他們之中最年長的已經成年，達到十七八歲，還有一個年過二十。進本站。但多數人都很年輕，在十六歲以下。
布蘭在魯溫師傅塔樓的陽臺上觀看他們揮舞棍棒和木劍，氣喘吁吁，悶哼和咒罵。木頭敲擊的喀啦聲響徹校場，不時還傳來捱揍時發出的號叫。羅德利克爵士邁着大步，在男孩羣裏走來走去，白鬍子下臉紅成一片，嘴裏唸唸有詞，布蘭從沒見老騎士的表情如此嚴厲過。“不行，”他不停唸叨，“不行，不行，不行啊！”
“他們打得不太好。”布蘭懷疑地說。他漫不經心地搔搔夏天的耳背，冰原狼啃着一塊後腿肉，牙齒咬得骨頭嘎吱作晌。
“沒錯，”魯溫師傅長嘆一聲，表示同意。老學士正用長長的密爾透鏡管測量影子，計算低掛在晨空中的彗星的位置。“他們得多花時間訓練……羅德利克爵士考慮周到，我們需要人手防守城堡。城裏精銳的衛士都被你父親大人帶去君臨，你哥哥又把剩下的全部帶走，方圓幾裏格內可用的年輕人也都跟着他走了，許多人一去就不會回來。我們得找人代替他們的位置。”
布蘭憤恨地看着樓下汗流浹背的男孩。“如果我還能走路，他們誰都打不過我。”他記得自己最後一次握劍，是國王到臨冬城來的時候，只是用把木劍，他卻把託曼王子打倒在地好多次。“羅德利克爵士應該教我用斧子，我去做一把長柄斧，就可以讓阿多當我的腳，我們一起當騎士。”
“我想這……恐怕不太可能。”魯溫師傅說，“布蘭，打仗的時候，人必須手腳和思想完全一致才行。”
下方的場子裏，羅德利克爵士正在高喊：“你們打起來活像呆頭鵝，他啄一下，你啄回去，要擋啊！把攻擊擋下來！打架像鵝怎麼成？這是真劍的話，啄一下你的手就沒啦！”旁邊一個男孩忍不住笑出聲，老騎士立刻轉身面對他。“你覺得好笑？啊？你到底懂不懂禮貌？你瞧瞧你，打起來像刺蝟……”
“從前有個騎士眼睛看不見，”布蘭固執地說。羅德利克爵士在下面繼續喝罵。“老奶媽跟我說，他有一根長長的棍子，兩邊都有尖刀，他可以拿在手中轉，一次砍兩個人。”
“那是‘星眼’賽米恩，”魯溫邊說邊在簿子上做記號。“失去雙眼之後，他把星辰藍寶石放進空空的眼窩，吟遊詩人是這麼唱的。可布蘭啊，那只是個故事，就像傻瓜佛羅理安的故事一樣，都是從英雄紀元流傳下來的寓言。”老學士嘖了一聲。“你要學着拋開這些白日夢，它們只會傷你心的。”
說到了白日夢，倒是提醒了他。“我昨晚又夢見了那隻烏鴉，就是生了三隻眼睛的那隻。它飛進我的臥房，要我跟它一起走，我就隨它去了。我們飛下墓窖，父親正在那裏，我和他說了話。他很難過。”
“爲什麼難過？”魯溫透過鏡管向外看。
“我記得……好像是和瓊恩有關的事，”這個夢令他很不舒服，比其他有烏鴉的夢更甚。“後來阿多不肯下墓窖去。”
布蘭看得出，老師傅有些心不在焉。他把眼睛從鏡管上擡起，眨了眨。“阿多不肯怎樣？”
“不肯下墓窖去。我醒來之後，叫他帶我下去，看看父親是不是真的在那裏。起初他不明白我在說什麼，我只好叫他到這到那，最後走到樓梯邊，但他卻死活不肯下去。他就站在樓梯口，說着‘阿多’，好像他怕黑，可我有火把啊。我好生氣，差點就像老奶媽一樣敲他的頭。”他見老師傅皺起眉頭，趕忙補充一句，“不過我沒敲啦。”
