?秦素的眉尖微蹙著，望著傘外的漫天飛雪出神。
她當初對秦彥柏兄妹輕輕放過，一是不想打草驚蛇，二則是在她眼中，這兄妹二人已是死人。
為了將范孝武之死嫁禍在秦彥柏兄妹身上，秦素不僅用上了此前在陽中客棧盜來的腰帶，還叫阿忍偷了秦彥梨的兩支發簪。事發當晚，她叫方朝安排下去的那些事，便是請阿忍與另一個侍衛假扮秦彥柏兄妹，再找一個與范孝武身形差不多的侍衛假扮范孝武，三個人在城門口合演了一齣戲，將現成的口供送到了城門衛的手中。
這般想著，秦素驀地想起了一件事，不由問：「阿忍，你方才說范大郎是在六月初十那日去往秦家的？」
阿忍道：「是的，那天他在秦家盤桓了約半個時辰，后便帶人去了九浮山，估計是要尋女郎問罪的，結果卻遇上了金御衛，他便灰溜溜地走了。」
「原來如此。」秦素微微頷首，心下瞭然，眼底便有了幾分譏意：「怪不得范大郎不肯殺我三兄呢，原來還是因為我。我成了公主，他自然不敢再隨意對待秦家人，他留著我三兄不殺，想來是要找個機會來請功，將這個罪人交由公主殿下親手處置。」
如果沒有秦素這個天大的利益在前頭掛著，以范大郎嗜血的性子，他是絕不可能留秦彥柏活命的。
「所謂人算不如天算，我三兄逃得一命，這是老天在幫他。」秦素感慨地說道，一面便伸出手，將幾片雪花接在了手中。
風變得大了起來，飛雪迎風，落在她掌心的雪花很快便又被風捲起，盈盈不知所蹤。
「我三兄在三姊墳前留下的痕迹，是什麼？」良久后，她輕聲問道，語聲中有著連她自己亦未察覺的悵然。
阿忍回道：「回殿下，三郎君留下了一截斷髮，看樣子是他自己截斷的。」
截髮明志么？
秦素勾了勾唇。
秦彥柏這是發誓要為秦彥梨報仇了，而他能夠尋求幫助的對象，也只有銀面女一人而已，除了她，這世上還有什麼人能幫他？
此念一起，秦素驀地心頭微動。
她好像……漏算了一個人。
或者說，她是漏算了一步棋。
她眼睛彎了起來。
「我此前叫你安排去上京的那個人，如今可好？」她轉眸看向阿忍問道。
阿忍立刻應道：「回殿下，上京一切皆好，那人住在榴芳園裡，專管打理花木。」
那個榴芳園，便是那一次李玄度帶秦素去找高翎的荒園，秦素後來才知道，那是李玄度買下的園子，算是他在上京的落腳點之一吧。
「如此甚好。」秦素的面上終是有了些許笑意，說道：「那你這便安排下去吧，這招後手已經可以用上了。一旦尋到我三兄的蹤跡，你便立刻把人帶過去。」
阿忍應了個是。
秦素沉吟了一會，忽地問道：「范氏遭此大劫，杜驍騎那裡有什麼反應？」不知怎麼，她的腦海中劃過了杜十七的臉。
阿忍便道：「杜驍騎那裡倒沒什麼消息，不過，有一個杜四郎的消息，女郎可願一聞？」
秦素的眼睛立時一亮。
杜光武，她可是許久沒聽見他的消息了。
「你且說來。」她對阿忍道。
阿忍便輕聲道：「杜四郎此去廣陵，頗有建樹，曾率部與趙國小股步騎交手兩次，他都打了勝仗。」
秦素由衷地笑了起來：「那可真是太好了。」
杜光武越好，杜家就會越壞，而杜家越壞，桓家以及太子就會越好，這卻是秦素樂見的。
可是，再一轉念，秦素的笑容便又淡了下去。
中元帝對桓家的態度，很是不明朗。他是既想用桓氏對付趙國強軍，又怕桓家勢大，扶起太子來對付他。
真是前狼后虎，秦素都替他覺得累。
兩個人安靜地往前走著，傘外的世界一片潔白，而傘下的氣氛卻有些壓抑。
「還是說回秦家吧。」秦素暫且拋去了那些雜念，問道：「藏在秦家的釘子可有動靜？我長姊與蕭氏的婚事果然可行否？還有，我二姊她們又如何了？」
阿忍便道：「回殿下，釘子還沒冒頭，我們的人正盯著。至於大娘子的婚事，卻是沒成。太夫人如今不管事，二郎君將大娘子罰去家庵靜修，依族規要修滿五年才可出來，這五年她是不能嫁人的。此外，二郎君在與二娘子、四娘子商議過後，將秦氏名下的好些鋪子、田莊、茶園等等都轉到了蕉葉居大夫人的名下，據我們的人估算，這些產業合計起來大約在兩萬銀左右，二郎君還寫了一張字據，待他正式成為秦家郎主后，會將他名下的漕運也都轉給大夫人。其後，二郎君又將平城的那所大宅子也放在了大夫人名下。大夫人似是也不願再在老宅里呆著了，如今便帶著大郎君遷去了平城居住。太夫人還將德暉堂的好些僕役也都送給了大夫人使喚。」
吳、高二人當年合謀殺死了秦世宏，將秦世宏的產業全都放在了秦世章的名下，秦彥昭此舉則是父債子償。如果把漕運也算進去的話，這些錢也應該抵得上秦世宏掙下的產業了。
秦家總算出了幾個乾淨的人，做事乾淨、心也乾淨。
此時便聽阿忍又道：「還有二娘子她們的婚事，如今也是沒個定論。因為三娘子與三郎君都報了病故，秦家又要守制一段時間，婚事只能再往後拖。不過我們的人送來的消息說，原先太夫人想要定下曾家那一頭的親事，已經被二郎君做主給推掉了。西院夫人有意叫陶先生帶著二郎君他們北上遊學，東院夫人便瞅准了這個機會，很可能到時候會讓幾位小娘子也跟著一路來大都。」
秦素垂眸聽著，心底里生出了幾分譏嘲。
林氏還是一如既往地心高，前世今生，她都不曾放棄讓秦彥婉與秦彥貞嫁入高門的妄念。
前世的中元十五年春，秦彥婉她們也是由外出遊學的秦彥柏、秦彥直陪著，來到了大都，並住進了鍾家在大都買下的一所小園子里。
