幾十頭妖魔化的村民此刻已經爬到了半山腰，剛一站穩，便彎曲脊背，朝着兩個活人的方位發射骨刺。

“走。”

李昂一揮棍棒，掃飛一根迎面而來的骨刺，奪門而出，向着山坡左側的林地衝去。

王叢珊快步跟上，二人一路躲避飛來骨刺，衝入森林，沿着山路直奔平塚宅邸。

和村落中其他地方一樣，平塚宅邸內同樣也如百鬼夜行，

大量奇形怪狀、似乎只存在於獵奇藝術家噩夢中的鬼物，從牀下、櫃子、樑柱等各個角落爬出，

狂躁嘶吼着相互攻擊，不顧一切要將視線範圍內的所有活動物體撕成碎片。

淒厲嚎叫與悽慘哭聲此起彼伏，聽得人頭皮發麻。

兩名玩家此刻不再掩蓋實力，李昂消耗爲數不多的靈力，【落炎術】、【油膩術】、【重踏術】等攻擊異能全出，

手中心猿棍棒橫掃亂敲，在一些低級鬼物羣中硬生生砸出一條生路。

王叢珊也端持突擊步槍，瞄準鬼物弱點精準點射，不斷拋出附魔手榴彈，狂轟濫炸。

二人艱難闖入門內，越是前進，遭到的阻力也就越大，

正當二人即將身陷重圍之際，那盞人頭燈籠突然光芒大作，

燭火向上延伸一米有餘，散發出強烈光線，在周圍撲過來的妖鬼身後製造出長長的影子，使得影子與其本體死死纏鬥在一起，

爲兩名玩家開闢出一條道路。

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於此相對應的，則是人頭蠟燭以極快的速度自行燃燒，短短一息時間就燒掉了大半。

李昂心中有所明悟，高舉燈籠，帶着王叢珊奔跑衝過平塚宅邸前部，直抵中庭。

隨着蠟燭燃燒殆盡，二人也抵達了庭院範圍。

庭院地面滿是黑紅污血，到處都是殘肢斷臂。

那頭黑色毛髮的生物毫髮無損，依舊站在歸泉井邊，口中喃喃自語，唸叨着：“真澄...陽一...”

完全看不出是他殺了遍地的妖鬼。

王叢珊前踏一步，從口袋中拿出那個母子地藏木雕，朝前方隨手一拋。

黑色毛髮生物立刻擡頭盯來，本能地想要攻擊，卻在看見母子地藏的瞬間，猛地一滯。

只見它伸手接住母子地藏木雕，站在原地，發出陣陣嗚咽，反倒讓出了通往歸泉井的道路。

兩名玩家毫不猶豫衝上前去，跳入歸泉井中。

用手掌攀住井壁磚石縫隙，逐級快速下降，

下方井水漆黑如墨，如同旋渦一般徐徐旋轉，水中隱隱約約夾雜着人類手指、眼球乃至海藻般的頭髮。

李昂沉入井水當中，感受着旋渦的流向與水流力度，這才知道水井下方是呈橫向S形的存水彎狀。

所謂的井水，實際上是存水彎底面的水。

既然是存水彎，那麼另一端就是沒有水的地方，

兩名玩家沿着水底游出一段距離，向S形存水彎另一端游去，很快就脫離了水面，來到了一處寬敞的地下平臺。

在昏暗視覺異能的幫助下，二人能夠隱約看見這片區域整體呈圓形，

圓的下半部分，也就是兩人站着的位置，是可以踩踏的實地，

而圓的上半部分，則是一處通往深淵的懸崖。

平臺入口兩側的牆壁上有着火把支架，李昂用【燃燒一指】點燃火把，藉着火把光亮，終於能看得更加清晰——

兩人所處平臺的地面上，擺放着密密麻麻的地藏石像，

平臺入口處的地面，鋪着枕木與鋼塊，有點像是火車鐵軌，不過要比鐵軌更窄，

類似於礦區裡的礦車鐵軌。

這條鐵軌向前筆直延伸，一路連接至懸崖，

鐵軌末端兩側的地面上，釘着兩根鐵釘，

每根鐵釘都繫着麻繩，垂落至懸崖下方。

而一個和歸泉井旁邊那位一模一樣的黑色毛髮身影，正拿起其中一根麻繩，準備纏在腰上。

看到李昂與王叢珊出現，那個人影明顯搖晃了一下，加快了纏繞麻繩的舉動。

“別動。”

