秦彥婉先未言聲，而是仰首看了看周遭的情形，又往夾道的前後打量了幾眼，方清聲道：「這條路，不是往玉露殿去的。」
眾女俱皆吃了一驚，齊齊停下了腳步，秦彥貞便問：「二姊姊如何這樣說？是發現了什麼不對么？」
秦彥婉尚未說話，在最前方帶路的陳惠姑已然半側了身子，冷冷睨了她一眼，勾唇道：「青州僻居鄉野，青州秦家女郎，居然也識得宮裡的路？」語中有著明顯的譏嘲。
秦彥婉等人從沒來過皇宮，這話是明著諷她胡說八道。
秦彥婉卻是面容沉靜，並不因其言語而有分毫怒意，語聲也依然平和：「陳書令說笑了。我雖不識路，然大致的方向還是能夠辨別的。」
說到這裡，她也不容對方說話，便又轉向了薛六娘道：「我們初入牽風園時，那管事女監曾向我們大致講述過牽風園的地理位置、佔地大小等等諸事，連帶著玉露河她也說了一遍，那張繪冊上頭也畫得很清楚。」
她一面說話，一面便自隨身的書袋裡抽出了那張繪冊，展平了與薛六娘一同觀看：「你瞧，這上頭不止標註了牽風園，旁邊還描著的一帶青碧，這便是玉露河。」她伸手在圖冊上指點著，又伸臂指向了這條夾道，比劃著方向道：「如果我沒斷錯，這條夾道是與玉露河呈并行之勢的，而我們現在所走的方向，是在走向玉露河的上游，然而我記得曾聽晉陵公主說過，玉露殿卻是在玉露河的下游的，所以我才會說，我們走反了方向。」
這話聲一落，薛六娘尚未如何，江十一的臉色立刻就沉了下去。
「玉露河的上游？那不是平就宮么？」她咬著牙說道，轉首怒目看向了陳惠姑：「陳書令這又是何意？不是說去玉露殿旁邊的花園摘花兒么？為什麼要繞到與之相反的平就宮去？那平就宮乃是外男常去的地方，我等士女輕易是不能去的。你到底要做什麼？」
她聲色俱厲，陳惠姑卻是面不改色，唇邊的冷笑亦是分亳未減：「女郎也太容易輕信了罷，就憑這沒見識的秦家女郎一句話，您就信了她？」
「這條巷子是東西向的。」從頭到尾都沒說過話的秦彥棠，此時卻忽然開了口，工麗的臉上表情恬靜，看不出一點焦色：「我們方才走的那條游廊起點位於牽風園的東南角，沿東面的圍牆一路向東走了約六百步，途中轉折向北，直行了約千餘步，方抵達角門。結合青蓮宴發給我們的繪冊來看，牽風園北牆與玉露河正是并行的方向，而我們方才走進來的那道角門，應是處在玉露河的中段偏下游的位置。我記得公主殿下曾經說過，玉露河乃是由東流向西的。若我們要去下游的玉露殿，那我們進角門后應該往左手走才是，可現在我們卻是在走向右側，那個方向乃是東，所以，我們確實是在走向玉露河的上游。」
說罷了這一大段話，她便轉眸看向了陳惠姑，面容恬淡、笑靨溫和：「我猜陳書令恐怕要說，今日落雨天陰，並無日影可辨方向，我這話就是在胡謅。可你卻是不知，這世上樹木花草皆有向陽背陰的喜好，通常說來，樹木朝東的一側會生得葉繁花茂，而朝西的一側葉稀花疏。我秦氏雖不才，族學中也有夫子教授知識，觀樹辨位乃是夫子所授，我們向夫子學了這樣久，大致的方向還是能夠判斷出的。」
這一番話條理清晰、理由充分，那陳惠姑滿臉怔然地聽著，居然一時間沒找出話來回。
秦彥婉此時便又向江、薛二人笑道：「我們姊妹幾人皆愛好這些雜學，而陶夫子更是學富五車，對這些亦極精通，故向我們傳授了不少這方面的學識，如今卻正是用得上了。」
薛六娘便點頭贊道：「怨不得你能得了『山海試』的頭名，連這些你都知道，別人想贏你卻也難。」
這些知識比較冷門，通常閨秀們是不大會去學的。而秦氏族學卻因有一位大儒坐館，故秦家的女郎們在學識上便更進了一步，在某些方面，她們確實是比普通士族女郎知道得多些。
此時，便見秦彥貞走上前去，面色泠然地看向了陳惠姑，肅聲問道：「還請陳書令據實以告，你這是要帶我們去哪裡？」
陳惠姑被這聲音一激，面上的神情立時活泛了過來。
她轉過眼眸，直直地盯著秦彥貞看了一會，面上驀地閃過了一個極詭異的笑，復又作勢搖頭嘆道：「你們這些年輕女郎啊，一個個地就是愛胡思亂想，這書讀得太多可不就把人給讀傻了么？我勸女郎們還是別亂猜了，這條路就是往玉露殿去的，咱們還是快些把差事辦了是正經。」
四面的雨聲攪動著她的聲音，越發顯得濕氣濃重，帶著種陰森森的味道。
「我覺得你在說謊。」秦彥貞聲如斷玉，甫一響起，便擊碎了這連綿雨聲中陰沉的話音。
她正視著陳惠姑，面上的神情很是堅定：「既是陳書令不肯說實話，請恕我等不能從命。」
「我也不去！」江十一馬上說道，恨恨地看向陳惠姑，面上滿是忿然。
陳惠姑倒也不急，只好整以暇地看著眾女，面容淡淡：「諸位都不願去么？」
眾女並無一人回應，唯以沉默表達她們決不會往前走的決心。
陳惠姑便又嘆了口氣，狀甚無奈地道：「罷了，我身份低微，自不可強令你們去。」言至此處，她驀地一轉話鋒，看向眾女的視線瞬間如針尖般銳利：「只是，諸位女郎也別怪我沒提醒你們，容華夫人有召，你們卻膽敢抗命不遵，依照宮規，違抗上命者，可是要執杖刑的。」
此言一出，夾道中便安靜了下來。
江十一的面色，又一次變得慘白。
陳惠姑的話不可謂不重，縱然身為江氏女，那也是不能與宮規相抗的。
