會議結束七天後，周東來的冷凍工作由秦光親自主持。

看着自己寄予厚望的得意門生變成一尊冷凍倉裡的“冰雕”，秦光心頭既惆悵又無奈。

他想起昨天夜裡發生在自己與周東來間的交談。

秦光起初想罵周東來兩句，但臨到話頭，卻只是拍了拍這學生的肩膀。

“下次要做這麼重大的決定之前，我希望你能先想清楚，或者多找人商量一下。”

“老師，你曾經告訴過我，真正的指揮官在戰場上只能依靠自己。每一次決策都要既快且準確。指揮官必須爲自己的決策負起責任，當斷則斷，不能總是寄希望於別人在會議上幫自己分擔責任。如果每次重大決策都需要通過會議表決，那麼當敵人的炮火已經覆蓋漢州時，我們還在會議室裡投票。當初老師您制定了艦隊的手術刀治療計劃，便是你自主的決策。我作爲您的學生，我當然會有樣學樣。”

“嘶……既然你這麼能耐，這麼機智有擔當，那你就該去履行你的職責，而不是耍花招逃避！我已經老……”

“老師，你的確老了。但歷史的經驗告訴我，酒，是越老越香。或許老師您依然認爲我僅僅是我爲了維護您的榮譽而自作主張，又或許真的認爲我在逃避責任，但我相信以老師您的睿智，總有一天您會明白我所圖。”

……

2909年秋，在秦光的主持下，艦隊重建工作終於完全走入正軌。

六月份時，帝國共享的曲率空間內的實能精煉技術進一步提高了艦隊收集能源的效率，可在曲率空間中使用的最新超高效率與複雜多晶體結構物質合成儀又進一步提高了艦隊合成特種材料的能力。

這兩項技術對整個文明的價值並不算大，早在2815年時，帝國在原三維空間中早已能做到，只是要將其在曲率空間內部重建出來，並且還要其運轉時不破壞曲率泡的結構，科技含量與實現難度擡高了數個等級，但在分佈於數千個星系的數萬座研究所，以及數以億計的相關領域科研人員持之以恆的努力下，終究攻破了技術壁障，並第一時間同步傳遞給了艦隊。

在技術公佈講話上，秦光頗爲動情的說道：“這兩項技術於全文明的價值只是雞肋，但對我們而言ꓹ 其價值卻堪比人體冷凍技術。我們與帝國邊疆的距離已經超過一萬五千光年，我們今生也不可能再回去。但是ꓹ 家鄉沒有忘記我們，也從未停止過對我們的支援與幫助。我希望你們知道，爲了將這兩項技術運用到曲率空間中ꓹ 近百年來，共有六十七億名碩士級以上的研究人員、兩億三千萬名博士、七百六十萬名帝國認證資深學者、超過二十萬名寶藏級大師將畢生精力無怨無悔的傾注到了相關項目中。爲了滿足實驗條件ꓹ 另外還有超過三百億名工人在各行各業而奮鬥着。這一百年來，僅僅是在實驗室事故中ꓹ 傷亡人數便高達三千餘萬。他們所從事的ꓹ 是對帝國本身並無太大幫助的工作。你們覺得，這些人是爲了誰而奉獻？”

