“全買下？”奴隸女孩難以置信地反問，“陛下，小人沒聽錯吧？”
清爽的綠光濾過鑲嵌在斜牆的鑽石形玻璃彩窗照射而下，陣陣微風自外面的平臺輕柔地吹拂進來，攜入庭園的花果香味。 “你沒聽錯，”丹妮道，“我要把他們全買下。方便的話，請你轉告善主大人們。”
今天她穿着魁爾斯長袍，深紫羅蘭色的綢緞映襯紫色的眼睛，左邊酥胸裸露出來。阿斯塔波的善主大人們在低聲交談，丹妮舉起一隻銀色細高腳杯，啜飲酸柿酒。她聽不清所有的話，但聽得出其中的貪婪。
八名商人各由兩三名貼身奴隸服侍……其中最老的格拉茲旦帶了六人。爲不被看作乞丐，丹妮也帶來自己的僕人：穿沙絲長褲和彩繪背心的伊麗與姬琪、老人白鬍子和壯漢貝沃斯、還有血盟衛。喬拉爵士站在她身後，穿着繡有人立黑熊的綠外套，散發出樸實的汗臭，與阿斯塔波人渾身浸透的香水形成鮮明對比。
“全部！？”克拉茲尼·莫·納克羅茲低吼道，他今天聞上去是桃子的味道。奴隸女孩用維斯特洛通用語把這個詞重複了一遍。“若以千爲單位，就是八千。她全部都要？此外還有六百，等湊齊一千就是九千。這些她也要？”
“全部都要，”問題被翻譯後，丹妮說，“八千，加六百……還有仍在訓練中、沒掙得尖刺盔的，全部都要。”
克拉茲尼又轉向同伴們，再次商討。翻譯已把他們的名字告訴了丹妮，但她還記不精準。好像有四個格拉茲旦，想必是取自創世之初建立古吉斯帝國的“偉人”格拉茲旦。他們八個的長相都差不多：粗壯肥胖、琥珀色皮膚、寬鼻子、黑眼睛。直立的頭髮要麼黑，要麼暗紅，要麼就是紅黑混雜——這是吉斯人的血統標誌。他們都裹着託卡長袍，在阿斯塔波只有自由人才準穿這種服裝。
據格羅萊船長所言，託卡長袍上的流蘇代表各自的地位。來到這間位於金字塔頂的蔭涼休憩廳的奴隸商人中，有兩個穿的託卡長袍帶銀流蘇，五個帶金流蘇，最老的格拉茲旦的流蘇則是大顆白珍珠。當他在椅子上挪移或擺動手臂，它們便互相撞擊，發出輕微的嗒嗒聲。
“我們不能出售未完成訓練的男孩，”一位銀流蘇的格拉茲旦對其他人說。
“當然可以賣，只要她出得起錢，”一位更胖的人說，他帶着金流蘇。
“他們沒殺過嬰兒，還不是無垢者，若將來在戰場上表現不佳，必定損壞我們的名聲。再說，即便我們明天就閹割五千男童，等他們適合出售還需要十年時間，怎麼對下一位買家交代呢？”
“我們就告訴他必須等，”胖子道，“口袋裏的金錢勝過將來的收入。”
丹妮任憑他們爭論，自己啜飲酸柿酒，裝作茫然無知。不管價錢多高，我都要全買下來，她告訴自己。這座城市有上百個奴隸商人，但此刻在她面前的八位最有影響力。售賣牀上奴隸、農奴、文書、工匠或教師的時候，這些人是競爭對手，但在製造和出售無垢者方面，他們世世代代結成聯盟。磚與血造就阿斯塔波，磚與血造就她的子民。
最後宣佈決定的是克拉茲尼：“告訴她，只要有足夠的錢，可以帶走八千，外加那六百，如果她想要的話。告訴她，一年後回來，我們再賣給她兩千。”
