陳正泰其實是第一次進入塢堡，這塢堡從外看，只是一個壘砌了高牆的巨大的建築。

可一旦從門洞進去，頓時別有洞天，沿着巨大的高牆，是數不清的箭樓，大門格外的厚重，而門洞進入，眼前豁然開朗，陳正泰依稀可以辨認出藏兵洞以及穀倉的位置，而這穀倉低矮，顯然，這穀倉下還隱藏着地洞。

一路依舊還有彰顯主人身份的牌樓和儀門，不知走了多少進宅邸，最終赫然立的，乃是崔家的祠堂。

祠堂左右，有專門的配房，再往前一些，則是正堂。

再往深裏走的話，陳正泰深信裏頭一定是女眷們的居所。

當然，這是外人不能貿然進入的。

崔志正領着陳正泰到了正殿裏，崔家的耆老和近支血脈統統都到了，紛紛來見禮。

看他們一個個紅光滿面的樣子，顯然他們在河西之地，混的都不錯，他們從河西之地所獲取的土地，是關內的數倍。

當然，土地可能沒有關內那般的肥沃，可這裏最大的優勢就是一馬平川，幾乎不見什麼丘陵，可以種植糧食，也可以養大量的牲畜，只要他們的世世代代的在此居住，慢慢的開荒，足以養活不知多少子孫後代。

除此之外，最讓他們驚喜的顯然還是這裏有大量商業的機會。

在關中，商業機會並非沒有，只是……關內的買賣，飽和的很厲害，但凡有掙錢的機會，便有一窩蜂的人殺進來，最後一直到大家的利潤都微薄爲止。

可在這裏卻是全然不同，這裏胡商多，許多中原的貨物在這裏販賣，都是稀罕物，價格賣得高。不只如此，自胡商收購的貨物，若是轉運至其他地方，也可牟取暴利。

當然，現在的收益，其實並沒有超出當初清河崔氏在關內鼎盛的時期。可在這裏，許多崔家人看到了希望。

在這種希望之下，他們漸漸開始接觸胡人，開始打探西域和吐蕃，開始制定一個又一個開墾的計劃。

他們會期待鐵路能夠通車，也期待西寧城建起來，而依託着未來的西寧城，距離西寧不遠的崔家，也可分得一杯羹。

在以往的時候，許多世族雖有聯姻，可實際上，彼此之間還是有利益衝突的。畢竟，尋常百姓已經壓榨不出多少的油水了，朝廷的官位，你多得一個，我便少得一個。擴張的田產，你奪取一份，我便少奪取一份。

雖然大體上大家維持着表面上的關係，可暗地裏，卻也各自有所競爭。

可在這裏，卻變成了完全不同的情況，崔家甚至鼓勵其他世族出關開墾，畢竟這裏荒蕪的土地實在太多了。周邊的土地開發出來，對於崔家也有好處。

何況，彼此可以脣齒相依，至少可以確保安全。

崔家來之前，附近的西寧城雖已開始修建，可實際上，在這曠野上，還遊蕩着大量的馬賊，這些馬賊來無影，去無蹤，以劫掠爲生。

可現在……境況卻好的許多，因爲崔家已經開始組織部曲，對周遭的馬賊進行剿滅。

世族們總是會費盡一切腦汁，去保衛自己的田產和安全，一旦有馬賊進入崔家的土地，或者在附近遊蕩，崔家的子弟們，總能奮不顧身，對這些馬賊似乎有血海深仇一般，即便是追到天涯海角，也定要將其剿滅。

此時的河西，更像春秋之前，周天子分封諸侯，這些諸侯們彼此都是同族，信仰的同一套禮法，在周天子的號召之下，帶着各自的家族和國人們遷徙往一處處地方，他們彼此之間，並沒有太多的齷蹉，因爲當時的天下，土地廣袤無比，而他們都有共同的敵人，既是周邊的蠻夷。

