石堂鎮是艾莉亞離開君臨之後見過最大的市鎮，哈爾溫說，她父親曾在此取得一場著名的勝利。
“當年瘋王的部隊追趕勞勃，試圖在他跟你父親會合之前逮住他，”向城門騎去時，他告訴艾莉亞。“年輕的風息堡公爵受了傷，由當地一些朋友照料，而首相剋林頓伯爵親率大軍攻取了這座市鎮，開始挨家挨戶搜查。在他們找到之前，艾德公爵和你外公及時趕到，攻破城防，與克林頓伯爵展開激烈巷戰。雙方在每條街道中戰鬥，甚至在房頂上戰鬥，所有聖堂都鳴響鐘聲，警告百姓們鎖好門窗。當鐘聲響起時，勞勃從藏身之處衝出來參戰，據說他那天殺了六個敵人，其中之一是著名的騎士米斯·慕頓，曾爲雷加王子的侍從。他本想把首相也殺掉的，可惜混戰當中兩人沒有交手的機會。然而克林頓重傷你徒利外公，殺死谷地的寵兒丹尼斯·艾林爵士，但當意識到戰局終歸無望，逃得跟自己紋章上的獅鷲一般快。後人稱此戰爲‘鳴鐘之役’。勞勃常說，這是你父親的勝利，不是他的。”
依所見的景象推斷，艾莉亞認爲此處最近也發生過戰鬥。城門由新原木製成，牆外一堆焦黑的木板訴說着老城門的命運。
石堂鎮守衛緊嚴，但當城門隊長看清他們是誰，便打開突擊口。“你們打哪兒弄吃的去？”進入時，湯姆好奇地問。
“我們這邊情況還不算太糟。‘瘋獵人’趕來一羣羊，黑水河上有交易，而且萬幸的是河南邊的莊稼沒被燒。媽的，許多不要臉的傢伙來搶我們。狼仔來過，血戲班來過，要吃的、要財物、要小妞，還要找該死的弒君者。據說他從艾德慕公爵指縫間溜走了。”
“艾德慕公爵？”檸檬皺起眉頭，“霍斯特公爵死了？”
“死了，快死了。你覺得蘭尼斯特會不會朝黑水河跑？‘瘋獵人’認定這是到君臨最快的路。”隊長沒等他們答話。“他帶狗到處去搜，如果詹姆爵士過來，一定會被找到。瞧，我親眼見過這羣狗撕碎熊的景象，不知它們喜不喜歡獅子的味道？”
“一具啃爛的屍體對誰都沒用，”檸檬說，“‘瘋獵人’這傻瓜應該很清楚纔對。”
“西方人打過來的時候，操了獵人的老婆和妹妹，燒他的莊稼，吃掉他一半的羊，又故意宰死另一半，還殺了六條狗，屍體丟進他家井裏。我敢說，一具啃爛的屍體正合他意——也合我意。”
“他是個蠢蛋，”檸檬道，“我只能這麼說。你呢，你比他更蠢。”
土匪們沿着她父親戰鬥過的街道前進，艾莉亞在哈爾溫和安蓋中間騎行。她看到山丘上的聖堂，下面連着一座矮小堅固的灰石莊園，相對市鎮而言，顯得有些小。其餘房屋有三分之一成了焦黑空殼，半個人影都沒有。“鎮民死光了？”
“哪兒啊，只是害羞而已。”安蓋指指房頂上兩名十字弓手和幾個蜷縮在酒館廢墟中、滿臉黑灰的男孩。前方有個麪包師打開百葉窗，朝檸檬大聲喊叫。話音讓更多人從藏身處走出來，石堂鎮慢慢恢復了生氣。
市鎮中央的集市廣場裏聳立着一座噴泉，呈躍出的鱒魚狀，水源源不斷自它嘴裏流入淺池。婦女們在那兒用提桶和水壺汲水。數尺之外，十來個鐵籠子掛在吱嘎作響的木樁上。鴉籠，艾莉亞知道這種刑法——烏鴉在籠外，拍打着欄杆；人在裏面，至死方休。檸檬皺眉勒住繮繩，“怎麼回事？”
“正義的制裁，”水池邊的婦人回答。
“哦，你們的麻繩不夠用了？”
“威爾伯特爵士下的令？”湯姆問。
