成羣蒼蠅圍繞着卓戈卡奧，緩緩打轉，翅膀嗡嗡的聲音在丹妮的聽覺邊際迴環，令她滿懷恐懼。
無情的驕陽高掛天空，熱氣從低矮丘陵裸露的岩層間蒸散而出。汗水如一根根纖細的手指，自丹妮腫脹的雙·乳緩緩流下。天地間，惟一的聲音是馬蹄堅定的噠噠聲，丹妮髮際鈴鐺有韻律的輕響，以及身後悄聲的交談。
丹妮盯着蒼蠅。
它們大如蜜蜂，體形沉重，略呈紫色，發出溼黏而噁心的光。多斯拉克人稱其爲“血蠅”。它們居住於沼澤地和死水潭，以吸食人馬鮮血爲生，並在腐屍或瀕死的人畜身上產卵。卓戈恨極了這種生物，每當有血蠅靠近，他的手便如靈蛇般迅速竄出，一把抓住，她從未見他失手過。他會把蒼蠅握在巨掌裏，聽任它狂亂地嗡嗡亂飛，最後才用力捏緊，等張開手，蒼蠅已成爲他掌心的一灘紅印。
這時，有一隻血蠅在他坐騎的臀部爬來爬去，駿馬憤怒地甩着尾巴，想把它趕走。其他蒼蠅則在卓戈周圍來回飛動，越飛越近，然而卡奧卻沒有反應。他的視線朝向遠方的褐色丘陵，繮繩鬆鬆垮垮地垂在手中。在他的彩繪背心下，一層無花果葉和乾涸的藍泥覆蓋着胸前的傷口，那是草藥婦人專爲他調製的。彌麗·馬茲·篤爾的藥膏不僅灼熱，更令他搔癢難耐，因此六天前他便已撕掉膏藥，罵她是“巫魔女”。泥膏比較舒服，況且草藥婦人還爲他調製了罌粟酒，這三天來他喝得厲害；即便不喝罌粟酒，他也豪飲發酵馬奶或胡椒啤酒。
然而他卻幾乎不碰食物，到了夜裏則是又踢打又呻·吟。丹妮看得出，他的臉變得好削瘦。雷戈在她的肚子裏不斷騷動，活像一匹駿馬，但絲毫沒有引起卓戈的興趣。每天早上，當他從噩夢中醒來，她便發現他的臉上又多了新的痛苦痕跡。眼下，他竟連話也不說了，使她倍感驚恐。是啊，自從他們日出時出發以來，他連一個字也沒有說。即便她主動開口，得到的也只是一聲咕噥，過了中午，連咕噥都沒了。
一隻血蠅降落在卡奧裸露的肩膀上，另外一隻則盤旋片刻，停上了他脖子，並朝他嘴巴爬去。卓戈卡奧在馬鞍上微微晃動，髮際鈴鐺輕聲作響，坐騎則以穩定的步伐繼續前進。
丹妮夾緊銀馬，騎到他身旁。“夫君，”她輕聲說，“卓戈，我的日和星。”
他似乎根本沒聽見。血蠅順着他長長的鬍子往上爬，爬上臉頰，停在鼻子旁的皺痕裏。丹妮驚訝得屏住呼吸。“卓戈，”她笨拙地伸手去扶他的臂膀。
卓戈卡奧在馬鞍上晃了晃，緩緩傾斜，重重地從馬上摔了下去。血蠅羣散開了一個心跳的瞬間，隨即又徘徊而回，停在他身上。
“不，”丹妮連忙勒住繮繩，不顧自己的大肚子，蹣跚着翻下小銀馬，奔向他身邊。
他身下的草地棕黃乾枯。當丹妮在他身邊跪下時，卓戈發出痛苦的叫喊。他的呼吸卡在喉嚨裏，看她的眼神彷彿不認得她。“我的馬。”他喘着氣說。丹妮揮開他胸膛上的蒼蠅，學他的樣子捏死了一隻。手指下，他的皮膚燙得嚇人。
卡奧的血盟衛就跟在後面。她聽見哈戈大喊，他們快馬加鞭地趕來。科霍羅自馬背一躍而下。“吾血之血！”他邊跪邊喊。其他兩人則留在馬上。
“不，”卓戈卡奧呻·吟着在丹妮懷中掙扎。“必須騎馬。騎馬。不。”