“很好。阿多是個人，不能像驢子一樣隨便打的。”
“在夢裏，我跟烏鴉一起飛下去，可我醒來以後就飛不了了。”布蘭解釋。
“你爲什麼想到墓窖去？”
“我跟你說了啊，去找父親嘛。”
學士扯扯脖子上的項鍊，他覺得不安的時候常會這麼做。“布蘭，好孩子，總有一天艾德大人會化身石像，坐在地底墓窖，和他的父親、祖父，以及古代冬境之王以來所有的史塔克家人團聚……但願諸神保佑，那是很多年以後的事。你父親現下人在君臨，是太后的階下囚，你到了墓窖也找不到他的。”
“可他昨天晚上真的在啊，我還跟他講話呢。”
“好個固執的孩子。”老師傅嘆口氣，把簿子挪到一邊。“你想下去看看？”
“我去不了，阿多又不肯，樓梯太窄還曲折得厲害，所以小舞也不行。”
“我想這還難不倒我。”
於是他找來女野人歐莎代替阿多，她身高體壯，又從不抱怨，叫她去哪裏就去哪裏。“大人，咱打小在長城外長大，一個地洞嚇不倒我，”她保證。
“夏天，過來。”歐莎伸出精瘦而結實雙手抱起布蘭，布蘭一邊喚道。冰原狼立刻丟下骨頭，跟隨歐莎穿過校場，走下螺旋階梯，來到地底的冰冷墓窖。魯溫師傅走在最前，手持火把。布蘭不在意——不太在意——被她抱着，而非背在身後。羅德利克爵士已命人砍斷歐莎的腳鏈，因爲她來到臨冬城之後，不僅忠心耿耿，而且工作又有效率。兩個重鐐環雖仍在她踝上——表示她還未得到完全的信賴——卻不影響她下樓梯的穩健步伐。
布蘭不記得自己上次到墓窖來是什麼時候的事了，但可以確定，是意外發生之前。他小時候常與羅柏、瓊恩及姐姐們在這下面玩耍。
他好希望這會兒他們都在，那樣的話，墓窖就不會這麼陰森嚇人。夏天潛入充滿迴音的幽暗，停下腳步，擡起頭，嗅嗅死寂的冰冷空氣。隨後它張嘴露出尖牙，緩步向後爬開，在學士的火炬照耀下，它的雙眼閃着金光。即便剛強如鐵的歐莎，此刻也覺得有些不自在。“看起來都是些陰森的傢伙。”她一邊掃視長排的大理石王座，一邊說，上面坐着歷代的史塔克。
“他們是冬境之王。”布蘭低聲道。不知怎地，他覺得在這裏似乎不應該大聲講話。
歐莎微微一笑。“冬天是沒有國王的。假如你親眼見識過凜冬的威力，你就知道啦，夏天的小子。”
“他們在北境稱王長達數千年之久，”魯溫師傅說着舉起火把，照亮石像的臉龐。它們有的頭髮極長，生了大鬍子，毛茸而堅毅的臉有如趴伏腳下的冰原狼；有的則是修面整潔，五官憔悴而銳利，有如橫放膝上的鐵劍。“他們都是生長在艱苦環境中的堅毅之人。來吧。”他快步朝墓窖深處走去，經過一排排石柱和無數的雕像，手中高舉的火把向後曳出一條長舌。
墓窖寬闊，比臨冬城本身還長。瓊恩曾對他說，在墓窖底下，更深更幽暗的地方，還有其他墓穴，年代更久遠的古代君王便睡在那裏。這樣看來，如果火把熄滅，那可就糟了。夏天不肯離開樓梯，只有歐莎懷抱布蘭，跟着火把。
“布蘭，學過的歷史還記得麼？”學士邊走邊說，“如果你還沒忘掉，就告訴歐莎這些人是誰，以及他們的生平事蹟吧。”