一個男人苦澀地笑道：“威爾伯特爵士一年前就給獅子宰啦。他兒子們追隨少狼主，去西境養得肥肥的，怎會在乎我們這幫賤民？抓住狼仔的是‘瘋獵人’。”
狼。艾莉亞一陣冰涼。是羅柏的人，我父親的人。她不由自主地騎向這排籠子。柵欄裏的空間如此狹小，被囚禁的人既不能坐下，也不能轉身，只能光着身子站立，暴露於陽光和雨露之下。頭三個籠子裏的人已經死了，食腐烏鴉吃掉了他們的眼睛，空空的眼眶注視着她。第四個人在她經過時動了起來。他嘴邊長滿凌亂的鬍鬚，其中都是血和蒼蠅。當他開口說話，蒼蠅便一下子飛散開來，圍着他的腦袋嗡嗡作響。“水，”嘶啞的聲音說，“求求你……水……”
隔壁籠子裏的人聽見聲音，也睜開眼睛。“這兒，”他道，“這兒，我，給水。”他是個老人，灰色的鬍鬚，禿頂上佈滿斑斑點點的棕色老人斑。
老人後面又有一個死者，紅色的大鬍子，一條襤褸的灰繃帶纏在右耳和太陽穴上，最可怕的是兩腿之間只剩一個結了棕色硬痂的洞，裏面爬滿蛆蟲。再往後是個胖子，鴉籠如此之小，無法想象當初他們是如何將他弄進去的。柵欄痛苦地壓進他的肚子，皮肉則從鐵條間鼓出來，終日曝曬使他從頭到腳都灼成了鮮豔的紅。當他移動時，籠子一邊搖晃，一邊吱嘎作響。艾莉亞看到他皮膚上蒼白的條紋，那是被鐵條遮擋住陽光的地方。
“你們是誰的手下？”她問他們。
聽見她問話，胖子睜開眼睛。眼睛周圍的皮膚紅得如此厲害，以至於艾莉亞聯想到漂浮在一碟鮮血之上白煮蛋。“水……喝水……”
“誰的？”她又問。
“別管他們，小子，”鎮民告訴她，“不關你的事。你走你的路。”
“他們幹了些什麼？”她問他。
“他們在翻鬥瀑砍死八個人，”他解釋，“說是要找弒君者，找不到，就開始強暴和謀殺。”他用大拇指比比那具本該是命根子的地方卻爬滿蛆蟲的屍體。“那傢伙肆意下流，罪有應得。好啦，快走吧。”
“一口，”胖子朝下面喊，“行行好，孩子，就一口。”老人擡起胳膊抓住欄杆，他的籠子劇烈搖晃起來。“水，”鬍子裏滿是蒼蠅的人喘着氣說。
她看着他們骯髒的頭髮、凌亂的鬍鬚和通紅的眼睛，看着他們因乾渴而開裂出血的嘴脣。他們是狼，她心想，和我一樣。這就是她的族羣嗎？他們怎可能是羅柏的手下？她想揍他們，狠狠地揍他們；她也想哭喊。所有的北方人——不論死活——似乎都期盼地瞧着她。老人從鐵柵杆間擠出三根指頭，“水，”他說，“水。”
艾莉亞從馬上一躍而下。他們傷害不了我，他們都快死了。她取出鋪蓋卷裏的杯子，向噴泉走去。“想幹嗎，小子？”鎮民叫道，“不關你的事。”她渾不理會，將杯子舉到魚嘴邊。水濺到手指和衣袖上，但艾莉亞沒有動，直到杯子灌滿。當她返身走向籠子時，鎮民過來阻止，“離他們遠點，小子——”
“她是個女孩，”哈爾溫說，“別碰她。”
“沒錯，”檸檬說，“貝里伯爵不會贊成把人關在籠子裏，活活渴死。你們幹嘛不學正派人的樣，送他們上吊呢？”
“他們在翻鬥瀑做的，可不是什麼正派人的事！”鎮民衝他吼。
柵欄之間的空隙太窄，無法把杯子遞進去，好在哈爾溫和詹德利過來幫忙。她踩在哈爾溫併攏的雙手上，躍至詹德利肩頭，然後抓住籠頂柵欄。胖子仰臉貼緊鐵條，艾莉亞把水澆下去。他急切地吮吸，清水順着腦袋、面龐和雙手流下，他又去舔潮溼的柵欄。若不是艾莉亞趕忙抽手，他還要舔她的手指。接着她用同樣的方式給另外兩人喂水，一大羣人聚過來看。“這事‘瘋獵人’會知道的！”一個男人威脅，“他不會喜歡。是的，他不會喜歡！”
