瑞肯在下方的庭院裏與狼一同奔跑嬉鬧。
布蘭從窗臺上看着這一切。不論小男孩跑到哪裏，灰風總是搶先一步，跨步截斷他的路，瑞肯看到他，興奮地尖叫，然後又朝另一個方向奔去。毛毛狗和他寸步不離，若是其他狼靠得太近就轉身咆哮。它的毛色已經變深，如今通體漆黑，眼睛如一團綠火。布蘭的夏天落在最後，他的毛色乃是銀白和菸灰相間，金黃的眼睛異常敏銳。它的塊頭比灰風稍小，卻更機警。布蘭私下認爲它是狼羣裏最聰明的一隻。看着瑞肯鼓動那雙娃娃腿，在硬泥地上來回奔跑，布蘭可以聽見弟弟氣喘吁吁的笑聲。
他只覺眼睛刺痛。他好想下去，好想笑鬧跑跳。布蘭越想越氣，趕緊在眼淚掉下以前用指節抹掉。他的八歲命名日來了又去，他已經接近成年，不能再哭了。
“都是騙人的，”他苦澀地說，想起了夢中的烏鴉。“我不會飛，連跑都沒辦法。”
“烏鴉本來就很會說謊。”坐在椅子上做針線活的老奶媽附議。“我知道一個烏鴉的故事。”
“我不要聽故事，”布蘭語氣暴躁地斥道。他曾經很喜歡老奶媽和她說的那些故事。但那都是過去的事，現在情形不一樣了。他們要她整天陪着他，讓她照顧他，爲他洗澡，以免他寂寞孤單，但她的存在卻只讓事情更糟。“我恨你那些蠢故事。”
老婦人張開無牙的嘴對他微笑，“我的故事？不對，我的小少爺，不是我的。這些故事早在你我出生之前就已經存在了。”
她真是個醜老太婆，布蘭惡毒地想：佝僂着縮成一團，滿臉皺紋，眼睛差不多瞎掉，連爬樓梯的力氣都沒有，滿是斑點的粉紅頭皮上只剩幾小撮白髮。沒人知道她究竟有多老，父親說他小時候大家就已經叫她老奶媽了。她無疑是臨冬城裏最老的人，說不定是七國裏最老的壽星。她初來城堡，是爲當布蘭登·史塔克奶媽，因爲他的母親在生他的時候難產而死。此人是布蘭的祖父瑞卡德公爵的哥哥，或許是弟弟，或是瑞卡德公爵父親的兄弟。老奶媽每次說的都不一樣。但不管哪個版本，故事裏那小男孩總死於三歲時夏天的一場風寒，老奶媽和她的孩子們卻在臨冬城長住下來。她的兩個兒子都死於勞勃國王奪取王位的那場戰爭，她的孫子則在平定巴隆·葛雷喬伊叛變時於派克的城牆上殉難。她的女兒們早已陸續遠嫁他鄉，現在也都不在人世。如今她的血脈只剩下阿多，就是那個頭腦簡單，在馬房裏工作的巨人。只有老奶媽依舊好端端地活着，繼續做她的針線，說她的故事。
“我纔不管是誰的故事。”布蘭告訴她，“我就是討厭它們。”他不想聽故事，也不要老奶媽。他想要父親母親，想到外面盡情奔跑，讓夏天陪在身邊。他想爬上殘塔，喂烏鴉吃玉米。他想跨上他的小馬，和兩個哥哥一起驅馳。他想要一切都回到從前的樣子。
“我知道有個故事是在講討厭聽故事的小男孩。”老奶媽露出她那蠢笨的笑容說，她手中的針同時還穿梭個不停，喀，喀，喀，聽得布蘭直想對她尖叫。
他知道一切都回不去了。烏鴉騙他飛，結果他醒來之後，不但兩腳殘廢，世界也都改變。父親母親和兩個姐姐棄他而去，甚至連私生子哥哥瓊恩也不告而別。父親原本答應讓他騎真正的駿馬前往君臨，但他們沒等他便動身南下。魯溫師傅差了一隻鳥把他醒來的消息帶給艾德公爵，又派一隻給母親，一隻給守衛長城的瓊恩，然而全都音信杳然。“孩子，鳥兒常常會迷路。”師傅這麼告訴他，“從這裏到君臨有好長一段路要飛，有無數老鷹伺機攔截，信不一定能傳到他們手中。”然而對布蘭而言，他們好像都已在他沉睡時死去……或者說死的是布蘭，而他們已然將他遺忘。喬裏、羅德利克爵士、維揚·普爾、胡倫、哈爾溫，胖湯姆以及四分之一的守衛也都走了。
