中年女人雙眼帶着哀傷，繼續道，“成爲殺人兇手，也算是作爲我曾經懦弱和猶豫害死女兒的代價，但我想到我們的女兒死前安慰我的話，就怎麼也沒法鼓起勇氣去自首，她那天在血泊裏朝我伸手，說，‘媽媽，我不痛，你別哭了，我死了沒關係，你就替我照顧好嘟嘟，嘟嘟死了也沒關係，你要好好活着，去養很多很多嘟嘟，如果我能像嘟嘟一樣就好了……’。”

嘟嘟是她女兒養了一年的仙人球，那孩子不知道爲什麼，路過看到仙人球就挪不動腳，說什麼也要養一顆。

那天女兒沒有說完的話，大概是……如果能像嘟嘟一樣渾身帶刺，就不會有人隨便打她了。

這三年時間，她除了鍛鍊自己，還養了很多仙人球，圍着嘟嘟在的花盆擺放，就像是一個個持刀帶劍的護衛，將女兒生前喜歡的嘟嘟保護得好好的。

到決定逃離東京、逃離警方調查的時候，她卻只帶了嘟嘟，將其他悉心照料了三年的仙人球送了出去，以後她來保護嘟嘟就可以了。

她養了很多仙人球，送熟人也送不完，那麼多‘嘟嘟’，她也不想它們被不愛惜的人拿到，就在街上免費贈送。

那是去年冬天，她在家附近的街口擺了免費贈送的小攤，偶爾會有某個像她女兒一樣喜歡仙人球的小女孩駐足，偶爾是結伴來的兩三個孩子小心翼翼地叫她阿姨，問她能不能送他們一盆，她都笑着答應了，像當初教女兒一樣，教他們怎麼照顧仙人球。

有一個孩子還指出她一個錯誤，她也笑着承認自己錯了。

有那些孩子照顧仙人球，真的很好。

在那天傍晚的時候，她還有五盆仙人球沒有送出去，有兩個老人家在問她能不能領一盆仙人球，一個戴着黑色寬沿帽子、深灰色圍巾擋了臉、穿着色調沉悶的棕黑色衣裙的女人就是那個時候到了她面前。

等兩個老人家拿了仙人球離開後，女人依舊站在攤位前。

“您沒有喜歡的嗎？”她問道。

“我更想要你留的那一盆，那是你女兒留下的吧，你真是個好媽媽……”女人的臉被圍巾和帽子擋住，讓她看不清神情和相貌，語氣平和，說的話卻直刺她的痛處，“不對，你不是，不然你也不會讓自己的孩子死了。”

她不知道自己當時是什麼表情，現在想想，肯定錯愕又呆傻。

“我認識你的女兒，那是一個好孩子，”女人伸出戴了黑皮手套的手，拿起一盆仙人球，似乎在仔細欣賞，“她在公園裏給自己的仙人球澆水，跟我說過，如果她能像嘟嘟一樣就好了，那樣就能保護好她的媽媽，能夠給她像仙人球一樣的利刺，但她要爲我們工作，。”

她大腦一片空白，女兒死前朝她伸出的小手似乎又出現在眼前，她一直以爲女兒想像仙人球一樣，是想避免被責打，卻不曾想到女兒是爲了保護自己。

“她答應過我，只要能夠給予她利刺，她就願意照我們的安排去做、爲我們工作，無論讓她做什麼，她的眼神都無比堅定，有一個無能又懦弱的母親是多麼可悲，”女人依舊繼續說着，語氣依舊沒什麼變化，一樣平和從容，“可惜她去世了，對於當年的意外，我也深感遺憾。”

“你到底是什麼人？”她覺得難以置信，壓低聲音，接連追問，“你怎麼會認識我的女兒？你們想讓她去做什麼？”

她女兒去世的時候才六歲，能做什麼？既然沒法從一個六歲的女孩那裏獲得什麼，對方跟她女兒談條件，只有可能是要她女兒的未來。

“不管讓她做什麼，總比死了強，”女人繼續道，“而且現在不是你驚訝的時候，你原本的不在場證明手法很出色，事後處理屍體也足夠冷靜，雖然遇到厲害的偵探，你那些小算計同樣不堪一擊，但瞞過警察和大多數人是沒問題的，這也確實不容易，只不過你這次贈送仙人球的異常舉動實在愚蠢，看到咖啡廳前坐着的兩個男人了嗎？他們在監視你，如果你悄悄離開，在警方不防備的情況下，你或許還能跑得掉，但在你把悉心照顧多年的仙人球送出去之後，他們就會懷疑你要潛逃了，想離開的話，就在十分鐘後到前面路邊的公共廁所，從後面的窗戶出去，上停在那裏開着後座車門的黑色車子，警方不會追到你的，當然，幫你脫離追查也是有條件的，從今以後，你就要放棄掉光明，做一盆活在黑暗中的仙人球，爲我們做事……”

