“林先生...”
千間降代神色古怪地憋了許久。
但她最終還是本着禮貌待人的原則，隱晦而剋制地評價道：
“真沒想到...”
“原來您也是個有身份的人。”
“.....”林新一表情尷尬，索性不吭聲了。
他默默地將神光棒放到大腿旁邊的座位上，彷彿無事發生似的，看着前方的道路發呆。
車廂裡的氣氛更加尷尬。
所幸這種尷尬不用持續太久。
黃昏之館就在眼前，他們此行的目的地馬上就要到了。
於是就在這微妙的沉默之中，衆人乘坐的汽車很快爬過那幾道彎彎疊疊的山坡，抵達了那座修建於羣山之間的古老洋館。
而這黃昏之館也不愧是大籽苯家的祖宅。
這裡不光屋子修得奢侈氣派，屋外花園的佔地面積也大得很是反動。
林新一等人驅車從大門駛入，在園子裡繞了兩圈纔來到停車場。
而這時，停車場上已經整齊有序地停了好幾輛車。
不用多想，它們應該都是受邀赴宴的名偵探們的座駕。
“奔馳、法拉利、保時捷...”
大家一推開車門，打着傘走到車外，目光就下意識地放在了那些珠光寶氣、捉人眼球的豪車上。
“嘖嘖...”
跟這些法拉利、保時捷停在一起，林新一的老豐田一下子就顯得窮酸起來。
目睹此情此景，他忍不住感嘆了一下：
“當偵探可真賺錢。”
名警探和名偵探的收入差距這麼大。
難怪現在願意來鑑識課幹活的人才，只有被富婆包養的臥底，和被臥底忽悠來的幾個富二代。
就那幾百萬円的年薪，或許都不夠買人家名偵探的車門。
“喜歡嗎？”
林新一正在那憂國憂民地沉思。
貝爾摩德卻悄然湊到他耳畔，寵溺地笑了一笑：
“喜歡的話就告訴我。”
“看中哪款，我給你買。”
“咳咳，我...”林新一很想說自己的思想沒有膚淺。
他剛剛是在爲法醫的待遇問題而憤憤不平。
可不是在眼饞這些裝比意義遠大於實用價值的奢侈品。
於是林新一糾結、沉默，醞釀許久，終於按捺不住地對曲解自己高尚想法的貝爾摩德說道：
“我覺得那款不錯。”
林新一伸手指向不遠處停着的一輛豪車。
這款豪車一看就很壕。
壕得他都不認識車標：
“這是什麼車？”
只認識牛、馬、糞叉等少數幾個豪車車標的林新一，不由好奇地向貝爾摩德問道。
貝爾摩德輕輕瞥了一眼：
“阿爾法·羅密歐，發源於那不勒斯的一個歐洲老牌子。”
“還好，不算太貴。”
她語氣輕描淡寫，有種拿着百元大鈔逛小賣部的優雅從容：
“回去我就買一輛給你。”
雖然林新一很不想承認。
但貝爾摩德此時的模樣真的很美。
他都被迷得有些臉紅了。
“咳咳...”第一次吃這麼大口的軟飯，林新一一時都不知該如何組織語言。
而這時，遠處突然傳來一個陌生的聲音：
“哈哈，林管理官。”
“你對車的品味不錯麼！”
一個帥氣的中年男人，微笑着迎上前來。
他穿着一身挺拔的西裝，戴着優雅的禮帽，手上撐着一把寬闊的紫色雨傘，腳下踩着一雙鋥亮的黑色皮鞋。
讓人一眼望去，就能看出一種英倫紳士的格調。
“你好，在下茂木遙史。”
“林先生你剛剛看中的車，就是我最爲心愛的‘妻子’。”
“我可是花了五年時間，纔好不容易把它給弄到手的。”
這位茂木遙史先生沒怎麼做自我介紹，倒是先介紹起自己的愛車來。
林新一還在那一頭霧水地想着“茂木遙史”又是何方神聖。
千間老婆婆就熱情地走上前來：
“茂木先生，好久不見。”
“你還好吧？報上說你上禮拜在芝加哥，剛剛遭遇過黑手黨的槍擊呢！”
“哈哈...那麼早的事情我早就忘了。”
千間降代和茂木遙史一看早就認識。
聽着他們的對話，林新一也總算想起了這位茂木先生的身份：
茂木遙史，男，39歲，一位在曰本和米國都成名已久的名偵探。
因爲這個世界的名偵探地位就跟明星一樣，所以林新一也偶爾能從電視上認識不少“同行”。
據說這位茂木遙史先生爲人瀟灑、率性自然。
平生不愛交女朋友，反而把車當成老婆。
“原來是茂木遙史先生...”