“他從自己的馬上摔下來。”哈戈瞪着腳下的他們說，他那張闊臉毫無表情，但聲音如鉛般沉重。
“別說這種話，”丹妮告訴他，“今天我們騎得也夠遠了，就在這裏紮營。”
“這裏？”哈戈環顧四周。此地植物乾枯，一片棕黃，不適人居。“這裏不能紮營。”
“女人無權命令我們停下，”柯索說，“即便卡麗熙也不例外。”
“我們就在這裏紮營。”丹妮重複，“哈戈，傳話下去，就說卓戈卡奧命令大家停下。若有人問起原因，就說我快生了，無法再走。科霍羅，把奴隸帶來，讓他們立刻搭起卡奧的帳篷。柯索——”
“卡麗熙，你無權命令我。”柯索說。
“你去把彌麗·馬茲·篤爾找來。”她告訴他。女祭司應該和其他“羊人”一起，位於長長的奴隸隊伍中。“帶她來見我，叫她把藥箱也帶來。”
柯索從馬上瞪着她，兩眼剛硬如燧石。“巫魔女，”他啐了一口，“我不幹。”
“你立刻去辦，”丹妮說，“否則等卓戈醒來，他會想知道你爲何忤逆我。”
柯索憤怒地調轉馬頭，飛奔而去……但丹妮知道，無論他多麼不情願，終究是會把彌麗·馬茲·篤爾帶來的。奴隸們在一片崎嶇的黑色岩層下搭起卓戈卡奧的大帳，那裏的陰影可以稍稍遮擋午後的驕陽。即便如此，當伊麗和多莉亞協助丹妮攙扶卓戈走進沙絲帳時，裏面依舊熱得令人窒息。地上鋪着厚重的繪畫地毯，枕頭散置於角落。埃蘿葉，那個丹妮在“羊人”城鎮的泥牆外解救的羞怯女孩，已經燃起一個火盆。他們讓卓戈平躺在草蓆上。“不，”他用通用語呢喃着，“不，不。”他只說得出這個字，彷彿這是他能力惟一所及。
多莉亞解開他的獎章腰帶，脫下他的背心和綁腿，姬琪則跪在他腳邊，爲他解開騎馬涼鞋。伊麗想讓帳篷敞開通風，但丹妮不準，她絕不能讓別人看見卓戈神智不清的虛弱模樣。當她的卡斯部衆抵達時，她要他們守在門口。“未經我允許，不準任何人進來。”她對喬戈說，“誰都不行。”
埃蘿葉畏懼地看着躺在席上的卓戈。“他死了。”她小聲說。
丹妮抽了她一個耳光。“卡奧不會死，他是騎着世界的駿馬之父，他的頭髮從未修剪，至今依舊綁着他父親留給他的鈴鐺。”
“可是，卡麗熙，”姬琪道，“他從自己的馬上摔下來。”
丹妮眼中突然盈滿淚水，她顫抖着別過頭去。他從自己的馬上摔下來！的確如此，不僅她親眼目睹，血盟衛看到了，目擊者還包括她的女僕和卡斯部衆。除此之外還有多少呢？他們不可能保守祕密，丹妮知道這意味着什麼：無法騎馬的卡奧便無能統治，而卓戈竟從自己的馬上摔了下去。
“我們必須幫他沐浴。”她固執地說。她絕不能讓自己陷入絕望。“伊麗，叫人馬上把澡盆搬來。多莉亞、埃蘿葉，去找水，要涼水，他身體好燙。”他簡直是人皮包裹的一團火。
奴隸們將沉重的赤銅澡盆放在帳篷角落。當多莉亞拿來第一罐水時，丹妮浸溼一卷絲布，蓋在卓戈滾燙的額際。他雙眼直視，卻視而不見。他張開嘴巴，卻說不出話，只有呻·吟。“彌麗·馬茲·篤爾在哪兒？”她的耐心快要被恐懼磨光，忍不住厲聲質問。
“柯索一定能找到她，”伊麗說。
