趙縣令道：「太師教女有方，吾等教出的兒子有四小姐一半聰慧，就要向祖宗燒高香了。」

董太師驚詫地問：「阡陌做了什麼？」

這時衙役小跑過來，附耳跟趙縣令說了什麼，趙縣令當即拱手告辭，轉身就離開了。

董太師著急，這案子還不分明，趙縣令也沒給出一個定論。宋府也還罷了，昭陽公主貴為先帝的長公主，一向自持金枝玉葉，遇事得理不饒人，無理辯三分。

「阡陌，到底怎麼一回事？你看見兇手了嗎？」董太師焦急地問。

「當然沒有，否則我就跟趙大人言明了。」董阡陌安慰，「父親別急，等官府得出初步結論再說，或許殺人兇手是外來的，跟咱們毫無干係呢。」

「呵呵，」宋氏笑道，「咱家阡陌越來越長本事了，還會幫京縣縣令破案，再長大點兒，就能幫你父親處理公務了。」

董太師並不覺得這是可笑的事，拿眼冷冷掃過宋氏的臉，宋氏頓時連假笑也笑不出來了，誰讓她給宋家發了請帖，惹來了這一場麻煩呢？

沉吟片刻，董太師道：「不能讓宴會上的客人知道咱家裡發生了命案，否則一旦早驚慌推搡起來，可就大為不妙了。從筠，你去席上陪伴客人直至散場，什麼都不能提。憐悅，你去老夫人那一桌，問什麼答什麼，但不能說實話。李嬤嬤你也是，別把事情說給老夫人。」

「是，奴婢遵命。」李嬤嬤應著。

「是……」董憐悅猶豫地點頭，不知該怎樣做到「問什麼，答什麼」，還要句句不帶實話。

她悄悄問董阡陌，「四姐，要不你去老祖宗跟前露個面？她就不會著急了。」

董阡陌斂眸一笑，附耳跟董憐悅講了些什麼。

旁邊的湯姨娘，早在瞧見董阡陌的第一眼，面色就時而土黃，時而漲紅。此時乃多事之秋，還無人注意到她的異樣表現。

湯姨娘靠近，想聽董阡陌在說什麼，董阡陌卻停住不說了，只是睜著一雙明亮含笑的眼眸，俏生生立在那兒。

董憐悅聽后露出一點不可思議的表情，目光有意無意的掃過湯姨娘，湯姨娘緊張地回看過去，又發現董憐悅轉開了目光。

董太師道：「阡陌，你跟為父去書房。」

於是，董阡陌隨董太師走了。

她一走，湯姨娘連忙拉著董憐悅問：「四小姐方才說了什麼？怎麼還衝著我笑？」

董憐悅複雜地看著湯姨娘，欲言又止，最後搖一搖頭走開。

湯姨娘愈發狐疑，覺得董阡陌一定是將被困在地下網道里的事告訴董憐悅了。現在董阡陌跟董太師去了書房，用不了多久，董太師也會知道了，到那時，一定會有一場雷霆之怒等待湯姨娘。

不妙，不妙，打從董阡陌安然無恙出現的那一刻，湯姨娘就覺得事情砸了。

本來湯姨娘的如意算盤是，董阡陌在地下饑寒交迫，撐不了多久。宴會之前，湯姨娘寫了一封信，上書，「阡陌仰慕將軍英華，盼能在宴前會晤一面。」地點就約在風雨齋後園。

為了確保時炯去了，湯姨娘讓人暗中監視，見時炯將信紙一揉，一丟，「興沖沖」地就往風雨齋方向去了。湯姨娘很是滿意，因為這一幕還讓董憐悅看見了，到時董憐悅一定會說出來。

