「別胡說！」

蘇酒臉蛋更紅，豎起課本擋住自己的小臉，「下午書院就放假了，放假回來要考試，你倆到時候別抄我的！」

徐暖月和周寶錦咳嗽兩聲，「那什麼，我倆什麼都沒說！」

臨近傍晚，天色暗了下來。

幾聲悶雷滾過，秋雨淅淅瀝瀝而來。

女學門口，蘇酒雙手籠在袖管里準備乘馬車回府，卻又有幾個姑娘過來找她，塞了一大堆禮物到她懷中，叮囑她務必把這些東西送給蕭廷琛。

蘇酒有些煩。

這幾年，她那位壞哥哥學問做得越來越好，容貌也更加出色。

每次她上學放學，都有一群姑娘熱心地圍著追問他的事情，還常常收到各種各樣的禮物。

可她們不知道，蕭廷琛就是個徹頭徹尾的偽君子！

馬車載滿禮物，沿青石街道慢悠悠往烏衣巷而去。

蘇酒挑開一角繡花車簾，趴在窗邊悄悄張望。

趕車的是霜降，「小姐，前面街口很熱鬧，好像有人在表演木偶戲，您要下去看看嗎？」

蘇酒見天色還早，就應下了。

白露撐傘陪她下馬車，果然瞧見幾個走江湖賣藝的師傅，在街口搭了紅布檯子，正敲鑼打鼓地暖場。

「蘇姑娘對木偶戲也感興趣嗎？」

和潤嗓音響起。

蘇酒回眸，身穿道袍的男人，發間插一根烏木簪，正笑吟吟立在自己身後。

他的頭髮有些卷，五官俊美，笑起來時令人如沐春風。

正是那位江南轉運使司，宿潤墨。

她笑了笑，朝他福了一禮，「見過宿大人。」

宿潤墨虛扶一把，「正巧，我對那些木偶也很感興趣，不如蘇姑娘與我一道去後台瞧瞧？」

「恭敬不如從命。」

因為宿潤墨的身份，所以搭木偶戲的師傅們沒敢攔兩人。

蘇酒踏進後台，入目所及是各式各樣的布偶。

布偶製作得非常精良，尤其是那些仕女，瓷雕而成，睫毛、髮絲、指甲等，都是後期用真實材料安裝上去的，再加上妝容精緻，一眼望去，彷彿下一瞬就會起身福禮，可謂栩栩如生。

她們的關節處連接著上百根透明絲線，可供木偶師傅們操縱表演，做出各種各樣的複雜動作。

宿潤墨收了傘，笑道：「如今的民間技藝，越發多彩有趣。你才從女學出來，所以不知道這個木偶戲班子最近在金陵城有多出名。特別是其中一出《錦繡萌妃》的戲目，會用到這些仕女木偶。表演起來，活靈活現，宛若真人。」

「若有機會，我會來看看的。」蘇酒客氣。

正說著話，蕭惠然興沖沖奔進來，「早就聽說金陵城來了個木偶戲班子，我今兒一定要看個熱鬧！」

她是愛熱鬧的性子，哪裡熱鬧往哪裡湊。

城中什麼地方新開了胭脂坊，什麼地方新開了糕點鋪，摸得門兒清！

「咦，蘇酒，你怎麼在這裡？！」蕭惠然看見蘇酒，滿臉笑容頓時化作嫌棄，「白天在書院看見你就罷了，現在出來玩又碰上你，你可真是陰魂不散！」

蘇酒毫不在意，「那我先走了，四姐姐好好看。」

說著，對宿潤墨福了福身。

離開後台時，正好與班主錯身而過。

班主相當年輕，正指揮幾位老師傅進來整理瓷雕木偶。

少女淡漠地掃了眼他們的雙手，不動聲色地離開。

乘坐馬車繼續往烏衣巷走，白露給她斟了一盞茶，「小姐，那位宿大人……」

「有話直說。」

白露垂眸，「奴婢說不上來，但總覺得宿大人怪怪的。」

她是蕭渝精挑細選的侍婢。

雖然不如霜降那般會武功，但勝在心細如髮。

對任何人，都有一種天生的敏銳。

蘇酒拿茶蓋輕撫過茶沫，「當年五哥哥在漕幫受了重傷，宿大人曾來探望過他。謝家哥哥也在，他說，他不喜歡宿大人。」

她忽而抬眸，俏皮一笑，「我也不喜歡宿大人。」

有人看起來天生溫和親切，什麼都不需要做，就能贏得四周人的喜歡，比如宿潤墨。

但骨子究竟藏著怎樣的脾性，誰也不知道。

對過早就開始接觸人情世故的蘇酒而言，從第一面起，她就排斥這個男人。

可以與他說話，但做朋友，

絕無可能。