“那他更不喜歡這個。”安蓋給長弓上弦，並從箭袋裏抽出一支箭，引弓而射。羽箭自下而上，正穿胖子下顎，他抖動一下，便死了，但籠子使他無法倒下。射手又放兩箭，了結另兩個北方人。一時間，集市廣場裏只剩水花濺落聲和蒼蠅的嗡嗡響。
valarmorghulis。艾莉亞默唸。
集市廣場東面矗立着一座樸素的客棧，石灰粉刷的牆，碎裂的窗戶，半邊屋頂被燒，但洞給補上了。門上懸有一塊木招牌，畫一隻咬了一大口的蜜桃。他們在客棧角落的馬廄邊下馬，綠鬍子大聲呼喊馬伕。
豐·滿的紅髮店家一看到他們便愉快地大聲吆喝，開起嘲弄的玩笑。“哈哈，你是綠鬍子？灰鬍子？聖母慈悲，你啥時候變得這般老了？檸檬，是你嗎？還穿着這件破斗篷，對吧？我知道你從來不洗，我知道，你怕上面的尿被清掉之後，我們發現你原來是個逃跑的御林鐵衛！七絃湯姆，好色的老山羊！來看兒子啦？來晚了來晚了，他騎馬跟那該死的獵人走了。喏，別說他不是你兒子！”
“他沒有我的嗓子，”湯姆虛弱地抗議。
“但他有你的鼻子。沒錯，聽姑娘們說，其餘部分也和你差不多。”此時她發現了詹德利，便在他臉上捏了一把。“瞧瞧，多棒的小公牛。這胳膊，等着艾麗斯來瞧吧。哎喲，他還像女孩子一樣臉紅。好咧，艾麗斯會幫你改改的，小子，她不會纔怪。”
艾莉亞從沒見過詹德利臉紅。“艾菊，別碰大牛，他是個好孩子，”七絃湯姆道，“我們只需要牀，舒服地睡一晚。”
“這話只能代表你自己的意見，我的好歌手。”安蓋伸手摟住一位健壯的年輕女僕，她臉上的雀斑跟他一樣多。
“牀當然有，”紅髮的艾菊說，“蜜桃客棧從不缺牀。但你們得先進澡盆，上次來老孃屋檐下過夜，把跳蚤全留下了。”她戳戳綠鬍子的胸膛。“你身上的還是綠色！要不要吃東西？”
“你有的話，當然卻之不恭，”湯姆確認。
“你啥時候說過不要呢，湯姆？”女人呵斥。“喏，我會給你的朋友們烤頭羊，給你一隻乾癟癟的老耗子。呸，連這你都不配，除非給老孃哼三兩支曲兒，或許我就心軟了。唉，沒辦法，誰叫我喜歡同情人呢。好啦，來吧，來吧。卡絲，拉娜，燒幾壺水。吉欣，幫我脫他們的衣服，它們也得煮一煮。”
她的威脅一一兌現。艾莉亞拼命分辨：不到兩週前纔在橡果廳洗了兩次，但紅髮女人毫不理會。兩個女僕一邊將她硬生生架上樓梯，一邊爭論她到底是男是女。叫海麗的女僕贏了，因此另一個不得不提來熱水，用剛毛刷替她使勁搓背，幾乎搓掉一層皮。她們拿走斯莫伍德夫人給她的衣服，替她換上帶花邊的亞麻布衣，把她打扮得像珊莎的玩具娃娃。好在她餓了，無暇顧及這麼多，等她們弄完後連忙下樓吃東西。
艾莉亞穿着笨乎乎的女孩衣服坐到大廳時，記起西利歐·佛瑞爾的教誨，要她“洞察真相”。她發現這裏的女侍比任何一家客棧都多，而且大多年輕標緻。從黃昏時分起，蜜桃客棧就有許多男人進進出出，但他們都不在廳內逗留，甚至當湯姆拿出木豎琴，唱起“六女同池”，也沒有吸引什麼關注。木製樓梯老舊高聳，男人帶女孩上樓，踩出劇烈的吱嘎聲。“我打賭，這是一間妓·院，”她低聲對詹德利說。