“久仰久仰。”
林新一擠出一個公式化的微笑，還禮貌地伸出了手。
但茂木遙史卻是灑脫地揮了揮手，笑道：
“哈哈，不用這麼假客套。”
“林先生你剛剛聽到我名字的時候，雖然剋制得很好，但皺眉肌還是下意識收縮——”
“我想你應該是根本就想不起‘茂木遙史’是誰，所以才下意識地皺眉沉思吧？”
“額...”林新一無話可說：
但他可不覺得這位看穿自己心思的名偵探智商高，只覺得他情商低。
成年人互相打交道，免不了要說些場面話。
知道我不認識你就行了。
何必特地指出真相，讓大家都尷尬呢？
這樣會交不到朋友的。
林新一正在心裡吐槽這位茂木偵探的情商，但他沒想到的是...
茂木遙史似乎本來就沒打算跟他交朋友。
因爲這位名偵探接下來一開口，空氣裡就多了幾分火藥味：
“說到‘久仰’，我對林管理官纔是久仰大名。”
“林管理官您以一己之力挽救了整個東京警視廳，使得刑事案件再也不需要民間偵探的力量——這樣的成績不得不讓人佩服。”
“用您的話講：”
“福爾摩斯的時代已經結束了。”
“偵探是遲早要失業的。”
茂木遙史的語氣很是玩味。
林新一被說得表情尷尬：
這話他還真說過。
而且還說過不止一次。
雖然他說這話是爲了讓警視廳認識到刑事科學的重要性，讓這些曾經只會躺平等着被名偵探帶飛的菜雞豎立起獨立破案的信心，讓他們漸漸擺脫對民間偵探的依賴。
但這話傳到外面，尤其是偵探們的耳朵裡...
就的確有些踩一捧一，開地圖炮罵人的味道了。
難怪這位茂木偵探話裡話外，都隱隱有幾分看他不順眼的味道。
“茂木先生，您千萬不要誤會。”
林新一還在那尷尬地站着。
毛利小姐就忍不住挺身而出，搶着爲老師辯解起來：
“林先生他雖然說過‘偵探遲早會失業’。”
“但這話絕不是在惡意地攻擊大家。”
毛利蘭眨着純潔的大眼睛，語氣認真地解釋道：
“林先生他根本沒有惡意。”
“他只是在實話實說而已！”
林新一、茂木遙史：“......”
本來茂木遙史也就是帶着幾分偵探的好勝心，跟曾經“口出狂言”的林新一開個玩笑。
被毛利蘭這麼一勸，那火藥味反而變得更濃郁了。
“好吧...”茂木遙史眼神認真起來。
他緩緩走到林新一身前，露出一個溫和又不失鋒銳的微笑：
“這次邀請正好是一個機會。”
“就讓我們期待林管理官晚上的表現吧！”
語氣雖然和緩，笑容也很溫和，但林新一還是能看得出來：
茂木遙史這是向他發來了一封戰書。
來自名偵探的挑戰書。
“又來了...”林新一無奈地嘆了口氣。
他一點也不想跟這些好勝心極強的名偵探比什麼智慧。
說高尚點，他學法醫是爲了替死者發聲，而不是爲了跟同行爭強鬥勝。
說實際點，他比贏了也沒錢拿，只能漲點本就滿級的聲望。
所以這有什麼好比的？
要是遇上頭鐵的對手，輸了說不定還要纏着他一直比下去。
已經不是第一次被名偵探挑戰的林新一，忍不住就翻了個白眼。
而這種本能的表情變化，在瞭解林新一的人眼中看來是無奈，但在茂木遙史這個外人看來，卻更像是一種居高臨下的輕蔑。
“看來林管理官很自信啊。”
“也是...憑您過去的成績，您也的確有在偵探面前自信的本錢。”
茂木遙史也不生氣。
他只是不卑不亢地笑着，然後不露聲色地打量着周圍的一切。
“這...”林新一表情更加微妙。
他大概看懂了這位茂木偵探想幹什麼：
對方是在觀察自己，找機會像先前的千間降代一樣，秀一秀名偵探“見面識人”的看家本領。
說到底就是要在對手/同行/客戶面前小露一手，鎮鎮場子。
名偵探們都愛這麼幹。
而這位茂木偵探既然覺得他“氣焰囂張”、“目中無人”，那對方顯然就更有要小試牛刀、初展鋒芒，以期壓制他囂張氣焰的必要了。
果然...
只見茂木遙史目光微動，很快便露出一個微笑：
“林先生，如果我沒有猜錯的話...”