許許多多看着秦光講話的人，羞愧的低下了頭。

秦光對實事的巧妙運用，又給艦隊裡的第二代和第三代上了深刻的一課。

此後，在新技術的幫助下，一艘又一艘全新飛船在曲率泡中悄然脫離牽引船，開始自行運轉。

爲了儘快恢復人口ꓹ 以及提升人力資源總量，大繁殖計劃拉開帷幕。

在這短短几個月內ꓹ 同時進入仿生宮的胚胎數量多達十億。

當然ꓹ 由於失去了周東來這左膀右臂ꓹ 秦光的工作量加大了很多。

短短几個月下來ꓹ 他看起來蒼老了不少。

這天，在完成了一整天的忙碌後ꓹ 秦光獨自回到房間ꓹ 躺在牀上休息許久纔去洗漱。

他看着鏡子裡自己一頭銀髮、滿布老人斑的臉孔ꓹ 發了很久的呆。

他又回頭看看身後客廳中央掛的那張大幅照片，目光變得迷離ꓹ 視野漸漸模糊。

照片裡的他正與數名或穿軍裝，或西裝的老頭老太並肩而立。

每個人的臉上都掛着濃得化不開的笑容，那是發自內心的欣喜與激動。

在一行人的背後，是高懸的旅行者恆星。

一行人的腳下，則是旅行者星系的行政指揮太空站最高演講臺。

當時他剛剛以代總指揮的身份，率領旅行者星系人類打贏與魚星人的戰爭。

那年的他，年僅四十六，正值青春年華，年富力強。

那年的他肩上無星，但卻鋒芒畢露。

秦光依稀記得自己當時的想法。

“我終於證明了我的能力，我必將走向全文明的最高舞臺，我會繼續證明自己，我會將畢生奉獻給人類文明的偉大抗爭，無怨無悔。”

時光荏苒，轉眼便已快過去兩百年了。

精神抖擻的烏黑短髮變成了亂糟糟的半長銀絲，就連眉毛也白了。

曾經英俊的國字方臉掛上了厚厚的眼袋，溝壑般的皺紋，更佈滿了彈痕般的老人黑斑。

“我老了。”

秦光深吸口氣，頹然坐倒在沙發上。

他心中默默想着，我踐行了我的承諾，心無旁騖地把我的一生奉獻給瞭解放人類這項最崇高的事業，我無怨無悔。

但億萬裡相伴，總有告別時，我太老了。

不知道我還能撐多久，我甚至不確定自己究竟能不能堅持到抵達銀心那天。

可別到時候，大戰在即我卻大限將至啊。

秦光在迷迷糊糊間，漸漸合上了眼睛。

他太疲憊睏倦，以至於沒完成自己給自己定的任務，在睡前檢查一下輪崗人員名單便沉沉睡去。

時間是宇宙裡最鋒利的武器，再強悍的人，要麼只能在時間之刃的撕扯下漸漸蒼老並慢慢邁向死亡，要麼只能躲藏進冷凍倉裡，將自己從人變成一個“物體”，用短暫放棄生命來乞求時間的仁慈。

半夜時，秦光從睡夢中驚醒。

此時他已被智能生活助手轉移到了牀上，但他依然記得睡着之前的狀況，心頭不禁涌起羞愧之情。

“東來這傢伙，我都快老糊塗了，還指望我呢。說什麼酒是越老越香，簡直放屁。”

秦光嘟嚷兩句，但腦海裡莫名回想起周東來反覆強調的“歷史經驗”。

秦光鬼使神差的做了一個決定，看看周東來在假裝冷凍那段時間究竟看了些什麼古代書籍。

《崛起於微末時（1840~2049）》。

看到書名時，秦光先是一愣，進而有些哭笑不得。

自從當年在軍校完成學業後，他便很少去翻看史書。

即便是研究，他的視角通常也侷限在上下六千年的戰爭史上。

秦光對時政相關的東西，學得最好的是世界政府成立後的新文明史。

他對舊歷史不太感興趣。

在他降生的那些年，誕生了衆多星空遠航家的旅行者星系裡最流行的思潮是崇尚自由，以走進星辰大海爲榮，以提高帝國的貿易效率和探險能力爲最高追求。

當時的人類思想家普遍認爲，人類既然已經明確知道敵人的身份是外星文明，便更應該專注於怎麼對付敵人，舊歷史中發生在地球內的不同種族不同膚色不同社會體制的內部矛盾，已經無關緊要了。

在這種主力思潮的影響下，1840年至2049年發生的事情便屬於不太重要的舊歷史，不受重視。

畢竟時代的科技背景截然不同，一些過去的世俗觀念與種族觀念，也必須被摒棄。

秦光猶豫了幾秒，差點就放棄了，但出於對周東來思想轉變過程的好奇，老頭尋思看看也無妨。

“十倍加速，播放。”

他萬萬沒想到，這一看就是七天，並且幾乎佔據了他全部的業餘時間。

七天後，秦光又翻回到史書的第一頁，“原始速度，播放。”