“你根本不知道什麼叫妓·院。”
“我知道，”她堅持，“就是有許多女孩的客棧。”
他又漲紅了臉。“那你在這兒幹嗎？”他問，“該死，貴族小姐不該來妓·院，大家都知道。”
一個女孩坐到他對面的凳子上。“誰是貴族小姐？那個瘦瘦的？”她看看艾莉亞，咧嘴大笑。“我是國王的女兒呢。”
艾莉亞知道自己受了嘲弄。“你纔不是。”
“啊，那可說不定哦。”女孩聳聳肩，一側外衣滑落下來。“他們說勞勃國王躲這兒的時候跟我媽上過牀，然後纔去打仗。雖然所有女人他都上過，但勒斯林說他最喜歡我媽。”
這女孩確實有國王的頭髮，艾莉亞心想，濃厚稠密的炭黑頭髮。這不能說明任何問題。詹德利也有。許多人都有黑頭髮。
“我媽爲我取名鍾兒，”女孩告訴詹德利，“以紀念那場戰役。好啦，我打賭我可以敲響你的鐘，你想不想要啊？”
“不想，”他生硬地說。
“纔怪，我打賭你想。”她一隻手順着他的胳膊滑過。“索羅斯和閃電大王的朋友我不收費。”
“不想，我說了不想。”詹德利猛然起身，離開桌子，走進外面的夜色之中。
鍾兒轉向艾莉亞，“他不喜歡女孩子？”
艾莉亞聳聳肩。“他不過是笨啦，就喜歡打磨頭盔，用錘子敲劍。”
“哦，”鍾兒將外衣拉回肩頭，找幸運傑克說話去了。不一會兒，她就坐上他膝蓋，一邊咯咯笑，一邊喝他杯裏的酒。綠鬍子要來兩個女孩，兩邊膝蓋各坐一個。安蓋跟那雀斑臉的姑娘一起消失，檸檬也不見了。七絃湯姆坐在壁爐邊唱“春天綻放的春花”。艾莉亞邊聽，邊啜飲紅髮女人準她喝的摻水葡萄酒。廣場上，死人在鴉籠裏腐爛，但蜜桃客棧中的每個人都興高采烈，只是有些人笑得太誇張，似乎想遮掩什麼。
現在正是溜出去偷馬的好時機，但艾莉亞看不到這樣做的好處。她頂多騎到城門口。那個隊長絕不會放我過去，即使他讓我過去，哈爾溫也會追來，或者那個帶狗的‘瘋獵人’。她希望自己有張地圖，知道石堂鎮離奔流城究竟有多遠就好了。
不知不覺間，艾莉亞的杯子空了，她打起哈欠。詹德利還沒回來。七絃湯姆唱起“兩顆跳動如一的心”，唱一句吻一個姑娘。窗邊角落裏，檸檬和哈爾溫在跟紅髮的艾菊低聲交談。“……在詹姆的牢房裏待了一夜，”她聽見女人說，“她和另一個女的，殺藍禮的那個。他們三人待在一起，到第二天早上，凱特琳夫人便爲愛情放了他。”她從喉嚨深處發出一聲冷笑。
這不是真的，艾莉亞心想，母親決不會。她突然覺得既悲傷、又憤怒、又孤獨。
一個老頭在她邊上坐下。“哎喲，這不是個美麗的小桃子嗎？”他的呼吸跟籠子裏的死人一樣臭，小小的豬眼睛上上下下打量她，“我可愛的蜜桃姑娘叫什麼名兒啊？”
半晌間，她不知該怎麼僞裝。她不是什麼蜜桃姑娘，但在這裏，在這個臭烘烘的陌生醉漢面前，也不可以做艾莉亞·史塔克。“我是……”
“她是我妹妹。”詹德利的手沉重地搭在老頭肩上，使勁捏了一把。“別碰她。”
那人轉過來，想要爭執，看到詹德利的身材，又縮了回去。“她是你妹子，啊？那你算哪門子哥哥？我纔不會把老妹帶來蜜桃客棧咧，嘿，決不會。”他從凳子上起立，咕噥着走開，去找別的伴。
“你幹嘛這麼說？”艾莉亞跳將起來，“你又不是我哥。”
“沒錯，”他生氣地道，“我出生低賤，做不了大小姐的親戚。”