因而，崔家幫助了不少的世族出關立足，他們很樂意給遠在百里之外的韋家提供幫助。

甚至從前在關內積怨的家族，他們也開始有了一些聯絡，希望彼此能夠相依。

在崔家大堂的一面牆上，懸掛的乃是整個河西的位置，在這裏，崔家將自己的土地大致的做了標記。除了崔家，其實關內已有不少世族遷徙來此了，這密密麻麻的小點，圍繞着西寧城，衆星捧月一般，將西寧圍繞。

而今出關的世族，已有三十個之多，帶來了十數萬戶人家，六七十萬人口。

當然，絕大多數世族都不敢孤注一擲，不似崔家這般，直接將自己的身家性命統統都押上，連自己的祠堂都搬了來。

正因爲如此，陳家在這河西，自是一等一的世族，即便是河西的土地，分送給了三十多家的世族，這河西九成以上的土地，依舊還是掌握在陳家手裏。

可與此同時，崔家現在已是壓倒性的除陳家之外，成爲河西第二大世族了，他們的土地，以及收益，都遠在其他世族之上。

陳正泰落座，崔志正殷勤的給他斟茶遞水，一面道：“河西之地………實在過於廣袤，礦產也是豐富，前些日子，我的族人在祁連山南麓，發現了大量的礦藏……將來，這裏的煤炭和銅鐵，都可自產，現在崔家正忙着投入幾個作坊呢。當然……這都是小玩意，不值一提，雖是有利可圖，可都是子弟們隨便去玩玩的，這些日子，老夫關心的，還是高昌的棉花啊。這高昌的土地，若是種植上連綿的棉花，可就地建立紡織的作坊，而後將無數棉布，綿綿不斷的送去大唐，甚至……可以在西寧，售給胡人。這樣的風水寶地，若是在高昌國主手裏，實在可惜了。殿下……此次陛下是打算讓你進兵嗎？”

崔志正表現出來的，依舊還是貪婪。

這是暴利。

只要拿下高昌，崔志正跟着分一杯羹，從高昌分得一批土地，那麼崔家就有了真正立足的資本。

陳正泰道：“是的，陛下給了我三個月。”

“三個月？”崔志正皺眉起來：“是不是太少一些。高昌距離西寧，畢竟還是有一段距離，二者雖是接壤，可是沿途，若是一路往西一些，確實有不少的戈壁了，道路只怕難行。何況，大軍未動，糧草先行……這……”

陳正泰笑了笑：“不怕，其實我已派兵出擊了。”

“已經出擊了？”崔志正更是狐疑。

他覺得陳正泰在糊弄自己：“殿下說的是天策軍，可是……天策軍纔剛剛抵達這裏啊，何時出擊的？西寧那裏，倒是也有一些兵馬，只是這些兵馬，一直駐在西寧，保護那些建城的匠人還有來此的商賈，我並沒有聽說過……有出兵的動靜，莫非是……老夫……消息有誤？”

西寧的武裝只有這麼點，保護商賈和匠人都來不及呢，這西寧發生的事，哪裏能逃過崔志正的耳目，至於天策軍，不是纔剛到嗎？

崔志正覺得匪夷所思。

陳正泰卻是哈哈笑道：“我出發之前，就已派快馬，送來了命令，立即組織了五百突厥騎奴，襲擊高昌，想來這個時候……這些騎奴，已經抵達高昌了吧，就不知戰果如何。”

五百……騎奴……

還是突厥騎奴……

崔志正感覺自己受到了侮辱。

就憑這個，便想拿下高昌國？

崔志正苦笑道：“突厥的騎奴，一旦放出去，難保他們不會一鬨而散，這些人爲奴，可以放心嗎？何況區區五百人，又有個什麼用，這高昌國有許多的城市，城牆也還算是堅固，又征伐了六七萬成年的男子，可謂全民皆兵，這五百騎奴去，和送死有什麼分別？”

