「這地方可真是夠遠的。」踏上青磚路的時候，秦素終是嘆了一聲，將手捶了捶走酸了的腿。
惠風殿委實是太偏僻了，她們幾乎繞著山腰轉了大半圈兒才走到，且附近再沒有第二所宮殿，幾如孤島一般。
麗淑儀此時正站在惠風殿的大門前候著，似已等了多時了，一見秦素等四人，她立時便堆了濃濃的笑，快步迎上前來拉著她的手道：「殿下終於來了，我可是盼星星盼月亮地等著殿下的呢。」
她的手極涼，冰塊一樣地沒丁點兒熱氣，手指亦如鳥爪般細長，緊緊箍在秦素的腕上，硌得人難受。
秦素不著痕迹地轉動著手腕，掃眼看過她，卻是微吃了一驚。
這才不過月余未見，麗淑儀竟是瘦下去了整整一圈兒，兩頰微凹，眼底微泛著黛色，縱使拿粉厚厚地蓋了，也還是蓋不住那肌膚上頭的一層青，看著竟有幾分病入膏肓的模樣。
怎麼會瘦成這樣兒？
她分明不是真的病了，如何此刻卻是滿臉的病容？
見秦素看了過來，麗淑儀似是自知自己形容駭人，便將手撫向了臉，強笑道：「嚇著殿下了吧？我這幾日沒睡好，有點掛相兒，殿下可別被我嚇跑了去。」
她說著便緊了緊手指，彷彿真的怕秦素跑了一樣，面上的笑容益發地濃。
「喲，你這頭髮上沾著什麼？」秦素驀地指向了她的頭髮，借著抬手的動作，順勢便掙開了那隻冰冷的手，又不著痕迹地往後退了半步。
麗淑儀此刻的樣子，委實有種說不出的怪異，秦素心裡總有點毛毛的。
麗淑儀卻彷彿並不知道自己的異常，聽得秦素所言，她便伸手在發上摸了摸，復又扯動嘴角一笑，歉然地道：「這地方樹多，怕是葉子飛到我頭髮上去了。讓殿下見笑了。」
秦素心下暗自思量著，面上則是一個極溫和的笑，柔聲道：「夫人也太客氣了，這又是什麼大事不成？」
她的笑容十分真摯，麗淑儀見了，臉上的笑越發濃得化不開，再度上前挽了秦素的胳膊，親熱地道：「這風口裡涼得很，殿下還是隨我進裡頭說話去吧。」
這樣親切討好的麗淑儀，秦素還是頭一回見，心底卻是越發地狐疑。
進得院門兒，便見這惠風殿頗為闊大，一條青石甬路通向正殿，路兩旁皆是庭院，倒也種了些花木，只是在這遍地秋聲的季節里，那花木早就是一派蕭瑟，果如江八娘所言，十分地荒涼。
秦素一面舉首四顧，一面便道：「這地方倒真是不小。」
麗淑儀順著她的視線往旁邊看了看，語聲便有些澀然起來：「地方確實大了些，只我身邊兒也跟著就七、八個宮人。殿下是不知道，才住進來的時候兒，光拔草他們就拔了十餘日。」
秦素是第一次來這個偏僻的惠風殿，倒也有幾分好奇，便笑道：「原來是這樣的。」
麗淑儀像是極欲傾訴，此時便又絮絮地道：「那幾個宮人里有一個廚娘並幫廚的，下剩的還要管著洒掃雜物，如今到了秋天，每天掃落下的樹葉都掃不贏，還要去底下的大庫房領物。這殿里又沒個水井，洗衣裳也要跑去山下。如今他們都去做事了，我身邊兒也就只有兩個宮人服侍，卻是簡慢得很，殿下忽怪。」
「淑儀夫人說笑了。」秦素淡淡地說道，不動聲色看了麗淑儀一眼。
雖是訴苦，可她此刻的神情卻又不像是抱怨，或者是想要讓秦素去中元帝面前說什麼，反倒是有點心神不寧，借著說話紓解情緒。
難道是有事？
秦素心下想著，又往左右看了看。
除了一個小宮人外，麗淑儀身邊也就只剩下了一個岳秀菊，殿宇四周安靜無人，就像這地方根本沒人住，而以前在猗蘭宮裡的掌殿女監楊月如，此刻也是不見蹤影。
「楊女監呢？她沒跟來么？」秦素忍不住問道。
回答她的，卻是麗淑儀的苦澀一笑。
秦素微微一愣，旋即瞭然，遂有些歉然地道：「我多口了，淑儀夫人莫怪。」
麗淑儀便搖著頭嘆了口氣：「這也不怨她們，誰叫她們的主子不得志呢。人往高處走，她們也只是想要過得好些罷了，人之常情，要怪就怪我沒出息罷。」說著又是苦澀地一笑。
彼時，一聽說麗淑儀要搬去避暑山莊，猗蘭宮的人立時就走了一多半兒，但凡有點路子的都跑了，留下的岳秀菊等人是實在沒法子了，才跟著麗淑儀到這偏僻地方來吹冷風。
看著麗淑儀憔悴的臉，秦素心下頗有些感慨。
這中元帝也委實太涼薄了些，把人送過來就不管了，竟叫個嬌滴滴的美人兒就這樣凋零了下去，真是個狗皇帝。
此時，便聞麗淑儀殷勤的語聲又響了起來，仍舊在介紹著惠風殿的情況：「這裡比外面看來的要大得多。殿下看到的這些地方還不算，從正殿的後門兒出去，又是一所園子，園子的盡處是一道斷崖。雖然那地方是險了些，然風景卻是極美，日升月落皆可觀景，堪稱一絕。殿下往後若是得了空兒，不妨來瞧瞧。」
秦素有一搭無一搭地聽著，只覺那山風自正殿後頭一陣陣地往前涌，又冷又硬，直吹得一眾人等衣袂亂飛。
直待兩個人進得正殿後，秦素方才在阿栗的服侍下將衣裳理整齊，那廂麗淑儀便命岳秀菊上了茶水點心，秦素坐下之後，左右看了看，便問道：「江八娘呢，怎麼沒著她的人？」
麗淑儀拿巾子在唇邊按了按，面色淡然地道：「母親派人將八姊叫走了，許是有什麼事情要吩咐她吧。」停了停，她便又自嘲地一笑：「也或者那些事兒是得瞞著我的，她們娘兩個私下裡要交代清楚。」
「這哪兒能呢？」秦素笑著打起了哈哈，「江夫人一向很疼愛淑儀夫人的，她準是讓八娘好生照顧夫人，叫她過去也不過是多加叮囑罷了。」
