蕭廷德丈二和尚摸不著頭腦。

他這段時間，一直被母親拘在府里讀書，壓根兒就沒出去過。

他出的什麼手，又救的什麼女孩兒？

蘇酒垂眸，心中已有了計較。

看來這位吳大人，是前來表彰小哥哥的。

只是，被二公子先入為主了。

而李氏也回過味兒了，暗暗掐了把蕭廷德，笑道：「德兒一向品行貴重、良善待人，所謂救人，不過是分內之舉罷了，當不得大人這番讚賞。」

蕭廷德回過神，忙謙虛附和，「大人謬讚，廷德愧不敢當！」

「哈哈哈！」吳大人撫須而笑，「來人啊，把官府嘉獎的匾額抬進來！」

幾名小吏，立即抬著塊蒙了紅布的大匾額進來。

李氏笑得合不攏嘴，「吳大人真是，這樣大一塊匾額，叫德兒如何好意思收？德兒，還不快謝謝吳大人？」

蕭廷德笑容斯文，朝吳大人拱手作揖，「多謝大人！廷德會把這塊匾額好好掛在書房，以謝大人褒獎。」

「應當的。」吳大人撫須，語帶笑音，「公子揭開紅布瞧瞧，可喜歡這塊匾額上的題字？」

李氏望了眼立在角落的蕭廷琛，含笑落座，「吳大人的親筆題字，定是極好的，德兒哪有不喜歡的道理？你說是不是，琛兒？」

蘇酒同情地望向蕭廷琛。

明明是小哥哥做了好事，可到頭來，領得獎賞的卻是嫡兄。

只因為那人是嫡出，而他是庶出。

蕭廷琛依舊噙著溫溫笑意，「母親說的是，吳大人的題字，定是極好的，兄長必然十分歡喜。」

蕭廷德對這庶弟的識相感到很滿意，於是笑著揭開了那塊紅布。

只見朱紅的匾額上，題著四個龍飛鳳舞的大字：

「婦女之友」。

空氣，彷彿凝滯了幾瞬。

大齊的讀書人最重視清白廉潔，與女子的關係是不能放到檯面上的。

「婦女之友」這四個字，於讀書人而言，乃是羞辱呢。

蘇酒看見蕭廷德握著紅布的指尖，在微微發顫。

而李氏的手中捧著的茶盞，幾乎快要拿不穩了。

她忽然有點兒想笑。

吳大人胖臉上的笑容，帶著濃濃的嘲諷意味，「既然匾額已經送到，蕭公子可要依言，好好兒掛在書房裡。」

說罷，起身帶著小吏們離開。

蕭廷琛仍舊笑意溫溫，蒼松翠竹似的好模樣，壓根兒瞧不出半分幸災樂禍。

他朝李氏和蕭廷德拱手行禮，「母親、兄長，廷琛告退。」

李氏正在氣頭上，惱他得緊，壓根兒不想看見他，於是揮手示意他退下，目光卻頓在蘇酒身上。

她冷聲道：「你回去讀書吧，這小丫鬟暫且留下，陪我說說話。」

蕭廷琛應了聲「是」。

他走後，李氏朝蘇酒招手，「過來。」

蘇酒將眼底的靈光收斂好，低著小腦袋走到李氏跟前，朝她福了福身。

「瞧這孩子怕的，我又不會吃了你，怕成這樣做什麼？」李氏笑言，從果盤裡抓了把糖果塞到她手裡，「公子待你可好？」

蘇酒乖覺地點點頭，聲如蚊蚋：「自是極好的。」

李氏似是感喟：「公子體弱，也不知還有多長時間可活。再過個一兩年，你怕是不能在他身邊伺候了……」