?秦素的一番話堪稱和聲細語，楊叟聽了兩手直搖，跪坐在榻上連道了幾聲「不敢」，方才恭聲道：「女郎有事便問，我一定都說出來。」說著又轉向了鍾氏，恭聲道：「過去阿葵多得西院夫人照顧，謝西院夫人恩典。」

鍾氏的面色僵了僵，回了他一個笑，卻是沒說話。

阿葵的死，委實算是她的一塊心病，她是生怕有人提起的，此時自是一言不發。

這楊叟的確便是阿葵的祖父。

在西雪亭那一局中，秦素僥倖救下了阿葵的性命，在送她離開青州之前，秦素安排他們一家人見了個面。便是在那個時候，楊叟對阿葵說出了不少當年的事，巧的是，有一件事恰巧對應上了秦世宏之死，所以，秦素今日便請他前來作證了。

楊叟的態度，秦素自是極為滿意，她在堂前來回踱了幾步，一面蹙眉沉思，一面無意識地撫著手中的那一沓紙，問道：「如今我便想問問楊叟，當年你回到秦府時，是不是遇到了一位故人？」

楊叟便回道：「是的女郎，十多年前，我一家剛從茶田回秦府，還沒安排上差事。我在府里有個老鄉，是專管倒凈物的，他是個孤老叟，上下都沒有親人，我便叫我兒多多關照著他，幫他做些雜活，他很是感謝，時常會買了酒來找我喝幾盅。」

這楊叟看著瘦弱，可語聲卻很洪亮，講起話來也是有條有理，倒是叫人刮目相看。

他口中所說的「倒凈物」，是個雅稱，其實那人就是個倒垃圾的下等僕役罷了。

秦素聞言「嗯」了一聲，又問：「這個倒凈物的老叟姓甚名誰，如今又在何處？」

楊叟便道：「他姓沈，叫什麼我可不記得了，前幾年他被派去了連雲田莊，如今也不知還在不在？」

「沈叟么？」林氏此時又插嘴道，畢竟這說的都是府中僕役，她自然是極熟悉的。

秦素便不說話，只靜待她細想。

蹙眉沉思了一會後，林氏猛地一拍布巾，道：「我想起來了，那老叟叫沈興，三年前回了連雲，不過年前庄頭來報，說沈興病亡了。」

此事秦素早便知曉，聞言並無異樣，只淡笑道：「多謝母親提點。」

林氏挺了挺胸脯，雖不敢表現得太自得，眼裡卻有著笑意。

秦素懶得理她，只繼續問楊叟道：「還請叟繼續說來，你與沈興時常一處喝酒，其後如何？」

楊叟聽聞沈興已死，面上倒現出幾分哀凄來，嘆了口氣，方才說道：「那也是我回來后沒幾日的事，有一天晚上，沈興又找我喝酒，喝到一半的時候，他突然說要給我看個東西，便從懷裡拿出了一個布囊叫我看。我打開一看，裡頭裝著的像是藥材，聞著有些刺鼻，我就問他這是什麼，他說他找人問過，這裡頭裝著的是麻黃的藥渣。」

麻黃？！

一眾小輩聞言，俱皆心驚。

才聽鄭槐說過麻黃會叫有心疾的人猝死，這楊叟便就說起了這種藥材，這也太巧了。

此時，便聞楊叟又續道：「我當時一點都不明白沈興給我這個做什麼，便問了他，他借著酒勁兒便告訴我說，這藥渣是他從西萱閣收集來的……」

「一派胡言！」高老夫人厲聲打斷了他的話，面上滿是不屑，「就憑你一面之辭，你就敢說這葯是從我的院子流出去的？待此間事了，我必叫人杖斃了你！」

這半是威脅、半是實言的話語，讓楊叟明顯地瑟縮了一下。

可是，再下個瞬間，他忽然挺直了腰背，大聲道：「我說的是實話，如果有半個字假話，叫我全家天打雷劈、不得好死！」

時人重誓言，這樣賭咒發誓地咒自己一家去死，在所有人看來，便是楊叟沒說謊的最好證明。

秦素笑笑地看向端坐著的高老夫人，道：「叔祖母可敢起誓？不論別的，您可敢拿我二兄和五弟的名義起個誓？」

高老夫人面色驟冷，陰鷙的視線攏在了秦素的身上。

秦素手握二十強手侍衛，哪還懼這一點眼神的威脅，輕拂衣袖，對楊叟道：「叟繼續說，無人敢拿你如何。」

楊叟的膽子可比蔣嫗等人大多了，也或許是秦素此前的承諾給了他力量，只見他將駝背用力挺了挺，洪聲大氣地道：「是，女郎。那沈興告訴我這藥渣是從西萱閣收來的之後，就又開始喝酒，一邊喝酒一邊嘆氣。我就問他又怎麼了，他說，他前些時候才聽人說，這種葯會叫人得什麼什麼暴脫……什麼病來著，總之就是一種很嚴重的病，會死人的。」

「是心陽暴脫症。」秦素提醒他道。

楊叟一拍大腿道：「對的，就是這個名字，心陽暴脫。沈興說，早幾年的時候，他老是在西萱閣的凈物里找到這種藥渣，他生性膽小怕事，很怕擔上什麼干係，就偷偷地收集了不少，分著日子裝在了十幾個布囊里存著，以防有人來查。我就問他這是何時的事，他就說，這十幾包藥渣都是在大郎君年滿四歲的那一年得著的。」

他話音未落，俞氏一下子便站了起來。

「你說什麼？」她顫聲問道，面色白得嚇人，「你再說一遍，那些葯沈興是何時得著的？」

楊叟道：「回大夫人，沈興說是在大郎君四歲那年得著的。」

俞氏猛地捂住了嘴，眼中瞬間閃過了驚恐與不敢置信，最後又化作了痛楚與哀絕。

座中諸人聽著他們的對話時，先還有些不明所以，直到看見俞氏捂住了嘴，眾人才終於反應過來，楊叟口中的大郎君指的是誰。

他所說的大郎君，分明便是指秦彥雅的長兄——癱瘓在床的秦府嫡長子——秦彥端。

這個如同隱了形的秦家大郎君，平素深居簡出，除了每年的歲暮，眾人幾乎見不到他。

也正因為很少見到他，所以，在初初聽聞楊叟說什麼「大郎君」的時候，大家都沒明白過來。

而此刻，在知曉楊叟說的乃是秦彥端之後，眾人才終是明白，俞氏的眼淚從何而來。

當年秦世宏得暴病而亡，緊接著秦彥端便從假山上摔了下來，細算起來，這兩件事正巧發生在同一年，也就是秦彥端四歲那年。