“一年後我就在維斯特洛了，”丹妮聽完翻譯後說，“我現在就要，全部都要。無垢者固然訓練有素，即使如此，戰鬥仍會有傷亡。我需要那些男孩作爲替補，隨時準備取代他們的位置。”她把酒放到一邊，俯身靠近奴隸女孩。“告訴善主大人們，我連那些還養着小狗的小傢伙們也要；告訴他們，我爲一個昨天才閹割的男孩付的價跟一個戴尖刺盔的無垢者相同。”
女孩把話轉述。回答仍然是不。
丹妮惱怒地皺眉。“很好，告訴他們我付雙倍價錢，只要能買下全部。”
“雙倍？”帶金流蘇的胖商人差點流下口水。
“這小婊子是個傻瓜，真的，”克拉茲尼·莫·納克羅茲說，“照我看，就要三倍價錢，她拼死也會付的。對，每個奴隸要十倍的價。”
留尖鬍子的高個格拉茲旦用通用語講話了，儘管不如奴隸女孩說得好。“陛下，”他翁聲翁氣地道，“維斯特洛是個富裕的國度，這點我們很清楚，但您現在並不是女王，或許永遠也不會成爲女王，而即使無垢者也可能在戰鬥中輸給七大王國野蠻的鋼鐵騎士。容我提醒您一句，阿斯塔波的善主大人們不會拿奴隸來交換空口承諾。您想要所有太監，請問有沒有足夠的金錢或貨物呢？”
“你比我更清楚這個問題的答案，善主大人，”丹妮回答，“你們的人已經仔細查過我的船，記下每一顆瑪瑙、每一罐藏紅花。告訴我，我有多少？”
“足夠買一千個，”善主大人輕蔑地微笑，“然而您說要付雙倍價錢，那麼能買到五百。”
“你那頂漂亮的王冠可以再多換一百，”胖子用瓦雷利亞語說，“那頂三頭龍的王冠。”
丹妮等他的話被翻譯過來。“我的王冠決不出售。”韋賽里斯賣掉母親的寶冠，從此便沒有歡樂，只餘憤恨與暴戾。“我也決不會奴役我的子民，連他們的貨物和馬匹也不賣。但你們可以擁有我的船，包括大商船貝勒裏恩號、划槳船瓦格哈爾號和米拉西斯號。”她預先通告過格羅萊和其他船長，也許事情會演變至此，不顧他們激烈地抗議。“三艘好船應該抵得上不少卑微的太監。”
肥胖的格拉茲旦轉向其他人。他們再次輕聲討論。“兩千，”尖鬍子的傢伙回頭道，“這已經太多了，但善主大人們很慷慨，願意考慮您急迫的需求。”
兩千人不能實行她的計劃。我必須全買下來。此刻，丹妮明白自己該怎樣做，但那滋味苦澀得連酸柿酒也無法將其沖刷乾淨。她曾努力思考了很久，卻找不到其他辦法。這是我唯一的選擇。“全部都要，”她說，“我給你們一條龍。”
身邊的姬琪倒抽一口氣。克拉茲尼朝同伴們微笑，“我不是告訴過你們嗎？她拼死也會付的。”
白鬍子因震驚而瞪大了眼睛，抓柺杖的手在顫抖。“不！”他衝她單膝跪道，“陛下，我請求您，用巨龍來贏得王座，而不是靠奴隸。您不能這麼做——”
“你不該冒昧地教訓我。喬拉爵士，把白鬍子帶走。”
莫爾蒙粗暴地抓住老人的胳膊，將他拉起來，押送到外面的平臺上。
“告訴善主大人們，我爲這個插曲表示歉意，”丹妮對奴隸女孩說，“告訴他們，我等待着回答。”