於是他環顧經過的張張臉龐，屬於他們的故事便紛紛涌現。這些故事雖是魯溫師傅告訴他的，但使他們鮮活還得歸功於老奶媽。“那個是瓊恩·史塔克，海盜從東方來襲時，他把他們打退，並在白港蓋了城堡。他的兒子是瑞卡德·史塔克，不是我爺爺，而是另一個瑞卡德，他從沼澤王手中奪走頸澤，並娶了沼澤王的女兒爲妻。那個很瘦很瘦，長頭髮尖鬍子的是席恩·史塔克，大家叫他“餓狼”，因爲他一天到晚打仗。那個個子很高，一副做夢模樣的國王也叫布蘭登，‘造船者’布蘭登，他很喜歡海洋。他的墳墓是空的，因爲他乘船向西橫渡落日之海，從此下落不明。他的兒子是‘焚船者’布蘭登，他在傷心之餘，縱火燒掉了父親所有的船隻。那個是羅德利克·史塔克，傳說他在一場摔角比賽裏贏得了熊島，並把熊島贈送給莫爾蒙家族。那個就是‘降服王’託倫·史塔克，最後的北境之王，第一個臨冬城公爵，是他向征服者伊耿投降。噢，你看那邊，他是克雷根·史塔克，曾經和伊蒙王子決鬥，後來，龍騎士說這輩子再沒碰上比他更優秀的劍手。”他們幾乎走到了末端，布蘭只覺一陣哀傷涌上心頭。“那是我爺爺，瑞卡德公爵，他被‘瘋王’伊里斯處死。他女兒萊安娜和他兒子布蘭登就在他身旁的墳墓裏。不是我，是另一個布蘭登，我父親的哥哥。他們原本不該有雕像的，那是公爵和國王才享有的榮耀，可父親實在太愛他們，所以也爲他們造了雕像。”
“這女孩很漂亮。”歐莎說。
“勞勃和她已經訂了婚，雷加王子卻把她強行擄走，並強暴了她。”布蘭解釋，“爲了救她回來，勞勃挑起了一場戰爭，他在三叉戟河上用自己的戰錘親手殺了雷加，但萊安娜卻已經死去，他最後還是來不及救她。”
“真是個悲傷的故事，”歐莎說，“但那幾個空空的洞更教人難過。”
“以後，那裏就是艾德大人的墳墓，”魯溫師傅道，“布蘭，你夢中就是在這裏看到你父親的嗎？”
“是啊。”回憶令他顫抖，他不安地環顧墓窖，頸背毛髮豎立。他好像聽見了什麼？難道這裏還有別人？
魯溫師傅舉着火把，朝敞開的墳墓走去。“你看，他不在這兒，他還要等好多好多年纔會在這兒。孩子，夢，不過就是夢。”他伸手探進墓穴中的黑暗，活像探進怪獸的巨口。“你看清楚了，這裏空得——”
黑暗咆哮着朝他撲來。
一雙宛如綠火的眼睛，一排閃爍即逝的潔白利齒，還有黑得像所處墓穴的毛皮。魯溫師傅大叫一聲，揚起雙手。火把從他指間飛了出去，撞到布蘭登·史塔克的石臉，反彈開來，滾落至雕像腳邊，火舌舔上他的小腿。在宛如醺醉的搖曳光線下，他們看見魯溫正與一頭冰原狼搏鬥，他的一隻手拼命捶打狼嘴，另一隻手則被狼牢牢咬住。
“夏天！”布蘭尖叫。
夏天立刻從身後的昏暗中射出，有如一個奔躍的影子，一頭把毛毛狗撞開，兩隻冰原狼在地上來回翻滾，灰色和黑色的毛皮糾結在一起，互相撕扯齧咬。魯溫師傅掙扎着起身，歐莎讓布蘭斜靠在瑞卡德公爵的石狼身上，急忙過去幫老學士的忙。搖曳的火光一照，狼影成了二十尺高的龐然大物，在牆壁和天頂上拼鬥。