“殿下啊……”崔志正咳嗽：“老夫並沒有對殿下質疑，殿下歷來睿智，只是……老夫竊以爲，高昌國常年與西域諸國征戰，民風又彪悍，如今，又有六七萬人枕戈待旦，即便是這數千的天策軍出擊，老夫都覺得還有些不夠呢，需朝廷調撥兵馬，分兵數路不可。要知道……我們是勞師遠征，奔襲數百上千裏，無論是天時地利人和，都不在我，而在高昌。這五百騎奴，難道不顯得可笑嗎？”

陳正泰氣定神閒：“有這五百騎奴，完全足夠了，你不必擔心，高昌我定好拿下不可。”

崔志正覺得陳正泰這人很彆扭，勸不住，於是禁不住長吁短嘆，一副惋惜的樣子。

棉花……好像離自己越來越遠了。

這可是最上乘的棉花啊。

只是他拿陳正泰沒辦法，只是覺得自己心裏憋得慌，花了這麼多的心血，便是想拿下高昌，又是教唆門生故吏們上書，又是想辦法在背後推波助瀾，哪裏想到……還是一場空。

五百騎奴……

他搖搖頭，只是嘆息。

當日在崔家大快朵頤，而後被崔家禮送至西寧，西寧這裏，巨城的輪廓已是差不多齊備了。

裏頭的別宮，到衙署，再到市場，還有城中鋪設的地磚，包括了各坊的坊牆，以及一應的設施，幾乎已開始到了修飾的階段。

大抵到了來年年初，便可徹底的完工。

陳正泰在城外，搭起了一個大帳，護軍營的帳篷，則圍繞着大帳，進行警戒。

其他各營，紛紛駐紮起來。

這些官兵，第一次來這河西，哪裏都覺得好奇。

這巨大的新城之外，是連綿的帳篷，都是匠人們和遠來的商賈們所修建的，人們棲息於帳篷之中，處在污水橫流的簡陋世界裏，這裏人聲嘈雜，可在這裏，似乎人們都心裏懷着希望。

每日起來時，看到這座巨城，都會令人生出期待。

匠人們希望城市修建好之後，領到足夠的工錢。

商賈們希望，以後可在可以遮風避雨的城中市場進行貿易。

甚至連那巍峨的別宮，似乎在人們的心底深處，都成了榮耀的證明。

天下有別宮的地方，不過是洛陽和揚州而已，再一個，就是西寧，將來這裏，一定可以成爲像洛陽和揚州那樣的地方。

…………

大帳裏，佈置的很溫馨，幾盞油燈冉冉。

地上鋪了精美的波斯毯子，使這裏多了幾分異域風情。

這裏桌椅、牀榻一應俱全。厚重的帆布，將夜裏的風隔絕於外，暖盆裏散發出熱量，使這帳篷裏溫暖如春。

武詡低着頭，趴在案牘上，爲一個計劃的章程書寫最後一道收官的命令。

而陳正泰顯得興致高昂，他揹着手，來回踱步，一面道：“那些騎奴，不知是否有了消息……還有……方纔接到了奏報，說是那侯君集，已湊齊了三萬精兵，準備要從長安開拔了。”

“恩師似乎不喜歡侯將軍？”武詡聽到此，擱筆，她顯得有些奇怪。

按理來說，侯君集一直都維護着太子殿下，而恩師和太子殿下交好，彼此之間，應該很是交好纔好。

何況，侯君集已是吏部尚書，若是能交好，對於恩師而言，幫助也是很大。

畢竟……陳家有不少門生和子弟在朝呢，若是侯君集肯提供一些幫助，將來這些人的前程，可以更加鵬程萬里。

陳正泰冷笑道：“侯君集？此人心術不正。當然不喜歡他！”

武詡道：“他心術不正，與恩師又有什麼干係呢？這世上，除了恩師之外，哪裏有完美無瑕之人啊，人若是沒有了私心，那還是人嗎？恩師何必要用聖賢的標準去要求此人呢？在我看來，一切都只要權衡利弊就好了，只要恩師覺得有利，與他交好又何妨？”