然而她知道答案；她可以從他們爍爍放光的眼睛和竭力隱藏的笑容中看出來。阿斯塔波有數千名太監，還有更多等待閹割的奴隸男孩，但諾大的世界就只有三條活龍。而且吉斯人渴望着龍。他們怎會不渴望呢？創世之初，古吉斯帝國曾與瓦雷利亞五次大戰，五次都以慘敗告終。因爲自由堡壘有龍，而吉斯帝國沒有。
最年長的格拉茲旦在座位裏不安地挪動，珠穗互相碰撞，發出輕輕的嗒嗒聲。“任由我們選一條龍，”他用尖細而冷淡的聲音說，“黑的那條最大、最健康。”
“他叫卓耿。”她點點頭。
“我們准許你保留王冠和符合女王身份的服飾，除此之外，所有貨物、三艘船和卓耿都歸我們。”
“成交，”她用通用語說。
“成交，”老格拉茲旦用那含混的瓦雷利亞語迴應。
其他人重複着珍珠流蘇老頭的話。“成交，”奴隸女孩翻譯着，“成交，成交……八個成交。”
“無垢者很快就能學會你們原始的語言，”一切商定後，克拉茲尼·莫·納克羅茲補充，“但需要你派奴隸去教。收下這一個作爲我們的禮物吧，象徵交易順利。”
“很好，”丹妮說。
奴隸女孩替他們翻譯彼此的話。假如對於被當作成交的信物送出去有什麼感受的話，她也很謹慎地沒有表露出來。
丹妮在平臺上經過白鬍子阿斯坦身邊時，他沒有作聲，而是默默地隨丹妮下階梯，邊走，邊用硬木柺杖“嗒嗒”地敲擊紅磚。她沒有責怪他的忿忿不平，因爲她所做的事確實可悲。龍之母賣掉了她最強壯的孩子。只要想到這一點，她就很難過。
到得下面的驕傲廣場，站在奴隸商人的金字塔與無垢者的軍營之間灼熱的紅磚地上時，丹妮對老人發話了。“白鬍子，”她說，“我需要你的諫言，你不必害怕真誠相諫……但只能在我們獨處時說，在陌生人面前決不要和我爭執，明白嗎？”
“是，陛下，”他怏怏不快地道。
“記住，我不是孩子，”她告訴他，“我是你的女王。”
“女王也會犯錯。阿斯塔波人騙了您，陛下，一條龍比千軍萬馬更有價值。三百年前，伊耿在‘怒火燎原’之役中便證明了這點。”
“我知道伊耿證明了什麼，與之相對，我也打算證明些什麼。”丹妮轉身面對溫順地站在轎邊的奴隸女孩。“你有名字嗎，還是也得每天從木桶裏抽一個新的？”
“只有無垢者才那樣，”女孩說，隨即意識到問題是用古瓦雷利亞語提的。她瞪大了眼睛，“噢。”
“你叫‘噢’？”
“不……陛下，請原諒小人的失禮。您的奴隸名叫彌桑黛，可……”
“彌桑黛不是奴隸了，從此刻起，我將你解放。過來一起坐轎吧，我有話說。”拉卡洛扶他們上轎，丹妮放下簾子，隔開灰塵與熱氣。“若你肯留下，可以作爲我的女僕之一，”她邊說，轎子邊走，“像爲克拉茲尼服務一樣爲我傳話。但若你思念父母，盼回家照料雙親，隨時可以離開，不再爲我效力。”
“小人願意留下，”女孩道，“小人……我……無處可去。小……我很樂意爲您效力。”
“我可以給你自由，但不能給你安全，”丹妮警告，“我須橫穿世界，去進行一場前途未知的戰爭。跟着我，你也許會捱餓、會得病、甚至被殺。”