艾莉亞被他的怒氣嚇了一跳。“我不是那個意思。”
“你就是那個意思。”他一屁股坐到凳子上，捧起一杯酒。“走開。我想安安靜靜地喝酒，然後也許去找那個黑髮女孩，讓她敲響我的鐘。”
“但是……”
“我說了，走開。小姐。”
艾莉亞轉身離開，將他拋下。頑固呆笨的雜種小子，就這副德行。他愛敲多少鍾就敲多少，不關她事。
他們的臥室被安排在樓梯頂端，位於屋檐之下。蜜桃客棧也許不缺牀，但爲這羣土匪，就只提供了一張。然而那是一張大牀，差不多填滿整間屋子，而茅草褥子雖然發了黴，卻足以應付所有人。此刻整張牀由她一人獨享。她的衣服掛在牆頭鉤子上，在詹德利和檸檬的東西中間。於是艾莉亞脫下花邊布衣，將自己的短裝從頭上套進，爬上牀，鑽進毯子底下。“瑟曦太后，”她低聲對枕頭說，“喬佛裏國王，伊林爵士，馬林爵士。鄧森，拉夫，波利佛。記事本，獵狗，魔山格雷果爵士。”她有時候喜歡打亂順序，有助於記清名字和他們所做的事。他們中有的或許已經死了，她心想，或許被關在某處的鐵籠子裏，任烏鴉啄出眼珠。
她合上眼就睡着了。那晚，她夢到自己又成了一匹狼，在潮溼的樹林裏穿行，空氣中滿是雨水，腐肉和鮮血的味道。在夢中，這些都很美好，艾莉亞知道自己沒什麼好怕。她強壯、敏捷而兇猛，而她的族羣、她的兄弟姐妹們，全都跟着她。他們合力捕到一匹受驚的馬，撕裂它的喉嚨，享用大餐。月亮衝破烏雲，她仰天長嘯。
黎明來臨的時候，她被一陣狗吠吵醒。
艾莉亞呵欠着坐起來。詹德利在她左邊挪了挪，檸檬斗篷則在右邊大打呼嚕，呼嚕聲幾乎被外面的狗吠所淹沒。一定有好幾十條狗。她爬出毯子，躍過檸檬、湯姆和幸運傑克，來到窗邊。掀開百葉窗，寒風與溼氣一起涌進，天色灰暗陰沉。下面的廣場裏，狗們一邊吠叫一邊打轉，不停呼嗥咆哮。這羣狗中包括黑色巨獒犬、精瘦的狼犬、黑白相間的牧羊犬，還有艾莉亞不認識的品種——長着黃色長牙、毛髮濃密雜亂的斑紋猛獸。旅館和噴泉之間，十來個騎手跨在馬上，監督鎮民們打開胖子的鐵籠，使勁拽他胳膊，將腫脹的屍體扯出來，扔到地上。狗們見狀一擁而前，將塊塊血肉從骨頭上撕下。
艾莉亞聽見一個騎手的笑聲。“這就是你的新城堡，該死的蘭尼斯特混蛋，”他說，“對你來說有點小，但別擔心，會想法子把你塞進去的。”他身邊有個沉默的囚犯，圈圈麻繩捆住手腕，許多鎮民拿屎潑他，但他躲也不躲。“你將在籠裏腐爛，”俘虜他的人大聲說，“烏鴉會啄出你的眼珠，而我們大把大把地花你的蘭尼斯特臭錢！等烏鴉吃飽後，再把你剩下的部分送給你那該死的兄弟。不過我懷疑到時候他還認不認得你。”
吵鬧聲弄醒了蜜桃客棧裏的許多客人。詹德利擠到艾莉亞邊上，從窗戶望出去，湯姆站在他們身後，像出生時一樣一絲不掛。“媽的，喊什麼喊？”檸檬在牀上抱怨，“老子想好好睡一覺。”
“綠鬍子在哪兒？”湯姆問他。
“在艾菊牀上，”檸檬說，“怎麼了？”
“把他和射手找到。‘瘋獵人’回來了，要把人關進籠子。”
“蘭尼斯特，”艾莉亞說，“我聽見他喊‘蘭尼斯特’。”
“抓住弒君者了？”詹德利想知道。
下面廣場裏，一塊石頭砸到俘虜臉頰上，打得他轉過頭來。不是弒君者，艾莉亞心想，但諸神畢竟聽見了我的祈禱。
