他蹲在城垛上，如石像鬼般一動不動。進本站。爛泥門外，隔着曾爲漁市和碼頭的廢墟，河流上烈焰熊熊。史坦尼斯的艦隊半數起火，喬佛裏的絕大多數船隻也在燃燒。野火的親吻使神氣的艦船化爲葬禮的柴堆，把人變成活火炬。空中滿是煙塵、箭矢和尖叫。
在下游的船長，不管出生高貴與否，都眼睜睜地看着木筏、駁輪和廢船載着致命的綠色水果，順着黑水河朝他們襲來。密爾艦船上長長的白色大槳像蜈蚣的腳一般瘋狂擺動，奮力扭轉方向，但無濟於事。這些蜈蚣無路可逃。
城牆下燃起十幾處大火，但瀝青罐爆裂的威力與野火對比相形見絀，就好似燃燒的房子裏點的蠟燭。它們那橙色和鮮紅的光輝，在翡翠色的火祭大典前顯得如此渺小。低矮的雲層染上河流的顏色，深淺不一的綠覆蓋天空。美得詭異，關得可怕，正如書中的龍焰。不知征服者伊耿在怒火燎原一役中凌空飛翔時，是否也有相同的感觸。
熱風掀起緋紅披風，抽打到裸露的臉上，但他不想避開。他隱約意識到堡樓裏的金袍衛士在歡呼，卻無法出聲加入。勝利只到手了一半。還不夠。
又一艘塞滿伊里斯國王的爛熟水果的駁輪被飢渴的火焰所吞沒。一股翡翠色的噴泉從河面陡然升起，足有三四十尺高，爆炸的亮光使他不得不遮住眼睛。火焰在水面舞動，噼裏啪啦，噝噝作響，蓋過所有慘叫。河裏成百上千滿是人，要麼被淹，要麼着火，要麼兩者皆有。
你聽見他們的慘叫嗎，史坦尼斯？你看見他們在燃燒嗎？這不僅出自我的計謀，更是由於你的愚蠢。提利昂知道，黑水河南岸沸騰的人羣中，史坦尼斯正在觀望。他沒有哥哥勞勃對戰鬥的渴望，卻有泰溫·蘭尼斯特公爵之風，習慣坐鎮後方，指揮預備隊。此刻他可能正在馬背上，穿着明亮的甲冑，頭戴王冠。那是頂赤金王冠，瓦里斯說過，邊緣弄成火焰形狀。
“我的船！”喬佛裏在城牆過道上嘶啞地叫喊，他跟護衛們一齊擠在城垛後面，戰盔上戴了一個代表國王身份的金環。“我的君臨號燒起來了！還有瑟曦王后號和忠臣號。看，海花號也在燃燒，在那兒！”他用新劍戳指，綠焰舔食着海花號金色的船體，爬上船槳。船長緊急調頭逆流規避，卻逃不過野火的毒手。
她註定難逃一劫，提利昂心知肚明。別無他法。若不主動邀戰，史坦尼斯就不會上鉤。箭可以瞄準，矛可以挪移，甚至投石機也可以調校，但野火有自己的意願，一旦出手，非人力所能控制。“沒辦法，”他告訴外甥，“無論如何，我們的艦隊總會完蛋。”
即便在城垛上——他身體太矮，看不到外面，因此讓人把他託上去——也只能看見濃煙烈火和一片混戰，無法分辨確實的狀況，但他腦海裏早已操練過千百遍。當史坦尼斯的旗艦一經過紅堡下方，他便發出信號，敦促波隆抽打牛羣，驅趕它們行動。鐵索極其沉重，所以巨大的絞盤轉動很慢，同時吱吱嘎嘎發出轟鳴。當閃光的金屬透過水麪時，叛軍的整個艦隊應該都過去了。巨鏈將一環接一環冒出，滴滴答答淌水，有些還沾有亮晶晶的爛泥，直到整個繃緊。史坦尼斯將他的艦隊駛進黑水河，卻別想再出去。