只有羅柏和小瑞肯留下來，但羅柏也變了個人。現在的羅柏是一城之主，至少他正朝這個目標努力。他佩上一把真正的劍，從來不笑。白天他把時間都花在操演士兵和練習劍術上，金鐵交擊聲充斥校場，布蘭卻只能孤獨地坐在窗臺邊觀看；到了晚上，羅柏把自己和魯溫師傅鎖在房裏，交換意見或討論賬目。有時他會和哈里斯·莫蘭騎馬出巡，一去就是好幾天。而只要他外出超過一日，瑞肯便會哭着追問布蘭羅柏還會不會回來。其實就算待在臨冬城，羅柏城主也都和哈里斯·莫蘭與席恩·葛雷喬伊待在一塊，沒時間陪兩個弟弟。
“我來說說築城者布蘭登的故事吧，”老奶媽說，“你最喜歡這個故事了。”
幾千年以前，築城者布蘭登興建了臨冬城，有人說絕境長城也是他建造的。布蘭知道這個故事，但他並不特別喜歡。喜歡這個故事的，或許是另一個叫布蘭登的孩子。有時老奶媽會誤以爲他是許多年以前她養大的那個布蘭登，有時又會把他和布蘭登伯伯混爲一人，而伯伯早在他出生以前就被瘋王所害。她活了這麼多年，母親曾對他說，以至於所有叫布蘭登·史塔克的人在她腦子裏都變成了同一個。
“我最喜歡的纔不是這個，”他說，“我喜歡的是那些嚇人的。”他聽見外面傳來一陣騷動，轉身望向窗外。瑞肯正穿過廣場，朝城門樓跑去，狼羣跟在後面。然而布蘭所處的高塔方向不對，看不到究竟發生了什麼。他不由得惱怒地一拳捶在大腿上，卻毫無感覺。
“噢，我親愛的孩子啊，你出生在夏季，”老奶媽靜靜地說，“你哪裏懂得真正的恐懼？小少爺，當冬天來臨，積雪百尺，冰風狂嘯，那纔是真正的恐怖。當長夜漫漫，終年不見天日，小孩在黑夜裏誕生、在黑夜裏長大、在黑夜裏死亡，而冰原狼骨瘦嶙峋，白鬼穿梭林間，那纔是恐懼降臨之時。”
“你說的是異鬼罷。”布蘭暴躁地說。
“是啊，”老奶媽同意，“幾千年前，一個出奇寒冷嚴酷的漫長冬季降臨人間，只是今天的人類不復記憶。在一個長達整整一代人的長夜裏，城中的國王和圈裏的豬倌同樣顫抖着死去。母親們寧可悶死自己的孩子，也不願見他們挨餓受凍。她們放聲大哭，眼淚卻凍結在臉頰上。”話音和織針同時靜止，她擡起頭，用那雙慘白，像是覆蓋了一層薄膜的眼睛看着布蘭，問道：“孩子，你喜歡聽的就是這種故事？”
“嗯，”布蘭很不情願地說，“是啊，不過……”
老奶媽點點頭。“在一片黑暗中，異鬼降臨人間，”她一邊說，手中針線一邊作響，咯，咯，咯。“他們是冰冷與死亡的怪獸，痛恨鋼鐵、烈火和陽光，以及所有流淌着溫熱血液的生命。他們騎着蒼白的死馬，率領死人組成的軍隊，橫掃農村、城市和王國，殺死成千上萬的英雄和士兵。人類的劍無法阻止他們前進，老幼婦孺也難逃魔掌。他們在結冰的森林裏追捕少女，用人類嬰兒的肉來飼養手下的死靈僕役。”
此時她的聲音已經降得極低，幾乎像是囈語，布蘭不自覺地傾身向前。
“當時安達爾人還未統治七國，更是早在女人從洛恩河畔的古城邦渡狹海逃亡而來以前。只有先民從森林之子手中奪得土地，建立了林立四方的數百邦國。但在濃密的森林深處，森林之子依舊蟄居在他們的樹上城鎮和空山幽谷裏。所以當大地充斥寒冷與死亡時，最後的英雄決定去尋找這些森林的兒女，冀望他們的遠古魔法能抵擋人類所無法抵擋的軍隊。他佩上寶劍，騎乘駿馬，帶着獵犬，與一羣同伴朝荒原啓程。經過多年的長途跋涉，苦苦追尋，他始終找不到藏身祕密城市的森林之子，最後他絕望了。他的朋友相繼罹難，他的戰馬和愛犬也先後死去，就連他的寶劍也被凍結成冰，一觸即碎。這時，異鬼嗅到他體內溫熱的血液，悄悄地追蹤他的足跡，帶了一羣大如獵狗的白蜘蛛偷襲——”