王叢珊高喊一聲，擡起突擊步槍扣動扳機，

附魔子彈飛旋射出，擦着黑色毛髮身影的腳旁掠過，成功地讓對方停止了動作。

兩名玩家迅速上前，將那個人影從懸崖邊緣拉了回來，解下了他腰上的麻繩，而對方竟然也沒有掙扎反抗。

李昂掃了眼懸崖下方，

只見深淵中黑色霧氣翻騰攪動，起起伏伏，像是醞釀着什麼恐怖且不可描述的東西，僅僅只是看着，就讓人雙眼暈眩，大腦刺痛。

李昂避開視線，不看深淵，

發現懸崖邊上的另一根麻繩末端，繫着一具金屬盒子，剛好懸在霧氣上方，時隱時現。

“你是想要結束掉這一切麼？”

王叢珊看着沉默不語的黑色毛髮身影，說出了那個她早已經知道的答案：“民俗學者先生？”

“...”

被稱爲民俗學者的人影明顯地顫抖了一下，卻依舊站在原地，一言不發。

“還不肯承認麼？”

王叢珊嘆了口氣，平靜說道：“你就是緣刻村能面師，藤村修平與藤村真澄的兒子，

同時也是小笠原哲也與小笠原彩香的父親，曾在平成21年失蹤於岡森縣緣刻村遺址的東洋大學民俗學教授，小笠原將之。”

人影猛地擡起頭來，臉上黑色毛髮顫動。

“這把剪刀，不知道你認不認識。”

王叢珊看對方一直沉默，乾脆從李昂手裡接過剪刀，拿在手裡揮了揮，“我們用這把來自於平塚家族宅邸的剪刀，破除掉了緣刻神社外，鳥居的注連繩封印。

在荒廢已久的神社中，看到了大量穿着和服、體表沒有明顯外傷，且抱在一起的屍骨。

不過，有一點很奇怪。

所謂封印，自然是要封鎖住某些邪惡的、不詳的、會帶來不幸的東西。

然而神社中並沒有妖魔鬼怪，只有一地屍骸，

反而是神社外的緣刻村各處，百鬼夜行。

那麼鳥居的封印，到底是在封印着什麼東西？”

王叢珊停頓了一下，看對方沒有要說話的意思，便繼續說道：“顯然，鳥居的封印，並不是針對神社中那些屍骨，

而是神社外面的妖鬼，防止妖鬼進入結界範圍內。

結界的效果相當不錯，成功在災難來臨時，保護住了神社中的所有人。

不過可惜的是，神社中的倖存者依舊全死了，死於飢餓，與絕望。”

人影渾身顫抖了一下，蓬鬆而凌亂的毛髮上下抖動。

“爲什麼要慌張呢？”

王叢珊不解地歪了歪頭，平靜說道：“這起發生在昭和54年七月份的緣刻村災難，本身和你毫無關係，

因爲從年齡上來看，當時你只有八、九歲大小。

災難的真正原因，是平塚家族，與你的母親，藤村真澄...”

“不是這樣的！”

人影終於開口說話，他攥緊雙拳，沉重呼吸着，“不是這樣的...”

“那是怎樣？”

王叢珊毫無情緒波動，完全沒有因爲她所扮演的小笠原彩香，是眼前這位民俗學者小笠原將之的女兒而有所態度有所轉變，只是平靜道：“難道非要我說出來麼？

你的母親，父親，兄弟，乃至全村所有人，都因爲你，死在了那場災難當中...”

“...不是這樣的。你不懂。”

小笠原將之深吸了一口氣，剛要說些什麼，就聽到轟隆一聲巨響，

整座地下空間震顫搖晃，

上方那不知道承載了多少噸泥土的堅固穹頂，生成了無數裂紋，

大量塵土簌簌落下，整片地下空間彷彿下一秒就會崩塌毀壞。

“來不及了，”

小笠原將之擡頭看了一眼，用力甩動手臂，試圖甩開李昂的手掌，“你們快走，離開這裡，我會結束這一切。”

然而，李昂卻牢牢攥住他的手腕不放，在天塌地陷般的景象中，平靜說道：“時間還有很多。我們有充足的時間來了解真相。”

“...”