“valarmorghulis。”彌桑黛用古瓦雷利亞語說。
“凡人皆有一死，”丹妮贊同，“但我們可以努力拼搏，改變生活。”她往後斜靠在墊子上，執起女孩的手，“無垢者真的全無恐懼？”
“是的，陛下。”
“你現在爲我效力了，別害怕，對我說實話。他們真的感覺不到痛苦？”
“勇氣之酒消除了感覺。殺死嬰兒之前，他們已經喝了許多年。”
“他們真的很順從？”
“他們只知道順從。若您不准他們呼吸，他們會覺得那比違背命令更容易。”
丹妮點點頭，“等用不着的時候，我該拿他們怎麼辦呢？”
“陛下？”
“等我贏得戰爭的勝利，奪回父親的王座，我的騎士們將收起武器，回到城堡裏，回到妻兒和母親身邊……回到生活中去。但這些太監沒有生活，到了無仗可打的時候，我該拿這八千個太監怎麼辦呢？”
“無垢者是優秀的衛兵和看守，陛下，”彌桑黛道，“再說，如此精良又經驗豐富的部隊，不難找買家。”
“他們說，在維斯特洛不能買賣人口。”
“不管以哪方面而論，陛下，無垢者都不是人。”
“若我真把他們賣掉，怎麼知道他們不會被用來反對我呢？”丹妮尖銳地問，“他們會那麼做嗎？跟我作對，甚至傷害我？”
“只要主人下令，他們就不會問問題，陛下。任何懷疑都早已從他們身上剔除，他們只知道順從。”她有點不安。“當您……您用不着他們的時候……陛下可以命令他們自刎。”
“即使如此，他們也會照辦？”
“是的。”彌桑黛的聲音輕下去。“陛下。”
丹妮捏捏她的手。“但你不希望我讓他們這麼做，對嗎？這是爲什麼？你爲什麼如此在意？”
“小人不……我……陛下……”
“告訴我。”
女孩垂下眼睛。“他們中有三個是我的兄弟，陛下。”
希望你的兄弟像你一樣聰明而堅強。丹妮往後靠回枕墊上，讓轎子載她繼續前進，最後一次回到拜勒里昂號，把一切安排妥當。也許是最後一次回到卓耿身邊了，她陰鬱地抿緊嘴脣。
當晚是個狂風呼嘯的黑暗長夜。丹妮一如往常地喂她的龍，卻發現自己沒有胃口。她獨坐在船長室裏哭了一會兒，花了很長時間才擦乾眼淚，準備好跟格羅萊再爭論一番。“伊利里歐總督不在這裏，”最後她不得不告訴他，“即使他在，也無法動搖我的決心。比起船隻，我更需要無垢者，退下，不要再說了。”
如果我回頭，一切就都完了。怒火焚燬了恐懼與悲哀，帶給她片刻的堅強。她連忙召來血盟衛和喬拉爵士。他們是她唯一真正信任的人。
完事之後，她本打算睡覺，好好休息，爲明天作準備，但在狹小窒悶的艙室內翻來覆去一個小時，卻始終不能如願。她走出門，發現阿戈正就着一盞搖晃的油燈爲弓安上新弦，拉卡洛盤腿坐在他身邊，用油石打磨亞拉克彎刀。丹妮讓他倆繼續，自己走到上層甲板去體味夜晚清涼的空氣。船員們各自來回奔忙，沒有理會她，但喬拉爵士須臾便出現在欄杆邊。他從來都離得不遠，丹妮心想，他太瞭解我的心情。
“卡麗熙，您該睡會兒。明天會很炎熱，很辛苦，我向您保證，您需要體力。”
“記得埃蘿葉嗎？”她問他。
