文淵閣。

蔣冕默默起身，把一封奏疏，遞交到楊廷和手中。

楊廷和接過來一看，頓時頭大如鬥，竟是王淵寫的《請改棉法疏》。

毛紀被氣得吹鬍子瞪眼：“衆臣議加棉課，他說改革鹽法；衆臣議改棉法，他說請加棉課。好說歹說，都是他在說，裏裏外外就他是好人，此賊竟奸詐至斯也！”

王瓊強忍着笑意，已經有點憋不住。

楊一清也是無語，包括他在內，滿朝上下都被王淵給涮了。

這事兒本就因歐陽重的《抑棉疏》而起，導致羣臣鬧着要加棉稅。還有心懷叵測者，把矛頭直指王淵，甚至打算趁勢攻擊物理學派，更意圖糾集反對所有心學派系。

許多在朝爲官的心學弟子，都有一種山雨欲來風滿樓的壓抑感。

誰知，王淵突然神來一筆，把關注焦點引到改革鹽法上。

鹽法可比棉法重要無數倍，楊廷和頓時被將了一軍，輿論旋渦也因此轉移，王淵和心學各派瞬間跳出困局。

跳出來還不算完事兒，又順勢一腳給踢回去。

楊廷和本想繼續拖延時間，拖到無人關注改革鹽政。可王淵卻不給機會，竟然主動提起加棉稅的事情。

誰都知道，王淵的工廠產量最高，一旦大幅增加棉稅，王淵受到的損失最大。這等於爲了朝廷社稷，王淵狠心砍自己一刀。

反觀楊廷和，竟然還在爲是否改革鹽法而猶豫。

兩相比較，高下立判！

王瓊說道：“滿朝非議，若再不改，我等閣臣皆爲尸位素餐之輩。”

楊一清不吭聲，他只是次輔，有首輔頂着怕個毛？

楊廷和枯坐良久，意興闌珊道：“這個王若虛ꓹ 是要把我架在火上烤啊。”

翻閱史書，楊廷和真不是啥政鬥高手ꓹ 也就正德剛死、嘉靖未至之時，突然發力幹翻主要政敵，嘉靖登基之後便昏招迭出。

楊廷和總是考慮太多ꓹ 又要權力，又要好處ꓹ 還要名聲，世上哪有這樣的好事兒？他當權臣卻沒有魄力ꓹ 他當奸臣又愛惜羽毛ꓹ 他當社稷之臣必受派系掣肘，這就導致他在嘉靖朝的操作讓人看不懂。

歸根結底，楊廷和的政治目標不清晰。

劉瑾在時，楊廷和的政治目標是鬥倒劉瑾；江彬在時，楊廷和的政治目標是鬥倒江彬。有兩個大反派在那兒立着，文官們自然跟着他混，文官的內部矛盾也能壓下去。

江彬死後ꓹ 楊廷和的政敵變成王淵，可王淵很多時候主動退讓ꓹ 根本就不願搞什麼正面衝突。

於是ꓹ 楊廷和就不知道自己該幹嘛了ꓹ 團結在他身邊的文官也自動分化。

“要革新鹽法嗎？”蔣冕問。

楊廷和苦澀道：“不改ꓹ 也得改了。”

楊廷和是一個很要臉的人，他必須保持自己完美無缺的清流形象。可壓着不改鹽法ꓹ 已經大失人望ꓹ 現在王淵主動要求加棉稅ꓹ 更是從品德層面把楊廷和踩下去。

楊廷和怎麼還敢裝死？

但他現在支持改革鹽政，卻又等於啞巴吃黃連ꓹ 因爲該丟的聲望已經丟了。即便鹽法改革成功，楊廷和作爲首輔累加政績，百官心裏也會把功勞算在王淵頭上。

楊廷和感覺好累，自己要臉，王淵卻不要臉，這政鬥還怎麼玩得下去？

正常的文官，隨便遭受幾次彈劾，都會嚇得隔三差五請辭。而那王二郎，從做官到現在，彈劾奏章恐怕有上千封了吧，這貨還沒皮沒臉的蹦躂得歡呢。

被彈劾上千次，還沒有遭到罷官，換成常人鐵定是奸臣、佞臣，楊廷和根本不怕這種敵人。偏偏王淵譭譽參半，怨恨的人多，吹捧的人也多，而且還有無數實打實的功績傍身。

更可惡的是，心學異軍突起，心學思想迅速傳播，心學門徒都在支持王淵，靠輿論“蠱惑”了許多中低層官員和年輕士子！

楊廷和很想指着王淵的鼻子大罵：“年輕人不講武德，欺負我七十多歲的老人家。傳統文官必須守規矩，守規矩你就輸了，如果我這次發力，一封彈劾奏章就讓你滾蛋！”