小笠原將之努力掙扎了一番，掙脫不開，只好放棄掙扎，悲苦地嘆息道：“你們爲什麼要來找我啊...”

李昂與王叢珊沒有迴應，小笠原將之認命般地長舒了一口氣，終於開口，卻先講述了一段看似無關的內容。

“神話故事，是民間文學的一種，是古代人類在困難的生存條件下，爲了認識自然、控制自然，而產生的一種或嚮往、或麻痹的精神寄託。

那些能在歷史長河中，通過口口相傳，流傳下來的神話故事，通常都有其特殊之處。

或是能夠滿足人民的趣味，

或是能夠在日常生活中，起到教化作用，以至於被認爲是有價值的，而能夠流傳千百年——比如要孝順，要珍惜家人，要遵守承諾等等。”

小笠原將之頓了一下，說道：“這是民俗學的基本知識，也是民俗學者進行民間探訪工作的基礎。

我們需要通過傳說故事，來理解當地先民，在古時創造出故事的物質基礎與情感邏輯。

緣刻村起源的神話，在岡森縣周邊地區還算有一定知名度，

哪怕在緣刻村毀滅之後，這一神話故事也沒有徹底消失，

反而隨着緣刻村失蹤不見，而成爲了民俗學領域的熱門話題。

這一點，你們應該知道吧。”

李昂與王叢珊沒有吱聲，他們又不是這個世界的人，不知道這一點，

不過這並不影響小笠原將之繼續講述。

“在這則神話故事中，武士的妻子在生下水蛭子的過程中，死於難產。武士向因緣神獻上了祭品，藉助麻繩，來到了黃泉之國與妻子相間。雙方產生誤會，而後又消弭誤會，最後重歸於好，

武士帶着孩子們在緣山上住下，每隔一段時間，就能通過井中麻繩，與黃泉之國的妻子相見。”

小笠原將之頓了一下，說道：“看似美滿的故事，卻存在一個關鍵的問題。那就是武士夫妻所生下的，水蛭子。

水蛭子是無手無腳的孩子，在古時幾乎不可能成活。

就算是神話故事中，創造了日島的伊邪納岐與伊邪那美，在近親繁殖生下水蛭子後，也不得不將水蛭子放在由蘆葦編織成的船上，令其在海上自行漂流。

回到原來話題，在這則緣山故事最後，也只提到武士的女兒們長大成年找到夫婿，在緣山上建立了村莊，也就是後來的緣刻村。

那麼，水蛭子去哪了？

如果水蛭子在出生後還活着，爲什麼武士不求因緣神順便也把水蛭子恢復原狀？

如果水蛭子也死亡的話，爲什麼在黃泉之國時，故事中完全沒有提到水蛭子的存在？

答案只有一個，那就是水蛭子，便是由武士自己親自獻給因緣神、祈求得到幫助的。

正因如此，故事後半段才完全沒有他的存在。”

小笠原將之說道：“這就是這段神話存在的最大問題，

這段充滿令人不寒而慄的邪惡意味的神話，必然源自於極爲遙遠的年代。

甚至於，故事本身的其他某些部分，是真實存在的，

只是因爲過於邪惡詭異，無法被理解承認，

而不得不用看似正常的神話故事，來進行掩蓋。

如果懷抱着最大的惡意，去揣測故事本身，那麼不難得出一條結論——

武士爲了與死去的妻子再次相見，獻出了死亡的水蛭子，以抵達黃泉之國。

而因爲緣山本身的奇異特殊，武士不捨得搬離此地，於是在此建造了村莊，祖祖輩輩長久地居住下去。”

“等等，”

李昂想了想，指向懸崖下方渾濁翻騰的黑色霧氣，“你是說，緣刻村下面的這個深淵，就是黃泉之國？”

哪怕不調用心靈異能，他也能感覺到下方深淵中，那古老深邃的邪惡氣息。

如果真的用靈識仔細去看的話，以現在被束縛的狀態，只怕沒看幾秒就會耗盡理智值，徹底瘋掉吧。

“並不是，”

小笠原將之像是懷抱着巨大的恐懼一般，掃了眼深淵，說道：“這只是黃泉之國的入口而已。

就像神話中隱喻的那樣，

緣刻村建立在了黃泉國入口的上方，只有通過某種特定的儀軌，才能開啓黃泉國入口，

並通過神聖的、象徵着連接意義的注連繩，抵達真正的黃泉之國。”