“那拉札林女孩？”
“他們要強暴她，是我阻止了他們，並把她置於我的保護之下。可當我的日和星死後，馬戈又把他奪了回去，將她大騎特騎，最後割了喉嚨。阿戈說那是她的命。”
“我記得，”喬拉說。
“我曾經十分孤獨，無比寂寞，喬拉，除了哥哥就只有自己。我是如此一個擔驚受怕的小東西，本該保護我的韋賽里斯，反而變本加厲地傷害我、恐嚇我、甚至售賣我。他不該那麼做。他不僅是我哥哥，還是我的國王。若非爲保護弱者，諸神又怎麼會指派國王和女王呢？”
“有些國王自己指派自己，比如勞勃。”
“他並非真正的君王，只是個篡奪者，”丹妮輕蔑地說，“毫無正義可言。正義……纔是君王的追求。”
喬拉爵士沒有回答。他只是微笑着撫摸她的頭髮，如此輕柔。這已足夠。
那天晚上，她夢見自己就是雷加，正統帥大軍前往三叉戟河。但她騎的是龍，不是馬。她看到長河對面篡奪者的叛軍穿着玄冰的盔甲，而她用龍焰沐浴他們，讓他們像露水一樣融化，使得三叉戟河如洪流般迸發。她內心的一小部分知道自己在做夢，其餘的部分則歡欣雀躍。事情正該如此。現實乃是場惡夢，而我這纔剛剛醒來。
她果然在黑暗的艙室中醒來，仍然帶着勝利的激情。拜勒里昂號似乎跟她一起甦醒，她聽見木頭微弱的吱嘎聲，流水擊打船殼，頭頂的甲板有腳步聲，以及別的……
艙室內還有一個人。
“伊麗？姬琪？你們在哪兒？”女僕們沒有應答。太黑了看不見，但她能聽見她們的呼吸。“喬拉，是你嗎？”
“他們睡了，”一個女人說，“都睡了。”這聲音非常接近，“真龍也需要睡眠。”
她就站在我面前。“誰在那兒？”丹妮朝黑暗中望去，有一個影子，一個極其模糊的輪廓，“你要幹什麼？”
“記住：要去北方，你必須南行。要達西境，你必須往東。若要前進，你必須後退。若要光明，你必須通過陰影。”
“魁晰？”丹妮從牀上一躍而起，猛地打開門。昏黃的燈光瀉進船艙，伊麗和姬琪睡意朦朧地坐起來。“卡麗熙？”姬琪揉着眼睛喃喃地說。韋賽利昂也醒過來，張嘴噴出一團火焰，照亮了黑暗的角落。沒有戴紅漆面具女人的蹤影。“卡麗熙，您不舒服？”姬琪問。
“一個夢。”丹妮搖搖頭，“我做了一個夢，僅此而已。繼續睡吧。我們都繼續睡。”然而她試了又試，卻再也沒睡着。
如果我回頭，一切就都完了。第二天早晨，丹妮經由港口城門進入阿斯塔波時，反覆提醒自己。她不敢思考自己的隨從是多麼地少，多麼地無足輕重，否則就會失去所有勇氣。今天她騎在銀馬上，穿着馬毛短褲和彩繪皮背心，一條青銅獎章帶繫於腰間，另兩條交叉在胸前。伊麗和姬琪爲她編好辮子，並掛上一個叮噹作響的小銀鈴，代表在塵埃之殿中被她焚燒的魁爾斯不朽者。
今天早上，阿斯塔波的紅磚街市幾乎可算擁擠。奴隸和僕人排列在道路兩邊，奴隸商人和他們的女人則穿上託卡長袍，自階梯形金字塔上俯視。說到底，他們跟魁爾斯人也沒什麼不同，她心想，不過是急切地想看看真龍，好告訴自己的孩子，以及孩子的孩子。她不由得略帶悲哀地思及，不知其中多少人會有孩子。