但是，有些船得以逃脫。水流難以捉摸，野火不如他希望的那麼散佈均勻。確實，主河道化爲一片火海，但不少密爾艦艇逃向南岸，有希望全身而退，還有至少八艘船已在城下登陸。不管順利登陸還是失事擱淺，結果都一樣，她們把人弄到了岸上。更糟的是，在廢船起火前，敵軍最前兩個戰列的左翼已突破防禦，到達上游。這樣估算，史坦尼斯大概還剩三四十艘戰艦，一旦他們重拾勇氣，足以將整個軍團運過河。
那恐怕得花上一點時間——就算再勇敢的人，看到數以千計的袍澤被野火吞噬，也會感到恐慌。哈林說這種物質燒起來非常熾熱，血肉將像油脂一樣融化。即便如此……
提利昂對自己的人不存幻想。只要勢頭不妙，他們將即刻崩潰，逃之夭夭，傑斯林·拜瓦特警告過，因此獲勝的惟一辦法就是確保戰鬥從頭至尾一直佔上風。
他看見焦黑的碼頭廢墟中一片黑壓壓的人影。是再度突擊的時候了，他想。軍隊踉蹌上岸時最爲脆弱，不能給敵人在北岸集結的時間。
他翻下城垛。“告訴傑斯林大人，河邊有敵情，”他對拜瓦特派來的其中一位傳令兵說，然後轉向另一個，“替我向亞耐德爵士致意，並讓他將‘君臨三妓’西轉三十度。”雖不足封鎖河面，至少能投得更遠。
“母親答應讓我指揮‘君臨三妓’，”喬佛裏說。提利昂惱火地發現國王又將面甲掀了起來。這孩子無疑在厚重的鋼甲裏悶得夠嗆……但此刻他最不願看到的就是一支流矢戳進外甥的眼睛。
他“咣”一聲拉下面甲。“別掀起來，陛下，您的安全對大家彌足珍貴。”你不想毀掉這張漂亮臉蛋吧。“如您所願，‘君臨三妓’就由您指揮。”暫時還不要緊，往燃燒的艦船上扔東西沒什麼意義。先前，小喬已叫人把“鹿角民”們扒光衣服綁在下方廣場，一個個頭釘鹿角。當初御前審判，他發誓要把他們送還史坦尼斯。人沒有巨石或瀝青桶那麼重，肯定投得更遠，金袍子們還爲此下注，爭論那些叛徒會不會直接飛越黑水河。“速戰速決，陛下，”他告訴喬佛裏，“很快我們又需要投石機來扔石頭。野火也有燃盡之時。”
喬佛裏高高興興地快步離開，馬林爵士隨侍在旁，奧斯蒙爵士準備跟進時，提利昂扣住他手腕。“無論發生什麼，保護他的安全，並讓他待在那兒，明白？”
“遵命。”奧斯蒙爵士和藹地微笑。
提利昂早警告過特蘭和凱特布萊克，若國王有個萬一，等待他們的是什麼下場。除了他倆，還有十二名資深金袍子在階梯下準備護送喬佛裏。我盡全力保護你骯髒的雜種，瑟曦，他苦澀地想，你能同樣對待愛拉雅雅嗎？
小喬離開不久，一個傳令兵氣喘吁吁地登上階梯。“大人，快！”他單膝跪地，“他們在比武場登陸了數百人！帶着攻城錘往國王門去了。”
提利昂一邊咒罵，一邊高低不穩、搖搖晃晃地爬下階梯。波德瑞克·派恩牽馬等在下面。上馬後，他二話不說，沿着臨河道疾馳，波德和曼登·穆爾爵士拼力跟上。家家門戶緊閉，房屋被綠影籠罩，路上人馬皆無，提利昂早已下令清空街道，以便守軍在各城門間快速調度。即使如此，趕到國王門時，已能聽見木頭受撞的轟鳴，無疑攻城錘投入了戰鬥。巨大的鉸鏈吱嘎作響，好似垂死巨人的呻·吟。門前廣場佈滿傷兵，但馬匹排了幾列，其中不少並未帶傷，倖存的傭兵和金袍子足以組成一支強大的隊伍。“全體整隊！”他大喊着跳下馬。城門在又一波衝擊下搖晃。“這裏誰負責？他媽的給我衝出去！”
