「你都說是千日之後的事了，我又何必擔憂？倒是紫姑娘，說來真是巧，廷德哥哥中榜后心情不錯，就把他院子里管家的權力給了我。自然，也包含紫姑娘的賣身契……」

顧明玉含笑，從袖中取出一張紙。

薄薄的紙，在燈火下清晰可見按著鮮紅手印的墨字。

紫菀的臉色，瞬間變了。

「公子竟然把我的賣身契給了你？！」

她幾乎是尖聲吼出來的。

「喲，紫姑娘這是怎麼了？」顧明玉微笑著收好賣身契，閑庭信步至紫菀跟前，歪頭笑問，「紫姑娘剛剛不是很囂張嗎？你再囂張一個我瞧瞧，我倒要看看，你能在我的手掌心裡翻出什麼風浪！」

她說完，惡狠狠給了紫菀一耳光。

紫菀被打得頭偏向一邊，疼得急忙捂住面頰，望向顧明玉的目光仍舊充滿不可置信。

片刻后，她轉身就跑。

顧明玉面露鄙夷，狠狠朝地上啐了一口。

秋夜落雨。

水霧瀰漫，沁涼入骨。

昏暗的芭蕉樹下，紫菀抱臂蹲著，繡花鞋與裙擺在雨幕中濕透也渾然不顧。

她小聲啜泣，因為落雨和淚水的緣故，小臉上精緻的妝容早已花掉。

她抬袖擦了擦眼淚，忽然想起從前的一些事。

去年她還在五公子身邊伺候，有一次去領月錢時被管事剋扣，回到明德院就一個勁兒哭，還是五公子哄的她。

——紫菀姐姐生得美，哭起來叫人格外心疼。快擦擦淚，被剋扣的銀子，我添給你就是。

當時春陽正好。

唇紅齒白的少年郎，青衣布鞋，笑容乾淨，溫暖如斯。

只可惜，後來……

——你就是紫菀？果然是個機靈秀致的，我真是喜歡得緊。若能來伺候我的德兒，那就再好不過了！你可願意做德兒的通房？等你生了孩子，我提拔你做姨娘。

二夫人的話歷歷在目。

她從沒有被主子這般看重過。

尚未見過大世面的她，只覺金銀珠寶便是世間頂頂重要的東西，重要到可以令她捨棄良心，捨棄恩情。

她終於耐不住誘惑，聽從了二夫人的話。

也就有了後來五公子因為中毒而耽誤上京趕考的事。

當時年少，還不知道二夫人賞賜的金銀釵飾與通房身份，不過是大人物最看不上眼的東西，不過是他們牙縫裡的一點渣滓。

卻足以，

令當時的她感激涕零，泯滅良心。

秋雨繾綣。

渾身濕透的少女，慢慢站起身，失魂落魄地望向明德院。

漆黑的園林里，那座小院亮著燈火，看起來溫暖至極。

她舔了舔唇瓣，她知道一直以來，五公子都很喜歡她。

若他看見她如今的悲慘，定然會心生憐憫同情，說不定還願意娶她做正室。

思及此，少女迫不及待地朝那個方向走去。

明德院內。

蘇酒站在屋檐下，把蕭廷琛的洗臉水倒了出去。

抬眸時，卻瞧見有女子從茫茫雨幕中緩步而來。

「紫姑娘？」

她愣了好一會兒，才認出這個蓬頭垢面、狼狽不堪的女人，乃是紫菀。