翼裝鎧的適格者要求並不低，飛行是十分辛苦的活動，對體力消耗極大。

鞍馬家族以精神力和幻術見長，身體素質卻是出了名的糟糕。

尤其是這一代據說傳承了鞍馬家族極為罕見血繼限界的鞍馬八雲，連忍者學校都待不下去，稍微嚴苛一點的修行都堅持不住。

偏偏鞍馬家族花大價錢買下名額之後，將這個小姑娘推薦過來了。

拍賣之前已經承諾好的事情，綱手不好反悔，但真要是將鞍馬八雲送到砂隱村訓練，學不成也就算了，要是有個三長兩短，大家面子上都不好看。

對這個身體孱弱、幻術十分高明的小女孩，綱手印象還是比較深刻的，其叔父曾經不止一次暗示不惜代價要給年幼的侄女爭一個正式忍者的名額。

收了好處之後，拗不過的綱手總算是同意了將鞍馬八雲安排到忍者學校當老師歷練。

選拔忍者是很嚴肅的事情，得按照規矩來。身為火影五代目的綱手，是有權力破格將不符合條件的人提拔為忍者，但鞍馬八雲的身體條件實在是太糟糕了，即便「法外開恩」，估計她也很難拿出有說服力的表現來。

本來被顧問長老們詬病做事沒有經驗而束手束腳、施展不開，要是再被抓住把柄就太尷尬了。

膽戰心驚地將名單交給上司的秘書靜音，就等著被劈頭蓋臉地訓斥一頓，沒想到綱手只是一臉惆悵地靠在椅子上，微眯著眼睛不知道在想些什麼。

「綱手大人，您還好嗎？」

「我能有什麼事？」

似乎被打擾了思緒的火影五代目，嘆了一口氣之後站了起來，往辦公室門外走去。

「您這是要上哪？」

「累死了人，去喝兩杯……」

「這……還有好多事情等著處理啊！」

「反正活也是干不完了，以後再說吧！」

慵懶地擺擺手，走出去后，綱手帶著遠去的聲音消失在樓梯的轉角。

……

鞍馬八雲費盡心思推動的家族決策，雖然還沒有完全曝光，但有些在意的人已經知道了。

歷來很關注曾經的學生的夕日紅，知道鞍馬八雲上了木葉村購買的翼裝鎧適格者名單之後，抽空去了鞍馬家族，想要勸勸這個倔強的小姑娘，不要做這樣危險的事情。

自從家族子弟因為身體原因，而漸漸淡出木葉村，鞍馬族人將主體搬了出去，只讓少數人留守。

無法完全靠忍者為生的鞍馬家族，在其它數個領域獲得成功的之後，在離木葉村並不太遠的一個小鎮邊緣，買下了一大片土地供，建造了新的族地。

如同鎮子的衛星小村一般的新族地，佔地廣大，中心是一座圍牆高約三十米的小堡。

依山傍水的小村子，不像是一個忍者家族的據點，看著和普通的繁華村落差不多。

來過這裡好多次的夕日紅，暫時無心欣賞和木葉村迥異的田園牧歌美景，滿心憂慮地想要儘快和鞍馬八雲談談，卻發現來得不是時候。

打理族中庶務的鞍馬雲海接待了幫侄女不少忙的上忍。

「八雲出去跑步，還沒有回來……」

「這個時候？」

都已經是傍晚了，春末夏初的火之國，下午可不是那麼舒爽，夕日紅有些急切地問道，

「沒人跟著照看？要是受傷了可不好……」

「已經堅持了快兩個月了，早晚鍛煉挺執著，我們也不好阻擾！好在沒出什麼問題……」

「那還真是……」

有些意外的夕日紅說道，

「以往運動稍微劇烈一點就虛脫的小孩子，如今也是個有追求的大姑娘了……」

「年過十五了，稍微成長了些許，身體比去年明顯好了不少……」

「那修行效果如何？」

鞍馬雲海苦笑著搖搖頭：

「也只有八雲還不肯服輸，修行什麼的，大家看在眼裡，急在心頭！」

努力的孩子很多，但並不是付出就一定有回報。

任性的侄女一心想要當忍者，甚至不顧族人的反對，用幻術來讓陽奉陰違的人幫助自己實現心愿，鞍馬雲海也沒有太過生氣，只有有些感嘆。

曾經被寄予厚望的唯一的家族血繼限界繼承者，如今只是個身體不好、還喜歡鬧脾氣的小女孩，家族的野望什麼的，鞍馬雲海早就看淡了。

只是，父母雙亡，讓人心疼的侄女，攤上了一群碌碌無為的族人，唯一的至親，也就是身為叔父的鞍馬雲海，能夠幫得上忙的，也就是花錢上下疏通而已，為她將翼裝鎧適格者的資格買下來，就是最大的幫助了。

和鞍馬雲海寒暄了幾句之後，匆匆離開的夕日紅，來到村外後山的山坳空地，一片草草開闢的訓練場中，七八名六七歲的小孩子在嬉鬧、跳繩、爬樹，這裡是附近村落的幼童玩忍者遊戲的場所，也有不少忍者學校的學生過來修行。

此時此刻，明顯高出一大截的鞍馬八雲，正滿頭大汗地在繞圈跑步。

說是「跑步」，在外人眼中，就像是在痛苦地邁開腳步，蹣跚向前。

時不時有調皮的孩子面色古怪地看著時常來這裡鍛煉身體的大姐姐，明明搖搖晃晃就像要倒下，卻咬緊牙關堅持著。

完全沒有將別人的眼光放在心上的鞍馬八雲，將最後的體力消耗乾淨之後，雙腿顫抖地坐倒在地上喘著粗氣。

暗中觀察的夕日紅面露不忍之色，但想了想之後，還是放棄了。

將原先奉勸曾經的學生退出的打算拋諸腦後，估摸著鞍馬八雲沒什麼危險之後，不聲不響地離開了。

『我還真是個不稱職的老師！沒有幫助學生實現理想的能力，只會奉勸努力的孩子放棄！』

過去幫不了鞍馬八雲，現在也一樣，打著為別人著想的幌子而橫加阻擾，未必是好事。

看著那個似乎是在置氣而努力奔跑的小姑娘，夕日紅依稀想起了十幾年前，父親死在九尾之亂，自己也是這個樣子，表現似乎還不如鞍馬八雲呢！

『確實長大了，已經不需要我來保駕護航了啊……』