“不行，”城牆的陰影裏冒出一個陰影。身穿菸灰色盔甲的大個子桑鐸·克里岡雙手扯下頭盔，扔到地上。猙獰的狗頭盔焦黑變形，右耳已被削掉。獵狗一隻眼睛上方正在淌血，流過他舊時的灼傷疤痕，遮住半邊臉。
“必須去！”提利昂直視對方。
克里岡呼吸粗濁，“去你媽的。”
一名傭兵走上前。“我們出擊過，大人。一共打了三次，傷亡了一半。四處是席捲的野火，馬嘶得像人，人叫得像馬——”
“你以爲我僱你們來參加比武大會？想來杯可口的冰牛奶，外加一碗果莓？啊哈？他媽的快給我上馬！你也一樣，獵狗。”
克里岡臉上的鮮血閃着紅光，眼睛卻是慘白。他緩緩拔出長劍。
他在害怕，提利昂震驚地意識到，獵狗在害怕！他轉而解釋緊迫的形勢：“你豎起耳朵聽一聽，他們把攻城錘擡到了城門口，必須阻止他們——”
“把門打開，讓他們進來，然後圍起來殺掉。”獵狗將長劍插入地面，倚在劍柄上，身體搖搖晃晃。“我已經損失了一半部下，馬匹也所剩不多，不能把整隊人都葬送在烈火裏。”
身穿釉彩白甲的曼登·穆爾爵士走到提利昂身邊，打扮得潔白無瑕。“你必須執行御前首相的命令。”
“去你媽的御前首相，”獵狗半邊臉黏乎乎地全是血，另外一半卻比牛奶還蒼白，“給我拿點喝的！”一名金袍子的軍官遞上一個杯子。克里岡喝了一口便即吐掉，反手把杯子摔出去。“水？操你媽的水！拿酒來！”
他不行了，提利昂只能面對現實，這傷，這火……他不行了，我得找別人帶隊。誰上？曼登爵士？他掃視衆人，知道這行不通。克里岡的恐懼動搖了軍心，若無人出面，人人都會怯陣，可曼登爵士……誠如詹姆所言，是個危險角色，卻不能贏得人心。
遠處又傳來一聲巨大的撞擊。城牆上方，黑暗的天空泛着翡翠和橙色的光暈。城門能堅持多久？
真是瘋了，他想，但發瘋總比失敗好。失敗意味着死亡和恥辱。“很好，我來帶領突擊。”
若他以爲如此便能令獵狗知恥而後勇，那就錯了。克里岡只是哈哈大笑：“你？”
提利昂看到衆人臉上的懷疑。“是的，我。曼登爵士，由你執掌國王的旗幟。波德，我的頭盔。”男孩跑去執行命令。獵狗靠在那柄滿是豁口、血跡斑斑的長劍上，睜大蒼白的眼睛望着他。曼登爵士扶提利昂重新上馬。“全體整隊！”他高喊。
他的大紅馬戴着頸甲和護面，緋紅絲幔罩住後半身，底襯一襲鎖甲，高高的馬鞍鍍了金。波德瑞克·派恩遞上頭盔和盾牌，盾牌由橡木製成，以紅色爲底，裝飾着金獅環繞金手的圖案。他策馬兜圈，看着場子裏的人馬。只有少數人響應，未過二十，他們坐在馬上，蒼白的眼睛與獵狗無異。他輕蔑地看着其他人，那些克里岡麾下的騎士和傭兵。“你們說我是個半人，”他道，“那你們這些‘完人’比我多出了什麼？”
這話大大羞辱了他們。有位騎士不戴頭盔便上馬加入，兩個傭兵一聲不吭地跟進。人越來越多。其間國王門又抖了一下。不一會兒，提利昂的隊伍翻了一番。他用言語套住了他們。我上戰場，你們就得跟上，否則就是自認不如侏儒。
“我不會高呼喬佛裏萬歲，”他告訴他們，“也不會高呼凱巖城萬歲。史坦尼斯要洗劫的是你們的城市，要撞開的是你們的城門。跟我一起來，宰了這狗雜種！！”提利昂拔出戰斧，撥轉馬頭，朝突擊口衝去。他認爲他們跟了過來，卻始終不敢回頭。