房門“砰”地一聲打開，把布蘭嚇得心臟都快從嘴裏跳將出來。但進來的人不過是魯溫師傅，阿多站在他身後的樓梯間。“阿多！”馬僮叫道，這是他的習慣，他還咧嘴朝大家微笑。
魯溫師傅沒笑。“我們有訪客。”他宣佈，“而你必須出席，布蘭。”
“我正聽故事哪。”布蘭抱怨。
“小少爺，故事可以等下再聽，待會兒您回來的時候，呵，它們都好端端地等着你呢。”老奶媽說，“客人可沒這麼有耐心喲，而且啊，他們常會帶來自己的故事呢。”
“是誰啊？”布蘭問魯溫師傅。
“提利昂·蘭尼斯特，還有幾位守夜人弟兄，說是有你哥哥瓊恩的口信。羅柏正在會見他們。阿多，請你幫忙把布蘭帶到大廳去吧？”
“阿多！”阿多開心地同意。他彎身讓他那顆毛茸茸的大頭穿過門。阿多高近七尺，很難相信他竟是老奶媽的後代。布蘭暗自猜想，不知他年老時，會不會跟他曾祖母一樣縮成那麼一團。只怕阿多就算活個一千年，這也不大可能。
阿多像舉稻草一樣輕易地舉起布蘭，抱在胸前。他身上總有股淡淡的馬臊味，好在還可以忍受。他的雙臂肌肉虯張，長滿褐色體毛。“阿多。”他又說了一次。席恩·葛雷喬伊曾評論說阿多雖然所知有限，但誰也不能懷疑他知道自己的名字。布蘭把這件事告訴老奶媽，她像只母雞般咯咯直笑，並偷偷告訴他阿多的本名是瓦德。沒人知道“阿多”這名字是打哪兒來的，她說，但當他開始說這個詞的時候，大家就如此稱呼他了。這是他惟一會說的詞。
於是他們離開高塔房間裏的老奶媽，把她留給針線活和回憶。阿多不成調地哼歌，抱着布蘭步下階梯，穿過走廊。魯溫師傅跟在後面，加快腳步以跟上馬伕的寬大步幅。
羅柏正坐在父親的高位上，穿着環甲和硬皮衣，一臉羅柏城主的嚴峻表情。席恩·葛雷喬伊和哈里斯·莫蘭站在他身後。十來個守衛一字排開，緊靠灰石牆，站在高高的窄窗下。大廳的正中央則站着侏儒和他的僕從，還有四個身着守夜人黑衣的陌生人。阿多剛抱着他踏進門，布蘭就感覺房裏瀰漫着一股怒氣。
“只要是守夜人的弟兄，我們都歡迎，各位在臨冬城想住多久就住多久。”羅柏用城主羅柏的聲音說。他的佩劍橫放在膝上，讓大家都能看見。即便布蘭也知道擺着出鞘的武器待客是什麼道理。
“只要是守夜人的弟兄，”侏儒重複，“所以我不算囉。你就這意思，小子？”
羅柏霍地起身，舉劍指着小矮子道：“蘭尼斯特，我父母親不在的時候，我就是城主。我不是什麼小子。”
“你要當城主，好歹也該懂點兒城主應有的禮貌。”小矮子回敬，毫不理會眼前的劍尖。“我看，你爹把所有的禮貌都留給你那私生子老弟了。”
“瓊恩。”布蘭在阿多懷裏叫道。
侏儒轉身看他。“看來這孩子果真活下來了。真不敢相信，你們史塔克的命還真硬。”
“這點你們蘭尼斯特家最好牢牢記住。”羅柏邊說邊放下劍，“阿多，把我弟弟帶過來。”
“阿多。”阿多笑着小跑向前，把布蘭放在史塔克家族的高位上。遠自臨冬城的主人稱王北地開始，歷代的統治者都坐着這把交椅。冰冷的石座椅早已被無數的過客磨得平滑無比。兩邊巨大的扶手前端雕刻了咆哮的冰原狼頭。布蘭抓緊扶手坐下，殘廢的雙腿在空中擺盪。這張大椅子讓他覺得自己像個小嬰兒。