“毛毛。”一個小小的聲音喚道。布蘭擡頭，發現他的小弟正站在父親墳墓的進口。毛毛狗朝夏天的臉咬了最後一口，回身奔至瑞肯身旁。“你別來煩我爸爸，”瑞肯警告魯溫，“你別煩他。”
“瑞肯，”布蘭輕聲說，“父親不在這裏。”
“他明明就在，我看到的，”瑞肯臉上淚水晶瑩。“我昨晚上看到的。”
“你夢見……？”
瑞肯點點頭。“你別來煩他，別來傷他，他要回家了，他答應過我的，他要回家了。”
布蘭從未見魯溫師傅這麼猶豫不決。毛毛狗撕裂了他的羊毛衣袖，暴露的手臂不住淌血。“歐莎，把火把拿來。”他強忍着痛說，那火炬尚未熄滅，她拾起來交給他。伯伯雕像的雙腿都被燻黑了。“那……那頭野東西，”魯溫續道，“應該是被拴在狗舍裏。”
瑞肯拍拍毛毛狗血染的嘴巴。“我把它放出來了。它不喜歡被拴着。”他舔舔手指。
“瑞肯，”布蘭說，“要不要跟我回去？”
“不要，我喜歡待在這裏。”
“可這裏又黑又冷。”
“我不怕。我要等爸爸回來。”
“你可以跟我一起等啊，”布蘭說，“你和我，還有我們的小狼，我們一起等他回來。”這時兩隻冰原狼都舔起傷口，經此惡鬥，他們需要悉心照料。
“布蘭，”學士堅定地說，“我知道你是好意，但毛毛狗性子太野，不能讓它這樣亂跑。我是第三個被他咬傷的人了。假如讓它在城裏隨意活動，遲早會鬧出人命。事實很難接受，可這隻狼一定得拴起來，否則……”他猶豫了一下。
……就得殺掉，布蘭心想，然而他卻說：“它生來就不是被拴的，就讓我們一起到你的塔裏等嘛。”
“這實在不可能。”魯溫師傅道。
歐莎嘻嘻笑道：“我沒記錯的話，這裏該由這孩子當家，”她把火炬交還魯溫，抱起布蘭。“所以就到學士的塔裏去吧。”
“瑞肯，要一起來麼？”
弟弟點點頭。“如果毛毛也一起去的話。”說完他跑在歐莎和布蘭後面，這下子，魯溫師傅也只好跟上，不過他還是充滿戒心地看着兩隻狼。
魯溫學士的塔裏到處堆滿了物狩獵。他們信仰屬於森林、溪流和岩石的古老神明，這些神的名字都是祕密。他們的智者稱爲‘綠先知’，綠先知在魚梁木上刻畫奇怪的臉孔，藉以守護森林。森林之子究竟在此統治了多久，或是他們來自何方，沒有人知道。”
“大約一萬兩千年前，‘先民’出現了，他們通過當時還沒斷裂的多恩斷臂角自東方跨海而來。先民騎着馬，帶着青銅寶劍和皮革巨盾。狹海這邊的生物還沒有見過馬匹，森林之子對他們的馬兒，想必和他們對樹上刻畫的臉同樣感到害怕吧。當先民建造房舍和農田時，他們把有臉的樹砍下來當柴燒。驚駭萬分的森林之子，隨即與他們開戰。古老的歌謠傳說綠先知施展強力魔法，使海平面上升，橫掃陸地，粉碎了多恩之臂，然而爲時已晚。戰爭持續下去，直到人類和森林之子的鮮血染紅大地。因爲人類更加高大強壯，木材、石頭和黑曜石又無法與青銅匹敵，所以森林之子死傷慘重。終於，雙方的有識之士提議講和，於是先民的酋長、英雄，以及森林之子的綠先知和木舞者來到神眼湖中的小島，在島上的魚梁木森林間會面。”
“他們在那裏訂立了‘盟誓’，規定先民擁有海岸、平原、草原、山脈和沼澤，但繁茂的大森林永遠歸森林之子所有，而王國全境也不準再砍伐任何一棵魚梁木。爲使天上諸神見證此神聖盟誓，他們爲島上每一棵樹都刻了臉，並在此成立‘綠人’的神聖組織，專司看守千面嶼。”
