蕭廷琛落下一顆棋子，起身離開。

燈花闌珊。

皇帝望著已經解開的珍瓏棋局，無言嘆息。

眉宇間的皺紋，令他看起來彷彿蒼老十歲。

蕭廷琛剛離開龍帳，忽然聽見遠處傳來喧囂聲：

「山中有麒麟出沒！」

「是瑞獸麒麟！」

興奮的呼喊聲一陣高過一陣。

作為神話中才有的神獸，從沒有人見過麒麟的真面目。

但昨日蘇酒的奇香引來了鳳凰，所有人都相信世上真的有神獸存在。

七國的使臣興奮不能自已，紛紛帶著侍衛隊朝山脈深處進發，想捕捉瑞獸麒麟進獻給自家皇帝，讓自家國運更加昌盛。

一隊隊火把熱血沸騰地朝山中蜿蜒進發，鋪天蓋地的熱鬧。

就連皇帝也被驚動，從帳中出來，翹首望向深山方向。

注意到蕭廷琛也在，他溫聲道：「據說得麒麟者得天下，如果真的有麒麟出沒，朕也很想得到它。懷瑾可有興緻去山中捕獵？果真能抓到麒麟的話，朕就依照你的意願，不昭告你的身世。」

蕭廷琛笑容莫名，「好。」

他帶著皇帝的親衛軍，策馬朝深山疾馳而去。

其他感興趣的朝臣，也紛紛跟著前往。

一時間，整座營地空了大半。

蘇酒也聽見了騷動。

她出了帳篷，「可是出了什麼事？」

霜降手舞足蹈，「聽說有人在山中看見了麒麟，大家可激動了，爭相去山中捕獵呢！奴婢長這麼大從沒見過麒麟，好想看看它長什麼樣！」

蘇酒眸光微動。

世上有沒有麒麟她不知道，但是……

這所謂的麒麟，出現得未免太巧了些。

正沉思間，穀雨領著一隊暗衛出現。

他冷聲道：「主子有令，請王妃立即進帳。在他沒有回來前，王妃不得離開帳篷半步。」

蘇酒挑眉。

看來蕭廷琛也察覺到所謂的麒麟出現的古怪，這是派人保護她呢。

她不動聲色地返回帳篷。

她在矮几后坐下，穀雨竟然領著那隊暗衛跟進來，把她圍得水泄不通。

「這是做什麼？」她冷聲，「監視我？」

穀雨笑了笑，「王妃說的什麼話，主子是擔心王妃出事，所以把暗衛留下來保護王妃。」

蘇酒：「這座營地會發生什麼事？」

穀雨仍舊微笑，「小的不知，但憑主子命令行事。」

蘇酒深深呼吸。

穀雨和驚蟄不一樣，驚蟄蠢笨蠢笨的，她總能輕易從他嘴裡套出蕭廷琛的秘密。

可是穀雨行事縝密自有一套章法，也因此他被提拔為雍王府的總管家，平日里任憑她怎麼套話，都套不出蕭廷琛的事。

長夜漫漫。

四周的暗衛個個黑著臉一動不動。

帳中落針可聞。

蘇酒看了幾頁書，實在受不了這種氣氛，對穀雨提議道：「你們不能去帳外守著嗎？」

「主子的原話是，必須『寸步不離』地守著王妃。」

蘇酒無言以對。

她又翻了幾頁書，隨口問道：「大家都去山中抓麒麟，這座營地還剩哪些人？」

穀雨：「帝后都在。太子殿下對麒麟沒什麼興趣，也還留在營地。女眷們也在帳中，情緒非常激動，大約是等著看麒麟。」

蘇酒思慮著，帳外突然傳來騷動。

她起身想出去看看，穀雨攔住她，「主子有令，王妃不得離開帳篷半步。王妃想知道外面發生什麼，小的派人出去瞧瞧就是。」

說話間打了個手勢。

不過片刻功夫，出去探查情況的暗衛立即返回，拱手道：「營地來了不少刺客，正朝皇上的帳篷匯合，恐怕是要行刺皇上！」

蘇酒凜然。

事情已經非常明了。

宿潤墨的家人被皇帝殺害，他懷恨在心遠走北涼。

本欲利用金時醒操控北涼局勢，借而毀掉大齊，無奈金時醒是個扶不起的阿斗，他只能退而求其次，弄了個七國盟約。

七國的中心是長安，簽訂盟約的地點只可能是長安。

他帶著精銳來到這裡，借著狩獵的機會，故弄玄虛搞出什麼麒麟瑞獸，趁機把營地的兵馬全部調走，然後派遣刺客行刺皇帝，意圖報仇！

好大的一盤棋！

她冷聲道：「皇帝的親衛隊可還在？」

穀雨：「都被主子帶走，前往深山尋找麒麟。」

蘇酒皺眉，「現在沒人保護皇上？」

剛剛出去查探的暗衛回答道：「有的。因為太子對麒麟不感興趣，所以東宮的親兵都還在營地，大約會擔負起保護皇帝的職責。」

蘇酒：「……」

指望東宮那群花架子保護皇帝，還不如讓皇帝直接逃命，活下去的希望或許還大些。

此時，太子帳篷。

東宮侍衛都被他派出去保護皇帝，守在帳外的只有兩名親兵。

他坐在燈火下，連指尖都在發抖。

「完了完了，所有人都去深山抓麒麟，只能由我保護父皇……可我該怎麼保護父皇，我好害怕……」

手邊，那束野杜鵑插在花瓶里，開得鮮艷異常。

趙舞陽絲毫不在乎他的恐懼和害怕，只是淡定地對鏡梳妝。

「陽陽，你說咱們該怎麼辦？」

趙舞陽面無表情，把頭髮一縷一縷挽起來，「刺客又不是沖我來的，我才不管你要怎麼辦。」

「我的意思是，我要不要去保護父皇？」

趙舞陽冷笑，「皇上根本就沒把你當親兒子，你又何必上趕著孝順？」

元旭皺眉。

自打那年金陵一行，他就從司空辰口中得知父皇不喜歡他。

人人都說他蠢笨，在父皇眼中，他大約也只是個可有可無的蠢兒子。

可是……

他再如何蠢笨無能，也想在父皇面前證明自己。

他下定決心，一聲不吭地站起來，拿起搭在木施上的細鎧，認真地往身上套。

趙舞陽詫異，「你做什麼？」

「護駕！」

趙舞陽立即笑出聲，「護駕？你？！哈哈哈，元旭，你是想笑死我嗎？！就你那三腳貓的功夫，護駕？！分明是上趕著送死！」

元旭毫不在乎她的諷刺。

他對著銅鏡戴好頭盔，又拿起佩刀。

桌上有個酒罈。

他揭開封泥，仰頭灌了大半，猛然把酒罈子砸碎在地！

英俊的眉眼，是從未有過的凜冽鋒利。