羅柏伸手按在他肩上。“蘭尼斯特，你說有話要對布蘭講。他人就在這兒呢。”
布蘭很不舒服地看着提利昂·蘭尼斯特的眼睛。一顆黑，一顆綠，而兩顆都正盯着他瞧，仔細審視忖度他。“布蘭，我聽說你很能爬上爬下，”最後小矮子終於開口，“告訴我，你那天怎麼會摔下去的？”
“我沒有摔下去。”布蘭堅持。他明明就沒有摔下去，沒有沒有沒有。
“這孩子完全不記得摔下去的事，也不記得之前是怎麼爬的。”魯溫師傅輕輕地說。
“這倒奇了。”提利昂·蘭尼斯特道。
“蘭尼斯特，我弟弟可不是來接受盤查的。”羅柏不客氣地說。“把要說的說完，然後趕緊離開。”
“我有件禮物要送你，”侏儒對布蘭說，“小子，你喜歡騎馬嗎？”
魯溫師傅上前道：“大人，這孩子的腿已經不能用了，他沒辦法騎馬啊。”
“見鬼，”蘭尼斯特說，“只要有合適的馬匹和鞍具，就算殘廢也能騎。”
這句話如利刃刺進布蘭心坎。他只覺淚水不聽使喚地充滿眼眶。“我不是殘廢！”
“那我也不是侏儒囉。”侏儒撇撇嘴，“老爸聽了不知多高興。”葛雷喬伊在旁哈哈大笑。
“您說的是什麼樣的馬匹和鞍具呢？”魯溫師傅問。
“一匹聰明的馬。”蘭尼斯特答道，“這孩子沒法用腿指揮坐騎，所以你們得讓馬兒去適應他，教它懂得繮繩的含意，認識主人的聲音。我建議從未參加訓練的一歲小馬開始，這樣就不用廢棄之前的練習重頭教起。”他從腰帶裏抽出一張卷好的紙。“把這個交給你們的馬鞍師傅，照着做就行了。”
魯溫師傅像只好奇的小灰松鼠般從侏儒手中接過紙片，展開閱讀。“我懂了。大人您畫得很清楚。沒錯，這應該行得通，我早該想到的。”
“師傅，由我想比較容易。因爲這該死的東西和我自己的馬鞍相去不遠。”
“我真能騎馬嗎？”布蘭問。他好想相信他們，卻又生怕這是騙局一場。烏鴉還說他能飛呢。
“沒問題。”侏儒告訴他：“而且我向你保證，小子，騎在馬上，你跟別人一樣高。”
羅柏·史塔克一臉迷惑。“蘭尼斯特，你耍什麼把戲？布蘭跟你有何干系？你爲什麼要幫他？”
“是你瓊恩老弟求我的。而就我自己來說，特別同情雜種，殘廢和其他缺陷怪胎。”提利昂·蘭尼斯特捂住心口嘻嘻笑道。
這時通往廣場的門突然轟地敞開。陽光射進大廳，瑞肯上氣不接下氣地衝了進來，冰原狼羣跟在旁邊。他睜大雙眼停在門口，但狼卻沒停下，他們的眼睛盯上蘭尼斯特，嗅到了他的氣味。夏天首先齜牙咧嘴，灰風也立刻跟進。他們一左一右，朝小矮子步步進逼。
“蘭尼斯特，看來這幾隻狼不太喜歡你的味道哪。”席恩·葛雷喬伊評論。
“或許我該走了。”提利昂說。他向後退開一步……突然毛毛狗從他背後的陰影裏咆哮跳出。蘭尼斯特急忙轉身，夏天又從另外一邊朝他撲去。他蹣跚地躲開，腳步踉蹌，灰風開始撕扯他的手臂，利齒咬破衣袖，扯下一塊布。
“住手！”眼看蘭尼斯特家的隨從紛紛伸手拔劍，布蘭連忙從高位上喊道，“夏天，過來。夏天，到我這邊來！”
冰原狼聽到聲音，瞟了布蘭一眼，又轉頭看看蘭尼斯特。他從小矮子身邊走開，趴到布蘭晃來晃去的雙腿下。
羅柏原本屏氣凝神，這時他也嘆了口氣，喚道：“灰風。”他的冰原狼安靜而迅速地跑到他身邊。只剩下毛毛狗眼裏閃着綠火，還在對小矮子低吼。