不要笑話，真是這個道理。

王淵的工廠搞那麼大，直接加劇山東和江南的糧荒，只這一件事情就能讓王淵丟官。因爲官員不許經商，就算是讓家僕經營，做大之後也會成爲致命弱點。

只可惜王淵不講武德，對彈劾奏章視而不見，連辭職的樣子都懶得做，皇帝還始終罩着予以縱容。

這次，王淵甚至拿自己的政治弱點，主動對着自己開刀。於情於理，王淵早就該這樣做了，但真做出來反而獲得讚譽，反而從道德上把楊廷和壓下去。

就好像惡棍改過自新，反而獲得社會讚賞，反而把不敢做好事的普通人比下去。

哪有這樣的混賬道理？

在文淵閣枯坐一上午，楊廷和突然對次輔楊一清說：“鹽政積弊已深，必須改革新法。在改革之前，需派部院官巡視鹽政，免得奸商趁機鬧出亂子。”

楊一清點頭道：“正該如此。”

楊廷和詢問道：“令左副都御史楊旦，提督兩淮鹽務如何？”

“可……”楊一清突然停頓，用異樣的眼光，重重看了楊廷和一眼，隨即笑道，“可也。兩淮鹽務提督，職責重大，不經過廷議嗎？”

楊廷和說：“不用，我認爲楊晉叔（楊旦）能夠勝任。”

楊一清又問王瓊：“德華有何意見？”

王瓊冷笑：“二位已經議定，我又何須多嘴？”

首輔和次輔，就這樣達成交易，政敵王瓊選擇隔岸觀火。

……

王宅。

嚴嵩搖頭感慨道：“這位楊閣老，又想要名，又想得利，他真把天下人當傻子嗎？”

“除此之外，他還能怎麼做？”王淵笑着說。

左副都御史楊旦，就是王淵高中狀元時，帶着王淵騎馬簪花遊街那位，當時楊旦還只是順天府尹。

楊廷和、楊一清兩人，剛剛達成的幕後交易，執行者便是被任命爲兩淮鹽務提督的楊旦。

各地鹽政貪腐成風，朝廷必須不定期派人巡查。官太小了查不動，只有都御使、侍郎級別的，才能在巡查當中收到效果。因此，“提督鹽務”又俗稱“巡鹽部院”，部特指六部侍郎，院特指都察院都御史。

楊旦表面被派去巡查兩淮鹽務，其實是給囤戶們兜底的。

即在正式改革鹽法之前，讓那些炒“鹽引期貨”的囤戶，趕緊再官商勾結撈一筆，別被新鹽法給突然套牢。

而且，只幫楊黨罩着的囤戶，不管其他囤戶的死活。

就像王淵不怕泄露新鹽法消息，楊廷和也不怕泄露消息。其他囤戶想要解套，必須有鹽運司官員配合，而被派出去的楊旦，正好可以壓住鹽運司。除了楊黨罩着的囤戶，其他囤戶根本別想從鹽運司支鹽，支不了鹽就沒法解套！

次輔楊一清，之所以答應幫忙，是因爲他也有利益牽扯其中。

楊一清成長於廣東，並且在廣東考科舉，部分族人蔘與海貿；同時他還祖籍雲南，兒子回老家佔了不少良田。但他的主要家業卻在鎮江，靠支持囤戶也撈了不少。

楊旦巡查鹽務的時候，自然會把楊一清支持的囤戶也照顧了。

楊黨及其罩着的囤戶，還有楊一清罩着的囤戶，因爲這次官商操作，又可狠狠大撈一筆。

而依附其他權貴的囤戶，只能傻乎乎看着，把楊廷和恨到了骨子裏。

其實他們更應該仇恨王淵纔對，可內部叛徒總是比外部敵人更可惡的。

這新鹽法還沒實施呢，囤戶內部就自行分裂了，不可能再抱團抵制新鹽法。

楊廷和這個操作雖然徇私，卻實際有利於推行新鹽法，可以減輕很多改革阻力。

其實，即便新鹽法實施，囤戶依舊有得賺，而且比散戶賺得更多。但他們無法再控制市場，無法再坐收漁利，無法再買空賣空，必須參與到實物交易當中。

這等於把一幫玩金融的，生生逼成搞貿易的！

楊廷和這種玩法，會得罪很多權貴，但可團結自己的派系官員。他終於戰略收縮了，不再強求更多人支持，只顧維繫自己的基本盤。