其實看到李皮特出現時，張子安已經有所預感，否則李皮特爲什麼會來納巴里的棚屋拜訪？納巴里既不是油光水滑的女裝大佬又不是技藝精湛的大保健技師，他別無所長，唯一的特長就是沙漠嚮導。
果然不出所料，李皮特也要聘請納巴里當嚮導。
李皮特和張子安是用中文對話的，納巴里和薩利姆聽不懂。
但是，納巴里觀察他們的語氣和神態，在心裏也多少猜到了內情。尋常他往往幾個月進不了一次沙漠，而且進沙漠的時機大部分是在冬天，沒想到自己一把年紀即將退休，卻突然在這個炎熱的夏天成了搶手的香餑餑。
張子安心裏有氣，但臉上還是保持輕鬆平淡。
“李皮特先生，你的意思是，想請納巴里爲你當嚮導？”他明知故問，心裏盤算對策。
李皮特點頭，“沒錯，我打聽過了，納巴里是附近最出色的嚮導，而且不止是我，連同我的同伴們也會一起進入沙漠。”
張子安面露遺憾，爲了讓納巴里聽懂，改用英文說道：“是嗎？太可惜了，你晚來一步，納巴里先生已經答應給我當嚮導，恐怕你只能另請高明。”
李皮特不動聲色地哦了一聲，“是這樣嗎？”
“是的，我已經答應張先生的邀請，去給他們科考隊當嚮導。”納巴里證實道。
張子安鬆了口氣，不過依然沒有完全放心，因爲李皮特臉上那種謎之自信是怎麼回事？
李皮特對納巴里說道：“我可以出雙倍價錢。”
薩利姆聽得目瞪口呆，這個新來的老傢伙根本不知道科考隊的出價，就貿然要出雙倍價錢？
“抱歉，我們貝都因人沒什麼錢，但我們很講信譽，這也是在沙漠裏生存的法則——如果我是見錢眼開的人，你們不怕我在沙漠裏爲了你們的錢而心生歹意麼？”納巴里不亢不卑地拒絕。
張子安聽得暗暗點頭，選擇納巴里當嚮導果然沒錯。
貝都因人是最熟悉沙漠的人，如果納巴里故意把遊客引入沙漠深處，然後趁人不備，自己連夜卷着食物和水逃走，等遊客們全都渴死再回來收割錢財和珠寶，那真是防不勝防。
至於出了沙漠怎麼向別人解釋，只要堅持是隊伍遭遇風暴而失散，別人還能進沙漠去驗證他的話？
李皮特絲毫沒有氣餒之意，反而豎起大拇指讚賞道：“好！非常好！我喜歡你！我很喜歡你這個人！現在我更想讓你當我們的嚮導了！”
“可是……”
納巴里皺眉，這人怎麼像是聽不懂人話似的？他正待第三次拒絕，聽到李皮特接下來的話卻呆若木雞！
李皮特笑道：“你們酋長已經答應了我的要求，難道說你要違抗你們酋長的命令嗎？”
張子安心裏咯噔一下，心說糟糕了，原來這就是李皮特鎮定自若的底牌！
跟張子安不同，李皮特沒有薩利姆作爲引見，他覺得自己貿然上門找納巴里可能會遭到拒絕，於是採取曲線救國的路線，先去說服了部落的酋長，用自上而下的壓力迫使納巴里不得不答應。
之前他們那幫人聚集在酋長的棚屋裏，大概就是在跟酋長商量這件事。
至於他們是用什麼方法說服的酋長，那就不得而知了，他們肯定允諾了令酋長難以拒絕的好處。
貝都因人是個很奇特的民族，由於千百年來的習俗和一些歷史原因，他們不承認任何國家和政權，也不承認任何法律。
這些薩迪貝都因人，他們雖然生活在埃及境內，但照樣不承認埃及國家政權，因爲撒哈拉沙漠沒有海關，他們今天遊牧到埃及，明天就可以拍拍屁股離開，途經沙漠遊牧到利比亞，所以附近的國家統計人口時，都很難統計貝都因人的數量。
部落裏的貝都因人只服從酋長的命令，酋長的命令就是法律。
納巴里聽到李皮特已經得到了酋長的允許，縱使他自己千般不樂意，也不敢違抗酋長的命令。
他無奈地看了一眼張子安，雙手一攤，意思他沒有別的選擇，只能接受酋長的命令。
如果是其他情況下，張子安肯定不會強人所難，但現在是真沒別的辦法了，眼睜睜地看着煮熟的鴨子飛走，任誰也無法嚥下這口氣。
“李皮特先生，咱們做事得講究個先來後到吧？明明是我先邀請的納巴里……”張子安申辯道。他知道以理服人的可能性不大，特別是面對這些狂熱的神祕主義者，但只能試試。
李皮特打斷他的話，“傑夫，你錯了，是我們先到的，你在村口應該看到我們停的車了。”
張子安一時無言，嚴格來說，李皮特並不是胡攪蠻纏，他們來了去找的酋長，而張子安是直接來找納巴里。
場面一時陷入的僵持，但這樣的僵持只對李皮特有利，除非張子安把納巴里綁架走，否則這場對峙他輸定了。
他絞盡腦汁思索對策，而李皮特則胸有成竹地笑而不語。
就在這時，一直沉默着的薩利姆卻突然底氣不足地開口道：“傑夫，我有個提議，但不知道合不合適……”
“我在聽。”張子安示意他儘管說，不要有顧慮，現在任何辦法都要嘗試一下。
薩利姆看了看李皮特，說道：“傑夫，既然你的科考隊沒有具體的目標，那你們不如跟這些人合爲一隊，共同由納巴里叔叔領着進入沙漠，你覺得怎麼樣？”
張子安和李皮特同時一怔。
納巴里則皺了皺眉，這兩波人顯然不是一路人，沒有任何共同語言，進入沙漠之後會不會產生衝突呢？再說他也從沒帶這麼多人進過沙漠。
李皮特納悶，張子安想進沙漠卻沒有具體要去的地方？這算怎麼回事？
張子安左思右想，再也想不出其他更好的辦法，這個辦法已經是死馬當活馬醫了。
他把心一橫，對李皮特露出和善的笑容，說道：“好辦法！我同意！李皮特先生呢？是否願意與我們同行？”