“剛剛開車帶大家過來的那位司機，應該是你的女朋友克麗絲小姐吧？”
“哦？”林新一目光裡多了些許意外：
先前他們下車的時候，茂木遙史可還不在這停車場上。
他應該沒看見貝爾摩德開車的模樣纔對。
也就是說，這位茂木偵探僅僅是看了在場幾人、還有那輛豐田轎車一眼，就憑藉自己的推理，還原出了當時的情況。
“爲什麼這麼說？”
林新一不由好奇發問。
“因爲座椅。”茂木遙史微微一笑：“駕駛座上的座椅位置，被調節得比較靠前。”
“這說明開車的人是一個體型相對嬌小，不需要太多駕駛空間的人。”
“在你們之中，符合這個條件的只有克麗絲小姐和毛利蘭小姐。”
“因爲跟那個座位空出的空間比，千間偵探體型要更加纖瘦矮小，而林管理官你這高大魁梧的身材則是有些超標。”
千間降代和林新一都被順利排除。
柯南和凱撒就更加不用考慮。
他們都不可能是開車的人。
“而毛利蘭小姐又是個高中生，不可能有駕照。”
“所以開車的人就只能是林管理官的女朋友，這位美麗的克麗絲小姐了。”
茂木遙史給出了一番令人信服的推理。
但這樣簡單的推理，顯然也沒法完整地展現他作爲名偵探的本事。
於是不待林新一發話，茂木遙史便又自信地繼續推理下去：
“當時坐在駕駛座上的是克麗絲小姐。”
“而坐在副駕駛座上的...”
“應該就是這位戴眼鏡的小朋友了。”
“哎？！”衆人微微一愣。
柯南更是表情古怪：
他還剛在心裡誇這位同行有點本事，等着看對方在林新一面前好好地露上兩手。
怎麼這才只說對了一點，就開始出錯了呢？
“你...”林新一更是不解地皺起眉頭：“茂木先生，你爲什麼覺得先前在副駕上坐着的，會是柯南呢？”
當時坐在副駕上的可不是柯南。
是他林新一纔對。
“很簡單。”
茂木遙史絲毫沒有推理失誤的自覺。
他只是非常自信地遠遠指向那輛豐田轎車的車廂：
“這根本就用不着推理——”
“因爲現在那副駕的座位上，還放着一根玩具神光棒。”
“而林先生你們一行人中，除了這位柯南小朋友，剩下的都是成年人。”
“成年人總不會玩這種東西吧？”
林新一：“......”
空氣頓時變得極爲尷尬。
“茂木先生...”千間降代神色古怪地想要出聲提醒。
卻被反應過來的林新一搶在了前面：
“先生高見！”
“沒錯，當時坐在副駕上的就是柯南！”
林新一“心悅誠服”地讚歎起茂木偵探的推理來。
柯南雖然嘟嘟囔囔、欲言又止，最終卻也很給面子地閉上了嘴巴。
“哈哈，高見倒談不上。”
“不過是注意到了一些小細節罷了。”
連續兩次做出正確推理的茂木遙史心情很好。
但他並沒有簡單地滿足於林新一的誇讚和認可，而是趁着心情放鬆、思維活躍，更加認真仔細地分析起他眼前的一切：
“林先生...”
“你們來這黃昏之館之前，還去過10公里前的那個加油站？”
“哦？這您都看得出來？”
林新一這次真有些訝異了：
先前千間降代能看出他們剛去過加油站，是因爲她看到了儀表盤上近乎全滿的油表。
但茂木遙史現在是遠遠地站在車外面。
他應該根本就看不見車裡的儀表盤纔對。
既然如此，那他是怎麼看出他們之前去過那個加油站的呢？
“因爲你們車裡的中控臺上，放着一張剛拆塑封的鳥取縣郡町地圖。”
“這地圖連拆下的塑封都還沒扔掉，顯然是剛剛纔買的。”
“而我也是從東京方向開車過來的。”
“那個加油站我也去過。”
“據我所知，從東京一路高速開過來，再從高速下來到黃昏之館的路上，途中能買到這種鳥取縣郡町級地圖的地方，似乎就只有那個10公里前的加油站了。”
“當然...“
“要是你們是下高速後繞了遠路到其他地方買的，那就是我推理失誤了。”
茂木遙史很自信地笑了一笑。
而他也並沒有推理失誤。
林新一的確是在下了高速去加油站加油時，才順便買的鳥取縣當地地圖。
他望向茂木遙史的目光裡多了幾分敬佩。
而茂木偵探只覺得腦中靈感源源不斷涌出，連續推理成功三次都還嫌不夠。
林新一都沒來得及客套地誇上兩句，便只聽茂木遙史自信笑道：
“林先生，你們也是上了那個加油站員工的當。”
“聽他胡亂指路，走了那條所謂的‘捷徑’吧？”
這年頭可沒有導航軟件。
高速上還走得清楚順暢，但從高速上下來，到了人生地不熟的鳥取縣鄉下，再想繼續前進，那就必須買上一份本地地圖，再找當地熟悉道路的人問路了。
林新一等人就是在加油站買了一份地圖，還向加油站員工問了去黃昏之館的道路。
結果那加油站員工替他們指了一條“捷徑”。
這捷徑從距離上講倒是近了，但卻是沒有水泥硬化的，坑坑窪窪、泥坑遍佈的土路。
林新一等人廢了好大的一番力氣，才從這所謂的“捷徑”裡面給爬出來。
而他們經歷的這些事情，似乎都被茂木遙史給憑空推理出來了。
“因爲你們這輛豐田的輪轂上沾滿了泥漿。”
茂木偵探從容道出他所觀察到的細節：
“從加油站到黃昏之館的道路，全程都是水泥硬化的公路。”
“如果你們不是跟我一樣聽了那個加油站員工的指引，放着水泥路不走，走了那滿是泥巴的‘捷徑’的話，車輛輪轂上是不可能沾到這麼多泥漿的。”
“而且...”