阿戈握着巨大的雙弧龍骨長弓走在前面，壯汗貝沃斯在母馬右邊步行，女孩彌桑黛在左側，殿後的是身穿鎖甲和外套的喬拉·莫爾蒙爵士，他朝任何敢靠近的人怒目而視。拉卡洛和喬戈護着轎子，丹妮已下令移除頂蓋，把她的三頭龍綁在平臺上。伊麗和姬琪在轎旁騎行，努力讓他們保持平靜。此刻韋賽利昂的尾巴甩來甩去，煙霧從鼻孔裏憤怒地升起；雷哥也覺得不大對勁，三次試圖起飛，卻被姬琪手裏沉重的鎖鏈牽制。卓耿則蜷成一團，翅膀和尾巴緊緊縮攏，惟眼睛沒有沉睡。
後面跟着她的子民：格羅萊和另外兩個船長、他們的船員及八十三名多斯拉克人——卓戈的卡拉薩曾有十萬人馳騁，而今留在她身邊的只有這些。她將老弱婦孺置於隊列內側，其中還包括哺乳或懷孕的女人、小女孩與頭髮尚不能編辮子的小男孩。其餘的——她所謂的戰士們——騎在外側，趕着那可憐的小馬羣，這一百多憔悴的馬匹是經歷紅色荒原和黑色鹹海碩果僅存的牲畜。
我應該縫上一面旗幟，她邊想邊領着襤褸的隊伍沿阿斯塔波蜿蜒的河流向上游前進。她合上眼睛，想象着它的樣子：一塊平滑的黑色絲綢，上繡坦格利安家族的紅色三頭巨龍，噴出金色的火焰。這是雷加的旗幟。岸邊出奇的寧靜。阿斯塔波人稱這條河爲蠕蟲河。它彎曲寬廣，流速緩慢，點綴着許多林木繁茂的小島。她瞥到其中一座島上有孩童玩耍，在精緻的大理石雕像間穿梭。另一座島上有兩個戀人在高大綠樹的陰影下接吻，絲毫不覺害羞，就跟多斯拉克人在婚禮上的表現一樣。他們沒穿衣服，不知是自由人還是奴隸。
裝飾着巨大青銅鷹身女妖像的驕傲廣場太小，無法容納所有無垢者，因此集合地點改在懲罰廣場，正對着阿斯塔波的主城門。一旦丹妮莉絲完成交易，便可直接帶他們離開城市。這裏沒有青銅雕像，只有一個木製平臺，反叛的奴隸就是在此被折磨、被剝皮、被絞殺。“善主大人們將它放在這兒，好讓它成爲新奴隸進城後看到的第一樣東西，”來到廣場時，彌桑黛告訴她。
乍看一眼，丹妮以爲那上面的奴隸有跟鳩格斯奈的斑紋馬一樣的皮膚，隨着銀馬騎近，才發現蠕動的黑斑紋下是鮮紅的生肉。蒼蠅。蒼蠅和蛆蟲。如削蘋果似地，反叛奴隸的皮膚被長長卷曲、一縷縷地剝下。有個人一條胳膊從手指到肘部爬滿黑色的蒼蠅，底下則是紅色與白色。丹妮在他下方勒住繮繩，“這人幹了什麼？”
“他擡起這隻手反抗主人。”
丹妮的胃陣陣翻攪，連忙圈轉銀馬，朝廣場中央那支昂貴的軍隊奔去。他們一排一排又一排地站立着，個個都是沒有人性的石頭，是她的磚頭太監。總共八千六百個經過完整訓練、贏得尖刺盔的無垢者，外加五千多光着腦袋，裝備長矛和短劍的受訓者。她看到遠方最後面的那些不過是孩子，但跟其他人一樣站得筆直，紋絲不動。