“瑞肯，叫它停手。”布蘭朝他的小弟喊道，瑞肯這纔回過神來尖叫：“回家囉，毛毛，回家囉。”黑狼朝蘭尼斯特吼了最後一聲，然後朝瑞肯跑去，瑞肯緊緊摟住他的脖子。
提利昂·蘭尼斯特解下圍巾，抹抹額頭，用平板的聲音說：“這可真有意思。”
“大人，您沒事罷？”他的一名手下握着劍問，邊說邊緊張地看看那羣冰原狼。
“袖子破了，褲子裏面溼得一塌糊塗，但除了自尊心受損，總算沒缺胳膊斷腿。”
連羅柏都很驚訝。“這些狼……我不懂他們爲什麼會……”
“想必它們是錯把我當晚餐了。”蘭尼斯特僵硬地朝布蘭鞠個躬。“小騎士，感謝您把他們叫開。不然的話，我跟您保證他們會覺得我很難吃的。現在我走啦，真的。”
“大人，請您等等。”魯溫師傅說。他走到羅柏身旁，兩人交頭接耳了一會兒。布蘭想聽聽他們在說什麼，但話音太低。
羅柏·史塔克終於把劍收回鞘裏。“我……我想我是太急躁了，”他說，“您幫了布蘭一個大忙，嗯，所以……”羅柏竭力想讓口氣自然。“如果您願意的話，蘭尼斯特，就讓臨冬城款待您罷。”
“小子，少假惺惺。你既不喜歡我，也不希望我待在這兒。我看城外的避冬市鎮裏有家旅店，我還是去那兒弄張牀，這樣我們倆都會睡得安穩些。說不定我還可以花兩個銅板，找個標緻姑娘幫我暖暖牀咧。”他轉向一位年老駝背又滿臉胡碴的黑衣弟兄說，“尤倫，我們天一亮就往南走，你一定可以在路上找到我的。”說完他掙扎着擺動起那雙短腿，經過瑞肯身邊，走出門外，他的手下緊跟在後。
四個守夜人留了下來。羅柏遲疑地轉向他們。“我已經派人備好房間，以及足夠的熱水讓你們洗淨路上塵土。我衷心希望今晚能榮幸地與各位共進晚餐。”他這番話說得很怪，連布蘭都聽得出這是他特意背來，而非發自肺腑，但黑衣弟兄似乎不以爲意，仍舊感謝他的好意。
阿多把布蘭抱回牀上，夏天跟着他們步上高塔樓梯。老奶媽已經坐在椅子上睡着了。阿多說：“阿多，”然後抱走輕輕打鼾的曾祖母。布蘭躺着思考，羅柏剛纔保證他可以和守夜人一起在大廳裏吃晚餐。“夏天，”他喚道。小狼跳到牀上，布蘭用力地摟住它，直到小狼熱呼呼的鼻息直衝臉頰。“我可以騎馬了。”他對他的動物朋友說，“你等着瞧，我們很快就可以一起去森林打獵。”沒過多久，他便睡着了。
在夢中他再度攀爬，沿着一座年代久遠，沒有窗戶的塔向上攀升，手指勾住焦黑的石塊，雙腳胡亂地尋找支撐。他越爬越高，穿越雲層，進入夜空，但仍不見塔頂。當他停下來向下看去，只覺頭暈目眩，手指滑落。他尖叫着死命胡抓。地面離他足足千里之遙，而他又不會飛。他根本就不會飛。他直等到心臟不再怦怦亂跳，呼吸也順暢之後，才繼續往上爬。除了向上，別無他途。上方極目處，映着偌大的慘白圓月，他隱約可以看到石像鬼的形影。他兩臂痠麻，卻不敢休息，反而逼自己加快速度。石像鬼看着他向上攀升，眼睛如火盆裏燒紅的煤炭般炯炯發亮。它們原本曾有獅子的形貌，如今卻極盡扭曲怪誕之能事。布蘭聽見它們竊竊私語，石頭髮出的輕細聲音分外駭人。他不該聽的，他告訴自己，他不能聽的，只要不聽，就能確保自身安全。然而當衆多石像鬼掙脫石座，往下朝布蘭攀住的地方進逼時，他知道自己終究還是難逃一劫。“我不聽，”眼看它們越靠越近，他哭起來。“我不聽，不聽。”
他喘着氣驚醒，獨處黑暗，只見一個碩大的黑影籠罩着他。“我不聽，”他一邊害怕地顫抖，一邊低聲說。這時黑影道：“阿多”，接着點亮牀邊的蠟燭，布蘭總算安心地鬆了口氣。