茂木遙史一發不可收拾地繼續推理：
“而且我還可以確定——”
“你們不僅去走了那條所謂的捷徑。”
“而且還跟我一樣，在那土路上走了一段就掉頭折返，轉而改走公路來的這裡。”
“哦？”林新一眉頭微皺。
不用他問，茂木遙史便自己解釋道：
“因爲那條土路我也走過。”
“結果車剛開進去沒多遠，就遇見了一個幾十釐米深的泥坑。”
“現在天上下着雨，泥坑裡積滿了水，以城市家用車輛普遍較低的底盤，如果冒險涉水過去，就很可能會因爲排氣管進水而導致熄火。”
“所以一般人把車開到那裡，肯定都會知難而退、改走他路。”
“而林先生。”
茂木遙史轉頭看向林新一的那輛老豐田：
“你這輛車的車身也證明了這一點：”
“如果你們當時沒有退走他路，而是冒險涉水駛過那個泥坑的話...”
“以那個泥坑的深度，你們就算平安過來了，車身上應該也會沾到一大片甩不掉的泥漿纔對。”
“可你的這輛車只有輪轂沾到了泥漿，車身卻大體是乾淨的。”
“這足以說明你們只是開車走過那條土路，而沒有涉水駛過泥坑。”
“所以，林先生，你們一定是在泥坑前面掉頭折返，轉而從水泥公路上開過來的！”
茂木遙史的推理有理有據，令人信服。
千間降代已經在爲這位優秀的同行暗暗點頭了。
但是...
柯南、林新一等真正經歷過那段路程的當事人，卻一個比一個表情古怪。
“唔...”茂木遙史讀懂到了這微妙的空氣。
他感覺自己的推理可能哪裡出了問題。
可哪裡有問題呢？
先前林新一等人先前連連點頭的反應，已經證明了他們的確去過加油站，也的確聽了加油站員工的建議，走過那條土路。
既然如此，那接下來林新一他們，應該就只能像他推理的一樣，在那深深的泥坑面前掉頭折返，改走他路了啊！
“額...“林新一有些糾結地撓了撓頭：
“茂木先生，你之前的推理都沒問題。”
“但我們並沒有在泥坑面前掉頭折返，而是堅持走完了這條土路。”
“什麼？”茂木遙史根本不能理解：
沒有掉頭折返，那難道是直接冒險涉水淌過了泥坑？
這樣做車身難道不會沾到大片泥漿嗎？
可林新一的車身上明明就只有一些零零星星的泥點子啊！
總不會是林新一等人開車駛過泥坑之後，還停在那荒郊野嶺當中，簡單地洗了個車吧？
“不可能。”茂木遙史眉頭緊鎖：
“林先生你們是怎麼駛過那個泥坑，還不讓車身沾到泥漿的？”
“這個...”
“該怎麼說呢...”
林新一努力組織着合適的語言：
“因爲當時那個泥坑很大很深。”
“就像茂木先生你分析的那樣，如果冒險開車涉水過去，就很容易讓排氣管進水。”
“可來都來了。”
“再掉頭折返、改走他路的話，又很浪費時間。”
“所以...”
“所以？”茂木遙史被好奇心刺激得有些急迫。
“所以我們兩個...”
林新一看了看毛利蘭：
“就直接把車擡過了泥坑。”
茂木遙史：“？？？”
“你們...你們把什麼擡過了泥坑？”
“車。”
“car?”茂木遙史懷疑自己日語聽力出了問題，於是換了英語。
“嗯，car。”
“？？？”英語聽力好像也出了問題。
“就像這樣。”
林新一用雙手把車頭高高擡起，用實際行動加以解釋。
“毛利小姐，你也過來搭把手。”
毛利蘭有些不好意思地走到車尾。
兩隻白嫩嫩的纖細手臂往下一探。
咔...車一瞬間就脫離了地心引力。
茂木遙史：“......”