克拉茲尼·莫·納克羅茲和他的同伴們在此恭候。其他出生高貴的阿斯塔波人也一簇簇站在大奴隸商人們身後，從銀色細高腳杯裏啜飲紅酒，奴隸在他們中間穿梭，捧着盤盤橄欖、櫻桃和無花果。年長的格拉茲旦坐在轎子裏，由四名古銅色皮膚的高大奴隸擡着。六個槍騎兵沿廣場邊緣巡邏，擋住圍觀的人羣。他們的黃絲披風上縫有許多閃亮銅盤，反射出明亮炫目的陽光，但她注意到他們的緊張。他們怕龍。真龍不怕他們。
克拉茲尼讓一名奴隸扶她下馬，因爲他自己一手固定住託卡長袍，另一隻手抓着一根華麗的長鞭。“他們都在這兒，”他看着彌桑黛，“告訴她，他們屬於她了……只要她能付帳。”
“她能，”女孩道。
喬拉爵士一聲令下，貨物帶上前來：六捆虎皮，三百匹精紡絲綢，無數罐藏紅花、沒藥、胡椒粉、咖喱和豆蔻，一張瑪瑙面具，十二隻翡翠猴子，若干桶紅色、黑色和綠色的墨水，一箱珍貴的黑紫晶，一箱珍珠，一桶填有蠕蟲的去核橄欖，十二桶醃穴魚，一面大銅鑼及其錘子，十七隻象牙眼睛，一個巨箱子，裏面裝滿用丹妮讀不懂的語言書寫的書籍。此外，還有許多許多別的東西。她的人將它們在奴隸商人們面前排成一堆。
交付過程中，克拉茲尼·莫·納克羅茲最後一次囑咐她如何約束部隊。“他們還很嫩，”他通過彌桑黛說，“告訴維斯特洛婊子，聰明的話就先讓他們獲得一些作戰經驗。此去西方，路上有許多小城市，很適合洗劫，不管取得什麼戰利品，都可以全部收歸己有，因爲無垢者對金錢和珠寶沒有欲·望。抓獲的俘虜，靠一隊護衛就能押回阿斯塔波。我們會買下其中健康的，價格從優。誰知道呢？也許十年之後，她給我們送來的男孩會繼而成爲無垢者，形成良性循環。這樣對大家都有好處。”
最後，沒有更多東西加到貨物堆上了。等她的多斯拉克人再次上馬後，丹妮道：“這是我們可以搬來的全部東西。其餘的在船上，包括大批琥珀，紅酒和黑米。船也是你們的。那麼剩下的只有……”
“……龍，”尖鬍子的格拉茲旦用含混的通用語替她說完。
“他就在這兒。”喬拉爵士和貝沃斯隨她走向轎子，卓耿和他的弟弟們正躺着曬太陽。姬琪鬆開鎖鏈一端，遞給她。她拉動鏈條，黑龍擡頭，嘶叫起來，展開那如黑夜又猩紅的翅膀。影子落在克拉茲尼·莫·納克羅茲身上，他貪婪地微笑。
丹妮將鎖鏈遞給奴隸商人，他交給她鞭子作爲迴應。鞭柄是精雕細刻的黑龍骨，鑲嵌黃金，連着九根細長皮條，每根頂端都有一個鍍金爪子。手柄後的黃金球是個女人的頭，口中有象牙做的利齒。克拉茲尼稱這鞭爲“鷹身女妖之指”。
丹妮將鞭子握在手中轉動。輕若雞犬的一件事物，卻承受着比聖母山還大的重量。“成交了嗎？他們屬於我了嗎？”
“成交了，”對方確認，同時猛地一拽鎖鏈，想把卓耿從轎子上拽下來。
丹妮跨上銀馬。她的心在胸腔裏砰砰直跳，她恐懼得要命。哥哥會這樣嗎？她不知雷加王子看到篡奪者的軍團於三叉戟河對岸集結，旗幟盡在風中飄揚時，是否也如此不安。
她站在馬鐙上，把“鷹身女妖的手指”舉過頭頂，讓所有無垢者都看見。“成交了！”她提足中氣大喊，“你們是我的了！”她用腳踵一踢母馬，沿着第一排飛奔，高舉着長鞭。“你們是真龍的子民！你們被買下了，帳已付清！成交了！成交了！”
