她說完，哭著跑出了明德院。

蘇酒扔掉木盆，暗道驚蟄大哥雖然有腳臭的毛病，但這臭洗腳水用來潑人卻是效果卓著的。

蕭廷琛笑眯眯把玩著書卷，「我的小酒兒長本事了，莫非是在報復她上次潑你茶？」

蘇酒靦腆，「我只是覺得她說的那些話，太侮辱小哥哥了。」

「原來在小酒兒心裡，欺負我就是欺負你啊，對你而言，我竟是這般重要的嗎？」

「才不重要呢！我只是同情小哥哥，只是同情你罷了！」

「解釋就是掩飾，掩飾就是事實。」

「不是的，不是這樣的！你胡說！」

蘇酒急了。

女孩兒家臉皮薄。

對她而言，

承認蕭廷琛在她心裡很重要，是非常困難，也非常丟面子的一件事。

「妹妹幹啥大聲吼我？沒得嚇到我。嚇壞了我，你會失去你家小哥哥的。」

「我沒有大聲！我沒有吼你！」

「我不聽我不聽！」

「……」

相較於明德院的輕鬆愉悅，顧明玉奔回廂房，哭了整整一下午。

好容易止住哭，她抽抽噎噎地沐身更衣，卻還是能隱約嗅到自己身上那股臭腳丫子味兒。

她傷心極了，在榻上趴著，心裡恨透了蕭廷琛與蘇酒。

她知曉與蕭廷琛的親事定是黃了，可她不能白來金陵城，她必定要在蕭府里覓個佳婿。

這麼想著，腦海中又浮現出蕭廷德的身影。

少女咬唇，眼底滿是志在必得。

夜色闌珊。

蕭廷德獨自站在書房，愁眉苦臉地面對牆頭掛著的「婦女之友」。

「娘要我迎娶紫珠妹妹，可紫珠妹妹若是嫁過來，定會來我書房觀賞。到時候她看見這幅字，也不知是何感想，可會責怪與我……說起來，將來我與紫珠妹妹的孩子長大了，也定會問我這幅字的來歷……說不得孫兒也會問……」

十八九歲的少年，在寂寂秋夜裡也不溫書，只一個勁兒胡思亂想。

秋蟲的窸窣聲中，有侍女進來稟報：「二公子，姑蘇的顧姑娘過來看您了，說是給您煲了補湯。」

「哦，是明玉表妹嗎？請進來罷！」

蕭廷德說完，想起牆上那副丟人現眼的字，又緊忙扯了布將它遮住。

顧明玉提著食盒姍姍而來。

她打扮得格外艷美，顧盼間都是女兒家的嬌媚動人。

她把食盒放在書桌上，嗓音嬌弱：「再過幾日便是秋闈考試，明玉怕表哥夜裡讀書累著，特意為表哥煲了雞湯。」

纖纖玉手打開木蓋，她捧出一碗香濃雞湯，「表哥趁熱嘗嘗？」

蕭廷德正坐在書案后，裝模作樣地拿著本書。

他接過雞湯，笑道：「有勞表妹費心。」

正喝著湯呢，牆上掛著的布忽然掉落在地。

顧明玉望去，一眼瞧見「婦女之友」四個大字。

蕭廷德狠狠嗆了一口湯，忙起身擋住她的視線，紅著臉道：「那什麼，這是，這是我沒事時練的字，打算過幾日送給醫女的，你莫要亂看……」

顧明玉撲哧一笑。

柔若無骨的玉手，輕柔攀上蕭廷德的雙肩。

她仰著玉白小臉，塗過鮮紅口脂的唇瓣微微張開，「瞧表哥急得，婦女之友又怎樣，正說明表哥心地仁慈呢。於一個男子而言，心地仁慈，乃是好事。」

四目相對。

蕭廷德撞進她那雙盈盈含笑的杏眸里。

他咽了咽口水。

覺得喉嚨發乾。

顧明玉踮起腳尖，小心翼翼去尋他的唇。

兩人糾纏著到了榻上，蕭廷德皺了皺鼻子，「不是，表妹啊，你身上怎麼一股臭腳丫子味兒？」

「哎呀，定是表哥聞錯啦……那是你腳上的味道！」

「是這樣啊！」

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驚蟄（聞了聞）：我的腳很臭嗎？

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