阿多用一塊溫熱的溼布替他抹去一身冷汗，再靈巧溫柔地爲他換好衣服。等時間一到，便把他抱去大廳。廳裏大火爐旁邊已經架起長桌，領主的首座空着，羅柏坐在那個位子右邊，布蘭則在他對面。當晚他們吃了烤乳豬、鴿肉派，還有浸在奶油裏的蕪菁，廚子說飯後甜點是蜂窩。夏天從布蘭手裏叼走剩菜，灰風和毛毛狗則在角落裏爭奪一塊骨頭。臨冬城的狗兒們現在已經不敢靠近飯廳，布蘭起初還覺得奇怪，漸漸也就習以爲常了。
尤倫是黑衫弟兄裏最年長的一位，所以管家讓他坐在羅柏和魯溫師傅之間。這老人身上有股酸味，似乎很久沒洗過澡。他用牙齒大力撕咬豬肉，啃裂骨頭，吸吮骨髓，聽人提到瓊恩·雪諾時則聳聳肩。“他是艾裏沙爵士的心頭大患。”他咕噥着說，他的兩個同伴聽了哈哈大笑，布蘭卻不明所以。但當羅柏問起他們班揚叔叔時，黑衣弟兄們立時都靜了下來。
“他到底怎樣了嘛？”布蘭問。
尤倫在背心上抹抹指頭。“這消息恐怕不太好受，諸位大人，說出來實在對不起這頓豐盛晚餐，但既然問了，我就直說，史塔克他是回不來啦。”
另一個人說：“熊老派他去找威瑪·羅伊斯，不過他到現在還沒回來哩，大人。”
“太久了，”尤倫說，“我看八成是死了。”
“我叔叔沒死，”羅柏·史塔克高聲道，話中充滿憤怒。他從長凳上起身，伸手按住劍柄。“你聽見沒有？我叔叔沒死！”他的聲音響徹石室，布蘭突然害怕起來。
渾身酸臭的老尤倫擡頭看看羅柏，不置可否地說：“大人您愛怎麼說都成。”他邊說邊吮卡在牙縫間的肉。
幾位黑衣弟兄裏最年輕的那個不自在地在座位上動了動。“長城上沒有人比班揚·史塔克更熟悉鬼影森林。他應該能找到路回來。”
“誰知道哩，”尤倫道：“或許能，或許不能。從前許多厲害角色到了森林也是一去不回。”
此刻布蘭腦中所想只有老奶媽故事裏的異鬼和最後的英雄，在白茫茫的森林裏被死人和獵狗一般大的蜘蛛窮追不捨。半晌之間，他十分害怕，接着他突然想起故事的結局。“森林之子，”他脫口而出，“森林之子會幫助他的！”
席恩·葛雷喬伊暗自竊笑，魯溫師傅開口道：“布蘭，森林之子早在幾千年前便已銷聲匿跡。如今只剩下樹上鏤刻的臉。”
“老師傅，在這兒或許是這樣沒錯，”尤倫說，“但出了長城，誰知道呢？在那兒，想分辨活人跟死人都不容易啊。”
當天晚上，等碟盤收拾完畢，羅柏親自把布蘭抱回臥牀。灰風領路在前，夏天緊隨在後。以他的年齡，哥哥算是相當強壯，何況布蘭輕得跟堆破布似的，然而樓梯又陡又暗，當他們終於走上塔頂，羅柏已經氣喘吁吁。
他把布蘭放上牀，爲他蓋上毯子，然後吹熄蠟燭。羅柏在黑暗中陪他坐了一會兒。布蘭想跟他聊聊，卻不知該說些什麼。“我保證，一定會幫你找到合適的馬。”最後羅柏低聲說。
“爸媽他們會回來嗎？”布蘭問他。
“當然會。”羅柏的語氣充滿希望，布蘭知道此刻和自己說話的是羅柏哥哥，而非羅柏城主。“母親很快就會回來了。說不定我們可以一起騎馬出城去迎接她喲。看到你騎在馬上的英姿，她一定又驚又喜，對不對？”即使房間漆黑一團，布蘭也能感覺哥哥的微笑。“然後咱倆可以往北騎，去看看長城。咱們先瞞着瓊恩，你我兩個哪天說走就走，跟出去冒險一樣。”
“出去冒險。”布蘭渴望地複誦。他聽見哥哥輕聲啜泣。屋裏太暗，看不到羅柏臉上的淚水，所以他伸出手找到哥哥的手，十根指頭緊緊交握。
