說什麼，只要您一個眼神一個笑容，什麼謠言都不攻自破了。”

弘曆微微蹙眉，到底是應諾了，從乳母手中抱過永瑢，淡淡道：“走吧，朕送你回去。”

去了鹹福宮，皇帝愛說什麼皇后都不會插手，反正純妃這麼做，就是破罐子破摔，也許對她而言，落得這樣的名聲梗在皇帝心裏，也好過皇帝徹底把她忘記。但即便是能豁得出性命，皇后也看不起她。

皇后退回寧壽宮，太后挽着兒媳婦的手道：“若非你一句話，我看弘曆又要和我吵了，我是說不得那魏氏，提一提就像戳了他的脊樑骨，他也實在是，都不顧惜顧惜你的感受。”

“皇額娘，這幾個月來宮內一切太平，魏常在是什麼樣的人，也不必兒臣多說了。”皇后溫順地說道，“您從前教導兒臣，不能聽風就是雨，只要咱們穩住了，宮裏就不會亂。”

其實太后教過皇后什麼，她自己早就記不得了，又或者說她根本沒教過，可兒媳婦如今這樣好，這樣顧全她的體面，又把六宮管得服服帖帖，她實在挑不出不好，滿心歡喜地說：“後宮的女人再多，額娘也不會放在心上，只盼弘曆待你好，不要爲了新人，連你也忘了。”

皇后笑道：“要是真忘了，額娘可要給兒臣做主。”

有兒媳婦好言勸慰，之後孫女又來告訴她許多宮外的趣事，太后親眼看純妃自盡的驚嚇漸漸散去，總算沒掀起什麼風波。

而此刻皇帝已把純妃送回鹹福宮，爲了所謂的息事寧人，他不能來了就走，勉強坐了小半個時辰，與純妃半句話也不曾說，純妃只管在牀邊哄着安睡的六阿哥，皇帝問了三阿哥幾句功課，看着時間夠長，他便要走了。

純妃送到門前，弘曆本不打算與她說話，反是純妃主動問：“皇上這一走，還會再來鹹福宮嗎，鹹福宮是不是就要變成冷宮了？”

弘曆冷笑：“朕倒是還想來，就怕你又吞金自盡，嚇走所有的人。”

純妃直言相問：“難道皇上認定當年的事，是臣妾從中作梗，才逼得魏常在不得不離宮避居？若是如此，臣妾今日這一鬧，也不算唐突，不過是要證明自己清白，臣妾對皇上一腔情意，這麼多年皇上是知道的。”

弘曆搖頭，擡手將她勾在髮簪上的流蘇捋順，原本這是最最親暱的舉動，可卻讓純妃心裏發寒，皇帝則語氣平淡地說：“朕不會輕易和女人計較，你們都是朕的枕邊人，小打小鬧吃醋拈酸，都是情意在裏頭。你安心，朕會待你好，也會待永璋永瑢好，他們是朕的骨血。”

純妃心裏咚咚擂鼓，總覺得皇帝還有什麼話沒說完，果然他看似溫潤地一笑，道：“但朕若有一日想計較些什麼事，到那一天也就什麼都無法挽回了。你好生歇着，照顧好永瑢，永璋的功課不大好，朕問了幾句都是支支吾吾，你飽讀詩書，別叫兒子丟了臉。”

皇帝撂下這句話，揚長而去，而鹹福宮門外傳來高昂的聲響，是說擺駕延禧宮，皇帝離了這裏就直奔延禧宮，還不如剛纔當着面，給她兩巴掌。可純妃竟也是硬挺挺地站住了，比起那些甘於平庸甘於被遺忘的女人，爲了她的兒子爲了自己，就是被厭惡她也要讓皇帝忘不掉自己。

抱琴要請主子回屋，卻見她脣角揚起，陰冷地一笑：“做完這件事，我可以大大方方地去挑唆所有人與魏紅顏爲敵，最好她們鬥得雞飛狗跳，永無寧日。”

延禧宮中，紅顏正在小廚房裏爲密太妃做糕點，看着櫻桃和小靈子捶打麪糰，皇帝被笑聲吸引過來，在門前看到紅顏安然站在那裏，剛纔煩人的紛擾似乎與她毫無關係，恬靜溫柔的笑容，彷彿能化散所有戾氣。

“皇上來了。”櫻桃擡頭望見皇帝，掄着木槌就上來請安，把吳總管幾個嚇得不輕，衝上去搶下櫻桃手裏的木槌，把櫻桃也嚇着了。

這樣卻逗得弘曆一笑，嗔道：“你家主子見了朕，也從沒這麼激動過。”他一面說着，含情脈脈地看向紅顏，她在一旁眼眉彎彎地笑着，福了福身子道，“皇上往後來，可一定讓門前傳一聲，指不定下一回又突然這麼悄悄地來，正聽見臣妾數落您的不是。”

“那朕是怪你，還是不怪你？”弘曆鬆了口氣，也不顧邊上這麼多人，拉着紅顏就走，但沒有去紅顏的寢殿，只在屋檐下站着吹吹風，沉甸甸地說，“朕與你說幾句話就走，剛纔一陣心煩，只想見了你纔好些。”

紅顏還不知道純妃吞金自盡的事，只是這謠傳她有所耳聞，皇帝提起來，她便說愉嬪傳話給她，讓她關起門管好自己就是。

皇帝連連點頭：“朕從前待她不過爾爾，也沒見人家扭曲了心思，她待永琪的心意，就讓朕十分動容。偏偏有的人，曾經那些好都不作數了，非要惹出事端，真的把朕逼急了，有什麼好處。”

紅顏接着聽說純妃以死明志的事，心裏才覺得沉重起來，她原本以爲不過又是一陣醋風酸雨刮過就好，這宮裏真真是百樣人百副心腸。

“當年的事，朕要辦了誰的確是一句話的事，能給你個公道。”弘曆道，“但當時鬧成那樣，朕若非要較真，太后下不來臺，也會傷了朕與和親王的兄弟情分，所以不了了之。也不知將來會不會又有人舊事重提，一次次把你牽扯進去。”

紅顏伸手摸了摸他的胸膛，想要爲他順氣，皇帝這時候能想着她，她已經心滿意足，笑悠悠道：“臣妾在瀛臺學得許多本事，本是要回宮幫娘娘分擔的，但如今身份低微尚不夠資格，娘娘說了，將來自有將來的安排，如今臣妾唯一的責任，就是讓您高興，讓自己也高興。皇上，現在您和娘娘護着紅顏，將來紅顏自己能護着自己，這種是非，不足爲道。”