葉宋眯了眯惺忪的眼，點點頭，亦是笑開。隨之看了看天，道：“看起來是個晴天，昨晚也沒有下過雨的痕跡。”

蘇若清擡步從窗邊走過，道：“天色還很早，一會兒吃過早飯以後帶你上山去。”

後山上的那片松林，中年常青。

蘇若清牽着葉宋的手，帶她走進了林子深處。地面鋪了一層層鬆軟溼潤的落葉，一腳踩上去，全是露水。時不時有林間的小動物在眼前飛快地竄過，好似突然有了陌生人闖進，讓它們覺得驚奇又不安。

葉宋走的方向、地面的坡度，她都還記得。從前蘇若清也是這樣，牽着她的手在林子裏走過。

穿過了松林，後面不是參天古木齊立的深樹林。蘇若清和葉宋在一棵筆直高聳的大樹下停了下來，她仰頭一路看上去，就聽蘇若清道：“還記得這裏嗎？”

“當然記得。”

他曾帶她在這裏看過日出，曾陪她從這樹頂高高墜落，一起跌在地上，驚起千層落葉。她也曾在這裏第一發覺，她有些喜歡身邊的男人。

眼下蘇若清摟住了她的腰，雙腳往地面上蹬過，身體騰躍而起，不斷在樹幹上藉着力，往上攀飛而上。樹幹隨着蘇若清的動作，輕輕地顫動着，樹葉的沙沙聲聽起來格外悅耳，無數被抖落的晨露像雨點一樣落下來，滴在了葉宋的皮膚上泛起陣陣清涼，她不由彎了彎眼，往抱着她的蘇若清臉上看了看，只見得他清俊非凡的半面輪廓，和挑起在脣邊的一抹笑。

蘇若清帶她飛到了樹上最高的一處分枝處停了下來。他小心翼翼地把葉宋放在枝椏上坐着，自己在她身邊也緩緩坐下。葉宋低頭往下一看，高得感覺整棵樹都在輕微地晃動。蘇若清把葉宋攬進了懷，抱着她道：“不應該看下面，應該看前面。”

葉宋擡頭往前面一看，視野十分的開闊，眼前就好像身處巨大的山谷之中，出了別莊和前面的一面湖，周圍全是山和樹。中間凹陷的山谷中，白茫茫的霧氣還沒有散去，有些像一小片的雪白雲海。

葉宋心情也跟着開闊了起來。天邊呈現出金色的霞光，漸漸把小片雲海也鍍金了。那雲霞越來越亮越來越紅，整個大地都有了一種喜氣洋洋的光澤。

葉宋和蘇若清一句話沒說，兩人都是耐心地等待着。

終於，有一束光衝破層層雲霧，從遠方遙不可及蒼茫山坳中迸射出來，頓時讓人眼前一亮，感覺世界都跟着明亮了起來。

日出了。

一輪朝陽緩緩升起，是最美麗最純粹的光景。大自然的雄渾，在此時此刻，沒有任何東西可以比擬，人在這面前，只會顯得渺小和黯然失色。

樹葉上晶瑩的晨露，在晨光的映射下，於葉子上滾來滾去，最終無聲摔落，折射出萬丈光芒。一整片樹林，才慢慢開始甦醒，蟲鳴鳥語，伴隨着草木的清香。

葉宋眯着眼睛，金色的瞳仁美得非凡。只是，這日出與她所想象的還是有些差別。深秋比不得盛夏之時，朝陽沒有那麼緋紅，而是整個金燦燦的奪目。

她更喜歡寧靜溫柔的緋紅夏日，然後像剛升起的火一樣，慢慢燃燒，然後釋放出灼人的溫度。那個過程，堪稱完美。

蘇若清好似知道葉宋心中所想一般，道：“這陽光看起來明媚，但照在人身上卻沒有多溫暖。阿宋，等明年夏日，我再帶你來看日出，好嗎？”

葉宋眯着眼睛笑，道：“好啊，如果有機會的話。”

葉宋和蘇若清在樹上坐了很久，等到日出完完全全地蹦出來，等到葉宋伸出手指尖時，指尖漸漸凝聚起一絲難以捕捉的溫度。樹葉上的晨露都被蒸乾了，山林裏鳥兒的聲音愈發歡快。

“你能不能說說，在我認識你之前，你是一個什麼樣的人？”說着葉宋就轉頭看着蘇若清。

蘇若清微微挑了一下眉，想了一會兒才道：“說來話很長。”

葉宋便道：“我想聽聽除了純白、賦有其他色彩的你。”

蘇若清手支着額又是一會兒沉默，道：“或許你不會喜歡。在當皇帝之前，我是個不得勢的太子，父皇覺得我太過心慈手軟。五個兄弟中最優秀的是二弟，父皇母后最疼愛的人是七弟。要想走到我今天的這個位置，需要很多的權謀鬥爭和冷血無情的手腕。至高無上的權力，是改變一個人的處境的最佳手段，沒有人不向往，尤其是處於低谷苦求翻身之日的人。”