她瞥見老格拉茲旦突然轉過灰色的腦袋。他聽到我講瓦雷利亞語了。其他奴隸商人沒有在意，他們擁在克拉茲尼和龍的周圍，彼此大聲叫囂。而儘管阿斯塔波人又拖又拽，卓耿就是不肯從轎子上移開。灰煙從張開的龍口中騰騰昇起，他的長脖子一伸一縮，咬向奴隸商人的臉。
跨過三叉戟河的時刻到了，丹妮心想，她圈轉銀馬，騎了回來，血盟衛們緊緊聚攏到身邊。“你們有困難，”她評論。
“他不肯過來，”克拉茲尼說。
“那當然。真龍不是奴隸。”丹妮使盡全力用鞭抽向奴隸商人的臉。克拉茲尼尖叫着蹣跚着往後退去，鮮紅的血從臉頰淌下，滲進灑了香水的鬍子裏。鷹身女妖之指將他的面目一下子撕成碎片，但她沒有注足細看。“卓耿，”她親切地大喊，忘記了所有恐懼，“dracarys！”
黑龍展翅咆哮。
一道黑色的火焰旋轉着直撲向克拉茲尼的面門，熔化了眼睛，果凍般的一團滑下面龐，頭髮和鬍子裏的油猛烈燃燒，剎那間，奴隸商人好似戴上了一頂燃燒的冠冕，足有他腦袋兩倍之高。焦臭肉味蓋過香氣，而他的嚎叫淹沒了所有聲響。
懲罰廣場立刻陷入血腥與混亂之中。善主大人們一邊尖叫，一邊跌跌撞撞地互相推擠，匆忙中被託卡長袍的流蘇絆倒。卓耿懶洋洋地拍打着黑翼朝克拉茲尼飛去，讓那奴隸商人再度嚐到火焰的滋味，同時，伊麗和姬琪解開韋賽利昂和雷哥的鎖鏈，三頭龍同時出現在空中。丹妮回頭看去，那些梳着惡魔般犄角、驕傲的阿斯塔波貴族戰士中有三分之一正竭力安撫受驚的坐騎，另外三分之一則開始四散逃竄，明晃晃的銅盤披風在身後閃耀着光輝。有個人穩住馬兒，拔出劍來，卻被喬戈的鞭子纏住頸項，截斷了呼喊。另一個給拉卡洛的亞拉克彎刀砍掉一隻手，鮮血飛濺，騎在馬上搖搖晃晃地逃了。阿戈鎮定地搭箭上弦，朝穿託卡長袍的商人發射。銀的、金的、普通的，不管什麼流蘇，逮到就射。壯漢貝沃斯也拔出亞拉克彎刀，揮舞着發起衝鋒。
“拿起長矛！”丹妮聽見一個阿斯塔波人在喊。那是格拉茲旦，託卡長袍上有沉重白珠穗的老格拉茲旦。“無垢者！保護我們，阻止他們，保護你們的主人！拿起長矛！拿起短劍！”
拉卡洛一箭射入他嘴裏，擡轎子的奴隸們便一鬨而散，將他隨便扔在地上。老頭爬到第一排太監跟前，他的血在磚地上積成一灘，但無垢者們甚至沒有低頭。他們一排一排又一排地站立着……
……紋絲不動。諸神聽見了我的祈禱。
“無垢者！”丹妮在他們面前奔馳，銀金色的髮辮於身後飛揚，每跑一步都伴着銀鈴輕響。“殺死善主，殺死士兵，殺死每一個穿託卡長袍或拿鞭子的人，但不要傷害十二歲以下的兒童，並砍斷每一位奴隸的鎖鏈。”她將鷹身女妖之指舉在空中……狠狠丟掉。“自由！”她高呼，“dracarys！dracarys！”
“dracarys！”他們高聲呼應，那是她所聽過最爲動聽的詞語。“dracarys！dracarys！”奴隸商人們在他們四周逃竄、哭泣、乞求和死亡，滿是塵埃的空氣中充斥着長矛與火焰。