女僕們將澡盆灌滿散發着硫磺氣息的溫水，加入幾罐苦油和幾把搗碎的薄荷葉。在她們準備洗澡水時，身懷六甲的丹妮笨拙地跪在夫君身邊，用不安的手指解開他的髮辮，一如他在星空下與她初次結合的那個晚上。她小心翼翼地把他的鈴鐺一個個放好，她告訴自己，等他康復，他需要重新系上這些鈴鐺。
一股空氣吹進帳篷，原來是阿戈從絲幕間探頭。“卡麗熙，”他說，“安達爾人來了，他請求進來。”
“安達爾人”是多斯拉克人對喬拉爵士的稱呼。“好的，”她笨拙地起身，“讓他進來。”她信任這位騎士，假如還有人知道現在該怎麼做，那此人非他莫屬。
喬拉·莫爾蒙爵士低頭穿過帳門，等了一會兒，使眼睛適應黑暗。在南方的炎熱氣候下，他穿了寬鬆的斑紋沙絲長褲，綁到膝蓋、露出腳趾的騎馬涼鞋，佩劍則掛在一條曲折的馬鬃帶上。在漂白的背心下，他赤·裸胸膛，皮膚因日曬而通紅。“到處都是謠言，整個卡拉薩都傳遍了。”他說，“據說卓戈卡奧從自己的馬上摔下來。”
“幫幫他吧，”丹妮哀求。“看在你承諾過對我的愛份上，幫幫他罷。”
騎士在她身邊跪下，意味深長地審視卓戈良久，最後對丹妮說：“把您的女僕支開。”
丹妮的喉嚨因恐懼而緊繃，她一言不發地打了個手勢，伊麗便哄着其他人出了帳篷。
她們離去後，喬拉爵士抽出匕首，熟練地割開卓戈胸膛上的黑葉和幹藍泥，動作之輕巧，難以想像竟是出自如此一位大漢之手。敷料早已幹如羊人的泥牆，也像泥牆一樣輕易破裂。喬拉爵士用匕首切開於泥，撬掉血肉上的碎塊，剝下一片片葉子。一股惡臭甜膩的味道從傷口涌出，濃烈得讓她不能呼吸。滿地落葉結滿了血塊和膿瘡，卓戈的胸膛一片漆黑，腐爛的傷口閃閃發亮。
“不，”丹妮小聲說，淚水滾下雙頰。“不，求求你，諸神救救我，不要。”
卓戈卡奧抽搐了一下，好似在與某個看不見的敵人拼鬥。黑色的膿血自他傷口緩緩地流下。
“公主殿下，您的卡奧與死人無異。”
“不，他不能死，他不可以死，這只是個小傷，”丹妮伸出細小的雙手，緊緊握住卓戈長滿老繭的巨掌。“我不會讓他死……”
喬拉爵士苦澀地笑笑。“無論你是卡麗熙還是公主，只怕這個命令都超出了你的能力所及。孩子，請留住你的淚水，明天、或是明年再爲他哀悼，眼下我們無暇悲傷。趁他還沒斷氣，我們得趕緊走。”
丹妮不知所措。“走？去哪裏？”
“我提議去亞夏。此地位於極遠的南方，是所知世界的盡頭，據說也是個繁盛的大港。在那裏，我們應當能搭船回潘託斯，但毫無疑問，這將是一趟極爲艱苦的旅程。你能信任你的卡斯部衆嗎？他們會不會跟我們走？”
“卓戈卡奧命令他們保護我的安全，”丹妮有些猶疑地回答：“假如他死了……”她摸摸自己隆起的小腹。“我不懂，我們爲什麼要逃走？我是卡麗熙，肚裏懷着卓戈的後代，卓戈死後他會繼任卡奧……”
喬拉爵士皺起眉頭。“公主殿下，請聽我說。多斯拉克人絕不會追隨嗷嗷待哺的嬰兒，他們臣服於卓戈的威勢，但僅止於此。卓戈死後，賈科、波諾及其他‘寇’便會爭奪他的地位，整個卡拉薩將自相殘殺，而最後的勝者一定不會留下對手的活口。你的孩子剛一出生就會被奪走，被他們拿去喂狗……”