光陰似箭，轉眼過去一百三十五天。

秦光也多了數十名書友。

他不但逐字逐句的讀文字，更一點點重播以現在的眼光看來，簡直只能說成劣質幻燈片的影像資料。

秦光看到了很多東西。

迷惘的古國被列強的鐵甲船叩開大門。

短短几十年內，泱泱四億人在內憂外患下人口銳減至兩億餘，生靈塗炭，百姓流離失所。

五千年古國失去了尊嚴，失去了自由，槍炮摧毀了文明的骨氣，黑膏消磨了文明的意志。

耕地生雜草，十室九枯骨。

五千年古國的大量財富被席捲，孩子們在麻木中降生，又在麻木與飢餓中早夭。

超過百分之九十的人都不知道自己爲什麼要活着，更不知道世上竟還有人可以不爲了下頓飯而焦慮。

中華民族的自尊已被蠶食磨滅到只剩下一縷星星之火，五千年文明行將毀於一旦。

在這生死存亡的危急時刻，已被折磨得瘦骨嶙峋的雄獅終於發出了不甘的咆哮。

又是動盪的幾十年過去，1949年後，五千年古國的百姓終於知道，原來普通人也有資格擁有一片屬於自己的土地，原來自己種的糧食如果吃不完，還能拿去交換別的生活物質，原來每個人生來就不該是奴隸。

但此時這頭剛剛從慘烈廝殺中脫離的雄獅依然骨瘦如柴，處處受氣，被人警惕，被人引誘，被人輕視，更被人手持屠刀在家門外耀武揚威。

還被人拿着寫滿“小自由”的本子在家裡四處散佈，更被一手拿着“小自由”的本子，藏在背後的那隻手抓着綠票子的“自家人”惡語中傷。人心在動盪，正義被掩埋。時局顯亂象，妖魔橫於道。

在步履蹣跚的前進路上，雄獅既要面對外敵，又要面對內部看似正義實則歹毒的所謂“合理分歧”。

這一路走得艱辛。

歲月如梭，轉眼到了2020年。

五千年古國的子民們終於漸漸全部看懂了“小自由”與“大自由”，並終於在2049年用無可阻擋的國力重新告訴整個人類文明，怎樣的路纔是正確的路。

在這場重學歷史的小型書友會裡，秦光如此說道：“歷史的經驗教訓告訴我們，科技是推動文明進步的燃油，但思想纔是引領文明前進的船舵。幾百年來，人類的步伐太快，太趕。尤其是我們艦隊，一直死死盯着最終的目標，但卻忘了停下回頭看看自己身後。忘記歷史，就等若背叛文明！自由意志聯盟的混亂，正來自於此！磨刀不誤砍柴工，如果我們打從一開始就抓牢思想工作，便不會發生如此悲劇。我不否認每個人都有追求自我的權利，但必須有一個前提條件。那就是人類文明必須已經發展到無論任何風險，任何動盪，都不能危及全文明的存續時，人才有資格去想幹嘛幹嘛，想做誰做誰。時機未到，便貪圖純粹自我的精神滿足，就是文明的叛徒！”

書友會裡的另外幾十人陸續點頭表示認可。

無論這些人來自哪個星系，有着怎樣的體態與膚色，有着怎樣的各自不同的性格，均無法否認歷史的經驗教訓。

“從明天開始，我們重新商議，拿出一整套可行的方案來。”

秦光宣佈散會。

回到自己房間，秦光再查看了一下冷凍中的周東來的狀況。

他欣慰地笑了。

每一個父親最大的夢想並非自己功成名就，而是看到子女超過自己。

秦光在艦隊裡並無後代，周東來既是他的學生，又是他的孩子。

秦光自言自語道：“這傻孩子，你早就已經超過我了。”

周東來選擇自污保下秦光，並非他認爲他的能力不及老師，而是因爲他認爲已經二百四十餘歲的秦光本就是活着的歷史。

秦光崛起於帝國縱深處的第一次突發戰役，參與過一個龐大繁榮的星系在複眼者的奇兵撲擊之下迅速敗落，再艱難恢復的過程，更在前線星系出生入死打下赫赫威名。

同樣的話從秦光的口中講出來，將比周東來這些二三代領導人講出來的，更具有厚重的歷史感。

要給艦隊得羣體思想上課，靠的就是這歷史感，而非巧舌如簧。

這些東西，只有秦光給得了。

周東來把一切都看清楚了。

秦光決定將自己的更多工作分出去，交給其他人。

至於他自己，則稍微退居幕後，成爲精神領袖之一。

“我會給所有人好好的上一課。也會堅持到你醒過來。我會建設出一支最好的艦隊，等你來繼承。”

在睡着之前，秦光如此念道。