這是一個身穿藍色染布衣裳，頭上還裹著一個纏頭的中年漢子。他的腰間掛著牛角，牛角口塞著一個軟木塞子，邊緣處還有一些黑色的粉末。看起來，應該是火藥。漢子的脖子上掛著一個銀飾，銀飾做成了一面鼓的樣子，一隻展翅的鳳凰被刻在鼓面上。漢子的耳垂上吊著一隻大大的銀環，腳下則是穿著一雙茅草編製而成的草鞋。在他的身上，看不到一件符合潮流的東西，所存在的只有傳統。
「我沒有惡意，我只是想找響鼓寨而已！」我緩緩起身，劍刃始終不離漢子的脖頸。我沒有惡意，不代表對方沒有。在這個地方，我還是要多加小心一些才是。誰都不知道在林子里，還有沒有其他的人正用土槍瞄準我的頭。
「阿爸！」一個少年從距離我二十多米的草叢裡鑽出，他手裡還端著一桿土槍。
「回去！」漢子沖那少年厲喝一聲。少年不動，而是端著槍站在原地。
「回去！」見少年不動，漢子接著又吼了一嗓子。少年看了看我，這才轉頭如同一隻急奔的兔子一般，幾個騰挪就將身形隱入了樹林深處。
「你找響鼓寨做什麼？」等那少年跑得不見了蹤影，漢子才看向我問道。
「找一個朋友！」我將漢子手裡的土槍奪下扔到一邊，然後稍稍將劍刃鬆動了一些說道。
「朋友？你連響鼓寨在哪都不知道，那裡又怎麼會有你的朋友？」漢子看了看我，緩緩閉上眼睛說。
「我的朋友不是響鼓寨的人，他應該是在10天之前來到這裡，然後就跟我失去了聯繫。我這裡有一封他寄給我的信！」我將老橋寫給我的信拿出來，遞到漢子眼前示意他看。他睜開眼睛，朝著信紙瞥了一眼。
「橋兄弟是你的朋友！？」漢子看了看信紙上的那幾個字忽然開口問我。
「對對，你認識他？」聞言我急忙鬆開劍刃問他。漢子點了點頭，一抬手朝著山頂方向指了指。
「他在寨子里養傷，這封信還是我幫他送到郵局發出去的。」漢子緊繃的神情鬆弛下來對我說。
「他受傷了？嚴不嚴重？」我一聽老橋受傷了，急忙對那漢子追問起來。
「不算太嚴重，寨子里的巫師已經給他上過葯了！走吧，天要黑了，進寨再說！」漢子撿起土槍，朝著山上邁步走著。
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寨門是用圓木築成的，正當中還刻了一隻展翅的鳳凰。我們到寨門口的時候，門前已經亮起了一片火把。幾十個手拿土槍的漢子，正打算朝山下走。
「羋大力，你回來了！」見到漢子，眾人紛紛圍了上來，同時將槍口指向了我。
「都放下，是橋兄弟的朋友！」漢子急忙對眾人招呼著。一聽漢子這話，大家這才把槍放下。
「回寨！」羋大力在寨子里似乎很有威望的樣子，他將手裡的土槍扔給一個年輕的後生，然後對著大家一揮手。眾人一陣吆喝，跟在他的身後朝著寨子里走去。我跟在他們的身後，順著腳下那條石板路朝著寨子深處走去。羋大力接過一支火把，在一個岔路口回頭對我招招手。
「橋兄弟！」順著岔路往裡走了幾分鐘，羋大力將我帶進了一幢木屋跟前，推門進去他朝著裡屋喊了一聲。門帘子被掀開，一個少年端著一個黑陶碗打裡邊走出來。一見我的面，少年轉身就要去拿放在門口的鐮刀。
「家裡還有什麼吃的？」羋大力上前按住少年問他。
「還有一些粥，隔壁嬸子給了我一張餅。」少年掙扎了兩下，對我怒目而視。
「這是客人，去把餅拿來！」羋大力揉揉少年的頭對他笑著道。
「老橋！」少年去了廚房，而我則是掀開了門帘走進了裡屋。老橋正靠在床頭，皺眉寫著什麼。我上前喊了他一聲，他一抬頭，然後急忙下床迎了過來。
「怎麼回事？」老橋的腳步有些虛浮，我連忙攙扶了他一把。
「你來了就好，先歇歇腳待會我跟你說。」老橋的肩頭綁著繃帶，隔著繃帶我都能聞到一股子藥草的味道。
「來，吃點東西！」羋大力手裡拿了一張餅，將它遞到了我的面前。我的背包在山下被他一槍給打成了渣，不然裡邊還有一些吃的。
「吃不完這麼多！」我知道這張餅是他們家的晚飯，撕下來一半塞回羋大力的手裡，我咬了一口噎得人發慌的烙餅。
「家裡沒個婆娘，連做飯的人都沒有。明天我去山裡打只兔子招待你！」羋大力也不客套，將那半張餅幾口吃完對我說道。
「你怎麼跑到這裡來了？」將食物吃完，我這才開口問起老橋來。
「因為這張圖！」老橋起身從枕頭下拿出一張羊皮卷放到了桌上。羊皮卷大概8開那麼大，上頭用黑色的墨汁描著一些圖案。
「誰給你的？」我就著桌上的油燈看著羊皮卷，隨口問了老橋一句。
「以前皇城司的一個同僚，你看得出來這上頭畫的是什麼嗎？」老橋拿出半截雪茄，湊到油燈跟前點燃了問我。
「看起來，似乎是一些人在遊行？」羊皮卷上，用簡單的線條勾勒出一個個人形，他們手舞足蹈的排成一條長長的隊伍，正從山澗之中朝外走著。
「你看看這裡！」老橋伸手順著那支隊伍，朝著羊皮卷的左上角指去。我的視線順著他的手指移動，在山澗的盡頭，隱約畫著一道門。
「這些人是從這道門裡出來的！」老橋的手指在那裡點了點，然後吸了一口煙。
「這裡叫陰陽澗，小時候進山打獵，父輩們將這裡劃為禁地。」一直陪坐在旁邊的羋大力接話說道。
「老羋說，他小時候摸進去過一次。」老橋將煙灰磕了磕說道。
「裡邊有人住？」我遞給羋大力一支煙，然後指了指圖畫里的那些人問他。
「沒有！」羋大力將煙點上，吸了一大口后搖頭道。老橋對我使了個眼色，我便不再追問下去。