丹妮的雙手緊緊抱住胸口。“可這是爲什麼？”她哀怨地哭道，“爲什麼他們要殺一個小嬰兒？”
“因爲他是卓戈的兒子，況且老嫗們宣佈他將成爲騎着世界的駿馬，他的成就已被預言。與其冒讓他長大成人後回來復仇的風險，不如趁他年紀還小時殺了他。”
此話彷彿給胎兒聽到，他在她肚子裏應聲踢打起來。丹妮想起韋賽里斯說過的故事，篡奪者的走狗是如何啃食雷加的孩兒。大哥的兒子當年也只是個襁褓裏的嬰兒，但他們依舊將他從母親的懷抱裏硬生生奪走，一頭撞死在牆上。這就是男人。“他們絕不能傷害我兒子！”她叫道，“我將命令我的卡斯部衆保護他的安全，卓戈的血盟衛也會——”
喬拉爵士摟住她的肩膀。“孩子，血盟衛會陪卡奧殉死，這你是知道的。他們會帶你去維斯·多斯拉克，將你交付給老嫗，那是他們在世間對他所付的最後職責……在那之後，他們便會追隨卓戈進入夜晚的國度。”
丹妮不願意返回維斯·多斯拉克，去和那羣恐怖的老婦共度餘生，但她知道騎士說的是實話。卓戈不僅是她的日和星，更是保護她的免遭危難的屏障。“我不能離開他，”她固執而悲苦地說，再度執起他的手。“我絕不能。”
帷幕掀動，丹妮回身，只見彌麗·馬茲·篤爾進來，深深低頭。由於連日跟在卡拉薩後長途跋涉，她跛了腳，形容憔悴，雙腿皮破血流，眼窩凹陷。柯索和哈戈跟在她後面，提着女祭司的藥箱。血盟衛們一見到卓戈的傷勢，哈戈手指一鬆，藥箱滑落在地，匡地一聲巨響。柯索則罵了一句非常難聽的話，語氣之兇惡，彷彿能燃燒空氣。
彌麗·馬茲·篤爾臉如死灰地盯着卓戈。“傷口化膿了。”
“巫魔女，都是你乾的好事！”柯索說。哈戈一拳揮去，正中彌麗臉頰，轟地一聲將她打倒在地，接着又揚腿踢她。
“住手！”丹妮尖叫。
柯索拉開哈戈，並對他說：“不要踢她，這對巫魔女太仁慈了，把她拖到外面去，釘在地上，讓每個經過的男人都騎上一回，結束之後，再讓狗來騎她。讓黃鼠狼扯出她的內臟，讓烏鴉啄食她的眼睛，河邊的蒼蠅將在她的子宮裏產卵，吸食她乳··房潰爛的膿汁……”他伸出鐵一般剛硬的手指，摳進女祭司臂膀鬆軟的肌肉，一把將她拉起來。
“住手！”丹妮說，“我不許你傷害她。”
柯索的嘴皮自他彎曲的黃板牙往上一翻，露出恐怖的嘲笑，“住手？你叫我住手？你最好祈禱我們不要把你釘在這個巫魔女旁邊，今天發生這種事，你要負一半責任。”
喬拉爵士隔在他們之間，作勢欲拔長劍。“血盟衛，你講話小心一點，公主殿下她仍然是你的卡麗熙。”
“除非吾血之血還能活下去，”柯索對騎士說，“在他死後，她就什麼也不是了。”
丹妮只覺渾身一凜。“我不僅是卡麗熙，更是真龍傳人。喬拉爵士，立刻召集我的卡斯部衆。”
“哼，”柯索道，“我們走，先不跟你計較……卡麗熙。”哈戈跟隨他走出帳篷，雙眉深鎖。
“公主殿下，那人恐怕會對您不利。”莫爾蒙道，“按多斯拉克習俗，卡奧與他的血盟衛同生共死，柯索眼看自己壽命將近，纔會這樣放肆。死人是什麼都不怕的。”
“什麼人都沒死哪，”丹妮說，“喬拉爵士，我需要借重你的劍術，請你去穿上盔甲。”她不敢承認自己有多害怕，即便在自己心裏。
