小輩裏有五王爺哲郡王。
以及舊年裏和親嫁過來的哲郡王妃，西夏國的海楓郡主。
還有六爺和七爺這樣未婚的王爺。
其餘的小輩就是親王府裏的世子或者其他的孩子，這裏暫且不提。
後宮裏。
正三品以上的妃嬪，以及皇子公主都在。
這樣裏裏外外加起來，一個大殿也坐得滿滿的。
夏如卿是後宮裏身份最高的，就坐在趙君堯的身側。
太妃和王妃們都坐在太后那一側。
中間是一塊空地，用來欣賞歌舞或者看戲。
晚間，華燈初上。
大殿裏點上花燈，擺上一道道美味佳餚。
室內雕樑畫棟，瀰漫着醇醇酒香。
大殿的偏僻處，宮中伶人早已準備好絲竹樂器。
只等着開宴後，爲皇室貴人們演奏美妙的音樂。
一切準備妥當，貴人們也漸漸到齊。
皇帝親自攙扶着太后最後出現。
三三兩兩說着話的衆人，見皇帝和太后到來，立刻起身拜見。
“參見皇上，參見太后娘娘！”
太后擺手，道：“平身！”
衆人道謝，落座。
一切和往常一模一樣。
不過，後宮衆人卻有些驚訝。
畢竟這是太后深居後，第一次在衆人面前出現。
大家坐定後，都不約而同看向太后。
夏如卿順着大家的目光，一起望過去。
只見太后穿着一身棗紅色繡着鳳凰花的朝服，頭上戴着褐紅色鑲紅寶石的朝冠。
打扮和以往沒什麼不同。
只是身形比以往消瘦了許多。
面色也憔悴了不少，眼前裏也幾乎沒了亮光。
‘風燭殘年’這一詞，躍然腦海。
夏如卿微微搖頭，心裏暗歎。
‘正所謂，自作孽不可活，可不就是這麼！’
‘你說，皇帝纔是你的親兒子，好好生活不好麼，胳膊肘非要往外拐！’
‘現在好了，把你孃家外家都拐零散了，你高興了？！’
同情是沒有的，只有唏噓。
其餘衆人看了幾眼，也都低着頭，心思各異，大約想什麼的都有。
衆人坐定，宴會開始後。
趙君堯說了幾句話，太后也勉強說了幾句。
接着就開宴。
絲竹管樂，觥籌交錯。
酒過三巡之後，自有那伶牙俐齒的人出來打趣。
氣氛也就顯得不那麼僵硬。
宮中的宴會還是老樣子。
吃的不好，菜品端上來的時候是熱的，這會兒已經冰冰涼。
喝的也不好。
再好的美酒，大冬天的冰涼徹骨，喝的人也都沒了興致。
何況大家還餓着肚子呢。
所以衆人也不過是擺擺樣子，圓了場面而已，誰又會真靠這個吃飽。
吃了兩口菜，喝了一點兒熱茶。
夏如卿就再也吃不下。
百無聊賴間，四下望過去。
宮外許久不見的王妃太妃們，變化都不算大。
唯有一人，變化得她都快認不出來了。
“那個真的是海楓郡主？”
夏如卿悄聲問紫月。
紫月趕緊垂首，悄悄點點頭。
“娘娘，沒錯！”
紫月想了想又道。
“據說，海楓郡主已經懷了九個月身孕了，往前再一個月就要生了！”
夏如卿就若有所思點點頭。
“怪不得，我說怎麼……那麼胖！”
她原本精緻的濃眉大眼，現在整整胖了一圈兒。
整個人臃腫地像一個hún yuán的球。
夏如卿又看了兩眼，心裏就感嘆。
‘看起來她身邊的五爺還是很體貼的麼，又夾菜，又遞帕子的！’
當初，誰說他們感情不好來着？
也許是海楓着實引人注目。
許久不露面的太后也淡淡問了一句。
“多久的身孕了，怎麼也不說一聲，大晚上出門磕着碰着可怎麼是好！”
意思是。
其實你們可以不來的。
海楓和五爺對視了一眼，還沒來得及回話。
一旁的珍太妃就笑。
“回稟太后娘娘，海楓這孩子已經八九個月了，太醫說，這一胎穩當的很，出來多走動走動，生的時候順當些！”
太后淡淡點了頭，看樣子也不是真的關心。
不過她在聽到‘孩子已經八九個月’的時候。
眼裏鋪天蓋地的失落，遮也遮不住，像是要溢出來。
‘八九個月了！’
‘孩子八九個月，她都不知道！’
‘看來，皇帝是真的斷了她所有的耳目！’
現在寧壽宮裏全是皇帝的人。
她吃什麼飯，什麼時候唸佛，什麼時候入睡，一點一滴，只要他想，他就全都知道。
爲了遮掩失落。
她連忙喝了一口茶，可是喝進嘴裏的卻是滿嘴的苦澀。
她又看向妃嬪中間坐着的施嬪。
只見她毫不逾矩地穿着嬪位主子的服飾。
臉色倒還不錯。
三公主也乖乖巧巧的，立在她身邊。
她正低着頭，手裏端着小碗在喂公主吃飯。
三公主也乖乖張口。
一口飯下去，施嬪眼裏盡是滿足。
她笑語嫣然地揉了揉公主的頭髮，讚不絕口。
三公主也對着她笑了笑。
太后見了，心裏微微觸動。
‘這孩子，好像又長高了些，看着和施嬪很親！’
‘想來，她很疼她吧！’
這樣似乎也不錯。
不過……
這真的是施嬪想要的嗎？
她費了那麼大的力氣，冒了那麼大的險，把自己扳倒。
現在這樣的生活，真的是她想要的嗎？
太后想不明白。
不過她忽然自嘲一笑。
‘呵！想不明白又如何？’
‘她一個被皇帝軟禁起來的老婆子，還想如何？！’
慢慢過吧。
這後宮的戰場，早已不屬於她。
不知想到了什麼，她的目光陡然亮了一下。
她趕緊低下頭掩飾住自己的異樣。
再擡眸時，又是那一副滄桑的模樣。
“母后，您怎麼了？”
皇帝‘體貼’地問。
太后‘慈祥’一笑。
“沒什麼，只是人老了，精神有些不濟！”
趙君堯就笑了，笑意卻不達眼底。
“母后若累了就早些回去歇着吧，天也冷，您身子纔剛剛好些！”
太后愣了愣，似乎沒想到他會這麼說。
早些回去？
想想也不錯，在這坐着幹什麼呢？堵心嗎？
於是她就笑着點頭。
“還是皇兒體貼！”
“既如此，哀家就先回去了，實在是上了年紀，精神不濟！”
“你們好好熱鬧熱鬧吧！”
太后起身，臨走還不忘囑咐一番。
衆人不敢違逆，起身行禮恭送。