另一方面，湯姨娘又命心腹家丁去地道里把董阡陌拖出來。在地底下關了幾天，就算還沒死，估計也只剩一口氣了。

奄奄一息的董阡陌會被拖入紅葉林，做成受到欺凌侮辱，一頭撞在樹榦上的死狀。

一查起來，時炯會成為最受懷疑的對象，誰讓他的風評一貫不好呢？

然後湯姨娘就可以順理成章地提出，像時炯這樣劣跡的人，董仙佩必須與之解除婚約。時炯迫於壓力交出婚書，那與時家的親事就告吹，仙佩便可以無後顧之憂地嫁給世子。

這是湯姨娘的如意算盤，只是從聽聞董阡陌仍在人世，這把算盤就撥不響了。

湯姨娘心想，難道是那兩名家丁太蠢，錯把宋家小姐當成董阡陌，愚蠢到殺錯人了？又一想，那也不對，說好是弄成撞死，怎麼會弔那麼高呢？

屍體離地約莫七八丈，可以說十分隱蔽，不特意仰頭去看根本發現不了……等等，那第一個發現宋小姐的董阡陌，她去得也太湊巧了吧！

湯姨娘覺得這裡面有文章可做，四下一望，忽地，眼睛瞄準了夫人宋氏。

宋氏正與居嬤嬤吩咐著什麼，待居嬤嬤匆匆下去后，宋氏一抬頭就看見湯姨娘杵在一旁，面上掛著套近乎的笑容。

宋氏挑眉問：「怎麼了，姨娘還有事？」

湯姨娘猶疑地四下看一看，才說：「有件事，不知當講不當講，可若是不講，心裡又一個疙瘩。」

宋氏嗤道：「那就快說吧，我忙著呢。」

湯姨娘舒一口氣，低聲道：「那位死掉的宋小姐，我是認得的，她閨名夢沈，聽說是一位活潑好動的小姐。」

宋氏道：「我本家的姑娘，用得著姨娘告訴我她叫什麼嗎？」

湯姨娘壓下心頭之怒，仍舊好聲好氣地講：「那夫人是否知曉，這姑娘才是時炯真正的心上人，只是時炯高攀不起宋家，這才退而求其次，跟脾性酷似宋夢沈的仙佩訂了親。」

「哦？」宋氏不解，「姨娘知道時炯有心上人，還牽頭做親，先是仙佩，又是阡陌的。」

「唉，」湯姨娘無辜，「男人誰沒有個朝三暮四的時候，再說四小姐的親事也與我不相干，那是老夫人跟她略提了提，她特別願意，才這麼說定的。」

頓一頓，宋氏一雙美目斜視湯姨娘，狐疑地問：「你是說，殺人兇手有可能是時炯？他跟宋小姐之間有事，就把人殺死在董府了？」

湯姨娘連忙擺手：「當然不是時炯了，他喜歡宋小姐還來不及！我的意思是，有沒有可能是那些嫉妒宋小姐的人做的。」

「嫉妒、宋小姐、的人。」宋氏心裡琢磨著，湯姨娘是在暗示，林子里的血案跟董阡陌脫不了干係？

然後湯姨娘又提了一件事，慢悠悠的口吻，「前兩日里，四小姐還跟我提過，說什麼夫人給她吃了葯，話中還提到了律念師太。」

宋氏霍然睜眼，問：「什麼葯？什麼律念師太？你說清楚點。」

湯姨娘道：「我也不清楚呀，當時四小姐哭哭啼啼的，我根本沒聽懂她在說什麼。」通過宋氏的反應，湯姨娘清楚知道，自己押對牌了，宋氏這麼激動，說明那件事一定很重要！

那本來是宋氏與董阡陌之間的秘密，旁人是絕無可能知道的，湯姨娘是從地下網道中的木杯里偷聽來的，宋氏卻不知道。

如果讓宋氏相信，董阡陌已然泄露了她的機密，那不需湯姨娘費力，宋氏就會讓董阡陌消失了。

原本，湯姨娘與董阡陌是無仇無怨的，一開始把董阡陌困在地道的理由，是世子送來的那一口寶石魚缸。直到董阡陌安然無恙地出現，雖然沒有投給湯姨娘哪怕一個怨恨的眼神，湯姨娘知道雙方已經結下樑子，絕不可能善了了，那就先下手為強吧！

********

入夜三更，董府中的宴會歇了前半場，還有後半場。用過酒饌美食，宋氏笑著拍拍手，一行容顏姣好的丫鬟每人手中一個托盤，端著走上前來。

托盤裡擺著各式各樣的器具，一眼看去，各有精美之處，有的是用名貴木料雕成，紋理天成；有的則是用整塊的玉石切出來的，做成形狀優雅的高腳酒杯。

「這些酒器看著新奇，不知是什麼名目？」有客人問。

「這些全部都是御賜之物，」宋氏笑道，「聖上酷愛飲酒，每每找我家老爺對酌，拿各種不同名目的器具盛酒，飲罷酒都會將所用酒杯賜予我家老爺。幾年下來，攢起這麼多來。」

「哎呀，那可真是聖眷優渥，皇恩浩蕩呀！」有人恭維。

宋氏微笑道：「我們董家的所有一切，均是聖上所賜，如今就拿出這些傳家寶物，一人一盞酒釀，共沐天子聖恩。」

一位不勝酒力的女客笑道：「太師夫人拳拳之心，咱們打從心底感激，只是酒卻再也飲不得了。」

宋氏道：「巴夫人莫急，酒器中盛的是新摘的玫瑰花浸的果酒，一點不醉人的，喝了不止不會醉，反而有解酒的奇效。」

「還有可以解酒的酒，太師夫人不是打量我喝醉了，故意逗我呢？」

這樣笑著，那位夫人上前取了一隻墨石玉杯，品鑒一番，飲了裡面的酒，驚喜地叫道：「滿口的花香，從來沒嘗過這種味道的酒，大家一定得嘗嘗。」

聽如此說，眾賓客都各自選了喜歡的酒器，執酒一盞，先聞過濃郁的花香，而後一飲而盡，讚不絕口。

「咦，怎麼這一杯一點酒的味道都沒有，喝著倒像是茶？」有位女客奇怪地自言自語。

倏地，她的手一滑，手中的琉璃杯落在青石磚地面上，一碎為二。

這可是御賜之物！

那位女客當時就要哭起來，帶著哭腔說：「我的手沒知覺了，剛才喝的那個好像不是酒，而是茶。對，一定是那個茶有問題。」

宋氏吩咐丫鬟上去拾起杯子，檢查殘餘的一點杯底。

丫鬟緊張地告訴宋氏：「回夫人，這個杯里裝的真不是酒，有一股茉莉清茶的味道。」

宋氏惱火地問：「這杯茶怎麼混進來的？茶是誰泡的？」

好巧不巧地，恰有人在此時從后花廳那邊走來，卻是毫不知情的董阡陌，手裡端著一個茗香幽遠的茶壺。

「老祖宗，要喝一盞茶解解酒嗎？我新沏了茉莉清茶。」董阡陌問道。