騎士一躬到底，“如您所願。”他大步走出營帳。
丹妮轉身面向彌麗·馬茲·篤爾。婦人的眼神非常虛弱，“看來，您又救了我一命。”
“換你救他一命了，”丹妮說，“求求你……”
“跟奴隸說話不是用問的，”彌麗尖刻地回答，“你只要交代下去，讓她照辦就成了。”她走到渾身發燙的卓戈席邊，凝視他的傷口良久。“但眼下，無論你詢問還是交代，結果都沒有差別，已經沒有任何醫者可以救他。”卡奧雙眼緊閉，她伸手拉開一邊眼皮。“他是不是一直喝罌粟花奶麻痹痛覺？”
“是。”丹妮承認。
“我曾用火豆和勿螫我草爲他調製藥膏，並用羊皮綁上。”
“他說那灼熱得厲害，所以把羊皮撕了。草藥婦人幫他弄了一帖新的，溼溼的很舒服。”
“的確很灼熱，但火具有強大的療效，就連你們的無毛人都知道。”
“幫他再弄帖敷藥罷，”丹妮哀求，“這次我保證讓他戴好。”
“夫人，來不及了，”彌麗說，“如今我能做的，只是爲他指引黑暗的道路，讓他毫無痛苦地騎馬進入夜晚的國度。明日清晨，他就會離去。”
她的這番話有如利刃刺進丹妮胸膛，她究竟造了什麼孽，竟得到天上諸神如此殘酷的對待？好不容易找到棲身之所，好不容易嚐到愛情與希望的甜美，好不容易踏上歸鄉之路，到頭來一切都是幻夢……“不，”她懇求，“只要你救他，我就放你自由，我對天發誓。你一定還知道其他的辦法……某種魔法，或者……”
彌麗·馬茲·篤爾跪坐下來，用那雙漆黑如夜的眼睛打量着丹妮。“的確還有一種魔法。”她的聲音靜得出奇，幾與囈語無異。“但是，夫人，這個法術不但施行困難，而且非常黑暗，對某些人而言，死亡反而比較乾脆。我在亞夏學會了這個法術，併爲此付出慘痛的代價。我的導師是來自陰影之地的血巫。”
丹妮只覺全身冰冷。“你真的是巫魔女……”
“是嗎？”彌麗·馬茲·篤爾微笑，“銀夫人，眼下也只有巫魔女可以救您的勇士。”
“沒有別的辦法？”
“沒有。”
卓戈卡奧顫抖着喘了口氣。
“動手吧，”丹妮脫口而出。她不能害怕，她是真龍傳人。“快救救他。”
“您必須付出代價。”女祭司警告她。
“黃金、馬匹……你要什麼都可以。”
“這不是黃金或馬匹的問題，夫人，這是血魔法，惟有死亡方能換取生命。”
“死亡？”丹妮防衛性地雙手抱胸，前後搖晃。“我的死？”她告訴自己，如果情非得已，她願意爲他犧牲性命。她是真龍傳人，她不怕，她大哥雷加不就爲他深愛的女人而獻身了麼？
“不，”彌麗·馬茲·篤爾向她保證。“不是您的死，卡麗熙。”
丹妮如釋重負地顫抖開來。“那就動手吧。”
巫魔女神情肅穆地點點頭。“如您所願，我將完成這個儀式。先請您的僕人進來。”
當拉卡洛和魁洛把卓戈卡奧放進浴缸時，他虛弱地動了動。“不，”他喃喃道，“不，必須騎馬。”但等他一進到水裏，力量便彷彿盡數泄出。
“把他的馬帶進來。”彌麗·馬茲·篤爾下達指令，他們隨即照辦。喬戈將那匹雄壯的紅駿馬牽進帳篷，它一聞到死亡的氣息，立即翻開白眼，揚起前腳，嘶鳴不休，合三人之力纔將它制服。
