南宮奈奈沒帶任何宮女，獨自穿過游廊來到偏殿。
偏殿槅扇緊閉，裴卿城大約在殿中休息。
她正要推門而入，突然聽見裡面傳出細微的說話聲：
「主子和謝侯爺已經聯手，秋獵得手的可能性很大。主子請您照拂好小公子，務必帶他平安離宮。」
這聲音很陌生，南宮奈奈從沒聽過。
她把耳朵貼上去，裴卿城嗓音嘶啞難聽：「他們不只是打算帶走蘇酒吧？以你家主子的脾性，肯定會藉機刺殺蕭廷琛。」
「裴王爺智謀過人。主子和謝侯爺達成一致，刺殺蕭廷琛，擁立小公子為大雍帝王。反正小公子是蕭廷琛的血脈，他來當新帝，名正言順。」
南宮奈奈的瞳孔驀地一縮！
這兩人在說什麼？！
小公子，是蕭廷琛的血脈？
哪個小公子？
冷宮的哪個嗎？！
那不是蘇酒和顏鴆的孽種嗎？！
宛如驚雷炸響，她迅速後退兩步，悄無聲息地離開了偏殿。
她回到寢宮，不耐煩地屏退所有宮人，一時間坐立難安。
本以為蘇酒徹底失去寵愛，卻沒料到原來蘇燃竟是懷瑾哥哥的兒子！
而懷瑾哥哥明顯不知道蘇燃是他兒子，否則他一定不會讓蘇燃待在冷宮，待在薛程程身邊。
只是蘇酒手裡握著這麼一張王牌，為什麼沒把真相說出來？
南宮奈奈百思不得其解，乾脆也懶得去琢磨蘇酒的動機。
她拿起一塊點心塞進嘴裡，平日里最喜歡的蟹黃糕，今兒吃著一點滋味都沒有，腦海中全是蘇酒和花月姬交錯的人影。
蘇酒有兒子，花月姬有女兒，她們都比她強。
她堂堂皇后，膝下無兒無女，甚至都還沒跟懷瑾哥哥同床共枕過，說出去別人怕是要笑死她！
白皙手背上青筋暴起，她狠狠擰起眉頭。
不能再這麼下去了。
懷瑾哥哥對她連陌生人都不如，等他徹底吞併西嬋，她對他而言就真的一點利用價值都沒有了！
她深諳那個男人的手段，他會叫她不明不白地死在後宮，她的下場將無比凄慘！
秋獵……
少女杏眼中閃過寒芒。
既然謝容景和南疆的人聯手，那麼她未必不能利用他們這場聯手。
她不蠢，她知道就算她向懷瑾哥哥告密，也換不回那個男人對她的憐惜和心動。
懷瑾哥哥對她來說是死是活已經不再重要，她自己好好活下去，才是最重要的！
螳螂捕蟬黃雀在後，她大可以等謝容景和南疆人刺死蕭廷琛之後，以皇后的身份發號施令，命軍隊抓捕謝容景他們。
再暗地裡弄死蘇酒，將蘇燃抱到她的膝下撫養，讓他認她當母親。
到那個時候，她是大雍王朝最尊貴的皇太后，垂簾聽政手握實權風光無限，還能獲得洪太師和西嬋人的諒解，豈不比現在這種憋屈處境來得強？
少女琢磨完，小臉難掩興奮，甚至連裙裾底下的雙腿都激動得戰慄起來。
……
御花園，風亭水榭。
小公主的滿月宴已經結束，花月姬和其他群臣早已散了。
蕭廷琛留下了小公主，百無聊賴地拿孔雀翎逗她玩。
宿潤墨端坐窗畔，不緊不慢地吃著茶，似乎正等待著什麼。
夏風將珠簾吹得伶仃作響，很快樓梯上響起了徐緩穩重的腳步聲。
「來了。」宿潤墨笑容和煦。
吳嵩挑開珠簾，「皇上。」
「如何？」
吳嵩語調平和，「謝侯爺發現了蘇姑娘的身份，果然鬧著要帶她走。不出皇上所料，埋伏在暗處的顏鴆也找到了謝侯爺。他們商議兩個月後，在秋獵時刺殺皇上，扶持蘇燃繼位。」
天樞的暗衛終究沒有他功夫頂尖，未免打草驚蛇，所以由他親自去探聽消息。
宿潤墨撫掌大笑，「本以為他們只是計劃帶蘇姑娘逃走，卻沒料到竟然玩的是釜底抽薪這一招，手段果真夠狠。」
他望向蕭廷琛，對方玄衣凜貴坐姿慵懶，一雙邪氣的桃花眼彎著幾許笑意，儼然沒把顏鴆和謝容景放在心上。
「另外，」吳嵩又補充道，「天樞那邊遞了話過來，南宮奈奈似乎從裴卿城那裡得到了什麼消息，也打算在秋獵時干點什麼。具體是什麼消息就不得而知了，畢竟裴卿城疑心病重不好接近，天樞的人怕打草驚蛇，並沒有在他周圍探聽。」
華麗的孔雀翎輕輕掃過搖籃嬰兒的小臉，惹得嬰兒咧著嘴傻笑。
蕭廷琛慵懶地撐著下巴，「有意思。」
他的臣子勾結南疆意圖行刺，他的皇后想要鷸蚌相爭漁翁得利，他的貴妃暗通鬼獄出賣消息，他最愛的女人打算扶持她和別人的孽種登基為帝。
都說了他百年之後帝位歸她兒子，這麼心急做什麼？
雖說都在預料之中，可真正被放在檯面上，未免顯得太過殘酷。
所謂孤家寡人，也不過如此了。
「皇上可有應對之策？」吳嵩詢問。
「朕的東西，不是那麼容易搶的。」蕭廷琛低笑，「螳螂捕蟬黃雀在後，不到結局，焉知誰是那隻黃雀？等著瞧吧。」
夏日的天透著幾分燥意。
九重宮闕，明黃瓦檐，朱漆宮牆，彩繪龍鳳。
深宮華貴而寂寞，蘇酒常常在夜間時分坐在漢白玉台階上，托腮望著滿天星辰，看無邊雲水和那月光走走停停。
一葉而知秋。
眼見著那婆娑樹影在風中輕顫，漸漸抖落一層泛黃落葉，竟已是夏末初秋。
再過兩日就該是秋獵。
這兩個月她沒怎麼見過謝容景和顏鴆，大約都在忙著秋獵時的布局。
寒風捲起落葉吹過，少女有些冷，不自覺將小手籠進紗袖之中。
檐下宮燈被吹滅了幾盞。
她意興闌珊，起身朝後殿廂房走去。
穿過彩繪游廊時，卻撞見宮人們簇擁著蕭廷琛，正從游廊盡頭遠遠過來。
他穿本黑色綉金龍錦袍，身姿挺拔修長，大約夜夜宿在花月姬那裡，仔細算來竟已有一個多月未曾見過面。
宮燈的光暈灑落在他身上，面龐妖孽俊美，眉目間卻添了些冷峻肅殺的威嚴。