“你不懂……”陳正泰搖搖頭，其實……陳正泰也有些不懂，理論上來說，武詡的話是對的，世上沒有人完美無缺，何必要計較別人的缺點。

可是……陳正泰幾次遇到侯君集，卻總覺得熱絡不起來，對於這個人，總是有一種很深的戒備之心。

武詡便微笑：“恩師既然這般說，那麼一定有恩師的道理。恩師，那些騎奴，這幾日只怕已到了高昌了，我算了算日子……有消息來，得需三五日時間纔是。所以你也別急。”

“陛下只給了我三個月。”陳正泰搖搖頭：“想想便讓人覺得痛心，三個月能幹點啥？來回都不只這個時間呢。”

武詡便識趣的不說話了。

當初他聽恩師保證說三個月的時候，她還覺得很震撼，恩師實在太厲害了。

原來……這只是恩師玩脫了的產物。

“也罷。”陳正泰隨即道：“再等等吧。”

他嘆了口氣，夜裏的風，吹的帳篷嗚嗚的響，淹沒了陳正泰的這句話後頭的輕嘆。

………………

高昌國上下，早在一個月之前，就已枕戈待旦了。

國主下令，各郡與各縣都需堅壁清野，城外的人，統統驅逐進城內，所有的成年男子，分發武器，編入軍中。

這城外，牲畜以及一切能帶走的財產，統統帶走，一粒糧食也不給城外的人留下。

可即便如此，高昌國內還是有些人心浮動。

要知道，大唐已擊敗了突厥人，現如今……實力已到了鼎盛之時，區區高昌，四郡之地，顯然不可能是大唐的對手。

現在唯一僥倖的，就如高昌國主所言的一樣，高昌地處偏僻，堅壁清野，而唐軍勞師動衆而來，必不能克。

這其實是有道理的，隔着高昌與大唐的，乃是連綿的戈壁，浩浩蕩蕩的大軍一旦來此，戰線勢必要拉的極長，可怕的乃是糧食和補給的問題。

只要高昌國堅持下去，一定能讓唐軍在勞師動衆之後，必定疲憊。到了那時，再出擊決戰，勝利的希望就很大了。

這高昌國中，漢人之中九姓居多，分別是曹、何、史、康、安、石、米等姓氏。

而靠近河西的縣，爲金城縣，這金通鐵，因而有鐵城之稱。

就在這麼個地方，高昌已屯駐了大量的軍馬了，若是唐軍來攻，這裏將迎接唐軍的第一波衝擊。

此地歷來爲世族曹氏世代所居，因而此地的司馬便是曹端。

曹端這些日子，派了大量的人修築了城池，又囤積了大量的糧草，在武庫中，預備了無數的箭矢，本是有些慌亂的心，現在倒是安定了不少。

這幾日……城外開始出現了一些騎兵。

人不多……讓人覺得像是斥候……

這卻是引起了曹端的警覺。

於是，他派了小隊的斥候出城，很快，便得來了消息。

“是突厥人，卻穿着唐軍的甲冑。”

曹端聽罷，皺眉起來，怎麼將那些突厥的騎奴給派了來了。

突厥滅亡之後，大量的突厥人爲河西的陳家所奴役，這一點曹端心知肚明，他以爲……這個時候，唐軍一定會派遣精銳來。

可…派騎奴來是怎麼回事？

“有多少人。”

“不過數百人。”

“怎麼可能，或許……這是誘敵之策，附近一定埋伏着大軍。”

斥候卻是搖頭，回答道：“方圓數百里，若有大軍駐紮，勢必無法隱藏，就只這數百人，再無其他兵馬了。”

斥候敢一口咬定，是因爲這金城四周，確實是一馬平川，隱藏幾百人容易，可是要隱藏數千上萬人，簡直就是癡人說夢。

“怪了。”曹端一時吃驚，有些無法理解。