“你打算怎麼做？”丹妮問她。
“我們需要鮮血，”彌麗回答，“這，就是血的來源。”
喬戈霍地退後，伸手按住亞拉克彎刀。他是個年方十六的青年，瘦得像根鞭子，沙場上無所畏懼，平時則笑口常開，上脣已開始留出長鬚。他在她面前跪下。“卡麗熙，”他懇求，“這事做不得，請讓我殺了這巫魔女。”
“殺了她，你就是殺了卡奧。”丹妮說。
“可這是血魔法啊。”他說，“這是禁忌。”
“我是卡麗熙，我說不是禁忌就不是禁忌。在維斯·多斯拉克，卓戈卡奧不也殺了一匹駿馬，讓我吃下它的心臟，好讓我們的兒子擁有勇氣和力量。現在這個儀式也一樣，完全一樣。”
於是，拉卡洛、魁洛和阿戈三人把又跳又踢的駿馬拉到浴缸旁，卡奧漂浮在水裏，黑血和膿汁不斷流出，彷彿已經死去。彌麗·馬茲·篤爾開始用一種丹妮從沒聽過的語言喃喃唸誦，手中陡然出現一把小刀。丹妮沒看清刀是從哪裏來的。這把刀看起來相當陳舊，紅銅鑄成，樹葉形狀，鋒刃刻滿古老符咒。巫魔女舉刀劃過駿馬頸項，割開它高貴的頭顱，馬兒慘叫一聲，猛烈顫抖，鮮血有如一股紅泉，自傷口噴出。若非她的卡斯部衆死命扶住，它早已四腳一軟，癱倒在地。“坐騎之力，傳予騎者。”馬血涌進水中，彌麗跟着高唱，“野獸之力，傳予人類。”
喬戈掙扎着，竭力支撐沉重的駿馬，臉上寫滿了驚恐，他害怕碰觸死去的肉體，卻更害怕放手。不過是匹馬，丹妮想，假如一匹馬的死，就能換取卓戈的性命，那要她付出一千次這樣的代價都沒關係。
待得他們任馬癱倒，澡盆裏已一片暗紅，卓戈全身上下只有臉孔露在血水外。彌麗·馬茲·篤爾不需要屍體，所以丹妮對他們說：“燒了它。”她知道這是多斯拉克人的習俗：每當有人死去，他的坐騎也會被殺，放在他的火葬柴堆下，與他一同焚燒，好載他進入夜晚的國度。她的卡斯部衆遵令將馬屍拖出帳篷，四處都是鮮紅，連沙絲帳幕上也血跡斑斑，地毯更是被黑血徹底浸溼。
女僕燃起火盆，彌麗·馬茲·篤爾在煤上灑了一種紅粉末，頃刻間，冒出的煙便有了辛辣香氣，雖然並不難聞，卻令埃蘿葉哭着逃了出去，丹妮自己也心生恐懼，然而走到這步田地，她已經無法回頭，於是她把女僕全部遣開。“銀夫人，您也得跟她們出去。”彌麗·馬茲·篤爾告訴她。
“不，我要留下來，”丹妮說，“這個男人在星空之下與我結合，給了我體內胎兒的生命，我不要離開他。”
“你一定要離開。一旦我開始吟唱，任何人都不能進入這座帳篷。我的咒語將喚醒古老而黑暗的力量，今晚亡靈將在此舞蹈，活人不能看到他們。”
丹妮無助地低下頭。“任何人都不能進入，”她走到澡盆邊，彎下身子，看着浸在鮮血裏的卓戈，輕輕吻了他的額頭。“請爲我把他帶回來。”逃離帳篷前，她悄聲對彌麗·馬茲·篤爾說。
帳篷外，夕陽低垂，天空是一片瘀傷的紅。卡拉薩已在此紮營，舉目所及，盡是帳篷和睡席。熱風吹起，喬戈和阿戈正在挖掘焚燒馬屍的坑洞。營帳前聚集了一羣人，用嚴厲的黑眼睛瞪着丹妮，他們的臉則活像磨亮赤銅做成的面具。她看見了喬拉·莫爾蒙爵士，他已經穿起鎖甲和皮衣，日漸光禿的寬額上佈滿豆大的汗珠。他推開多斯拉克人羣，走到丹妮身邊，當他看見她的鞋子在地上留下的猩紅足印時，頓時臉色蒼白。“你這小笨蛋，你到底做了什麼？”他嘶啞地問。