她當時腦子是懵的，拼命平靜心緒，讓自己去好好考慮。

女人離開前，突然頓了頓腳步，留下一句話：

“如果你不願意，就不用過去了，當我們沒見過，警方永遠不會清楚我們說了些什麼。”

……

“我不明白她是在警告，還是在暗示什麼，我選擇接受她、或者他們的幫助，搭那輛車子來到了這裏，”中年女人靠着衣櫃，像她口中那個女人一樣，態度從容，“然後接受更嚴苛、更標準的訓練，像是培養殺手一樣的訓練。”

“這裏的其他人呢？”浦生彩香問道。

“如果你想從其他人那裏聽故事，那還是免了吧，她們有的人殺人，只是因爲覺得好玩而已，”中年女人盯着自己緊擰在一起的手指，“至於訓練，其他人跟我一樣，只有你是個例外，你沒有去過訓練場，當然，也可能是訓練場前幾天封閉了的緣故。”

浦生彩香覺得女人說話像是帶了刺，而從女人的描述來看，女人曾經不該是這樣的，那大概就是到這個地方之後的變化了，沒有發脾氣，輕聲問道，“訓練場？是在這棟大樓裏嗎？”

“這裏的10樓是我們的住所，看守我們的人守在11樓，而16樓住着一羣同樣接受訓練的男人，他們的看守者在17樓，中間12樓到15樓就是訓練場所，開放的時候，偶爾會遇到那些人，我們偶爾也會一起接受訓練，不過你不用擔心那些人會跑下來，這裏的監管很嚴格，”女人幽幽道，“只是在你來這裏的前一天，訓練全部終止了，這幾天都被要求待在原住層，不要亂跑。”

“那麼，樓下呢？”浦生彩香回想着，“測試體能的地方，是在8樓和9樓打通的樓層，一樓是大廳，中間2樓到7樓是做什麼的？”

“我不清楚，我到這裏來的時候，被告知8樓以下不能前往，”中年女人眸光閃了閃，“你不會想逃走吧？不要做夢了。”

“爲什麼？”浦生彩香不甘道，“一樓沒人看守，只要能搭上電梯，到了一樓，就可以離開這棟大樓，先躲在廠區裏的昏暗角落……”

“18樓往上，有人監視着整個廠區的動靜，就算你能逃出這棟大樓，也沒法離開廠區，沒有得到允許就胡亂往下跑的人，要麼被抓回來，要麼就此消失，或許是死了，或許是被送往實驗室。”

“實驗室？”浦生彩香不解。

“組織似乎有一些瘋狂科學家，送過去的人都會被當成試藥的試驗體，”女人解釋道，“每段時間測試不合格的人也會被送往實驗室，那天死了的女人就是明白自己下一次測試不能通過，想拼死試着能不能逃離這裏，當然，也可能是她覺得死亡更容易接受。”

浦生彩香心裏發毛，眉頭皺起，“那……組織到底是怎麼回事？”

“不清楚，”女人交握的手指也在互相摩挲，並沒有表面上表現得那麼平靜，“我到這裏之後，就沒見過那個女人，看守那些人只管看守，不會回答我們任何問題。”

“送我過來的人，我之後也沒見過，”浦生彩香看女人的神情不像是說謊，嘆了口氣，又打起精神來，“你爲什麼告訴我這些？或者說，你想讓我幫你做什麼？”

“我原本打算送完仙人球就回家帶上嘟嘟離開的，但中途就到了這裏，沒能回家，也沒有帶上嘟嘟，”中年女人皺起眉，顯得有些焦慮，沉默了一會兒，“其實……我有離開這裏的方法，我觀察過看守者的巡視規律，能讓你離開這裏，也能讓你避開樓頂那些人的監視，我只是希望你離開後，能去我家裏找到嘟嘟，幫我好好照顧它。”

“你自己爲什麼不走？”浦生彩香還是抱有些許警惕心的。

“想離開這裏，必須有人掩護，”中年女人低下頭，聲音透着無力，“而且我是殺人兇手，就算離開這裏，又能去哪裏呢，我也不會逼你離開，畢竟……要是被抓住了，下場不會好……”

兩人中間的牀鋪牀腳中，有一段空心的部分，裏面一個竊聽器閃着紅色的顯示燈，將兩人的對話完整地傳遞到5樓監控室。

池非遲坐在佈滿顯示器的桌後，聽擴音器中一片沉寂，沒有着急，將剛翻看完的一份文件合上，轉頭問坐在一旁沙發上的琴酒和伏特加，“你們要不要看看？”

琴酒接過文件後，丟給伏特加，“不用，我看過那個女人的資料。”

伏特加接過文件夾，打開的同時，還不忘靜靜站在一旁的黑衣男人，語氣玩味道，“我說，被一個接受訓練不到半年的女人找到漏洞，你們的監管程度是不是要加強了？”

那個黑衣男人也就是這裏的負責人，汗了一下，“可是阪田那個女人……她……她……”

“哼！”琴酒冷哼一聲，拿出煙點燃，“那個女人本來就不簡單！”