“‘盟誓’開始了人類與森林之子間四千年的友誼，到後來，先民甚至拋棄了他們從東方帶來的信仰，改而崇拜森林之子的神祕諸神。盟誓的簽署結束了黎明之紀元，開始了英雄之紀元。”
布蘭的手掌，緊緊握住閃亮的黑箭頭。“可你說森林之子已經滅絕了。”
“在這裏，他們是滅絕了，”歐莎一邊說，一邊用牙齒咬斷繃帶末端。“長城以北可就不一樣。森林之子、巨人還有其他古老的民族就是到那兒去啦。”
魯溫師傅嘆道：“女人，照理說你應該被處以死刑或至少披枷戴鎖。史塔克家族給你的待遇，遠超過你所應得的。他們對你這麼好，你卻把這孩子的腦袋裏裝滿荒唐思想，實在是太忘恩負義了。”
“跟我說嘛，他們到哪裏去了？”布蘭說，“我想知道。”
“我也是。”瑞肯應和。
“唉，好罷。”魯溫喃喃道，“只要先民的國度還在，‘盟誓’便仍有效力，經過英雄之紀元、長夜和七大王國的誕生，許多個世紀之後，其他的民族也終於渡海而來。”
“最先來到的是高大金髮的安達爾戰士。約從千年前，他們帶着精鋼打造的武器，胸膛畫了象徵新神的七芒星，渡海殺來。先民和他們的戰爭持續了數百年，六個南方王國一個接一個落入他們手中。只有在這裏，冬境之王擊敗了所有試圖穿越頸澤的軍隊；也只有在這裏，先民依舊佔有一席之地。安達爾人燒燬了所有的魚梁木叢林，砍倒人面樹，一遇森林之子便肆意捕殺，所到之處均大力倡導七神信仰，貶抑遠古諸神。於是森林之子紛紛向北逃亡——”
夏天仰天長嚎。
魯溫師傅嚇了一跳，停住講話。毛毛狗隨即跳起來，加入兄弟的長吼，布蘭心中充滿恐懼。“它來了。”他小聲說，語氣中有種肯定的絕望。他突然明白，自己從昨天晚上便已知道，因爲三眼烏鴉帶他到墓窖去道別。他雖然知道，卻不肯相信，只下意識地希望魯溫師傅說得沒錯。那隻烏鴉，他心想，那隻三眼烏鴉……
狼嚎纔剛開始，便告結束。夏天穿過房間，走到毛毛狗身邊，開始舔舐弟弟頸背乾涸的血塊。窗邊傳來翅膀拍打的聲音。
一隻渡鴉降落在灰石窗櫺上，張開鳥喙，發出一聲尖銳、粗啞而痛苦的哀鳴。
瑞肯哭了，箭頭從他手中一個又一個地滑落，墜地，叮噹作響。布蘭把他拉過來，緊緊摟住他。
魯溫師傅怔怔地望着黑鳥，彷彿它是生了羽毛的毒蠍。他站起身，動作緩慢，宛如夢遊般地走向窗邊。當他輕吹口哨，渡鴉便跳上他纏着繃帶的前臂。鳥兒翅膀上有幹掉的血跡。“一定是獵鷹，”魯溫喃喃自語：“或者是夜梟。可憐的傢伙，它能活着抵達真是奇蹟。”他取下鳥兒腳上的信。
眼看學士展開信紙，布蘭發現自己止不住顫抖。“信上說什麼？”他問，同時更用力地抱緊弟弟。
“小子，你已經知道是什麼了。”歐莎說，話中並無惡意。她伸手摸摸他的頭。
魯溫師傅擡起頭，木然地看着他們。這位身材瘦小，灰衣灰髮的老人，長袍袖子上沾滿血跡，明亮的灰色眼瞳裏淚光晶瑩。“大人，”他用一種整個沙啞掉、乾癟掉的聲音，對公爵的兩個兒子說，“我們……我們得找個熟悉他容貌的雕刻師父了……”