“我非救他不可。”
“我們本來可以逃走，”他說，“公主殿下，我本來可以護送你安全抵達亞夏，實在沒必要……”
“我真的是你的公主？”她問他。
“你很清楚你是。啊，諸神救救我們倆。”
“幫幫我。”
喬拉爵士皺眉：“我知道怎麼幫就好了。”
彌麗·馬茲·篤爾的聲音轉爲高亢尖細的嚎啕，令丹妮背脊發麻，有些多斯拉克人唸唸有詞地向後退去，火盆的光將營帳照得通明，透過血跡斑斑的沙絲帷幕，她瞥見帳內有無數影子在晃動。
彌麗·馬茲·篤爾正在跳舞，但並非獨自一人。
恐懼赤·裸裸地呈現在多斯拉克人臉上。“這事不能繼續。”柯索大喝。
她沒注意血盟衛回來，哈戈和科霍羅也跟他一道，帶着“無毛人”，亦即用尖刀、針線和火焰爲人治病療傷的太監。
“這事必須繼續。”丹妮回答。
“你這巫魔女！”哈戈咆哮。接着，老科霍羅——就是那個早在卓戈誕生之日，便將自己的性命與之緊緊結合的科霍羅，那個向來待她溫和的科霍羅——朝她面門吐了口水。
“巫魔女，你等死罷，”柯索向她保證，“但先殺另一個。”他抽出亞拉克彎刀，朝帳篷走去。
“不，”她叫道，“你不能進去！”她抓住他的肩膀，卻被柯索手一揮手推開。丹妮跌倒在地，連忙雙手抱住腹部，保護肚裏的胎兒。“阻止他！”她朝她的卡斯部衆下令。“殺了他！”
站在營帳門口的是拉卡洛和魁洛，聽到命令，魁洛前跨一步，伸手欲拿皮鞭，但柯索宛如舞者般優雅地向前一躍，舉起亞拉克彎刀，砍中魁洛胸膛。尖利的鋼刃咬穿皮革和皮膚，直透肌肉和肋骨。年輕戰士喘着氣向後倒去，血如泉涌。
柯索抽出彎刀。“馬王，”喬拉·莫爾蒙爵士叫道，“來跟我試試！”他的長劍鏗地一聲，滑出劍鞘。
柯索咒罵旋身，手中的亞拉克彎刀飛也似地朝對方砍去，速度之快，刀上魁洛的血有如熱風中的雨，濺灑開來。喬拉爵士的長劍在離他臉龐只有一尺的地方擋住這記攻勢，刀劍僵持了片刻，力道千鈞，鋒刃顫抖，柯索憤怒地大聲嚎叫。騎士穿着鎖甲，戴着鐵手套和龍蝦護膝，還有厚重的護喉，但他沒戴頭盔。
柯索向後一躍，騎士隨即突前反攻，但柯索舞動亞拉克彎刀，在頭部綻開一片亮如閃電的白芒。在丹妮眼中，柯索彷彿生了四手四刀，喬拉爵士只能勉強抵擋。她聽見彎刀砍在鎖甲上的響聲，看到彎刀劃過鐵手套時激進的火花，幾回合後形勢逆轉，莫爾蒙踉蹌後退，柯索則跳近攻擊。騎士的左臉血紅一片，一記劃破他臀部盔甲的刀傷使他行動艱難。柯索厲聲嘲弄，辱罵對手是懦夫、是奶人、是穿着鐵衣服的太監。“你去死！”他咒道，舞躍的亞拉克彎刀劃破血紅暮色。丹妮的兒子在子宮裏瘋狂地踢打。這時，彎刀滑過筆直的長劍，再度深咬進騎士臀部盔甲的裂口。
莫爾蒙悶哼一聲，絆了一跤。丹妮只覺腹部傳來一陣劇痛，兩腿間有溼漉漉的感覺。柯索尖聲狂叫慶祝勝利，但他的亞拉克彎刀砍到了骨頭，卡住了半個心跳的時間。
