他說完，

朗聲吟道：

「一歲二春雙八月，人間兩度春秋；四書五經詩歌賦，不如洞房花燭！」

他自覺這下聯對得很好，因此頗為洋洋自得。

金陵書院的學生卻認為十分丟人，不忍再看。

就連蘇酒都忍不住捂住小臉，假裝不認識他。

恰此時，小姑娘忽然於喧鬧的討論聲中，聽見蕭廷德的聲音傳來：

「徐姑娘瞧，我這庶弟雖是解元郎，可到底年紀幼小、才疏學淺，因此欠缺火候，連這下聯都對不出來，著實有負解元之名。」

她尋聲望去，只見不遠處，蕭廷德正陪坐在徐紫珠身側。

徐紫珠甩了甩手中綉帕，並不搭理他。

可蕭廷德雖是男人，卻生了張碎嘴，仍叨叨不休：「我都不知道我這庶弟究竟是如何考上解元的，想必只是湊巧吧？畢竟，哪裡有不會對對子的解元……」

大約是嫌他嘮叨，徐紫珠冷冷道：「蕭二公子若認為這對聯簡單，不如親自上場。若你自己也對不出來，就休要在這裡喋喋不休地詆毀旁人。分明是個讀書人，怎的偏養了張女人家的嘴？」

蕭廷德還有一攬子話沒說完呢，被她這麼一懟，霎時訕訕不敢再言語。

蘇酒收回視線，期盼地望向場中。

此時，場內場外所有學生都束手無策，就連評判台上學問精深的老夫子，也交頭接耳，細聲探討。

花老輕捋長須，極為得意，「司空院長，還有一炷香的時間，這第一輪的比賽就算是結束了。您的愛徒，怕是答不出來了。我這上聯，出得還算不錯吧？」

他涉獵最深的乃是香道，如今能在詩書方面打擊下故交，必然自鳴得意。

「是嗎？」

司空院長倒是不急，慈忍的目光帶著笑意，落在蕭廷琛身上。

不過須臾，只見那一身風雅站在書案后的少年，終於提筆。

校場四周上千人的目光，霎時都落在了他身上。

蕭廷德忍不住道：「我這庶弟，怕是裝腔作勢。這上聯我瞧著極難，哪裡是他能對得出來的？便是對出來，必定也算不得工整巧妙。」

徐紫珠不語，看向蕭廷琛的目光，卻充滿了炙熱。

很快，有學生把蕭廷琛的下聯懸挂起來。

蘇酒輕聲：

「六旬花甲再周天，世上重逢甲子……」

六旬正是花甲之年，而花甲之後的第一年，又恰好是甲子年，因此稱之為「重逢」。

「重」字又有量詞之意，竟算是對得極為工整了。

身著天青色交領儒衫的少年，唇紅齒白，溫雅秀致，一身氣度如松如竹。

他謙恭有禮地朝評判台作揖：「小子不才，恰想起花老正是花甲之年，所以特有此對奉上。」

全場寂靜片刻，陡然爆發出雷霆般的掌聲。

花老搖頭嘆息，「司空院長這徒兒當真優秀，比我家那個不孝孫兒不知強了多少倍……」

蘇酒聽見他的讚歎，擱在膝蓋上的雙手交握在一處，忍不住也為蕭廷琛歡喜。

她永遠都忘不掉當初山中初逢，小哥哥說他學問是金陵城第一時，那眉眼彎彎的自信模樣。

這樣的小哥哥，

一定，

一定能走得很遠！

她正歡喜，卻陡然聽見四周傳來雷潮般的呼喊尖叫。

小姑娘詫異抬眸，看見徐紫珠不知何時踏進了場中。

一襲白裙，出塵嬌俏的少女，

竟當眾站到了小哥哥面前！