他雖然沒有明說，但葉宋幾乎可以想象，在政治上爾虞我詐必須殘忍，不然就會是別人砧板上的魚肉。葉宋問道：“那你犧牲得多嗎？”

蘇若清道：“多吧，上天對每個人都很公平，得到了什麼，必然會失去等同價值的東西。”

日頭漸漸升高，周圍都籠罩着薄薄的明媚的暖意，葉宋對蘇若清說：“若清，我們回去吧。”

蘇若清手臂收緊了葉宋的腰，冷不防地就把她壓在下面，兩人直直從樹頂跌落下來。眼角兩邊的風景流逝得特別快，葉宋睜大着眼睛，腦後的髮絲紛紛往上飄飛，她靜靜地看着蘇若清專注的臉，以及頭頂一掠而過彷彿看熱鬧的林中鳥。

蘇若清張了張口，似說了一句話，但聽不清說的是什麼，他垂了垂眼簾，緩緩俯下頭，在葉宋微涼的嘴脣上輕輕碰了一下。時間剛剛好，眼看就要到底，蘇若清雙腳在樹幹上踏過，幾個翻騰以後，順利落地，穩穩地把葉宋抱在懷中。

第二天傍晚，蘇若清親自把葉宋送回了將軍府。

彼時暮色四合，巷中只餘下最後一絲晚霞淺淺淡淡的餘光，將兩邊的牆頭映照得深邃有致，牆縫中生起的野草在風中輕輕搖曳。

葉宋跳下馬車，隨手撩了撩鑽進頸窩裏的長髮，負着手一步步往前走。蘇若清便只半撩着車簾，靜靜地觀望着她。

這時府裏的葉青和英姑娘聽聞葉宋回來了，都紛紛跑到門口迎接。英姑娘一看見門口停着的那輛馬車，臉瞬時就垮了下來，像霜打的茄子。

葉宋走上臺階，隨手往英姑娘額上彈了一下，英姑娘抱頭嗷叫了兩聲。她便眯着眼睛雲淡風輕地笑了起來，轉頭看着尚未離開的馬車以及馬車上坐着的蘇若清，道：“我到了，你回去吧。”

蘇若清對她點了點頭，方纔緩緩放下簾子。馬車在略有些狹窄的門前掉了個頭，往來時的方向緩緩駛遠。

英姑娘問：“葉姐姐你們沒什麼吧，他僅僅是接你出去玩的吧？”

葉宋“嗯”了一聲，擡腳跨進門口，英姑娘又道：“那蘇哥哥呢，他來找過你，你有看見他嗎？怎麼說也該是他送你回來呀，怎麼不見他人呢？”

葉宋腳下頓了頓，斂了神色，道：“我不曾見過他。”

蘇若清回到宮中時，天色已經黑盡。宮裏檐角下的燈，一盞盞亮了起來，他腳下走的長廊，被燈火照亮至那盡頭，華麗至極中帶着一點點難以訴說的孤涼。

他徑直去了御書房，只是還沒到，平日裏身邊侍奉的公公便迎了上來，唏噓道：“唉喲皇上您可算是回來了。您不在的這一天一夜裏，相爺知道了，如今已在御書房裏候上了大半天了。請皇上恕罪，奴才擅做主張讓相爺在御書房裏坐着，不然他那副老骨頭站個大半天怕是受不住……”

蘇若清步伐加快，不一會兒便在御書房的門前，道：“去給相爺上茶。”

“是。”公公應聲下去準備。

蘇若清推門而入，御書房內明亮的光恍若白日。香爐裏的香因他一天沒在御書房裏也未點，但空氣中尚殘留着一絲冷香。他一眼便看見了李相，正坐在離書桌不遠的地方。書桌上堆了幾沓奏摺，此刻李相全然沒有料到蘇若清會在這個時候一聲不吭地突然回來，手裏竟還拿着一張奏摺，似乎看了一半的樣子。

蘇若清不辨喜怒道：“老師爲北夏江山社稷勞心竭力鞠躬盡瘁，如今身體年邁仍不能歇下肩上重任，令朕不甚欣慰。”

在朝中面對文武百官，蘇若清對李相一視同仁，只有在私底下的時候，蘇若清才稱呼李相一聲“老師”。李相曾對他有過教導之恩，也是見證他坐上皇位寶座的顧命大臣。

按理說，李相在朝中的地位是不可被撼動的。

可是，當李相聽到蘇若清不鹹不淡地如是說，以及擡頭看見蘇若清不悲不喜的表情時，心裏還是忍不住劇烈地顫了一顫，手中的奏摺險些沒拿穩差點掉在了地上。他忙躬身道：“老臣參見皇上。方纔這本奏摺落了在地，老臣正爲皇上拾撿而起。是老臣喧賓奪主逾矩了，請皇上責罰。”

蘇若清順勢就把李相托起，道：“老師言重了。既然事情如老師所說，朕不是應該感激老師嗎？”