這就夠了。喬拉爵士用盡畢生力氣揮劍砍下，穿透皮膚、肌肉和骨頭，幾乎把柯索的右手前臂硬生生斬斷，只剩幾絲皮膚和肌腱相連，鬆垮地搖擺。騎士再度揮劍，朝多斯拉克人耳部一刀，力道極猛，柯索的臉彷彿整個炸開。
圍觀的多斯拉克人大呼小叫，帳篷裏彌麗·馬茲·篤爾的嚎叫完全不是人的聲音。地上的魁洛哀求別人給他水喝，然後死去。丹妮則出聲呼救，但無人在意。拉卡洛正與哈戈搏鬥，兩柄亞拉克彎刀相互交擊，直到喬戈的皮鞭喀啦一響，如爆雷般纏住哈戈的喉嚨。他猛力一扯，血盟衛失去重心，踉蹌地向後摔倒，彎刀從手中鬆落。拉卡洛向前疾躍，雙手緊握亞拉克彎刀，咆哮着從哈戈頭頂捅下。刀尖卡在血盟衛兩眼之間，鮮紅而顫抖。有人朝丹妮丟石頭，她定神一看，自己的肩膀已經皮破流血。“住手，”她哭喊，“住手，求求你們，快住手，太高了，這樣的代價太高了。”更多石塊朝她飛來，她試圖往帳篷爬去，卻被科霍羅一把攫住頭髮，向後拉扯，冰冷的刀鋒架上她的喉嚨。“我的寶寶！”她尖叫，或許天上諸神真的聽見了，因爲她莆一出聲，科霍羅便倒地身亡。阿戈的箭正中他胸膛，射穿肺部和心臟。
等丹妮莉絲終於找回力氣擡頭，羣衆已經漸漸散去，原本圍觀的多斯拉克人躡手躡腳地返回自己的營帳和睡席。有的直接裝上馬鞍騎馬離去。夕陽西沉，卡拉薩營地裏篝火熊熊，團團橙焰發出憤怒的嗶啪聲，將火星吐進夜空。她試着起身，卻因劇痛無法動彈，彷彿被巨人的拳頭緊緊握住。她難以呼吸，只能拼命喘氣。彌麗·馬茲·篤爾的吟唱有如葬儀上的輓歌。帳篷內，黑影盤旋。
一隻手抱住她的腰，喬拉爵士把她扶了起來。他滿臉是血，丹妮發現他還少了半隻耳朵。劇痛再度襲來，她在他懷裏猛烈抽搐，只聽見騎士大聲呼喚她的女僕過來幫忙。難道她們都這麼怕我嗎？她已經知道了答案。又一陣劇痛襲來，丹妮咬緊嘴脣，忍住尖叫。她的兒子彷彿雙手都握着尖刀，正從她體內砍出一條路來。“多莉亞，你該死，”喬拉爵士咆哮，“快過來，把接生婆找來！”
“她們不肯來。她們說她是被詛咒的人。”
“她們要麼過來，要麼我就把她們的頭砍了。”
多莉亞哭了出來。“大人，她們都逃了。”
“巫魔女，”另一個人說。是阿戈嗎？“帶她去巫魔女那裏。”
不，丹妮想開口，不，不，你們不可以。但當她張開嘴巴，卻只能吐出長長的痛苦呻·吟，全身上下的皮膚不斷冒汗。他們這是怎麼了？難道他們看不出來？帳篷內，無數的形影正圍繞火盆和血淋淋的澡缸盤旋跳舞，投射在沙絲上，顯得格外陰暗，有些形體根本不是人。她瞥見一頭巨狼，還有一個如在烈焰中扭動的男子。
“羊女懂得染血產牀的所有奧祕，”伊麗說，“她自己說的，我親耳聽見。”
“是的，”多莉亞也同意，“我也聽見了。”
不，她高聲尖叫，莫非這只是她腦中的想法？因爲她的雙脣沒有發出任何聲音。有人把她擡起來，她睜開眼睛，凝望着上方平板死寂的天空，漆黑而淒涼，無星之夜。不，求求你們！彌麗·馬茲·篤爾的吟唱越變越大，淹沒了整個世界。那些可怕的形體啊！她尖叫，那些駭人的舞者啊！
喬拉爵士抱着她走進帳篷。
